师圭：君左手中指有竖理，当为公。若彻于上，贵不可言。
万嗣：君终当有大名。
杨晫 ：①《易》称“贞固足以干事”，陶士行是也。②此人非凡器也。
黄庆：此子终当远到。
陈训：二君（陶侃、周访）皆位至方岳，功名略同，但陶得上寿，周当下寿，优劣更由年耳。
张华：后来匡主宁民，君其人也。
刘弘：①吾昔为羊公（羊祜）参军，谓吾其后当居身处。今相观察，必继老夫矣。 ②长史陶侃、参军蒯恒、牙门皮初，戮力致讨，荡灭奸凶，侃恒各以始终军事，初为都战帅，忠勇冠军，汉沔清肃，实初等之勋也。 ③侃之忠能，吾得之已久。
王敦：若无陶侯，便失荆州矣。
慕容廆：君侯植根江阳，发曜荆、衡，杖叶公之权，有包胥（申包胥）之志，而令白公、伍员殆得极其暴，窃为丘明耻之。…今海内之望，足为楚汉轻重者，惟在君侯。
梅陶：公机神明鉴似魏武（曹操），忠顺勤劳似孔明（诸葛亮），陆抗诸人不能及也。
司马衍：经德蕴哲，谋猷弘远。作籓于外，八州肃清；勤王于内，皇家以宁。乃者桓文之勋，伯舅是凭。方赖大猷，俾屏予一人。
袁宏：精金百汰，在割能断，功以济时，职思静乱，长沙之勋，为史所赞。
谢安：陶公虽用法，而恒得法外意。
孙盛：侃勤而整，自强不息。
《陶氏叙》：侃少有远概纲维宇宙之志。
刘义庆：①陶公性检厉，勤于事。②陶公少有大志。③陶性俭吝。
蔡景历：虽汉诛禄（吕禄）、产（吕产），举朝实赖绛侯（周勃），晋讨约（祖约）、峻（苏峻），中外一资陶牧，比事论功，彼奚足算。
窦臮：雍容士衡，季孟公旅。肌骨闲媚，精神慢举。如辞山登朝，混迹杂处。
房玄龄：①士行望非世族，俗异诸华，拔萃陬落之间，比肩髦俊之列，超居外相，宏总上流。布泽怀边，则严城静柝；释位匡主，则沦鼎再宁。元规（庾亮）以戚里之崇，挹其膺而下拜；茂弘（王导）以保衡之贵，服其言而动色。望隆分陕，理则宜然。至于时属云屯，富逾天府，潜有包藏之志，顾思折翼之祥，悖矣！夫子曰‘人无求备’，斯言之信，于是有征。②长沙勤王，拥旆戎场。任隆三事，功宣一匡。繄赖之重，匪伊舟航。
郑侠：陶侃惜分阴，仲尼犹不及。 张预：孙子曰：“因利而制权。”侃因山夷劫掠而诈作商船。又曰：“守其所不攻。”侃以贼保冷口而先备武昌。又曰：“无约而请和者，谋也。”侃知贼伪降而为之备。又曰：“屈人之兵而非战。”侃威名已著，谕之以书而贼遁。又曰：“攻其所必救。”侃攻石头而解大业之围。又曰：“地有所不争。”侃不守邾城是也。
司马光：晋室既衰，中原云扰，刘石慕容之辈，弥漫河洛，蟠据岱华，宫阙芜没，陵庙隳焚。元帝（司马睿）以宗室疎属，遁居江表，天下士民有思晋者，皆裹粮而归之，国于荆扬之间，子孙相承不绝如线。独明帝（司马绍）英武，克清大憝，不幸享国不永，自余孱弱孤危，外陵内叛，寄命于虎狼之口，几遇吞食者数矣，然卒能保其位号宗庙血食百有余年，何者？王导、卞壸、温峤、陶侃、谢安、谢幼度（谢玄）为之臣也，群贤既没，使道子（司马道子）、元显（司马元显）之徒辅之，败亡不亦宜乎？
吕祖谦：晋之始也，敌国云扰，强臣专制，上下惴恐，如处积薪之上而火将燃者，故君无骄泰之失，而臣下自以危亡为忧，是以内虽王敦、苏峻反叛相寻，桓温擅权废立，外则石氏之兵三至江上，苻坚淝水之役，江东几至不保。然当时人主恐惧于上，而王导、温峤、陶侃、谢安、谢玄之徒足以尽其力，故至危而复安，将亡而复存也。
