2007年秋，我来美探亲，正准备从洛杉矶搭机前往纽约，去看夫君30年未见的老友，出发前二天，我的左边的腰及腹部开始异常疼痛，皮肤有点红，因为没有保险，所以就找一个在台湾原是西医，现在只有中医执照的黄医生，他一看就说我可能得了俗称皮蛇(台语）或蜘蛛疮的“带状疱疹”。

　　第二天左腰际出现了小红疹、再转为小水泡，从左肚脐一直往左后腰带状蔓延至整个左半边身体都是，该处附近的皮肤变得敏感疼痛，又因为长了水泡连穿裤子都没法穿，怕摩擦疼痛及不小心会把水泡磨破，造成细菌感染，我整天痛得连腰都伸不直。结果纽约行，也因为肚子痛，6天就打道回府。回来后过几天结痂了，要命的神经疼痛也在几天后慢慢好了！前后被这个像“蜘蛛精”一样可怕的带状疱疹，折腾了快20天，让我痛不欲生。

　　回台后，去请教台大医院皮肤科医生，到底为什么会得带状疱疹？医生说这种带状疱疹是水痘病毒引起的，曾长过水痘的人，痊愈后病毒可长期藏在神经节中，当免疫力下降时，就容易诱发病毒再度活动，生长繁殖，再次发病，有传染性。曾患过水痘的人，每三个人就会有一人可能会得到。在疱疹未长出来前几天有点累，像感冒的感觉，全身不适，发烧等症状。感染后有明显的神经痛，接着才长出带状分布的疹子，再转为一排或一片水泡。要注意照顾，不要让水泡破了，造成感染发炎。若已破则须擦药并用纱布敷盖，以免衣服摩擦造成疼痛。应多休息，吃营养的食物及服维他命B群帮助神经修复。结痂后二周至一月会痊愈，但有时神经疼痛会达一个月，甚至一年都有，有些人要用到神经阻断剂，以免神经造成永久的伤害。得病者一定要去皮肤科就疹，以防止神经受损。

　　2006年，美国已有带状疱疹疫苗核准上市，我因曾深受其苦，2019年在VONS，看到他药房的广告可注射疱疹疫苗，便利用保险立刻免费打了一针。据药剂师说，药效约可维持十年之久，疫苗是针对未得过之族群，刺激细胞免疫，属预防性的，对60-69岁效果最为显著。可以预防带状疱疹发生率及降低神经痛的严重度，但无法治疗正在发作的疱疹。

　　目前已有专门对付该病的口服药物，要在疱疹冒出五天内服用，但无法清除病毒，只能阻止病毒持续繁殖及扩散，减少神经疼痛及被伤害。超过这个黄金关键期，吃了也无太大帮助！

　　夫君的舅舅90岁时在眼睛里长了疱疹，而且免疫力差时，左右眼轮流长，疼痛不堪，医生只能给他一些眼药缓解疼痛及防止发炎，结果造成失明。又另一亲戚80多岁手膀子上得了此症，结果神经被破坏，至今膀子疼痛已快六年，冬天连厚重的衣服都不能穿，怕压到患部疼痛更加难耐，造成她一辈子的痛苦。我表妹的儿子，在加州大学柏克莱分校读书时，因为赶报告，开夜车，再加上饮食不正常，引起免疫力低下，在手肘关节内侧也发了带状性疱疹，立刻去找校医处理。

　　更严重的是小玲姐姐的先生，二年前67岁，忽然先是忘记事情失去记忆，小玲立刻将他送医院急诊。接着整个人在床上躁动不休，意识不清，送加护病房，双手双脚被绑在床上就医。医生找不到病因，发病危通知，小玲家人去求神问卜，得到的指示是，大概不行了！小玲听后放声痛哭。最后医生说，可能是脑炎，治疗近一个月。当准备出院时，发现口腔舌下有溃烂，医生切片后嘱一周后回诊。那晓得化验结果，那怪病竟是带状疱疹在脑部肆虐，影响意识不清，造成几乎致命的危险。

　　在此呼吁除了应注射疫苗外，并要吃好、睡好，不要熬夜及过度劳累，避免造成免疫力降低才是预防的积极措施。