在秦末乱世的时候，虽然项羽当了西楚霸王，但是他没有称帝，而西楚也只是一个诸侯国的存在，所以算不上是一个朝代。

我们都知道秦朝以后，就是汉朝了，但是很多人都不知道在秦朝和汉朝之间，其实还有一段楚汉相争的历史，而且秦国最后也是被西楚霸王项羽消灭的，灭了秦国以后，项羽就自立为王了，并且自称西楚霸王，但是西楚一直都不算是一个朝代。并不是因为西楚存在的时间短，或者是其它的原因，应该是因为西楚霸王项羽没有公开称帝。可能那个时候项羽的想法就是消灭了秦国，然后恢复以前天下分封的情况，个人管个人的事。

从我国古代的对于朝代定义的政治伦理上来看，只有有天子或者是皇帝的时候才能称之为朝，可以代代相传的话才能成为代，如果这两者都符合的话，就是一个朝代了。但是那个时候的西楚虽然各方面都很厉害，也是当时最强大的一个势力，也是他们灭的秦国，但是西楚霸王项羽并没有自称为天子，或者是自称为帝。

就比如说周朝，之所以被称为是一个朝代，那是因为他们在名义上有周天子的存在。但是西楚只有一个名义上的老大那就是西楚霸王项羽，所以他们称不上是一个朝代，只能算是一个诸侯势力。对于楚汉相争的事情它只是一段历史事件，并不算是一个单独的西楚朝代。

陈胜揭竿而起之后，只用了两个多月，赵、齐、燕、魏纷纷复国。其复国过程通常是一带而过，因为并没有经历什么大型战事。

公元前209年7月，陈胜起兵建立张楚政权。

同年8月，武臣席卷赵地，在赵国旧势力的支持下当了赵王。

同年9月，田儋席卷齐地，在齐国旧势力的支持下当了齐王。

同年9月，韩广席卷燕地，在燕国旧势力的支持下当了燕王。

同年9月，周市席卷魏地，在魏国旧势力的支持下，拥戴魏咎当了魏王。

这四个国王的实力和权力到底有大呢？从表面上看当然非常大。因为他们所管辖的土地，与战果时期的赵、齐、燕、魏差距不大，人口和赋税也大同小异。

但这种力量只能建立在理论上，因为他们的国家是在两个月以内仓促建立的。政府运作能力有多强？恐怕不容乐观。

在我看来，这种所谓的帝国，其实只是一个松散的联盟。大家都承认自己是帝国的一份子，也愿意忠于领袖。但这并不代表他们会让出自己的既得利益。这种支持，大多只是名义和口头上的支持，与实际行动关系不大。

综上所述，赵、齐、燕、魏虽然都已复国，但复国之后的利益分配方式却没有太大改变。因为当时的历史资料比较少，所以我们很难还原四国的内部情形。但我推测：这四个国王的直属力量，肯定是极其有限的。这四个国王想要加强自己的力量，必然会经历一个漫长而艰难的“削藩”过程。否则，他们的势力很难深耕于王国的每个角落。

而在当时背景下，这几位国王缺乏足够的时间、精力和机会进行“削藩”，因为强大的秦军已东出函谷关了。所以，这几个国家的内部整合并不充分。

赵王武臣混得最失败，因为他8月当了赵王，同年11月就被手下将领李良火并。

7月份的时候，武臣还是一个底层老百姓；8月份就是一个统治四十多座池的国王了；11月份就稀里糊涂地被手下火并了。从赵王武臣称王四个月，就被稀里糊涂的火并，我们就可以看出来，赵王的权力基础到底有多薄弱。

武臣死后两个月，张耳和陈余再度恢复赵国，那是公元前208年正月。

魏王魏咎和齐王国儋，在称王9个月后，也被秦王朝东征大军灭掉了。魏咎和田儋刚死，魏豹和田荣又再度复国了。

从魏咎和田儋被秦王朝大军迅速灭掉来看，他们对魏、齐的统治也是非常有限的。因为魏、齐都是大国，如果他们真能有效地整合力量，就绝不可能被一支秦王朝孤军就打成这个样子。

燕国的国王韩广，被自己的手下大将臧荼杀死。虽然臧荼杀韩广时已被项羽分封为燕王，但一拿到委任状立刻就能拥有杀死燕王的实力，这本身就证明燕王韩广的实力薄弱。如果韩广是一个货真价实的燕王，就算项羽给了臧荼委任状，臧荼也无法凌驾于韩广之上，更无法杀掉韩广。事实上，拿着项羽发的委任状，却无法就职的国王多得是。

比如，济北王田田安、胶东王田安和齐王田市都拿着项羽发的委任状，结果呢？因为田荣不承认，所以他们都也无法成为国王。

比如，至于三个关中的国王，因为刘邦不承认，所以很快就都被杀死了。

虽然燕王韩广实力薄弱，但秦王朝东征大军只是一支孤军。所以他们在关东地区作战，只能是按倒葫芦起了瓢：秦军所到之处，反秦大军接连被重创；秦军刚走，反秦力量立刻再度兴起。

