丝绸之路是古代中国通往西方国家的唯一重要通道，为人类的发展进步和社会文化的交流有着巨大贡献。而丝绸之路开辟时间最早可以追溯到汉代以前。在早于汉代以前的游牧民族的古墓群中，考古学家经常可以发现一些有着浓郁的汉文化气息的物品，如青铜、车马和兵器等，而西方文化的马具、配饰等物品，也很受当时的华夏民族的人民的喜爱。

在张骞丝绸之路开辟时间之前，一则来自战国古墓出土的《穆天子传》中，就记载了周穆王曾驾驶着由八匹骏马组成的马车，往西域巡游，最终到达昆仑山西麓，得到了那里部落手里西王母的款待。在周穆王离去的时候，西王母赠送给周穆王八车宝石。周穆王满载而归，成为了当时的一段佳话。因此，周穆王巡游的那段路，也被后人称为“玉石之路”。而玉石之路也成为了丝绸之路的雏形。真正的丝绸之路开辟时间则是在汉朝。

为了和匈奴作战，汉武帝打算联合被匈奴从河西走廊一代赶走的大月氏，便派遣张骞前往西域寻找大月氏。张骞从长安出发，达到河西走廊，被匈奴俘虏。十多年后张骞逃脱，经过车师，向伊犁地区进发，进入焉耆，最后抵达大宛国。在大宛国和康居国的帮助下，这次出行，基本奠定了丝绸之路的主要干道。张骞从建元二年出发，也就是公元前139年，历经十三年，回到汉朝，也就是公元前126年，也就是丝绸之路开辟时间基本上是在这13年之间。

顾名思义，丝绸之路主要商品，自然就是丝绸了。在中国远古的传说中，就有嫘祖养蚕取丝的故事。古时的丝绸，主要是蚕茧为原料而织成。随着夏商周和秦汉几千年的蚕桑业的发展，中国已经有了大量生产丝绸的能力。而到了汉代，由于汉初汉政府推行休养生息的政策，使得官营的丝绸业有了巨大的发展。而民营的丝绸业也同样有了进步和发展。在坊间，由丝绸制成的工艺品、衣裳等各具特色，尤其是刺绣的发展，更使丝绸业到达了空前的昌盛。据传闻称，在当时，已经有了几乎成型的绣花工具的出现。

而在西方，丝绸是他们前所未见的产品。当丝绸到达西方后，马上成了畅销品，成为了西方上层官员的奢侈品。而丝绸的销售，也给汉朝带来的巨大的收益，使得汉朝有了和匈奴作战的资金，从而将匈奴赶出了河西走廊，确保了丝路的畅通。在丝绸之路的主要商品除了丝绸，另外也有金银器皿、青铜铁器等，而在西方，为了获得大量的丝绸，也有许多物资来和汉朝进行交换。现在被熟知的葡萄、胡萝卜、菠菜等，就是通过丝绸之路进入东方的。在汉朝，为了和匈奴作战，马匹的作用也尤为突出，因此从大宛国进贡而来的马匹，也是丝绸之路主要商品之一。因为中国是丝绸的出产国，因此西方人给予了汉朝以“丝国”的美誉。19世纪，德国的李希霍芬这条大道命名为“丝绸之路”。

说起古丝绸之路兴衰的原因，人们普遍会联想到中国古代各个历史时期的政治体系变化，事实上，随着朝代的更迭，政治条件的改变，丝绸之路在历史上几次通绝，两千多年间也历经了巨大的变革。自两汉时期到大明王朝，约一千五百年的岁月里，丝绸之路一直承担着中国内地与西域、欧亚各国间文化和经贸往来的桥梁作用，尤其是在丝绸之路开辟之初的西汉，这条路将世界最强盛的四个文明国度紧密相连，从此，中国、贵霜、安息和罗马唇齿相依，经贸交流达到空前繁荣，这个时期，被称为丝绸之路的通畅期。至魏晋南北朝时期，中国地缘政治呈分裂状态，丝绸之路虽然依然承担着它作为贸易与文化交流国际通道的作用，其政治意义却弱化了许多。所以，政治环境的变迁，无疑是古丝绸之路兴衰的原因之一。

