一 制作方法不同

商、周时期主要使用陶质块范铸造。
春秋时期出现了印模制范的方法，即先制出精致的“标准化”模具，然后按各种要求反复印制组合陶范。这种方法大大节省了工时，提高了效率。
春秋中期出现了失蜡铸造法，即先用蜡制成器件模型，再用泥浆浸涂焙烤，使蜡质流失，形成泥范最后注入溶液。用这种方法，可以铸造出极为细密精致的具有多层透雕装饰的青铜器物。

二 用途不同

殷商以来，青铜器被大量用来祭祀祖先和鬼神。
西周青铜礼器被用来维护和体现等级制度，各级奴隶主必须使用和他们地位相称的礼器，青铜礼器使用的数量和规模与奴隶主地位高低成正比。
鼎是礼器中的主要器物，西周时代出现的列鼎制度规定天子用九鼎，诸侯用七鼎，卿大夫用五鼎，地位较低的士用三鼎。
春秋战国时期，青铜器中日常生活用器逐渐增多，礼器便失去了昔日的辉煌。

三 纹饰不同

商周时期的青铜器以高大厚重、古朴雄伟为特点，纹饰以饕餮、龙、凤、云雷纹等为主。
春秋、战国时期，青铜器上的装饰纹样以几何花纹为多，常有精美的日常生活场面、战争场面等图案，逐渐取代了神秘、恐怖的内容。

四 具体介绍

1、夏代青铜器：
夏代是我国青铜器艺术的初创时期，有关文献里多有提及夏代的铜器，如《左传·宣公三年》曾提到：“昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备。”
1984 年河南偃师 二里头 遗址出土的 青铜器 ，形体较小，造型质朴，纹饰也较为简单。是现知我国最早的青铜时代文化，多数学者视其为夏文化，也有学者将其归为“早商文化”遗存。
2、 商代青铜器：
商代青铜器艺术是由成熟到鼎盛的重要阶段。
商代早期和中期的青铜器是中国青铜器艺术趋于成熟的发展时期。以酒器为主的礼器体制初步建立，兵器种类增多。普遍装饰兽面纹样，构图渐趋繁密，线条峻深劲利。
前期以河南郑州二里岗与杜岭出土的青铜器为代表。郑州杜岭出土的饕餮乳丁纹方鼎，造型规整庄重，器壁较薄，纹饰简洁疏朗。
商代后期的青铜器因为大量发现于河南安阳小屯的殷墟，所以又被称为殷墟期青铜器。
殷墟期是中国古代青铜器艺术发展的第一个高峰期。
墟期的青铜器有两个显著特点：一个是酒器在数量和种类上明显增多；一个是流行 饕餮 纹、云雷纹、夔纹、龙纹、虎纹、鹿纹、牛头纹、凤纹、蝉纹、人面纹等奇异的动物纹样。各种纹样的交互组合形成了商 代青铜器狞历之美的时代风格。
殷墟期的青铜器总体风格为：造型凝重雄浑，纹饰繁丽深沉。
代表作品：
《 司母戊鼎 》殷墟出土 重达 875 公斤，上面铸刻着“司母戊”三字铭文。
《 龙虎纹尊 》安徽阜南出土 。
《 四羊方尊》、《人面方尊》 湖南宁乡出土。
3、西周青铜器：
西周青铜器的风格由奇诡转为典雅。
周代早期的青铜器酒器减少食器增多。
西周中、后期纹已不多见，带状花纹增加，流行顾首的菱纹、凤鸟纹以及窃曲纹、重环纹等几何纹样。长篇铭文是这是青铜礼器的重要特点。
代表作品：
《 武王征商簋》陕西临潼零口乡出土，铭文记载了武王征商的历史，簋的造型端庄典雅，腹与方座上的饕餮纹可看作是商代风格的延续，器下的方座则是商代所未见的。
《毛 公鼎》、《大克鼎 》、《 史墙盘 》陕西扶风出土。《史墙盘》盥洗器，双附耳，圈足，腹饰垂冠分尾长鸟纹，圈足饰窃曲纹，腹内底有铭文 284 宇，宇体秀美规整。
4 、春秋青铜器
春秋时代对于周天子及其维护者而言是一个“礼崩乐坏”的时代，王室衰微，诸侯争霸的直接结果是新价值观、新风格、新趣味的不断确立，艺术新潮的涌动因而成为遍及春秋列国的历史现象。
春秋中期出现了模印法和失蜡铸造法。
代表作品：
《 莲鹤方壶 》河南新郑 李家楼 出土，是春秋时期新的青铜器艺术总体风格标志。全器从造型到装饰均充满灵动的生意，通体满饰纠结，由镂空莲瓣围绕的壶顶，中立一昂首展翅欲翔的鹤，正好象征新时代的自由精神。
《王子午鼎》河南淅川下寺出土，是已知最早使用失蜡法制造的器物之一，代表着春秋时期南方青铜器的新兴风格。平底和束腰是王子午鼎造型上的突出特征。它空前地在以优美柔和圆弧线为主的园鼎造型中，引入方硬而有力度的水平横线，刚柔相济，视觉效果大为丰富，节奏感也变得鲜明起来。夸张的外撇耳，使它具有一种向上张扬的态势，给人灵巧生动的感觉。
5 、战国青铜器
战国时代是中国封建社会的开端，物质文化已进入铁器时代。这时的青铜冶铸业以制造精致灵巧的日用器为主，装饰手法也愈来愈多姿多彩，鎏金、镶嵌、镂刻、金银错等无不技艺精湛。现实生活的场景和图像，也出现在青铜器的装饰花纹中，标志着青铜器艺术的世俗化。
代表作品：
《宴乐射猎攻战纹壶》四川成都出土，造型简练，表面有精细的嵌错图案，分上中下三层，分别勾划出射箭、采桑、宴饮、舞蹈、奏乐、战斗等场面，内容丰富，层次分明，以平面展开的形式构图，人物结构准确、动感强烈。嵌错是一种比较复杂的金属工艺，以金、银、铜的不同质地和颜色与底色形成对比，产生精美纹饰图案。
《采桑宴乐铜壶》四川成都百花潭出土。
《狩猎纹壶》河北唐山出土。
《蜡旭纹铜尊盘》湖北随县曾侯乙墓出土，采用先进的失蜡法铸造工艺，纹饰为极其复杂的三层透空结构，巧妙运用高低参差和对称排比的艺术手法，于整齐中寓变化，于繁复中见玲珑，标志着失蜡铸造法的最高成就。
《大编钟》湖北随县曾侯乙墓出土，整架编钟犹如一口巨大的音乐建筑，不唯体量巨大，气魄宏伟，而且整体视觉效果设计充分考虑到节奏与秩序的美感。

