汉武帝在位五十四年，大多数时间里都在对匈奴发动战争。因为重用了卫青，霍去病等人，所以前期不断取得胜利。汉武帝所以要对匈奴发动战争，原因就在于这是他性格使然。汉武帝小时候听老师讲，吕后曾经被匈奴大单于用语言侮辱却只能隐忍。从那时起刘彻就下决心将来一定要报仇。刘彻登基十多年以后，汉朝通过多年休养生息，人口数量增加，农业与经济实力不断增强，军队人数尤其是骑兵数量增加。加上有了卫青，霍去病等名将统领军队，汉王朝当然有信心把匈奴彻底打败。另外刘彻攻打匈奴并不是想要让其完全灭亡，而是改变汉弱匈奴强的同时。还要让匈奴长记性，不再像以前那样虽然和亲，但总是不守承诺主动进攻汉朝边境。

1、从小就志向远大

刘彻从小就立志远大，想要做出一番成绩。当他听说吕后曾经被匈奴大单于语言侮辱，他在心中发誓一定要报仇。而且刘彻从小性格就是什么事情越是看着很难办到，他就越是要去做。没有好马就派人去西域买马，没有好钢来打造兵器就派人去西域购买。

2、汉朝实力开始强大

汉朝刚建立时国力很弱，刘邦率三十万人马迎战匈奴居然被七万匈奴打败。经过文景之治以后，汉朝经济，农业，人口各方面都得到了大发展。军队人数与质量在不断提升，尤其是骑兵不断强大。将领方面有卫青，霍去病等人，因此刘彻有信心打败匈奴。

3、匈奴总是不守承诺

在刘邦当皇帝时，汉朝与匈奴就属于是亲戚关系。每隔几年就要嫁一位公主过去，但匈奴人似乎并不领亲戚情谊。只要自己那边草场不好，没有饭吃就派兵来抢亲戚家粮食与财物。离开时还要掳走大量边界百姓，所以刘彻希望通过战争让匈奴长一些记性。

虽然汉武帝推崇的是独尊儒术，但是汉武帝是一个心怀宽广并且心中有着一定的雄才大略的皇帝。他想要的并不是治国，还需要安邦。所以说在他的心目中仅仅让自己国家的治理变得井井有条，是不满足于这种情况的。在当时那个时期，北方的匈奴始终是对中原的一个极其巨大的威胁，并且匈奴在秦汉时期也不断的在我们中原地区边界骚扰。经常在边界地区抢夺一些边界地区居民的牛羊，或者直接实施抢劫抢人都有的。

因为匈奴太过于强大，甚至还一度被逼和亲。可以说匈奴是现实的灾害了。但是当时秦汉的时候，国力并不构不构去抗争匈奴只得忍辱负重修身养息。汉武帝其实从一开始就十分排斥匈奴的骚扰，以及心中憋着一股气。一面想着要独尊儒术，以礼治国。一面匈奴根本不和你讲道理，直接就是在边境骚扰。要是换做别的没有志气的皇帝也就算了，和和亲也就过去了。但是汉武帝不一样，汉武帝心中的国家并不是这样的国家，所以说他自己认识到了汉朝实力不足。所以便积极发展生产还有教育。在此同时，匈奴在边境愈发的猖狂。这时的汉帝国经过了将近60多年的休养生息，在经济和国力方面已经有了极其巨大的进步。

已经具备一定的反抗能力了，并且汉武帝也是一个心中怀有天下，具有雄才大略的政治家，所以他根本就不满足于王朝贵族固步自封的做法，他认为这种做法只会将汉帝国大王灭亡。在汉武帝有了这种想法之后，整个汉帝国便开始了积极发展军事力量。学习先进的骑兵战术以及锻造锋利的武器。并且不拘泥于已经有的法律法规，大胆的引用一些有想法有能力的能人。这使得汉帝国的军事实力在一定时期内空前的强大。

所以说在军事实力已经完备的情况下，公元前133年汉武帝统帅30万军队又击匈奴。为汉帝国抗击匈奴之大战拉开了序幕。自汉帝国开始抗击匈奴之后，匈奴再也没有了，曾经的猖狂以及汉帝国的边境也得到了暂时的安宁。最终这场战争获得了圆满的胜利。所以说汉武帝虽然独尊儒术，但是那是为了能够有更好的国家去抵抗匈奴。可以说与匈奴的战争，汉武帝在心里其实一开始就是规划好的。

汉武帝之所以要倾尽国力去灭亡匈奴，主要有下面这几个原因。 

一、大汉国耻

北方游牧民族从春秋战国时期开始就一直是中原王朝的巨大威胁。著名的周幽王烽火戏诸侯之后就死于游牧民族之手；齐桓公时期就提出了尊王攘夷的口号；著名的卫懿公也因为游牧民族而亡国。赵国名将李牧也是击破匈奴闻名。秦朝统一天下后不但修长城而且派蒙恬帅大军北击匈奴。