而至盛唐时期，丝绸之路重新繁荣，其辉煌一度达到了巅峰，令当时的长安成为举世瞩目的繁华国际大都会。这盛唐繁荣景象，一直持续到唐代后期，西北地区被少数民族控制，随即五胡乱华烽烟四起，使丝绸之路再次陷入闭塞期，长达四百年之久，直到蒙古草原崛起，横跨欧亚的蒙元帝国轰轰烈烈地登上历史舞台，饱经风霜的丝绸之路才得以再次展现繁荣。明代与西域各国长期交往，那一时期的西方世界已进入工业革命的前夜，航海业高度发达，丝绸之路不再承担其以往的重要使命，因此，从中西交通史的角度来看，此时的丝绸之路已然不复昔日光芒。

大量精美的唐代金银器的集中出现，也是考古史上的一次绝无仅有的重大发现，出土的诸多精美文物被考古界定为唐代何家村窖藏。

何家村唐代窖藏共出土文物1000多件，包括金银器皿271件，银铤8件，银饼22件，银板60件，金、银、铜钱币504枚，玛瑙器3件，琉璃器1件，水晶器1件，玉带10幅，玉臂环1对，金饰品13件，另有金箔、玉材、宝石、宝玉珍饰和贵重药材。

其中被定为中国国宝级文物的有四件，定为中国国家一级文物的有数十件。在何家村窖藏出土的504枚钱币有40多个品种，包含了金、银、铜币，上始战国、下至唐代跨度千余年，基本是一个时期一枚，像一本完整的钱币收藏册一样品种齐全。

而且其中竟然还有一枚东罗马金币、一枚波斯萨珊银币和日本银币，古今中外的这么多种钱币集中出土于一个罐子，也是第一次在钱币史上出现。金币均由正面图案、反面图案和正反面的铭文构成，在不同时期图案与铭文有细微变化。

何家村的这枚是东罗马帝国的金币，金币上的人物是公元7世纪初的拜占庭皇帝希拉克略和他的长子君士坦丁。最早在中国境内发现第一枚出土东罗马金币的是俄国人古德弗雷，1897年在新疆和田古城废墟中发现的。

而1915年，在新疆吐鲁番地区英国人斯坦因又发现我国出土的第一枚波斯萨珊银币。不同于中国古钱币的是：中国历朝历代的钱币都是用年号等简单的文字表达，而这些异域币是用复杂的打制工艺打造出丰富的图案与内容。

他们把皇帝头像做在钱币上使用，而古代中国普通民众根本无法知道当朝天子长什么模样。从19世纪末到20世纪初考古界统计，异域金币及其仿制品在中国境内有17处出土地点，出土53枚。其中罗马金币42枚，分别属于20个罗马帝王时期，时间跨度长达700年左右。

从地域分布来看，百年来在新疆、宁夏甘肃、陕西、内蒙、河北、河南、辽宁、浙江都陆续有所发现。尤其是宁夏固原市出土一批文物中金银币就有12枚，其中波斯萨珊朝卑路斯银币2枚，占国内出土外国金币总数的四分之一。

由此可以看出宁夏的贸易在唐代“丝绸之路”上的地位和重要性。从我们统计的流入中国的罗马金币的时间看，集中期在东晋至初唐，由此可见“陆上丝绸之路”是连接中国腹地与欧洲诸地的陆上商业贸易通道。

公元前后，欧亚大陆东西两端两个最繁荣的国家：中国与罗马虽然天各一方千里迢迢，但经济往来却由来已久。而古罗马人文献里称古代中国人为“赛里斯人”，东方有盛产丝绸的赛里斯国。

一些西域商人通过丝绸之路来往于长安和罗马之间，把丝绸织物运往罗马帝国，把罗马的玻璃制品运回中国，丝绸是古罗马极为昂贵的奢侈品也是当时连接东西方重要的纽带。

罗马战争史上有这么一段记载，罗马统帅马卡斯·李西尼·克拉苏为了实现征服亚洲的梦想，率领7个罗马军团，来到叙利亚境内一个叫卡尔莱的地方，与安息军队决一死战。

据历史学家考证，那些神秘的令人目眩的安息军旗就是用中国丝绸做的，可谓是小小“丝绸”决定了一场战争的胜负了。不久的一天，凯撒大帝身穿一件华美无比的用丝绸制作的长袍出现罗马剧场，绚丽多彩的丝绸把全场观众惊得是目瞪口呆。