殷商和西周时期的青铜器主要用以祭祀,而东周以后,由于时代的动荡,许多人的价值观也发生了变化,所以青铜器更多的用于生活,产生了许多生活器皿.
在装饰方面,也逐渐人性化,从想象的抽象艺术,到较为具象的生活场景.
夏代造型较为简单、朴素；商代逐渐发展,造型丰富、品种繁多,文饰较为复杂,但铭文较少；西周时期趋于成熟,铭文开始变长,出现频率也增多,花纹繁缛富丽；到春秋战国时期,青铜器的使用逐渐减少,青铜器胎体也开始变薄,纹饰逐渐简化.

青铜器物是铜锡合金，有较强的硬度，不像瓦当砖瓦、甲骨陶瓷及书画碑帖等易于破碎，而是便于长期收藏。再则青铜器皿形态各异古朴典雅，线条畅达，这也是其他古玩所无法企及的。

首先，中国青铜器数量大，种类繁多。究竟中国有多少件青铜器物，这是谁也无法统计的数字。有人统计过，仅以有铭文的青铜器物而论，从汉代到今天，出土就达一万件以上。若加上无铭文的铜器，其数量之多就可想而知了。正因为数量大，中国青铜器的品种也极其丰富，不仅有酒器、水器、食器、兵器、礼器，还有车马器、农具、工具及各类生活用具等一应器物。众多的青铜器皿，造型生动、多彩多姿，令人目不暇接。数量大、品种繁的中国青铜器无疑增加了鉴定的难度，这是中国青铜器的特点之一。

