西欧封建制度的核心内容是西欧封建等级制度.在整个中古时期,罗马天主教政治上与世俗王权分庭抗礼,在经济上占据当时西欧土地的三分之一,在思想文化方面形成一元垄断,可谓是处于一种万流归宗的地位.城市是文明形成的一个重要标志,西方文明与东方文明在许多方面存在着明显的差异,其重要因素就包括自治城市和城市阶级的兴起. 具体来说,主要体现在以下几个方面：
1、严密的封建制度体系.西欧封建社会早期,土地是主要财富.国王把一部分土地分封给大封建主,这些人成为诸侯.诸侯又把一部分土地分封给较小的封建主,小封建主再向下分封.国王和大封建主又各自分封了一批骑士,作为自己的武装力量.
这样层层分封,就形成公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、骑士等自大至小不同等级的封建主.这些封建主分别领有大小不等的封地,拥有数量不等的庄园、农奴和武装.这样,在社会的每个角落,形成一种领主（封主）和附庸（封臣）的关系,他们彼此负有义务.领主保护附庸,附庸必须向领主宣誓效忠,为领主提供多种服务.但是,领主只能直接管辖自己的附庸,不能管辖附庸的附庸.每一个封建主无异于一个小国君,割据一方,各自为政. 诸侯的势力很大,有的竟敢向国王提出挑战.封建贵族住在戒备森严的城堡里,有自己的武装；他们的经济生产单位叫庄园,一般自给自足,不与外界交往.结果,严格的封建等级制度、辽阔庄园环绕的无数城堡以及直插天际的尖顶教堂,成为西欧封建社会早期的典型政治风貌和独特社会景观.
2、政教二元一体的社会政治结构.从5—6世纪开始,西欧的教会势力迅速增长.罗马天主教会是最有势力的封建领主,它拥有天主教世界土地的三分之一.教会同样按照封建的方式建立自己的教阶制度,最高的是教皇,下面有大教主、主教等,他们各有自己的辖区.
8世纪中期,意大利中部形成教皇国.教皇既是宗教首领,又是拥有世俗权力的一国之君,直接管辖的领土达四万多平方千米.国王为了使自己的统治神圣化,经常请求教皇以上帝的名义为自己加冕.查理大帝就是这样做的.这种做法加强了封建国王与教会的联系,更意味着教权凌驾于主权之上.9世纪,教皇成为西方基督教世界的仲裁者.然而,教皇与封建君主时而相互勾结,时而明争暗斗.
在西欧中世纪,人们相信世界上的一切权力都是上帝授予的,但在谁才是这个权力拥有者的问题上,意见却是大相径庭.国王和教会都想把这一大权据为己有,双方不断发生碰撞和摩擦.只是到了中世纪后期,随着西欧中央集权国家的形成和壮大、资产阶级的兴起、文艺复兴、启蒙运动和宗教改革的开展,教皇和罗马天王教皇的势力才逐渐衰落下去.
3、自治城市的繁荣和城市市民阶级的兴起
11——12世纪,欧洲各地的城市普遍重新兴起.中世纪时,由于人口的增加和商业的发展,除原来罗马帝国时期的老城市外,在城堡、主教堂、大修道院附近地区出现了许多新兴城镇.
在西欧城市重新兴起和工商业迅速发展的过程中,市民阶级形成了,并从中进一步分化出手工业者、商人和银行家等.商人和银行家作为市民阶级的上层,发展为早期的资产阶级.广大西欧城市开展了争取自治权利的斗争,并订制自己的法律,建立自己的武装,向封建王权和各级封建主发起挑战.到14~15世纪,从西欧封建社会内部发展起来的新兴的城市中等阶级,已经与封建制度水火不容,成为欧洲反封建王权的强大革命力量.
4、封建等级代表制.
13世纪早期,欧洲一些王国的君主竭力重振王权,将地方权力收归中央.结果,王权受到封建法律的约束,国王的独断专行受到限制.国王不甘心权力的削弱,挑起内战.国王战败.13世纪后半期,英国的议会制度开始萌芽.以后议会逐渐定型为上下两院.国王必须通过议会规定赋税,制定法律.等级代表制的封建君主政体对国王权力有所约束.14世纪初,法国也出现了以三级会议为代表的等级代表制度.由于法国王权比较强大,三级会议限制王权的作用相对较小.
英国的等级代表制度对西方政治制度的发展影响巨大.在反对封建国王专制集权的斗争中,封建贵族、高级教士、城市商人等联合起来斗争,迫使国王坐下来,与他们商讨有关关税等关系国计民生的重大问题,是封建王权受到制约.英国的等级代表制在制约封建王权、建立资本主义政治制度的斗争中起到了重要作用,成为西方近代议会制度的起源.

