古代：

先秦时期，当华夏族（汉族旧称）开发黄河流域的时候，现代各少数民族的先民也同时开发了中国及中国周围的广大地区。比如，生活在东北的东胡、肃慎、挹娄、夫余、乌桓等民族在东北三省的广大地区；

北部的俨狁、狄、匈奴、鲜卑等民族在今蒙古草原和华北北部以及西北一些地区；西域的龟兹、于阗、鄯善等“城郭国”的各族在今新疆地区；西北部的戎、羌、氐等族在今西藏、青海地区；南部的苗、濮、武陵蛮、长沙蛮东南部的百越等南蛮各族在今长江流域的广大地区；

黎族和高山族的先民分别在海南岛和台湾，东方的夷族，九黎处于今山东和江苏周围；各民族祖先在各个地区，以他们辛勤的劳动，为中华人民共和国这一统一的多民族国家的建立打下了基础。

秦始皇统一中国，建立中央集权制国家（公元前221年），标志着中国帝制时代历史的开始。在此后的两千年历史发展中，也有一部分肥腻华夏民族或者在周边外国或边疆地区建立政权，或者入主中原，成为统治民族。

如秦代北方的匈奴、西北的西域各族、西部的羌、东北的东胡（鲜卑、乌桓）、夫余等族都建立过自己的政权；魏晋南北朝时期，除两晋的短暂统一外，汉族和各少数民族曾建立过23个政权。其中匈奴族建立过前赵、北凉、夏3个政权；

鲜卑族建立过代、北周、前燕、后燕、西秦、西燕、南凉、南燕等政权；羌族建立过后秦；巴氐族建立过后汉；汉族建立过前凉、冉魏、西凉、后蜀、北燕5个政权。隋唐后，经五代十国到宋、辽、金，中国又一次经历割据，形成各民族政权对峙的局面。

如宋朝先后与契丹族的辽、女真族的金朝对峙等。此后，蒙古帝国在蒙古高原兴起。1271年忽必烈建立元朝，1279年元灭宋，入主中国。

元朝在内地和各少数民族地区实行“行省”制度，密切了中央王朝与少数民族地区的关系。满族建立的清朝，早期曾抗击沙俄、英国等殖民主义在中国东北、新疆、西藏等地的侵略，捍卫了国家早期的统一。

综观中国的历史，虽然政权有分有合，但国家统一和民族团结始终是历史发展的主流和基本趋势。

近代：

1840年第一次鸦片战争以后，各族人民遭受帝国主义和封建主义的双重压迫和剥削。各族人民掀起了波澜壮阔的反帝反封建斗争，在中华民族的团结奋进史上谱写了新的篇章：

1851年在广西爆发的太平天国农民革命运动，有壮、瑶、回、苗、蒙古、彝、白、傣、哈尼、僳僳等少数民族人民与汉族人民一起进行斗争。其中有不少著名人物就是少数民族，如太平天国西王萧朝贵，以及著名将领林凤祥、李开芳等都是壮族。

鸦片战争后，沙俄强占我黑龙江以北，乌苏里江以东和巴尔喀什湖以东、以南的广大地区。英军和法军分别侵略我西藏和西南地区，激起各族人民的奋起反抗。

达斡尔、鄂伦春、赫哲、鄂温克和西北、西南地区的各民族人民积极组织抗战，英勇抗击侵略者。反帝反封建的伟大斗争，使各民族在新的历史条件下实现新的团结和统一。

在 “五四”运动时期，回族的马骏、郭隆真、刘清扬等分别参加领导天津爱国运动和京津地区学生的联合会运动以及上海各界联合会的联合行动。后来，马骏、郭隆真等都加人了共产党。水族的邓恩铭参加领导了山东济南的爱国运动，后来他参加了中国共产党第一次代表大会。

在第一次国内革命战争时期，蒙古族的多松年、乌兰夫等加入共产党，并在蒙古族地区建立了第一个党支部。白族的张伯简、徐克家等于20年代加人共产党，并分别参加省港大罢工、北伐战争和广州起义。壮族的韦拔群建立农民协会，在广西开展革命斗争。

第二次国内革命战争时期，邓小平、张云逸等到广西开展革命工作，并与韦拔群于1929年领导发动“百色起义”，成立了工农红军第七军和第八军。

在新疆，党领导各族人民组织“新疆民众反帝联合会”，维吾尔族进行反帝斗争。红军长征期间，沿途各族人民群众为红军带路、传递情报、买粮运粮，还积极参加红军。

在抗日战争时期，朝鲜族人民先后有十几万人参加抗日战斗。蒙古族人民与兄弟民族一道共同建立伊克昭盟和大青山抗日游击根据地。冀中马本斋领导的回民支队，曾让日本侵略者闻风丧胆。解放战争时期，蒙古族人民与兄弟民族一道，于1947年创立了内蒙古自治区。

现代：

1947年5月至1950年8月间，内蒙古骑兵歼灭国民党军队2万多人。1944年，新疆各族人民发动著名的“三区革命”。各地少数民族的革命斗争，沉重打击了国民党统治者，有力地支持了解放战争。经过历史的风风雨雨，各族人民终于在中国共产党的领导下创建了伟大的中华人民共和国。