章邯率军打败了周文的几十万西征大军；接着又把吴广的西征大军（当时吴广已被部下杀死）打败；随后又把魏王魏咎和齐王田儋打败；然后又打败了项梁；最后，打得赵国军事主力只能龟缩于巨鹿，惶惶不可终日。

当时的六国故地，只有韩国没有复国。为什么呢？因为韩国的地理位置比较特殊，正好处于函谷关的出口处。在这种地方复国，就等于是在秦王朝的虎口中拔牙。所以，即便以张良那种高人，以韩国旧贵族的身份，在项梁的支持下，也无法在韩国故地打开局面。

韩国复国是在秦王朝灭亡之后，而因为韩国旧势力（韩王成、张良）与刘邦关系密切，所以项羽始终打压韩国旧势力。这也就是张良后来彻底倒向刘邦的主要原因，因为张良发现复国无望。

六国故地中的楚国起兵最早，但是楚国建立却最晚的。

赵、齐、燕、魏，在陈胜起兵后两个月就已先后复国。而楚国则是在陈胜起兵11个月后，才在项梁的主导下复国。

此前，虽然也有葛婴拥立襄疆为楚王，有秦嘉拥立景驹为楚王，但这两个楚王并不能获得楚地的认同。葛婴拥立襄疆后，没多久就把襄疆杀了。因为他知道，陈胜不认同这个楚王，葛婴并不敢得罪陈胜。而秦嘉拥立景驹当楚王后，各大实力派都不把他当回事，所以景驹很快就被项梁灭了。

当然了，陈胜建立的张楚政权也可以理解为楚国复国。但陈胜的野心太大，所以张楚政权的建立，实在算不上楚国复国的标志。

楚国建立最晚，意味着楚国内部的资源整合最为充分。

赵、齐、燕、魏四国，都是随着大泽乡革命的一声炮响而迅速复国。所以这四个国家内部，都被观望者所控制着。从某种意义上讲，这四个国家的大部分地区，虽然与秦王朝划清了界限，但他们与新政权的关系也是若近若离的。他们不会反对新任国王，但他们也不会真正听命于新任国王。

反观楚国，它是在一系列的兼并战争之后，才由几大实力派联合复国。所以，楚国的大部分地区，不但与秦王朝划清了界限，更是牢牢地与新政权捆绑在了一起。

从某种意义上讲，楚国复杂而漫长的复国过程，绝对是一件好事。

而楚国之所以能够成为反秦大军的主导力量，一方面自然是因为项羽和刘邦都有着过人的才能。但更主要的原因是因为：在楚国复杂而漫长的复国过程中，楚地的力量被整合得最为充分，楚国可以调动的力量最为强大。

当赵、魏、齐、燕都被秦国军队打得自顾不瑕时，楚系的刘邦却敢率军进攻秦国本土，楚系的项羽更敢率军与秦军硬碰硬地打仗。

刘邦和项羽之所以能够取得这种成就，自然是因为他们有着过人的才能。但更主要的原因是：在楚国复杂而漫长的复国过程中，楚地的力量被整合得最为充分，以楚怀王为代表的楚国中央政府直属力量，远比其它各国中央政府的直属力量要强大。

这对于楚国或许是好事，但凡事有利亦有弊，楚国的强大，也注定了项羽后来所面临的困境。

因为楚国最强大，所以在秦王朝倒塌之后，楚国必然会成为众矢之的。而项羽作为诸侯之首，前期必然要尊重各个国家的既得利益，所以他必须分封诸王。但项羽如果有志于天下，则必然会想方设法地加强中央集权，与各个国家发生冲突也在所难免。

在大泽乡起义后不久，天下就已迅速恢复到了战国时的格局。所以，我们只有用战国时的视角，才能真正看清楚当时的历史。

赵、魏、齐、燕、楚名义上统治的地区，实际上与战国时的赵、魏、齐、燕、楚并没有本质区别。只这五个国家并没有整合完毕，所以他们的实力还很弱小。在这个新战国的格局下，秦王朝依然把握着战略进攻的主动权。所以，在章邯东征时，可以把反秦大军打得一败涂地。

秦王朝的失败，并不仅仅是因为六国故地出现叛乱。而是秦王朝不断发生内讧，使得秦王朝的力量变得越来越弱。章邯率领的秦王朝大军虽然无往而不利，却是越打越绝望。

秦王朝的战略进攻地位，在巨鹿之战结束时宣告结束。但我们必须得知道，巨鹿之战只是打破了秦王朝的战略进攻，但是依然无法改变秦王朝拥有强势地位的事实。因为在巨鹿之战后，反秦联军依然无法把秦军逼回函谷关。