欧洲的封建制度是在古罗马帝国走向灭亡的过程中形成的，古罗马帝国末期，日耳曼人大量进入西罗马帝国。随着帝国的衰落，他们转为进攻，终于使西罗马帝国退出历史舞台。西欧从此进入封建时代，时间比我国晚了一千余年。

欧洲的封建制度是伴随着罗马帝国的衰亡和日耳曼人的扩张产生的。大量相对独立而且势均力敌的日耳曼部落在欧洲大陆陆续建立起众多城堡，并以城堡为中心进行农业生产，而形成大大小小不等的庄园领地。查理曼帝国的昙花一现虽未能完成西欧的统一却建立了欧洲的封建秩序：即以罗马教皇为名义最高精神领袖——由教皇册封帝国瓦解后的各个王国的国王或皇帝——各国君主再依次将土地分封给下一级的封建领主直至低级的武士阶层。基本上与中国西周时期制度如出一辙，怪哉，怪哉，欧洲的封建制度在中国竟然被称为奴隶制度？埋葬封建制的秦始皇竟然被称为封建大一统国家的开创者？

14～16世纪，西欧开始由封建社会向近代的过渡，开始对天主教会的统治形成了巨大的冲击。（1）西欧资本主义的产生和发展 首先课本介绍了西欧资本主义产生发展的原因：生产力的发展与技术的进步、手工业的发展、商品经济的发展、海外贸易和殖民活动。课本还叙述了西欧资本主义萌芽的产生时间：14～16世纪；地点：意大利的佛罗伦萨、威尼斯等城市以及西欧其他的一些城市。（2）西欧民族国家的发展及天主教受到的挑战 中世纪时，天主教之所以势力空前强大并占据支配地位，其中一个非常重要的原因在于封建割据严重，王权弱小。14、15世纪情况发生了变化，随着资本主义的发展，各国统一的国内市场逐渐形成，资产阶级和资产阶级化的新贵族开始兴起，他们不满教会的盘剥，希望建立强有力的国家政权，结束分裂割据的局面，参与海外竞争。一些国家的君主也想摆脱天主教会的束缚，加强中央集权。到15、16世纪，西欧的英、法、西班牙等国先后形成为统一的民族国家，并且出现了以专制君主为核心的加强中央集权的趋势。德国虽然分裂成许多诸侯国，但一些大的诸侯国也建立了君主制度，向集权的方向发展。在这种情况下，独立于世俗政权之外的天主教会就成为中央集权发展道路上的严重障碍，把教会置于王权控制之下已成为时代的要求，天主教会对西欧的控制受到挑战。 （3）兴起于意大利的文艺复兴运动，促进了宗教改革运动的出现 文艺复兴中的人文主义者通过文学、艺术及其他形式对天主教会的腐败现象进行揭露和批判，宣传个人的自由、平等和欲望，提倡竞争进取精神与科学求知的理念。著名的人文主义者伊拉斯谟在1503年发表了《基督的战士手册》，强调信仰发自内心，而不在于外在的礼仪。1509年他撰写《愚人颂》，对教皇和上层教士进行了辛辣的讽刺，这些对天主教会的统治形成巨大冲击。而在阿尔卑斯山以北，人文主义者研究了《圣经》的希腊文本，发掘出基督教的原始教义并传播开来，结果人们发现当代天主教会对于基督教教义所作的解释及天主教会的整套组织制度及仪式，与《福音书》中的记载大相悖谬，从而为宗教改革提供了有力依据。