扩展资料：

翻开中国上下五千年的历史，可以看到，中国历史中最突出的特点之一，就是中原王朝和周边的游牧少数民族所进行的不间断的斗争。远在商代，甲骨文所记载的，就有商朝军队讨伐异族的战争。那时候，中原周围的异族被称为“东夷”“西狄”“南蛮”“北戎”。

“东夷”大体上相当于现在的吴越一代，早在周朝初就已经基本臣服了。“南蛮”就是苗、侗等少数民族的祖先，在春秋战国时期，被楚等国打败后，逐渐逃进了深山，演化成今天南方的很多少数民族。这两部分异族，对中国后来的历史进程基本上没起绝对性的作用。

“西狄”和“北戎”是对中原威胁最大的异族，他们基本都属于游牧民族范畴，在各个历史时期，从北和西不间断地冲击着中原，影响着中原历史的进程，同时，也给中原带来新的活力。

基本上，每一个建都中原的王朝至少都要面对至少一个以上的北方强势少数民族，如，秦朝汉朝面对的是匈奴，隋朝面对的是突厥，唐朝前期对突厥，后来主要是对吐蕃，明朝面对的是蒙古和满洲。最倒霉的是宋朝，它前后居然和党项契丹女真蒙古等几个强势少数民族对阵。

就是清朝，也和西域的几个少数民族打了上百年的仗。大体上，这些异族分为以下几个部分：

一：匈奴部分：以匈奴为代表。

二：东胡部分：以鲜卑、契丹、蒙古为代表三：突厥部分：以突厥为代表四：通古斯部分：以满洲为代表五：羌藏部分：羌族，吐蕃影响了中国历史的大部分少数民族都是由这五部分演化而来的。

下面一一细说：匈奴：从春秋战国时期，就一直威胁着中原的各个朝代和国家。秦朝时，蒙恬曾经率三十万大军出击匈奴，但也没能把他们消灭掉，只能是筑长城来防御。西汉时，汉武帝基本上实现了把匈奴赶进沙漠的愿望。

到了东汉，日益衰退的匈奴主体终于被汉人消灭，剩余的北匈奴部分西逃至欧洲，与马扎尔人融合，构成今天的匈牙利人。南匈奴则成为五胡乱华的主力，最后消失在民族仇杀和民族融合中了。

东胡：主体在秦时被匈奴灭亡，剩余的部分之后分成两大分支：乌桓和鲜卑。

乌桓：东汉末时被曹魏消灭。

鲜卑：五胡乱华时的主力，曾经建立了前燕，后燕，北燕，西燕等国家。这些国家灭亡后，鲜卑族进入中原地区的主体部分被汉族同化，北边剩余的部分演化为柔然。

柔然：公元402年头领开始自称可汗，建立柔然汗国。公元554年时被突厥击败，可汗被杀，柔然灭亡。原臣属于柔然的一些部落，最后分化为室韦（蒙古）和契丹。

契丹：公元四世纪时从鲜卑中分化出来。公元907年建立契丹国，947年建立大辽。其疆域东自大海，西至流沙，南越长城，北绝大漠。公元1125被金所灭，主体被女真族和汉族同化，剩余的西逃到中亚，与当地人融合，成为中亚人的一部分。

另外一小部分，则演变成今天的达斡尔族。契丹对西方的影响很大，至今还有很多西方国家的本土语言中，称呼中国为“契丹”。

蒙古：为先秦时东胡的一部分，由鲜卑演化而来，一直生存到现在。历史上，在成吉思汗的领导下，蒙古族曾经建立了横跨欧亚大陆的蒙古汗国。他的孙子忽必烈则在中原地区建立了大元朝，统治中原近百年，后为汉人所灭，主体民族退回蒙古高原，并一直生活到现在。

突厥：实际上突厥并不能真正算是一个具体的少数民族，它是由一些使用一种相同或大致相同的语言的部落，所组成的种族混杂的游牧政权共同体。

至于来源，有可能是匈奴的一个分支。突厥兴起后，灭亡了柔然，建立起了横跨漠北高原东西万里的突厥汗国，给中原造成了极大的威胁。后由于内乱和其它的一些原因，突厥分裂成东西两部分。其自身的主体被回鹘人和汉族人所灭，剩余的向西逃窜，形成了今天的土耳其人。

回鹘：主体由丁零人构成，融入了铁勒和高车人的一部分，为九姓铁勒之一。在唐朝时期，建立了回鹘汗国，并将突厥主体灭亡。后因内乱和天灾，被黠戛斯所破，汗国崩溃。回鹘的主体民族生存到现在，即是今天的维吾尔族。

女真：来自肃慎，后为女真，建立了大金王朝，一度成为北方的统治者。后为蒙古和宋联合灭亡。其留在东北的余部经过几百年的繁衍，发展成为满洲，并建立了清朝。其主体民族一直生存到现在，即今天的满族人。

党项：羌族的一部分。宋朝时，建立了大夏国（也称白上国，就是我们平时所说的西夏）。后被蒙古人灭亡。

羌：一直生存到今天。

氐：匈奴一部分，五胡乱华时建立了前秦，后被汉族融化。

吐蕃：也就是今天的藏族，是古代羌族的一部分。

羯：匈奴的一部分，在公元4世纪被汉人冉闵一次性屠杀20万人，导致羯族灭种。

参考资料：百度百科-少数民族