苏轼：陶威公忠义之节，横秋霜而贯白日，《晋史》书折翼事，岂有是乎？
洪迈：方伯之任，莫重于荆、徐，荆州为国西门，刺史常都督七八州事，力雄强，分天下半。自渡江讫于太元，八十余年，荷阃寄者，王敦、陶侃、庾氏之亮、翼、桓氏之温、豁、冲、石民八人而已，非终于其军不辄易，将士服习于下，敌人畏敬于外，非忽去忽来，兵不适将，将不适兵之比也。
陈普：苏峻鲸奔正可忧，翻令王室备荆州。五陵松柏无遗种，谩为桓温拾竹头。
朱熹：晋侍中、太尉、长沙陶桓公兴建义旗，康复帝室，勤劳忠顺，以没其身。
郝经：元帝渡江，有王导之懿，陶侃、温峤、谢安之贤，亦尝经略中原，取河南，入关中，出彭城，胜淝水，而山桑代陂，枋头折败，相继终不能救江沱日车之侧。
徐钧：荡除国难功勋盛，王室因之得载安。最是南陵千里外，拾遗屏迹化尤难。
袁褧：因叹昔人论司马氏之祚亡于清谈，斯言也无乃过甚矣乎...陶荆州之勤敏，谢东山（谢安）之恬镇。…或词冷而趣远，或事琐而意奥，风旨各殊，人有兴托。 陈文龙：陶公被诬，以晋之刑政，不行于庾元规也。元规以笔札啗王隐，折翼化鹤之事，隐与杜延业共为之也。
王世贞：自陶士行殁，而梅陶与人书，谓“陶公机神明鉴似魏武，忠顺勤劳似孔明”，而纂史者略节其善而称之，遂以为江左之巨擘。吾以为士行知为名镇将而巳，殆不知有晋也，当处仲之作逆也，士行虽失职居广州，然所部不乏军食，且负岭海之固，坐视其先后之兵起，而进不闻一言以相阻，退不闻与谯王（司马承）甘卓之盟以掎其后，假令处仲遂得志，始兴当为司马孚，而士行不亦为孔光王舜乎。苏峻之难，京师巳失守矣，当号哭而勤王，以死誓讨贼可也，而乃以不预顾命为恨，其拒温平南曰：‘吾疆场外将，不敢越局。’士行何官何寄也，而称越局。兹何时也，而尚恨顾命之不预哉，兵既发而复追之还，食有余而不肯贷太真（温峤），至动义旗回指之说，然后勉强以趣事，侥幸而成功耳。假令太真欵、郗氏伏，峻亦遂得志而劝进之笺，亦可自荆州发乎，亦遂可为峻之孔光王舜乎，或若刘石之分王乎，吾不知其所自处也。史称其有异志，以梦折翼祥而止，又称其瓌珤珍异，富于天府，宁尽诬哉。凡士行之所为治，治于其所自有之地而巳。其有功于晋者，仅居一焉，而又不纯。唐之李临淮（李光弼）亦类之，临淮之功，大于士行，而不能终。其劝王忠嗣之行赂，与激史思明之叛，盖可以窥其所以不终矣。吾尝谓是二公者，称名将可也，称贤臣不可也。
黄道周：陶侃忠能，著之久矣。命之御贼，肯庇乡里。信任击之，所向披靡。天下饥荒，劫贼群起。诈作商船，诱擒究拟。究系将兵，追斩方已。王贡从弢，被击遁徙。侃遥谓之，君本佳子。顺弢匪人，吾为君耻。贡感来降，弢因败死。既迁广州，径行不止。曾机皆诛，下温一纸。在广恐安，运甓以砥。木屑竹头，皆所综理。石头可攻，白石可倚。名将妙言，从而且喜。郭默即诛，余奸自馁。不守邾城，大有深指。方识陶公，过人远尔。
王夫之：①以傅咸、卞壸、陶侃之公忠端亮，折之而不胜。 ②当其时，纪瞻、卞壶、陶侃、郗鉴之俦，林立于江左。 ③江东立国，以荆、湘为根本，西晋之乱，刘弘、陶侃勤敏慎密，生聚之者数十年，民安、食足、兵精，刍粮、舟车、器仗，旦求之而夕给，而南宋无此也。