其二，中国青铜器分布地区广，且质量上乘。中国青铜器出土较为集中的地区是中原，但它的分布范围远远超出中原地区，东北、西北、巴蜀、岭南甚至西藏及东海渔岛上都发现有青铜器。这些青铜器造型生动、精美，风格各异，呈现出各自不同的艺术风格。中国商周时代的青铜器，制作精湛、形状瑰异、花纹随意、富丽典雅，其精品不胜枚举，如司母戊方鼎、虎食人卣、双羊尊、大克鼎、毛公鼎、莲鹤方壶、双雄宝剑、勾践剑、长信宫灯、嵌绿松石卧鹿、铜车马一流，铸造精致，具有撼人心魄的艺术感染力，当然深受国内外藏家钟爱。其他各类青铜器物，铸造者根据不同的硬度要求，准确把铜锡比例，使器皿质量优良，这是国外青铜器铸品望尘莫及的。

其三，器物铭文可以说是中国青铜器最大的特点。世界各地古青铜器绝大多数没有铭文，只有印度出土的少量青铜器或铸有很短的铭文。中国古铜器有铭文者仅出土的就达一万余件，且名文长篇巨制不少，如毛公鼎铭文长达497字。这些铭文字体，或粗犷放达，或苍劲有力，具有很高的很高的书法欣赏价值。这些铭文也是鉴定中最难把握的一环。

其四，以容器为主的中国青铜器也在世界青铜文化中独树一帜。就世界范围而言，从印度河流域到巴尔干半岛，从米诺斯文明到迈锡尼文明，其青铜器的代表作大多为武器，如戈、矛、刀、箭、剑、戟、镞等，而中国却以铸造难度较大、纹饰复杂的容器为主。这些容器，尤其鼎，是为国家重器。其寓意深奥、内涵丰富，与政治纠缠在一起的神秘性始终是鉴定家及藏家们感兴趣的问题。另外，欧洲青铜文化以武器为代表，中国青铜文化以容器为代表，这是不是前者富于侵略性，而后者安于保守性就不得而知了。

中国青铜器的四大特点，是鉴定者应当了解的基本常识。

1、夏代青铜器：夏代是我国青铜器艺术的初创时期,有关文献里多有提及夏代的铜器.
2、商代青铜器：商代青铜器艺术是由成熟到鼎盛的重要阶段.商代早期和中期的青铜器是中国青铜器艺术趋于成熟的发展时期.以酒器为主的礼器体制初步建立,兵器种类增多.普遍装饰兽面纹样,构图渐趋繁密,线条峻深劲利.商代后期的青铜器因为大量发现于河南安阳小屯的殷墟,所以又被称为殷墟期青铜器.殷墟期是中国古代青铜器艺术发展的第一个高峰期.墟期的青铜器有两个显著特点：一个是酒器在数量和种类上明显增多；一个是流行 饕餮 纹、云雷纹、夔纹、龙纹、虎纹、鹿纹、牛头纹、凤纹、蝉纹、人面纹等奇异的动物纹样.各种纹样的交互组合形成了,商代后期代青铜器狞历之美的时代风格.殷墟期的青铜器总体风格为：造型凝重雄浑,纹饰繁丽深沉.
3、西周青铜器：西周青铜器的风格由奇诡转为典雅.周代早期的青铜器酒器减少食器增多.西周中、后期纹已不多见,带状花纹增加,流行顾首的菱纹、凤鸟纹以及窃曲纹、重环纹等几何纹样.长篇铭文是这是青铜礼器的重要特点.春秋早期青铜器形制和组合与西周晚期基本相同,纹饰也沿袭西周的特点.春秋中期以后的青铜器以蟠螭纹的流行为标志.春秋晚期至战国早期,青铜器纹饰发展成浮雕状,繁复的镂空花纹则达到了东周时期青铜器制作的顶峰.到了战国中晚期,许多铜器都变成素面的,而且服御器、日用器大量增加.
春秋战国时期青铜器的主要特点是：
①列国器物大量出现.当时王室衰微而诸侯、大夫及家臣势力不断壮大的形势相吻合.
②地域风格的形成.大体上呈现以三晋为中心的中原、以秦国为中心的西方和以楚国为中心的南方三足鼎立的格局.此外,北方、西南方、东南方等几处少数民族区域也各有其独特风格.
③各地区之间逐渐交流.例如吴越地区流行的细线云雷纹在楚地也时有发现,而原先用于北方的带钩也传播到了南方,从物质文化角度反映出东周时期走向统一的历史趋势.
④铸造技术的长足进步.器物制作方面主要体现在合范法铸造的高度发达、失蜡法的应用、模印法制范、镶嵌工艺的普遍流行,以及兵器的表面处理技术等~~