司马懿被称为晋朝的奠基者，这是很正确的历史定位。

在司马懿死后，把权力、爵位传给了其长子司马师。但由于司马师没有儿子，在司马师病逝后，把权力交给了其弟司马昭。之后，司马昭把其子司马攸过继给司马师为继子，继承司马师的香火。

据《晋书·武帝纪》记载，司马昭特别宠爱司马攸，认为自己是代替他担任相国职位的，并且说，自己去世后，要把晋王的王位还给司马攸。而且常常说：“这是景王（司马昭被封晋王后，追尊司马师为景王）的天下，我怎能去分享呢？”

但讨论继承人的时候，司马昭便有意立司马攸为继承人。但大臣何曾等人坚决反对，说：“中抚军聪明神武，有超世之才。发委地，手过膝，此非人臣之相也。”这就是说司马炎不是一般的相貌，那是帝王之相啊，命中注定要做帝王。由于大臣们的坚持，司马炎就被立为了太子。

对于司马昭来说，司马炎、司马攸都是他亲生的儿子，而且特别宠爱司马攸，立谁都可能出于司马昭的本意，并非是绝对的做作，天下父母爱小儿嘛。

就像曹操要立曹丕、曹植为储一样，都是亲生的儿子，将来享受的待遇都一样。司马师没有儿子，即便司马攸做了帝王，也少不了司马昭的一个帝王封号。

但对大臣们来说，就不一样了。司马炎、司马攸都是继承人可能的人选，自然会排班站队。最终谁能上位是不一样的，最大的问题是权力的分配。

司马炎能够上位，就足以说明在大臣中的认可度更高，也就更具备势力。在这种情况下，司马昭也不敢率性而为。

同样的情况也出在袁绍家。袁绍宠爱小儿子袁尚，就把长子袁谭过继给袁绍的兄长袁基，以便将来让袁尚作为继承人。从古时的礼法而言，过继出去的儿子是没有继承权的。一般而言，不会把长子过继出去的，袁绍违背了这个规则，招致祸乱也是情理中的事。

司马昭在这一点上，就比袁绍高明一些。

司马昭接受了司马师的相位，但晋公、晋王的爵位是魏帝曹奂封给司马昭的。虽然说，没有司马懿、司马师打下的基业，司马昭不可能得到这样的封爵。但情感不能代替礼法，爵位的继承更是权力的再分配，从来如此。

司马昭之心，路人皆知。司马昭不可能不清楚这个道理，如果他真的偏爱司马攸，那就应该把司马炎过继给司马师。如此一来，就像袁绍那样，把司马攸作为继承人。

但袁绍家的情况，也很可能在司马氏家里出现，司马昭死后，司马炎先跟司马攸干起来。司马昭立司马炎为嗣，暂时解决了权力的争斗，但并没有根本消除隐患。

司马昭死后，司马炎自然继位。之后，接受魏帝禅让称帝，建立晋朝，立司马衷为太子，贾南风为太子妃。司马炎认为太子司马衷昏庸无能，不宜作储君，大臣和峤等人也这么认为。

在司马炎立嗣的问题上，司马骏、卫瓘、和峤等认为晋武帝之弟齐王司马攸仁孝慧敏，主张废衷立攸。但遭到杨皇后和贾充、荀勖等人的强烈反对。

杨皇后是太子之母，贾充是太子的老丈人，自然不会允许把太子废掉，把帝位让给人家。最终晋武帝也不能舍子立弟，于是遣返司马攸回到封国，齐王司马攸忧病而死。

看来，司马攸也不适合做帝王，这点挫折都承受不了如何做帝王？看看他爷爷司马懿是如何韬光养晦的，忍耐了几十年，最终把曹操、曹丕、曹叡祖孙三代全部靠死了，才等来了出头之日。

再看一下司马氏后期的八王之乱，只要司马攸多活几年，机会就来了。沉不住气，就说明不适合这个工作，不能仅仅用没有那个命来解释。一切都是自己努力的结果，只靠天上掉馅饼是不可以的。