赵翼：（《晋书》）至陶侃生平，惟苏峻、祖约之反，侃以不与顾命、不肯勤王，经温峤等再三邀说，始率兵东下，此是其见小不达大义之处。其他则尽心于国，老而弥笃。朝廷加以殊礼，侃固辞。又因病上表去位曰‘臣少长孤寒，始愿有限。’云云。未没前一年，已逊位归国，佐吏苦留之，不果。及疾笃将归，以后事付右司马王愆期，出府门就船，顾谓愆期曰‘老子婆娑，正坐诸君辈。’是可见其其超然于权势矣。本传亦云‘侃季年常怀止足之分，不与朝权。’而传末乃云‘侃尝梦生八翼上天门，至第九重折翼而堕。后督八州，据上流，握强兵，有觊觎之志，每思折翼之祥，自抑而止。’传论亦谓其‘潜有包藏之志，顾思折翼之祥。’悖矣！是直谓其素有不臣之心，因一梦而不敢也！于导（王导）则略其疵累而比之管、葛（管仲、诸葛亮），于侃则因一梦而悬坐以无将之罪，岂非褒贬失当乎！ 李慈铭：若羊祜之厚重，杜预之练习，刘毅之劲直，王濬之武锐，刘弘之识量，江统之志操，周处之忠挺，周访之勇果，卞壸之风检，陶侃之干局，温峤之智节，祖逖之伉慨，郭璞之博奥，贺循之儒素，刘超之贞烈，蔡谟之检正，谢安之器度，王坦之之风格，孔愉之清正，王羲之之高简，皆庸中佼佼，足称晋世第一流者，盖二十人尽之矣。
蔡东藩：①戡定荆湘非易事，论功应独让陶侯。 ②陶侃周访甘卓等，合兵进讨，义在则然，但侃尤为忠勇。 ③夫当时义勇卓著，如祖逖周访陶侃诸人，皆可分任。 ④陶侃为晋室重臣，拥兵上游，理应为国图存，与同休戚，乃以一时之私忿，置国家于不顾，宁非大误？温峤一再贻书，推为盟主，而侃犹不从，甚至龚登已遣，尚欲召还，何私憾之深，一至于此耶？及闻陶瞻战死，舐犊生哀，乃登舟东指，与峤相会，然犹讥嘲庾亮，情见乎词。亮固有误国之罪，而侃亦不得为保国，若非温峤之推诚相与，则侃必不肯赴难，其去亮果几何也。厥后屯兵江上，旷日持久，虽峻兵尚盛，未易撄锋，然其徘徊瞻顾之状，犹可想见。桓彝之死，安知非侃之敛兵不动，有以致之？以视温峤之志在勤王，毛宝之志在戮力，盖不能无惭德矣。虞母孙氏尚知大义，奈何以堂堂之须眉，反出巾帼下？吾不禁为陶士行叹息云。 ⑤若东晋将才，足以畏赵者，惟祖逖陶侃二人，而侃之功为尤大，史称其都督八州，据上流，握强兵，潜有窥窬之志，每思折翼之祥而止，是说未足尽信。侃生平并无逆迹，第当苏峻之乱，不遽入援，必待温峤之敦促而始发，时人乃疑其有贰耳。然袁氏了凡，犹谓其诬，是则侃固东晋之名臣欤。
余嘉锡：陶公爱惜物力，竹头木屑，皆得所用。既是性之所长，亦以此取人...此之俭吝，正其平生经济所在。与王戎辈守财自封者，固自不同。
毛泽东：古之人有行之者，陶侃、克林威尔、华盛顿是也。陶侃运甓习劳，克将军驱猎山林，华盛顿后园斫木。盖人之神也有止，所以瘁其神也无止，以有止御无止则殆。圣人知之，假是以复其神，使不瘁也。
白寿彝：陶侃是一代名将，在东晋的建立过程中，在稳定东晋初年动荡不安的政局上，他颇有建树。他出身贫寒，又是江南的少数民族，在西晋风云变幻中，竟冲破门阀政治为寒门入仕设置的重重障碍，当上东晋炙手可热的荆州刺史，而颇有治绩。他是颇具传奇色彩的人物。《晋书》、《世说新语》等史书中，记载着不少有关他的遗闻逸事。他还是个有争议的人物，赞扬的，贬斥的，以及为他辩诬的人都有。
田余庆：陶侃有较强实力，立有大功，但以‘望非世族’、‘俗异诸华’，是无从入股的。

