明朝中期海外贸易的兴起，与日本、拉美巨额的贸易顺差，使明朝积攒了数亿两白银储备，但是白银可并不是明朝的法定货币，法币自始自终都是宝钞和铜钱，明朝的白银地位处于货币和商品之间。

白银更多是作为大宗货物与税收结算的支付手段来使用。其中一小部分被弄成碎银子，充当小额交易的货币替代品。然而流入明朝的白银并没有形成新的购买力，创造出新的价值，整个社会的白银财富被集中到少数官商手中，用在投资土地、房地产上，古代又没有银行，所以商人和贪官们干脆窖藏于地下。（其实和今天没两样）

这样就造成了一系列社会问题，土地和房地产变得非常昂贵，普通百姓根本就买不起，土地资源被大量兼并。

整整数亿两白银的流入，这就造成物贵银贱，白银被民间自发用作为流通货币，明朝官方没有调控好，直接导致朝廷失去货币控制权。

在国际贸易中，明朝黄金与白银比例为6:1，欧洲比例为20:1，意味着外国人拿白银换取货物，同时也换取很多黄金。明朝所获得的白银，实际上在年年贬值，通货膨胀日益严重。

明朝的王爷们尤其善于洗钱，捞取流入中国的大量白银，比如那位被李自成起义军煮死的福王朱常洵，勾结边镇将领，垄断前线大米供应，大米的价格翻了好几倍，甚至私铸铜钱，不光福王，其他诸王也大量私铸铜钱。要知道明朝铜钱的供应量一直不足，藩王们通过对铜钱供应量的收紧和放松，造成铜钱与白银比价浮动，吸收普通百姓手中的白银。

藩王虽然知道白银可以当货币使用，但是更多的是用来制作成精美首饰予以收藏，明朝正德皇帝直接用两千万两白银修建房屋，大量的白银资源因此沉睡在皇宫和王府里。

明朝自公务员工资和盐法改革之后多年，白银才正式走入市场。白银越少，对铜钱比价就越高，贵族们就越要收藏白银，数量就更少了，恶性循环下，流入明朝的数亿白银都被吸收干净。

到了嘉靖时期，皇族白银独大的格局悄然发生改变。由于和蒙古的战争频繁，屯田制度又被废弃，军队的军粮供应都需要朝廷花钱购买，每年军费开支超过五百万两。

流入前线的白银，主要用于军饷和赏赐，或者就是被将领们贪污，前线的大量白银也吸引了商贩们北上进行商品贸易，大米价格由弘治、正德时期的五六钱一石逐渐涨到了万历时期的七八钱一石。

明朝万历时期和东北女真族的冲突日益加剧，萨尔浒之战中明朝惨败，朝廷的军费预算大幅提高以应对来自东北的威胁。户部拿不出钱，万历皇帝不肯掏私房钱，那怎么办呢？只能增加农业税，高达三百万两的白银流入辽东前线。

此后军费更是直上云霄，天启皇帝被迫拿出了几十万黄金，流向辽东前线的白银又退潮般反弹回内地，商品价格逐年增大。

明朝崇祯年间，爆发了两股由张自忠、李自成为首的大规模农民起义，战乱波及之处人口大幅减少，相应的粮食产量急剧下滑。要知道明太祖朱元璋把儿子们分封在各个天下重镇，都属于商品经济高度发达的一线城市，西安、开封、成都、洛阳等等，也意味着王爷们在这些城市吸收了大量白银财富。

李自成进攻开封时，周王为保命拿出一百二十万两白银招募和犒赏将士，同时代表着沉睡在王府里数量庞大的存银开始觉醒涌入市场。

银多物贱，直接导致超级通货膨胀的产生，商品价格开始大幅度上涨。崇祯十三年，山东地区的大米价格竟然高达每石二十四两白银！前面说的万历年间每石不过七八钱而已。

小麦的价格为每石二十一两，猪肉价格为一斤一钱八分，合铜钱一百八十文，是正常价格的二十五倍。普通白银手里的白银变得越来越不值钱。

崇祯没有看出缺粮的问题，只觉得越发钱下面就越缺钱。战争连绵不断，粮食产量下降，在这种情况下朝廷越是下发白银，物价 就越涨，银子就越显得缺乏。发钱的速度永远赶不上涨价的速度，崇祯就很不解了，大明的白银都去哪呢？

国库的白银储备更是仅有一千八百万多两，而每年用于辽东和剿灭农民起义的军费就需要三千多万两，大明财政面临崩溃，赋税往后多征了40余年，普通百姓被逼的走投无路只好参加起义军队伍，各地农民起义被搞的越剿势头越大，朝廷又需要更多的银子去镇压，这样就陷入了财政恶性循环。

明末各项军费概由白银支付，而大部分出自长江以南，每年北运数预计约为2000万两，当时民间所有之银，时人估计，可能为15000万两，可见开支的庞大。

在我国封建社会时期整个天下都是皇帝一个人的，在所有的臣民们的严重整个国家江山都是皇帝的所以皇帝就是天下最富有的人。但是实际上在历史上也会有许多皇帝都是很穷的，例如东汉的刘秀以及明朝的崇祯皇帝等等，但是崇祯也是十分抠门的一个人，他藏了很多的银子结果最后银子也被人抢了过去。

在明朝崇祯时期明朝已经进入了落魄的时期，这时的明朝已经支不付出了整个国库亏损的厉害。从《甲申纪事》一书中能够看得出来明朝有多穷了，书中写到国库已经欠了两千三百多两的金子了。国库中经常会断银，就连守城的银子也都是七拼八凑来的，由此可见明朝是有多穷。

崇祯就是在明朝这样穷的环境下登基的，崇祯登基后非常的勤勉认真，政绩也是不错的产检除恶。惩治了宦官魏忠贤重用贤臣，但是没有办法受到国家现状的限制加上崇祯不会权衡控制朝中的大臣。

明朝末年的时候崇祯为了筹措军饷还曾经求助手下的群臣，但是没有人回应他但是也都没人娟了几百两表示了一下意思，最后崇祯四处求助才筹集到一万两银子，但是还是远远不够的，连朝中的大臣们都是这样的明朝不会灭亡才怪呢。

不过虽然明朝的国库没有分文但是崇祯自己还是有小金库的，《甲申纪事》中记载崇祯的小金库有白银三千多万两，金子有一百五十万两，皇帝有金库不用找大臣们捐款也难怪大臣们不愿意捐款呢。

李自成当时兵临城下找崇祯要一百万白银自己就撤兵，但是抠门的崇祯一分都不愿意掏找城中的富商大臣们借钱都没人愿意借给他，最后崇祯死后李自成搜刮出崇祯七百多万两的藏银。