巨鹿之战后，秦王朝军队依然在关东扎根。只是秦王朝内部越来越混乱，而刘邦的西征大军也已进入了秦王朝本土。在这种背景下，单邯虽然统率二十万秦军，却逐渐感到了绝望。于是，章邯选择了投降。章邯投降，是巨鹿之战结束半年之后的事。

中国朝代歌中有云，“三皇五帝夏商周，春秋战国乱悠悠。秦汉三国东西晋，南朝北朝是对头。隋唐五代又十国，宋元明清帝王休”，秦朝之后是汉朝，这是我们一贯认知。然而，湖南出土一枚竹简，揭开了一段遗忘的历史，颠覆了我们传统认知，原来秦汉之间还有一个朝代。

2021年，在益阳市赫山区三里桥铁铺岭社区兔子山，开发商楼盘施工时，无意中挖出一些古迹，随后考古专家进行抢救性发掘，最终发现古井16口，深度一般在9至10米，每口井中都挖掘出竹简，其中已挖掘的11口古井中出土竹简15000余枚。

通过对“兔子山遗址”竹简的解读，学者发现这15000余枚竹简是益阳县衙署档案和公私文书，涉及人口、田亩、物产、税赋、司法等方面，时代为战国楚、秦朝、两汉、三国东吴。各时期的竹简可以弥补史料文献的不足，为研究益阳在三国之前的历史提供了第一手资料，极为珍贵。

古今文献中关于张楚政权的记载非常少，《史记》和《汉书》中也只是一笔带过。

司马迁·《史记·陈涉世家第十八》：“陈涉乃立为王，号为张楚。欲张大楚国，故称张楚也。”

三国张晏认为，“先是楚为秦灭，已驰，今立楚，为张也”，即张是驰的反义词，楚被秦灭是“弛”，陈胜立楚则是“张”。显然，张楚即为陈胜建立的政权，益阳当地响应陈胜吴广起义，并沿用了张楚纪年，最终这一枚竹简被投入井中，保存了下来。

所谓“秦灭六国，楚最无辜”和“楚虽三户，必能亡秦”，这种委屈和刚烈让楚人迸发出强大的力量。陈胜是不是楚国人，如今无法考证，根据《史记》对他描述，陈胜应该是一个落魄小贵族，所以才有不凡的见识，就犹如后来的韩信一样。但陈胜起事地点在楚国是无疑的，所以打出楚的旗号，显然是十分利于迅速扩张队伍与势力范围。

因为“天下苦秦久也”，陈胜吴广起义壮举，迅速得到老百姓的积极响应，队伍迅速扩张，地盘迅速扩大。在打下楚国故都陈县之后，身边豪杰纷纷劝他称王，“将军身被坚执锐，伐无道，诛暴秦，复立楚国之社稷，功宜为王”，但也有部分人认为陈胜自立为王，会让天下人觉得陈胜有私心，而不愿相从。最终，陈胜思虑再三，还是果断地做出了称王立国的决定，就以陈县为都城，“号为张楚”。

从后面“主力西征，偏师略地”，派遣吴广取道函谷关，直捣秦都咸阳等举动来看，陈胜打的旗号虽是“张楚”，但并非是为了恢复楚国故土，而是要推翻秦王朝，存在统一号令起义军的战略考虑。换言之，张楚不单纯是楚国的延续，而是另一个政权了。

果然，张楚政权建立之后，全国掀起了反秦高潮，各地纷纷以“张楚”为名发动起义，益阳的“张楚之岁”竹简就是明证。张楚政权出现之后，我们熟知的反秦首领刘邦、项梁、项羽、英布、彭越等纷纷闪亮登场响应。

这就说明一个事实，张楚的确算是一个王朝：尽管张楚王朝存在时间很短，但实际地盘却非常大，且在当时的确得到了广泛的认可，比如陈胜并没有派兵去湖南，但湖南却竖起了张楚旗号。湖南马王堆汉墓的考古发现和《史记》记载也证实了这一点。

一，上世纪出土的马王堆汉墓中，有一篇《五星占》的简帛，其中纪年只用“张楚”的年号，而不用秦二世年号，显示出当初普通人认可张楚，而不认可秦朝。

二，秦汉之际，“楚”是一个相当重要的字眼，司马迁作《史记》时立的月表叫“秦楚之际月表”而不叫“秦汉之际月表”，这里面的楚至少就包括“张楚”。

可见，秦汉之间实际上还有一个短暂的张楚王朝。刘邦称帝后，追封陈胜为“隐王”，也说明了张楚在汉朝人心目中的重要性，而且是一个正统王朝。

著名学者田余庆在论文《说张楚》中认为：在汉朝人心中，张楚政权是夹在秦朝与汉朝之间的正统王朝，其意义毋庸置疑。