陶渊明作为田园诗风的代表人物，其作品脍炙人口，也深入人心。所以作为古代的著名人物也是家喻户晓，然而其曾祖父却更为有名。陶渊明的曾祖父是东晋时期的寒士代表陶侃，陶侃出身微寒，但是却凭借自己的能力占据了东晋的一席之地，陶侃先后平定了东晋时期的几次内乱，而且为稳定东晋政权立下了汗马功劳。然而就是这也一个功勋卓绝的人物，却并不为人所知，这背后有着时代限制的原因。东晋时期凡事以家世背景为重，看一个人时也总会抛开能力的大小独看其背景的优越程度，这也使得陶侃在这但历史中光芒被掩盖。

陶渊明

陶侃不过是一个普通人，生活在东晋时期有着他的幸运也有其不幸。幸运的是他身处乱世之中，并不缺乏报国的机会，也不缺乏在群雄中崭露头角的机会。但不幸的是他所处的时代却是一个上品无寒门，下品无士族的时代。这也就限制了陶侃的发展，所以陶侃早年的经历一直都是坎坷异常，不是超人的耐性恐怕也不会有所成就。

陶侃运甓

《晋书》中只是简单的交代了陶侃的家世，为“侃早孤贫，为县吏。”；早年孤贫幼年丧父，陶侃不得不和自己的母亲相依为命。但是陶侃的母亲是一位很有远见的女子，《晋书》记载了这么一个故事，“鄱阳孝廉范逵尝过侃，时仓卒无以待宾，其母乃截发得双髲，以易酒肴，乐饮极欢，虽仆从亦过所望。”；当时鄱阳孝廉范逵途径陶侃家中，此时已是寒冬季节，但陶侃家中贫困，甚至连一顿像样的饭菜都置办不起来。为此陶母将自己的头发减去卖了换钱，以此置办酒菜。同时陶母也未亏待范逵的下人，一样是对待如宾客至。等到范逵走时，陶侃更是相送百里，这也让范逵感受到了陶侃一家的热情。

也正是在范逵的感恩回报下，范逵向庐江太守张夔极力推荐陶侃，这才让陶侃有了步入仕途的机会。后来张夔妻子生病，而此时外面天寒地冻的，张夔帐下无一人愿意去寻医。此时陶侃则是说：“资于事父以事君。小君，犹母也，安有父母之疾而不尽心乎！”；也就是对待自己的主公也要像对待自己的父母一样，现在母亲生病了，怎么能不管呢？故而独自前往，就这样陶侃用自己真诚一面打动了所有人，也为他之后的仕途埋下了希望。果然不久之后张夔始终是念着陶侃的好，故而将其举为孝廉。

