美洲大陆的发现者是印第安人。

美洲对美洲原住民印第安人来说并不是新大陆，他们早在一万八千年前就已经到达美洲大陆，大约是在一万八千年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。

哥伦布到达美洲只是对西方世界影响很大，印第安人和西方人都是人类，因此是印第安人最早发现新大陆，只是他们的发现的影响不大而已。不管是哥伦布还是其他西方人登上的美洲大陆，都不是“首先发现”，在他们来之前这里已经有几千万的居民。

美洲大陆的发现历史：

20世纪60年代，考古学家在加拿大的纽芬兰岛和新英格兰发现了印第安人的定居点遗迹。在维京人的英雄传说中，记载着一位叫埃利克森的水手曾经在公元1000年左右从格陵兰岛航行到北美的东海岸。

大约在11世纪时，一些普通的北欧商人和农人，曾乘坐圆形单桅船只在纽芬兰北部某地登陆，并在那里建立了一个殖民地，但由于当地印第安人的敌意与北部海水的威胁，仅在两三年后就被迫放弃回国。

美洲地区拥有大约9亿居民，占到了人类总数的13.5%。对于印欧文明来说，美洲最初并不为所知，后被航海家哥伦布于1492年到达，并误认为是印度，以致称当地人为印第安人流传至今。

后以意大利探险家阿美利哥·维斯普西的名字命名并沿用至今。最先是西班牙和葡萄牙向美洲移民，后来荷兰、英国、法国也向那里移民。1776年，美洲诞生第一个西方殖民独立国家——美国。

第一个发现美洲大陆的人是哥伦布。哥伦布率领船队，横渡大西洋到达巴哈马群岛。随后又到古巴和海地。在以后几次西航中又发现牙买加、波多黎各诸岛以及中、南美洲大陆沿岸地带。哥伦布误认为他到的地方就是印度。后来意大利航海家亚美利哥证实这是一块“新大陆”，于是“新大陆”就以他的名字而被称为“亚美利加”洲。

坎坷的航行经历

哥伦布出生于热那亚一毛纺织业手工业者家庭。青少年时代即开始海上生涯。曾到过西班牙、葡萄牙、英国、法国、北海和冰岛一带。1476年参加热那亚一支护航舰队，在与法国葡萄牙联合舰队发生冲突中负伤，后移居里斯本。

1484年向葡王建议组织西航印度的探险队，未被采纳。后移居西班牙，又向西班牙王提出其探险计划。经几年周折，终于在1492年4月与西班牙国王签订《圣大菲协定》，并在国王的资助下于8月3日，开始了第一次远航。