由此看来，司马昭死后，由司马炎继承司马家族的事业，既符合礼法，也符合政治需要。而且司马攸更不适合做继承人，在残酷的政治斗争中，不能韬光养晦，不能不屈不挠，是走不到最后的。

就司马攸的性格，是无论如何不能继承帝位的。否则，司马炎死后，杨氏外戚及贾南风宗族，会把司马攸整得更惨。了解贾南风手段的友友，就会替司马攸出一身冷汗，这里就不多说了。

汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越都是司马懿家族的成员。他们都和晋武帝司马炎都是司马懿的后代。

西晋初年，晋武帝司马炎分封了二十七位同姓王，以郡为国。之后诸王的权力被不断扩大，甚至可以自行选拔和任用国中的文武官员、收取封国的租税。

诸王都在朝廷担任要职，既有行政权力又有数量可观的军队。这些手握重权的藩王，就为了破坏西晋统一的导火线。

武帝在时，在他的督导和控制之下，政局尚能安稳。公元290年，武帝去世，晋惠帝继位，惠帝痴呆，不能理政。

后来因为外戚集团与贾皇后而发生八王之乱，八王之间互相攻伐，断送了西晋的大好江山。

扩展资料：

这次长达十六年之久的八王之乱极大地破坏了社会生产。太康年间，社会曾出现了“太康之治”的繁荣景象，八王之乱又使人民饱经战乱苦难。

诸侯王相互攻杀，所到之处，大肆抢夺，破坏水利，百姓流离失所，伤亡的军民达三十万。这次战乱，更直接削弱了西晋王朝的统治，使其政权渐趋崩溃。

诸王在争权夺利中，还利用少数民族势力作为外援，如司马颖引匈奴族刘渊之兵参加混战。司马氏骨肉相残，少数民族首领乘机入塞，永嘉之乱接踵而至，西晋很快就灭亡了。

参考资料：百度百科-西晋

总的来说，有两个大原因，第一，司马师是哥哥，司马昭是弟弟，古代主要是嫡长子继承制，而两个都是嫡子，所以是哥哥司马师继承，第二，司马师的能力要强于司马昭，所以继承司马懿大权必然是司马师而不是司马昭。

那为什么司马师死前，大权要交给司马昭呢？原因也很简单，那就是司马师的第一任妻子夏侯徽给司马师生了五个女儿，没有儿子，而司马师的第二任吴氏，第三任羊徽瑜都没有为司马师生下一儿半女。

所以司马师只能传给司马昭，不过司马昭将次子司马攸（长子是司马炎）过继给了司马师，不过司马师死的时候，司马攸才八岁，所以是不可能继承的，而是由司马昭来继承。

司马昭死的时候，一度在司马炎与司马攸这两个人选上面犹豫，因为他知道他的位子是从哥哥司马师那边继承过来的，所以有过传给司马师那一支的想法（虽然司马攸也是他的亲儿子）。

不过，司马昭还是有私心的，最终还是传位传给了司马炎。而司马炎在死的时候，也面临这个问题，是传给自己的弟弟，还是传给自己的儿子司马衷，同样也是由于私心，最终还是传给了自己的儿子司马衷，也就是后来的晋惠帝。

司马懿生于公元179年，死于公元251年，而司马师生于公元208年，司马昭生于公元211年，也就是说司马师大司马昭三岁，司马懿死的时候，司马师是44岁，司马昭是41岁。

司马师，根据《晋书》的记载，年轻的时候就沉着冷静，有雄才大略，与夏侯玄、何晏等人齐名。司马师的妻子是夏侯徽，出自夏侯家，司马师在公元234年的时候，将其毒杀。

司马师担任中护军，推举人才都是根据才能，而不是根据私人关系的。公元249年的高平陵之变，司马师亲自率军驻守最重要的司马门，这样就控制了整个宫中，司马懿将计划告诉两兄弟的时候，司马昭一夜睡不着，而司马师却能安然入睡。