如作者所说，这本书的目的，一是阐述日常生活中的各种文化现象，剖析文化对人的影响或塑造；一是探讨在当今中国社会正步入现代的时候，对于传统文化和习俗该如何取舍。
　　
　　人创造了文化，文化通过人的繁衍而累积、沉淀。对于一个人来说，一出生（或许应该说，在胎中时），就受到他所属社会的文化的浸染和塑造。也就是说，文化塑造了人。这种“文化”根植于个人的内心或潜意识中，成为一种不自知的规范，成为安身立命之本。对于一个人来说，衣食住行，一切外在的物质形式，都可以改变、都可以抛掉，但塑造他的那种“文化”，却是浸入血液中，怎么也抛不去的。没有那种“文化”，就没有那个“人”。
　　
　　这个道理很简单，但是也并不是极浅易明白，否则就不会有那么多人问：研究历史有什么用？研究社会有什么用？
　　
　　简单地说，人文社会科学都是研究文化，同时也是发展文化、改造文化。
　　
　　而改造文化也就是改造人、改造社会。俞伟超先生说，一切人文科学，其最终目的都是改造人的世界观。我极欣赏。不同文化中的人，眼中会是很不同的世界。PS:可惜的是，社会、历史的研究者往往喜欢（很多时候，也是不得不）从自己的文化背景出发，去阐释、去评论，于是，扭曲的解释和不公正的批评在所难免。其实，研究历史最需要宽容。
　　
　　文化怎样塑造人？常人一时也很难说清楚。李亦园先生作为人类学家，旁征博引，列举了很多实例，一一阐释其文化背景。于是，一个个看来不可理解的奇风异俗，原来都是合情合理的。
　　
　　在对具体文化现象的阐释上，如神、鬼的区分，祭品的分类等等，李先生的分析都独特而精到。苏东坡读王安石《桂枝香》，叹道：“此老野狐精也！”我每每欲以此语许李先生，呵呵
　　
　　李先生此作的第二个目的，是想顺应时代，在分析研究的基础上，对传统文化习俗作一番扬弃。我对此则不抱太大希望，习俗风气的形成有其深层次的原因，如果不对其赖以生存的社会动一番手脚，单凭说理、教育、鼓吹，恐怕是没有太大效果的。我们曾一阵又一阵地学习、整风，可有何收效？由此可见一斑了。

朱子家训：君之所贵者，仁也。臣之所贵者，忠也。父之所贵者，慈也。子之所贵者，孝也。兄之所贵者，友也。弟之所贵者，恭也。夫之所贵者，和也。妇之所贵者，柔也。事师长贵乎礼也，交朋友贵乎信也。见老者，敬之；见幼者，爱之。有德者，年虽下于我，我必尊之；不肖者，年虽高于我，我必远之。慎勿谈人之短，切莫矜己之长。仇者以义解之，怨者以直报之，随所遇而安之。人有小过，含容而忍之；人有大过，以理而谕之。勿以善小而不为，勿以恶小而为之。人有恶，则掩之；人有善，则扬之。处世无私仇，治家无私法。勿损人而利己，勿妒贤而嫉能。勿称忿而报横逆，勿非礼而害物命。见不义之财勿取，遇合理之事则从。诗书不可不读，礼义不可不知。子孙不可不教，童仆不可不恤。斯文不可不敬，患难不可不扶。守我之分者，礼也；听我之命者，天也。人能如是，天必相之。此乃日用常行之道，若衣服之于身体，饮食之于口腹，不可一日无也，可不慎哉！（录自《紫阳朱氏宗谱》）
朱熹朱子家训翻译
作为国君，最重要的是怀有仁慈的心。作为臣子，最重要的则是忠诚。为人父，最重要的是慈爱；为人子，最要紧的则是孝道。作人的兄长，最要紧的是友爱弟妹；
作为弟妹，则要恭敬兄长。作丈夫的，最重要的是态度平和，作妻子的，则必须重视温柔的作用。与师长相处，最重要的是合乎礼；与朋友相交，最重要的则是讲信
用。遇见老者，当有尊敬之心；看见幼者，当有慈爱之心。对品德高尚的人，虽然年纪比我小，我也应当尊敬他；对那些素行不端者，虽年纪比我大，我们也该离他
远点。
千万不要谈论别人的短处，更不可以仗侍著自己的长处而自以为了不起。对人有恨意，化解之道就在于检查自己是否站在合于道义的一方；对于那些自己所怨恨的人，则应以平直的心态，正常地对待他们。随便遇到什么样的环境，都当心平气和地接受。别人有小过错，则应有包容之心；别人犯了较大的过
错，则应将正确合理的作法明白告诉他。不要以为只是一件小小的善事而不去做，更不可以认为是小小的坏事而大胆地去做。别人的缺点，(面对他人时)我们应帮
他稍加掩盖；别人的优点，则应该帮他宣扬。处世不应为了私事而与人结仇；治家更要注意不可因为私心而有不公平的作法。不要做损人利己的事，不要有妒贤嫉能的心态。遇到不顺的事情，切勿因气愤而求一时之快；不要违背正常的行为规范而去伤害别的物体。遇有不合正义的发财机会，则应该放弃；遇到合情合理的事情，
则不妨从事。
古圣先贤所流传下来的经典，不可以不读；待人的合理规范与处世的正当态度，则不可不知。对后代子孙，不能不重视教育；对仆人帮
佣，则必须能体谅关怀。数千年的文化传统不可不尊敬；遇到灾变打击，则不可不相互扶持。谨守本分，必须有赖于了解做人的基本规范；而我们一生的命运，则是
由老天来决定。一个人能做到以上各点，则老天必定会来相助的。这些基本的道理，都是日常生活中随处可做的。就像衣服之于身体，饮食之于口腹，是每天都不可
离开，每天都不可缺少的。我们对这些基本的生活道理，怎可不重视呢？