朱元璋承认元朝正统性当然是能理解的，如果朱元璋不承认元朝哪他所建立的王朝也不会被人承认，这是中原王朝更替历来的规矩，后面的王朝的兴起一定程度归于前面王朝，所以他肯定会把前朝视为榜样，让这个王朝学习，那他的帝位就毋庸置疑。

朱元璋是明太祖，大明的建立者，生在大元时期的河南江北行省凤阳，在一生漫长的四十岁都在元朝度过的，元朝虽然有严重的等级划分，对百姓苛税很重，朱元璋从小就家庭贫困，上餐接不了下餐，饥饿从小困扰着他这个破败的大家庭，他的哥哥父母先后因为饥饿夺取了生命，排名重八的他而言只有靠自个自力更生，所以朱元璋早年的日子一直在饥饿与压榨中渡过。

一方面是家庭的极度贫困，另一方面则是元朝的压榨，在历史上，南人的地位是很低的，元朝为了奴化百姓不让造铁器，通货膨胀，姓名也不让起，还有严重的税负，江南地区的人民哪能受这样的歧视和对待，纵观整个元朝，江南地区一直是元朝棘手的地区，从忽必烈到末代皇帝妥欢帖木儿时常爆发起义，令忽必烈也没想到他的庞大帝国会毁在他曾较晚被灭的南宋地区手上。

忽必烈于1279年灭了南宋，1292年去世，可是就在他去世的五十年后，大元已经出现了满身伤疤，1351年江南地区就出现了割据政权，与北方大元一直僵持了二十年有余，最后降而复叛，纸包不住火，起义军势力越来越大，直到红巾军兴起一切情况变了，朱元璋的出现改变了这一地区形势，消灭军阀，建立大明后，慢慢地向全国蔓延，直到徐达攻陷大都后，元朝算气数已尽。

在明军攻陷大都时还有个小插曲，朱元璋刻意放走元顺帝，让他归北。他为什么要这么做，无非就怕他俘虏先朝皇帝后，处置成了问题，他的名分也就无法被承认。毕竟元顺帝也做了他的国君有好些年，场景很尴尬，所以不想问罪于他，就放弃追逐。在朱元璋看来元顺帝是个人罪过在于昏庸无为和陈后主和李煜不无两样，大元的倾覆一定程度归功于天灾人为，所以没有示元朝为真正的乱朝，元朝在当时也为华夏做出了不朽的贡献，尤其疆域庞大超过任何时期，国家很长时间处在稳定时期，结束了四分五裂的分裂局面，就如秦朝一样，这也是他先见之明的手段。

朱元璋承认元朝为正朔是合情合理的，他抛弃了狭义的观念，用君王大度心态看待历史问题。元朝本身就属于中原式的王朝，不论政治和文化，他只是一个时期，也促进了中原地区各方方面面的进步，比如元曲，交钞等。没有元朝存在，大明也不可能容易统一天下。所以反而感谢大元的兴起，是受天命，结束南宋分裂王朝的开始，为华夏复兴屹立于世界打好了基础，所以朱元璋不可能忽略这样重要的王朝。