以史为鉴认为可以说游牧民族虽然一直是中原王朝的威胁，但是在汉代之前一直处于弱势地位。到了汉代，匈奴反倒在单于冒顿的带领下强盛崛起，先是在白登山包围亲征的刘邦，逼的陈平使出歪门邪道给单于夫人求情，才换取刘邦平安归来。

然后强大的匈奴还逼的大汉几代皇帝都只能对匈奴延续和亲政策，给匈奴人献上公主、美女、财宝去和亲。

最可气的是刘邦死后吕后专权，冒顿竟然写国书调戏吕后说：你一个人独居寂寞，没啥娱乐的，我也是孤独之君，要不我们互换一下有无，一起开心。

“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居，两主不乐，无以自娱，愿以所有，易其所无。”

吕后虽然愤怒，但实力不如人，只能更加卑微的回复说自己：

“年老气衰，发齿堕落，行步失度。单于过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦。”

并给单于送上两车的金银财宝，再加上几位美女给冒顿单于和亲。

这可以说是中国历史上最屈辱的国书之一了。后面继位的皇帝无不视之为国耻，汉武帝自然也不例外。

二、王朝威胁

匈奴人虽然在汉朝低调的和亲政策下并没有大肆战争的打算。但是强盛的游牧民族却是中原王朝的重大威胁。

而且由于匈奴人的部落制度，单于并不能也不愿意管下面的小部落，所以在边境地区，一些小股、大股的匈奴人前来烧杀抢掠还是比较常见的现象。

真要是长此以往，大汉会失去民心，不利于王朝的统治。文景之治时期就有大臣准备对付匈奴，可惜因为诸侯王内乱儿被迫放弃。直到汉武帝时期，内乱因素已经剪除，国力也经过几十年的休养得以恢复，与匈奴一战势在必行。

三、一劳永逸

汉武帝刚开始打算取巧，有人献计在交易重镇马邑装作投降匈奴，引诱单于帅大军前来，然后一举围杀。

结果匈奴单于走到半路发现草原上连个放牧的都没有，起了疑心，然后又抓住了一个士兵拷问出来了真相，于是赶紧撤退。

这样一来，围猎对方领袖的阴谋暴露后，等于是汉朝正式和匈奴单于撕破脸皮。匈奴人开始大肆南下抢劫，大汉朝也被迫开始反击。

随着卫青、霍去病这“帝国双壁”的崛起，灭亡匈奴在当时的汉朝绝对是政治正确的。霍去病“匈奴未灭，何以家为？”就是在这样的背景下出现的。

随着卫青、霍去病一奇一正，彻底击败了匈奴，为大汉朝开辟了河套地区、武威、张掖等大片新领土，开通了商路，更是助长了大汉从皇帝到百姓的从军热潮。在这样的氛围下，匈奴又有大仇于汉朝，它焉能不亡？

汉武帝开创了文景之治，使汉朝进入了鼎盛时期。从小接受严格的皇家教育的汉武帝刘彻，在他父皇汉景帝病逝后，从一个无忧无虑的少年成为统治者，这时的他就开始思考如何让国家统一，让百姓安居乐业。

西汉前期，匈奴控制着西域。匈奴贵族残酷的压迫和掠夺西域各族人民。匈奴骑兵不时南下，这不仅威胁西汉都城长安的安全，更是对汉朝皇室权威性的挑战。这时的汉武帝才接受了大臣董仲舒的建议，实行罢黜百家独尊儒术的政策对百姓实行思想上的控制。，需要有人来维护皇权的尊贵，维护阶级统治。于是汉武帝决定对匈奴用兵，并且想借用西域大月氏的力量，夹击匈奴。

公元前138年，张骞奉命出使西域，去寻找与匈奴有不共戴天之仇的大月氏。汉武帝认为大月氏是一支可以的借用的力量，如果能找到大月氏，不仅可以为国库节约军饷还能使军队从地域战术得到优势。

公元前119年，西汉对匈奴的战争已经获得重大胜利，为了给匈奴更加沉重的打击，汉武帝再派张骞出使西域联络乌孙国王，但是由于乌孙国内乱无法合作。在征战匈奴的时候，汉武帝吧军权牢牢的控制在自己手中，大力扩建军队，启用有才干的将领，使西汉的军队实力空前强大。有雄才大略的汉武帝运筹帷幄，指挥军队征战四方，在大败匈奴之后，设置“河西四郡”管理现在的河西走廊到玉门关一带。