说起中国古代的皇帝，可能大部分人的观念中皇帝都是言出法随生杀予夺的九五之尊。但古代其实并不乏被权臣架空的傀儡皇帝。

提起被权臣架空的傀儡皇帝，可能很多人就纳闷了，为什么皇帝不会直接杀了权臣呢，毕竟你是皇帝，下面人都要听你的。其实并没有这么简单，因为权臣之所以叫权臣，就是因为他掌握了军政大权，所以才可以称之为权臣，面对权臣，被架空的皇帝根本命令不了下面的人，更不用说命令下面的人去杀权臣了。

那么既然皇帝不能命令下面的人杀权臣，安排几个心腹在权臣进宫的时候再将其杀死，采取这种斩首行动，不是一个更好的办法吗，为什么纵观历朝历代的傀儡皇帝，大部分皇帝都没有这样做呢？

其实原因很简单，因为权臣也分强弱。

先来说说采取斩首行动成功的例子，那便是康熙智擒鳌拜。直接将其擒拿，鳌拜的党羽自然是不攻自破。

康熙为什么会成功呢，就是因为鳌拜这个权臣虽然权力很大，但在权臣之中只能算是弱的水平。

虽说鳌拜当时权倾一时，并且“攘臂上前，强奏累日”不顾康熙的反对，强行处死同为四大辅政大臣的苏克萨哈。但很明显鳌拜当时并没有真正的控制朝廷，不然康熙也不会在智擒鳌拜之前进行了一系列人事变动，以黄机为吏部尚书，郝惟讷为户部尚书，龚鼎孳为礼部尚书，起王弘祚为兵部尚书，在关键岗位安插自己人，防止鳌拜党羽反扑，然后再智擒鳌拜。

而鳌拜杀苏克萨哈呢，更多是因为八旗内部的矛盾。当年在清太宗皇太极猝死以后，鳌拜出自皇太极亲统的两黄旗，自然坚持立皇太极的儿子为皇帝，而多尔衮有两白旗支持跳出来争夺皇位，虽然多尔衮最后没成为皇帝，但成为实际统治者摄政王，自然是打压鳌拜所在的两黄旗。

等到鳌拜成为四大辅佐大臣以后，自然是要打压两白旗。而苏克萨哈就是出自正白旗，当年更是多尔衮的心腹，所以这才是鳌拜强行杀苏克萨哈，可以不顾康熙反对，其他实权人物也没有反对的根本原因。

所以总结来说鳌拜这个权臣并没有真正的掌握大权，因此康熙自然可以对他进行斩首行动。

再来说说强大的权臣，皇帝是根本没有反抗的能力。

这其中的典型代表就是汉献帝与曹操。按照史书记载，汉献帝其实并非是昏庸无道之主，而是一个有心振兴汉室的聪慧之主。

但汉献帝被曹操架空这么多年，为什么没有反抗或者说反抗成功曹操呢。因为曹操掌握了大权，汉献帝根本没有反抗的空间。

因为汉献帝在位之时，东汉实际上已经是名存实亡，汉献帝当时连吃饭都成问题了。而曹操是一手一脚的打拼下自己的基业，然后打着挟天子以令诸侯的算盘将汉献帝接到自己地盘，可以说当时大权都在曹操手上，朝廷上下都是曹操的人，根本没人听汉献帝的，所以汉献帝自然没有反抗余地。

最后再来说说皇帝如果反抗真正掌握大权的权臣，下场是何其凄惨。

北魏的孝庄皇帝元子攸，面对权臣尔朱荣，就采取了斩首行动。将尔朱荣骗进宫中以后，自己亲自动手加之埋伏的心腹帮忙，将其乱刀杀死。

但尔朱荣这个权臣死了并不代表元子攸可以掌握大权了。尔朱荣死后，尔朱家族手握重兵的成员可不同意了。

光是拥有兵权的尔朱兆和尔朱世隆出兵，就攻破洛阳，生擒元子攸。尔朱兆对于元子攸可谓是恨之入骨，将其如同狗一般用链子栓起来，不久后元子攸被尔朱兆下令勒死，下场可谓是凄凉至极。

最后通过以上三个例子，总结来说权臣其实也分强弱的。有的权臣看似是权倾一时，但并没有彻底掌握大权，只要他一身死，党羽是不足为患，所以皇帝可以通过斩首行动来夺回大权。

有的权臣彻底掌握了大权，皇帝根本不敢采取斩首行动，因为无人可用。而且就算冒险采取斩首行动成功，但杀了这个权臣如同捅了马蜂窝一般，这个权臣的家族成员或者心腹党羽都掌握有实权，自然不用同意皇帝这么干，到时候群起而攻之，皇帝不但夺回不了大权，反而会下场凄凉，所以很多皇帝面对真正掌握大权的权臣，是不敢有丝毫反抗的，因为不反抗还有一时风平浪静，还可以苟活，如果反抗的话，即使成功也会换来狂风暴雨般的反扑。