伴随着罗马帝国的衰亡和日耳曼人的扩张产生的。

中世纪史也叫中古史，指的是476年西罗马帝国灭亡到1640年英国资产阶级革命爆发这一时期的历史。封建制度的形成、发展和解体是这一时期欧洲历史的主线。但是世界各国封建社会的发展是不平衡的，当西欧在5世纪刚刚进入封建社会的时候，中国已经走完了约1000年封建社会的历程。

在欧洲的封建社会里，国王、贵族和骑土等大大小小的封建主构成了金字塔般的等级制度，但是他们的权力和义务都是有限的，“我的附庸的附庸不是我的附庸”，这种复杂的等级关系使得欧洲封建国家长期处在割据状态，和东方中国“普天之下，莫非王上；率土之滨，莫非王巨”的中央集权的封建君主专制大不一样。各国统治者仍不断进行战争，相互抢掠吞并，许多国家一直没有出现统一的稳固政权。封建地主凭借土地所有权和政权对农民进行剥削。在欧洲，基督教会已成为封建统治工具，他们和世俗封建主共同维护封建制度。农民和农奴的劳动被封建主以劳役、实物地租、名目繁多的捐税和教会“什一税”等形式侵吞。农民的反抗持续不断，但是起义的规模一般比较小，没有像中国那样发生过多次推翻了一个王朝的大规模农民战争。

无论是西方还是东方，封建经济主要是以一家一户农民为基本生产单位的自给自足的自然经济。农民由于可以拥有一些基本的生产、生活资料，可以获得一定的劳动产品，因此，劳动积极性比奴隶高得多。中世纪时代铁制工具早已普及，再加上生产技术不断进步，使社会财富大大丰富起来，并且促进了商业的发展。14、15世纪在地中海沿海地区，商品经济发达的城市出现了专门从事商品生产的资本主义工场手工业。中国在16、17世纪，在江南一带城市中也出现了资本主义萌芽。在封建生产关系中滋生出资本主义生产关系，说明封建社会已经走到它的尽头。从那时候起，欧洲一些国家的资本主义兴起已形成一个不可逆转的势头。

中世纪的欧洲，文化落后，思想愚昧，是历史上所谓的“黑暗时代”，而在中国，正是文化和科学技术高度发达的时期，东西方文化形成了强烈的对比。宗教在世界广大地区占据了思想领域的统治地位。佛教、基督教、伊斯兰教在许多国家成为“国教”。儒家学说则主宰了中国的思想领域。这种文化现象虽然对封建社会的巩固一度有推动作用，而当资本主义兴起后，它就成为社会进步和科学发展的障碍。伴随着资本主义萌芽的产生，欧洲出现的“文艺复兴”是人类思想的一次大解放，它促进了文化艺术的繁荣和近代科学的大飞跃。在东方，由于封建思想的长期桎梏，社会发展趋于缓慢，从此开始落后于西方。

社会的发展 生产力的提高 原有的制度已经不适应人民的 精神和物质要求

教廷

采邑改革后，因为国家并不是直接由国王管辖。逐层分封的结果造成了群雄割据的局面。因为公侯伯子男五爵是逐层分封，所以不直接听从国王的命令。国王的权力被封建领主制约。因为国王的权力弱了，所以相对而言教会的权力就强了。所以教会也同时制约着君主。
在英国呢，一直有议会制约着国王的权力。

