禅让制并不是儒家所描绘的那样美好。有的是被杀之后谎称禅让，有的是篡位之后宣称禅让，有的是失去权力之后主动退位等等。

上古时期，禅让与世袭是同时存在的，且世袭比禅让更普遍。

禹表面上禅让给陶，但最后陶被启所杀。这就是一个很鲜活的例子。

从建国以来的考古挖掘来看，仅仅可以确定的是，上古时期有一种军事民主制度。 但这个制度绝不是靠仁义道德维持的。而是赤裸裸的暴力。

有的人会举例子说《竹书纪年》，但单纯的竹书纪年并没有说服力。

山西发掘的“陶寺遗址”，仅能说明在尧舜交接的时代，唐尧的都城也就是陶寺遗址，被政治对手挖坟掘墓，曝尸，毁灭宗庙，推平城墙、屠杀精壮，奸杀女子然后埋在宗庙下面。

陶寺遗址的坟墓仅仅是被曝尸，但陪葬品没有被盗。因此被定性为“政治报复”。

这仅仅是佐证了《竹书纪年》上对尧舜交接政权的描述。但其它的记载尚未证实。

现有的古代文献，实际上属于二手资料，真正的证据还得看考古发掘。