但努力不一定有结果，而且不一定就能得到认可。来到洛阳的陶侃屡屡遭遇闭门羹，张华是当时非常有名的名士，陶侃依礼几次前去拜访，但几次张华都是泛泛略过，不愿意和他深入交谈。好在陶侃沉得住气，这才引起了张华的重视，交谈之后更认为陶侃不是一般人。更一步的打击是陶侃出身寒门，故而只能去从事那些大家所看不起的职位。比如孙秀是前孙吴的宗室，没有什么名望，那些士族们更是瞧不起他，也不愿意成为他的掾属，此时只有陶侃能被看上，被召为舍人。

《晋书·陶侃传》

杨晫和陶侃是同乡，于是一同乘车去拜见江南名士中书郎顾荣，顾荣也很看重陶侃。然而这并未改变世人对寒门的偏见，如温雅见到了这番场景后，也是直言不讳说“奈何与小人共载？”，何为小人？在当时寒门就是小人。同样黄庆也曾举荐陶侃，“尚书乐广欲会荆扬士人，武库令黄庆进侃于广。人或非之。”众人的态度依旧是未曾改变，人人非议。

陶侃经历了各种精神上的挫折，但是却始终怀有一线希望，认为自己可以去扭转他人看法，只要自己站的够高，或许世人对他的成见就不会再有。机会就在八王之乱后慢慢降临，八王之乱的产生使得晋朝内部动荡不断，时值发生了张昌叛乱，《晋书》记载“辟侃为南蛮长史，遣先向襄阳讨贼张昌，破之。”；因讨贼有功，陶侃被封为东乡侯。后又爆发陈敏叛乱，此时陶侃再度出击也同样是不负众望，这也是陶侃崭露头角的高光时刻。

庾亮

后来爆发了王敦之乱，此时的陶侃已经是江州此时了，随后又转为都督、湘州刺史。等到王敦之乱平定之后，晋明帝重用庾亮等人，同时还提拔了很多江东士族。而陶侃则是被任命为都督，总管荆、湘、雍、梁四州军事，而且改为征西大将军。可以说此时的陶侃已经成为了逆袭的典范，而且掌握重兵。而且在管理民生方面陶侃也是注重百姓生活，劝课农桑又勉励农民，以致于荆州地区“自南陵迄于白帝数千里中，路不拾遗”

但如电影《哪吒之魔童降世》中台词所说，人心的成见犹如大山，并不是能轻易撼动的。即使是陶侃对晋朝屡立战功，而且通过自身的努力打造了锦绣未来，但是依旧没能改变自己寒门出身的事实。在魏明帝驾崩之时，陶侃占据重要的地位却没能成为托孤辅臣，对此陶侃也是心有余恨。《晋书》记载“初，明帝崩，侃不在顾命之列，深以为恨”；这源于庾亮之纷争。庾亮在上位之后一直都在针对寒门武将，他曾对温峤说“吾忧西陲，过于历阳。历阳即苏峻、西陲则是陶侃。”也就是说庾亮对陶侃尤其忌惮，甚至超过了苏峻。

陶侃

这还只是开始，陶侃在平定苏峻之乱后已经是位极人臣，更是“超居外相，宏总上流”；可以说属于晋朝数一数二的人物了。而后陶侃奉命镇守锦州，其家族也逐渐成为兴旺家族，但是却依旧没办法改变世人的看法，其子女也没有办法和士族之间联姻，这也意味着陶侃的一生始终是未曾推倒过大山，只不过是离这座山更远了，显得不再那么高不可攀罢了。

晚年时的陶侃被拜为大将军，《晋书》记载“拜大将军，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。”；但陶侃拒绝了，理由是明白物极必反的道理。而且陶侃一改早年的节俭作风，开始屯聚珠宝，以致于“家僮千余，珍奇宝货富于天府”。那这又是为什么呢？恐怕和陶侃晚年的梦有关，《晋书》中记下了如此一笔，称陶侃“梦生八翼，飞而上天，见天门九重，已登其八，唯一门不得入。”；天门九重唯独一重始终不得，就好比折翼一般。后人将其理解是陶侃潜有窥窬之志；意图建立自己的王朝，但我更愿意相信，这重门就是人心的成见。