在中国古代的采取的是一夫一妻多妾制，男子在经济条件允许的条件下是可以纳妾的。任何婚姻制度的形成，都与当时国家的社会形势有关，哪怕现在还有一些国家实行的是一夫多妻制的。

古代形成这样的婚姻制度的关键，在于男女之间地位的不平等，以及男女之间性别比例的差距。在古代男尊女卑，男女之间的地位不平等，女性没有继承权，无法当官，大多数时候无法抛头露面。女子的经济社会地位的低下，使得她们相对的成为了男子的从属地位，而且妾的地位就更低了，古代的妾很多时候是可以作为商品的买卖的，连苏东坡这样的文豪都有把怀孕的妾送人的行为。

当然形成这个现象的另一个原因就是男女比例的不平均。在古代男子要承担社会的大多数重任，服徭役，打仗等都是男子的事情，使得男子的死亡率要远远大于女子，男女比例的不平衡，同样也造就了这种制度。

而作为社会地位相对较低的女子而言，不接受也得接受，因为社会的制度与秩序是男子制定的。比如在古代男子休妻的几种罪状也就是所谓的“七出”，其中之一就是善妒，阻止丈夫纳妾是可能被休的。

当然古代也不是没有女子反抗过，历史上有这么多的女子，强势的自然也有不少，其中最为著名的一个就是唐代名相房玄龄的夫人，而与之相关的典故就是吃醋典故的由来。

传说中房玄龄的夫人厉害，反对房玄龄纳妾，就连唐太宗赏赐的美女也被其推辞。于是唐太宗就和他开了一个玩笑，送给了她醋说是毒药，如果她不答应，就必须服毒。最终房玄龄的夫人毫不犹豫的喝下了毒药，以此相抗。当然最终她没有死，还多了一个吃醋的典故与传说。

古代女人能够容忍自己的丈夫纳妾制主要是和古代的思想有着直接的关系，尤其是当社会进入到父系社会之后，男人的地位会比女性的地位要高一些，当时在管理国家包括一些小家庭，都是男人当家作主，所以男人是可以随意的娶很多的老婆，但是在政策上也明确规定了，男人只能够娶一个妻子可以纳很多个妾。而且在古代也非常的重视传宗接代，如果男人娶的妻子不能够给男人生儿子的话，男人就有可能拿妻子不能够生孩子这样的理由休妻，所以一些男人就会选择纳妾，所以男人在古代妻妾成群也是非常正常的。同时男人和女人的地位相差也非常的大，作为正妻是不能够干涉自己的男人纳妾。

中国古代的婚姻制度是从周朝开始确定的，因为当时的周朝主要是以嫡长子继承制，所以也就出现了一夫一妻多妾制，这样的制度出现主要是为了延续继承人的问题，为了解决继承人之间出现争斗的问题，尤其是在一些贵族男人娶妻越多也证明着自己的地位。古代男人迎娶妻子是需要考虑门当户对，即使男人娶妾了，妾和正妻的地位也是有很大的差距。

古代社会主要是男权社会，所以在这种大环境下，古代男人纳妾也是被允许的，不管正妻同不同意或者接不接受，只要丈夫想要纳妾，正妻只能够接受。而且基于一些其他角度来考虑的话，作为正妻，有些时候还不得不主动替自己的丈夫纳妾，比如会将自己的陪嫁丫鬟成为丈夫的妾，所以从另外一种角度上来讲的话，纳妾主要是一些贵族的特权，也是为了家族繁衍的需求。

最后在古代角度上来看，古代女子对于丈夫纳妾的问题，其实也是非常可怕的，是迫不得已是婚姻制度和大环境的约束。

在古代丈夫纳妾，往往负责操办的都是正房夫人。这个事情用现代的观点，很多人不太那么容易理解。

毕竟爱情是自私的。是个女人谁都不愿意和别的女人共享一夫。但是在漫长的封建社会，给老公纳妾是一个正房夫人的义务，甚至有的时候老公并没有意愿纳妾，夫人还得主动提这事儿，这甚至是评判一个正房夫人是否合格的标准。

清末比较有名的“怪才”辜鸿铭，有一次逛妓院，遇到了一个日本女人叫吉田蓉子，吉田蓉子一顿哭，说自己父母在中国做生意，自己本来到中国来寻找父母的，但是被人骗了，卖到妓院了。

辜鸿铭立刻给吉田蓉子赎身，并给了200大洋，资助她回家。但是半个月以后，辜鸿铭又遇到了吉田蓉子，吉田蓉子钱也花光了，家也没回得去。

于是辜鸿铭就把吉田蓉子带回家，让自己的小脚夫人淑姑帮助吉田蓉子。辜鸿铭和淑姑的感情很好，因为他比较喜欢小脚，一直都说小脚是自己的灵感源泉。

淑姑和吉田蓉子相处了一段时间之后，发现吉田蓉子是个受过良好教育的女人，可以说有文化、有理想。她也突然明白为什么丈夫会那么大方的去帮助这个女人。立刻主动去劝吉田蓉子给自己老公辜鸿铭做妾。吉田蓉子在苏姑的再三劝导之下，最终同意做辜鸿铭的妾室。

（左起：淑姑、吉田蓉子、辜鸿铭）

结果辜鸿铭纳了吉田蓉子之后，就日夜不弃。并且公开说，“自己夜里睡觉，要是没有吉田蓉子就怎么也睡不着。”

后来吉田蓉子联系到了日本的亲戚，准备回日本。还是淑姑去做了很多的思想工作，动之以情，晓之以理。最终吉田蓉子选择了留在中国，继续报答辜鸿铭。

平时碰到辜鸿铭和吉田蓉子之间关系出现问题，也都是淑姑两边做工作。吉田蓉子比较强势，淑姑甚至去教辜鸿铭如何去哄生气了的女人。

为老公做到这份上，淑姑也堪称正房典范了。但是这些牺牲，往往也会被视作封建伦理对女性的压迫，因此这些可怜的正房们身上深深的奴性烙印。