一、西欧封建社会的政治特点：从西欧主要封建国家形成和发展的历程中可见其发展极不平衡，政治发展曲折艰难，国家长期四分分裂，统一的中央集权统治很晚才出现（英法到15世纪、德意在19世纪六七十年代）。（中国封建社会政治制度的特点：专制主义中央集权） 二、形成原因： 1、 体系严密的封建制度 西欧封建社会早期，土地是主要财富。国王把一部分土地分封给大封建主，这些人成为诸侯。诸侯又把一部分土地分封给较小的封建主，小封建主再向下分封。国王和大封建主又各自分封了一批骑士，作为自己的武装力量。这样的层层分封，就形成公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、骑士等自大至小不同等级的封建主。这些封建主分别领有大小不等的封地，拥有数量不等的庄园、农奴和武装。这样，在社会的每个角落，形成一种领主（封主）和附庸（封臣）的关系，他们彼此负有义务。领主保护附庸，附庸必须向领主宣誓效忠，为领主提供多种服务。但是，领主只能直接管辖自己的附庸，不能管辖附庸的附庸。每一个封建主无异于一个小国君，割据一方，各自为政。 诸侯的势力很大，有的竟敢向国王提出挑战。封建贵族住在戒备森严的城堡里，有自己的武装；他们的经济生产单位叫庄园，一般自给自足，不与外界交往。结果，严格的封建等级制度、辽阔庄园环绕的无数城堡以及直插天际的尖顶教堂，成为西欧封建社会早期的典型政治风貌和独特社会景观。2、 政教冲突从5~6世纪开始，西欧的教会势力迅速增长。罗马天主教会是最有势力的封建领主，它拥有天主教世界土地的三分之一。教会同样按照封建的方式建立自己的教阶制度，最高的是教皇，下面有大教主、主教等，他们各有自己的辖区。8世纪中期，意大利中部形成教皇国。教皇既是宗教首领，又是拥有世俗权力的一国之君，直接管辖的领土达四万多平方千米。国王为了使自己的统治神圣化，经常请求教皇以上帝的名义为自己加冕。查理大帝就是这样做的。这种做法加强了封建国王与教会的联系，更意味着教权凌驾于主权之上。9世纪，教皇成为西方基督教世界的仲裁者。然而，教皇与封建君主时而相互勾结，时而明争暗斗。在西欧中世纪，人们相信世界上的一切权力都是上帝授予的，但在谁才是这个权力拥有者的问题上，意见却是大相径庭。国王和教会都想把这一大权据为己有，双方不断发生碰撞和摩擦。只是到了中世纪后期，随着西欧中央集权国家的形成和壮大、资产阶级的兴起、文艺复兴、启蒙运动和宗教改革的开展，教皇和罗马天王教皇的势力才逐渐衰落下去。3、城市的兴起11~12世纪，欧洲各地的城市普遍重新兴起。中世纪时，由于人口的增加和商业的发展，除原来罗马帝国时期的老城市外，在城堡、主教堂、大修道院附近地区出现了许多新兴城镇。在西欧城市重新兴起和工商业迅速发展的过程中，市民阶级形成了，并从中进一步分化出手工业者、商人和银行家等。商人和银行家作为市民阶级的上层，发展为早期的资产阶级。广大西欧城市开展了争取自治权利的斗争，并订制自己的法律，建立自己的武装，向封建王权和各级封建主发起挑战。到14~15世纪，从西欧封建社会内部发展起来的新兴的城市中等阶级，已经与封建制度水火不容，成为欧洲反封建王权的强大革命力量。4、 封建等级代表制的出现13世纪早期，欧洲一些王国的君主竭力重振王权，将地方权力收归中央。结果，王权受到封建法律的约束，国王的独断专行受到限制。国王不甘心权力的削弱，挑起内战。国王战败。13世纪后半期，英国的议会制度开始萌芽。以后议会逐渐定型为上下两院。国王必须通过议会规定赋税，制定法律。等级代表制的封建君主政体对国王权力有所约束。14世纪初，法国也出现了以三级会议为代表的等级代表制度。由于法国王权比较强大，三级会议限制王权的作用相对较小。英国的等级代表制度对西方政治制度的发展影响巨大。在反对封建国王专制集权的斗争中，封建贵族、高级教士、城市商人等联合起来斗争，迫使国王坐下来，与他们商讨有关关税等关系国计民生的重大问题，是封建王权受到制约。英国的等级代表制在制约封建王权、建立资本主义政治制度的斗争中起到了重要作用，成为西方近代议会制度的起源。

形成特点:1.体系严密的封建制度2. 宗教冲突3. 城市的兴起4.封建等级代表的出现。政治特点:教权与王权的并立。分裂的原因： 西欧封建社会因封建主内部土地层层分封,形成金字塔形的封建等级制,每一层上下级之间都结成封君和封臣的关系,这是西欧封建社会的一大特色也是西欧封建社会长期分裂的一个重要原因,城市兴起前庄园使人们进行社会活动的主要场所,也是社会生产分裂的重要原因!