天主教神职册封权之争是中世纪西欧特有的历史事件。它发生在11世纪下半叶至12世纪初，斗争是在教皇与德皇之间展开，以妥协的方式告终。这场斗争是中世纪教权和王权第一次公开的、大规模的较量，斗争的实质是争夺世俗财富和权力。 神职册封权的由来 “神职册封权”，亦称“主教叙任权”，或称“授职权”，指的是授予天主教和修道院长一类高级神职人员以封地和职权的一种特殊权力。“册封权”一词源自拉丁文，原指中世纪初期西欧封建主对其附庸授以领地的权力。天主教会借用来指授予主教、修道院长指环和牧杖，象征对其封地拥有宗教权力，授予权标，象征拥有封地的世俗权力。

        为什么主教和修道院长拥有宗教和世俗两种权力呢？这要介绍一下基督教主教制和修道院制产生、发展的情况。 基督教在1世纪初产生于巴勒斯坦，逐渐在地中海沿岸一带传播，当初基督教会由一些长老共同主持，到2世纪以后逐渐出现一些固定的教会监督人，专门管理教会事务。这些监督人成为神职人员，出现了我们今天所称为“主教”的职位。起初每个教会实行多主教制，到了2世纪中叶后，转变成单一主教制。在313年罗马皇帝君士坦丁大帝（306—337年在位）正式承认基督教合法地位之前，主教们仅有宗教权力。在313年以后，君士坦丁大帝馈赠教会世俗领地，准予神职人员免除徭役和赋税，允许教会有买卖奴隶的权利。

       鉴于帝国的东方教会中出现异端派别，北非出现反对帝国统治的教会分裂派，君士坦丁大帝赋予主教，特别是正统派主教审判教徒的权力。380年，罗马皇帝狄奥多西一世（379—395年在位）发布“全体凡众”敕令，将基督徒外的其他教教徒定为异教徒，接着又颁布禁止其他宗教法令，把其他宗教的庙宇和财产转交基督教会。这样，随着基督教会经济势力的壮大，主教的权力也急剧上升。 进入中世纪以后，在日耳曼各族中，西欧法兰克王国国王克洛维（486—511年在位）首先皈依罗马教会，在王国内进一步加强主教的权力。

       在克洛维开创的墨洛温王朝统治期间，宫相查理·马特（714—741年在位）把法兰克的采邑制度引入教会之中。主教领受采邑成为国王的侍臣，负有服兵役、带领士兵打仗的义务。教会又把它的土地分给一些世俗领主，后者向教会交一定的地租。查理大帝于768年执政时，开始了中世纪西欧体态完备的封建神权统治。

天主教神职册封权之争是西欧11世纪发生的历史事件，主要是由德皇和教皇这两个派别进行斗争，实质是在于争夺世俗的财富与权力，最终，以妥协告终。