从此，丝绸很快风靡整个罗马上层社会，历经千里迢迢的丝绸之路到达罗马的丝绸，当然已经是连城之价。因12两黄金一磅高级丝绸料子的价格成为名副其实的罗马上层社会的奢侈品。

而当时黄金的购买力又几乎比今天高出6倍之多，历史学家甚至认为，罗马帝国的覆亡，就是因为过于喜欢奢侈的丝绸，导致国库空虚。我们知道，在汉朝以前的丝绸之路上的交易方式以物物交换为主，如丝绸、茶叶等都可以发挥出实物货币的功能。

从丝绸之路沿线国家考古发现大量汉代五铢钱和唐代开元通宝来看，汉朝以后货币逐渐取代了物物交换的贸易形式，这种模式更为便利化，更有效的促进了丝绸之路的贸易繁荣。

随着波斯帝国的日渐强盛，逐步控制了丝绸之路上的贸易权。在这样的国际环境下，波斯与中国的商业关系最为密切，北朝至隋唐时期，波斯使节来华50余次。中国的丝绸大量流入波斯，而波斯的银币和一些罗马帝国的金币也相应地进入中国。

南北朝时期，由于中国内部战争不断导致丝绸之路基本处于瘫痪状态，没有大批商队穿越中亚和南亚去和西方贸易。东罗马的丝绸只有完全依赖波斯进口，东罗马一直想打破波斯垄断拿到丝绸的定价权。

公元408年东罗马帝国皇帝与波斯萨珊王朝签订丝绸贸易协定，前者为购买丝绸每年给后者支付1.1万镑罗马金币。

因此罗马对波斯发动了9次战争没想到屡战屡败，无奈只好继续接受波斯人明目张胆的盘剥。东罗马帝国不得不向波斯妥协，每年付给波斯1万镑以上的金币换取丝绸。公元568年不甘心的东罗马帝国又联合突厥做盟友，此时的西突厥已经控制了西域诸国，成为丝路一霸。

西突厥可以从北齐北周获取丝绸，也正想越过奸商波斯与东罗马直接交易双方一拍即合。波斯人知道后当然不会心甘情愿让突厥断了他们的财路，于是铤而走险暗杀了突厥使团。这下祸惹大了，在西突厥的支持下，东罗马于公元571年再次波斯，这场战争长达20年之久未分胜负。

丝绸之路是西汉时张骞出使西域开辟的以长安（今陕西西安）起点，经关中平原、河西走廊、塔里木盆地，到锡尔河与乌浒河之间的中亚河中地区、大伊朗，并联结地中海各国的陆上通道。

古代丝绸之路的货币以什么为主：

1：萨珊波斯

其实波斯萨珊王朝在入唐后已经进入了衰微时期，很快就为新兴的阿拉伯帝国所灭，末代王子王孙逃至长安。

萨珊王朝国祚四百余年，其打制的金银币长期流通于丝绸之路上的广大地区，东至于长安，西至于地中海沿岸，均有大量的萨珊钱币出土。著名的西安何家村窖藏中即出土有为数不少的萨珊王朝银币。

2：上博藏 萨珊王朝库思老二世银币 公元590——628年

萨珊王朝钱币与早期波斯传统钱币不同，打制的钱币大而薄，对此后的阿拉伯、蒙古等国钱币形制有着非常深远的影响。

萨珊式钱币正面为侧面的国王头像，背面为祆教祭坛，祭坛两边有祆教祭祀持剑侍立。钱币上用巴列维文打制出国王名称、赞语、年代与造币厂的信息。

3：阿拉伯帝国

阿拉伯帝国早期钱币采用萨珊制式，只是在钱币正面打制上阿拉伯文，以示区别。

阿拉伯国家仿制萨珊库思老二世银币 王像正面下部的边缘上打制有阿拉伯文字 公元653——670

公元696年，倭马亚王朝第五任哈里发马利克实行经济改革，由中央打制发行新的伊斯兰式钱币。由于伊斯兰教禁止崇拜偶像，钱币上不再采用人物形象，而是只用阿拉伯文作为装饰。这种钱币制式后来影响到了所有的伊斯兰国家。