所以说有时候不是被架空的皇帝不反抗，而是认清了现实，知道反抗没用，所以干脆听天由命坐以待毙了。

北魏末年的孝庄帝元子攸，因为成功实现了汉献帝刘协、魏废帝曹髦等前代傀儡皇帝的未竟之志，亲手杀死欺凌自己的权臣，更留下一句 【宁为高贵乡公（曹髦）死，不为常道乡公（曹奂）生】的豪言，被很多后世论史者寄予无限同情。

然而，如果仔细考察元子攸登基前的生平，以及他在那场大肆杀戮朝官大臣的 “河阴之变”中的作为，只能得出如下结论： 他自己本就是一个勾结军阀、杀戮同宗、阴谋夺位的乱臣贼子。

作为北魏皇族，当他联合了京城禁军势力，勾结了尔朱荣率领的北镇将士，早已达成了清理朝堂、“大行诛罚”的一致意见。

甚至他在尔朱荣挥起屠刀之时，还依旧以为尔朱荣只是遵循帝国过往惯例，在政变后诛除胡太后一党朝官，好顺利掌控朝政，对此亦持默认态度。

他们的如意算盘，是尔朱军入京只有万人，迟早必将北返。将尔朱荣当做一把任他们诛除异己的刀。

而尔朱荣的胃口显然远比他们想象得更大，一方面和元子攸、禁军首领费穆等虚以委蛇，让他们误以为这只是一次有限度的党同伐异、除旧更新行动，不遗余力提供各种便利；

而真正计划却是假祭天之名云集百官，快刀斩乱麻将整个朝堂彻底清洗，从而一举解除自孝文帝太和改制以来，帝国积郁的众多积弊；进而利用杀戮上千公卿的性命立威，恫吓帝国上下，一举实现改朝换代，达成既成事实后，再以中枢名义压镇四方，掌控整个帝国，成为名至实归的新朝皇帝。

因此，新帝元子攸的那些党羽，如他的表兄弟黄门郎王遵业、著作佐郎王延业兄弟，之前与他暗通的光禄少卿郑季明，开门迎驾的河内太守李遐等，皆一同惨遭杀害。

图穷匕见的尔朱荣，又特遣兵士，闯入行宫，囚禁元子攸，杀掉他的兄长彭城王元劭和弟弟霸城王元子正。此时突遭剧变，从踌躇满志的新帝沦为阶下囚的元子攸，心情可想而知。

元子攸听闻，绝望之下，遣人转告尔朱荣，玺运已移，天命有在，自己愿意退位让贤，尔朱荣可立刻即位。当然他亦心存侥幸表示，如尔朱荣仍愿“存魏社稷”，便可另请高明云云，以示要挟。

元子攸根本没办法挽救北魏，因为元子攸后来被尔朱兆活活勒死了。原因就是他杀了尔朱荣后没有赶尽杀绝，尔朱荣的弟弟尔朱世隆、侄子尔朱兆都从元子攸的手下溜了出去，而这也是元子攸和北魏最后亡了的原因。

公元530年，当时身为北魏孝庄帝的元子攸靠着自己的谋略，把乱世枭雄朱尔荣杀了，而从那时起北魏的全力就落到了他手上。元子攸本来壮志踌躇，想一鼓作气复兴北魏，但是他的一个疏忽直接让他的梦想破灭了。这个错误就是他没把朱尔荣一脉赶尽杀绝，给自己和北魏留了个炸弹。

元子攸虽然杀了朱尔荣，但他没有把朱尔荣的家人赶尽杀绝。一年过后，朱尔荣的侄子朱尔兆就率军直接攻到了洛阳城底下，而元子攸没有任何办法，只能逃命去。但因为他逃得太匆忙，一匹马都没备。最后元子攸因为城阳王元徽的坐视不理，很快就被抓到了。城阳王虽然逃走了，但也没逃几天就被他自己的亲信杀了。而朱尔兆因为连着打了很多败仗，心里不舒服，就拿元子攸来赌气，最后元子攸就被活活勒死了。

由此看来，元子攸虽然有谋略，有本事杀了当时的乱世枭雄朱尔荣，但是他不够胆大心细和狠辣。他没把朱尔荣一脉赶尽杀绝就是他这辈子犯的最大的错误。正是因为他没能杀了朱尔兆，他才会狼狈地逃命和狼狈地被抓走。因此，元子攸挽救不了北魏王朝也是有原因的。