朱元璋在打江山的时候，确实发了不少免死铁券。比如《明史》记载，他对李善长“予铁券，免二死，子免一死”。就是说，如果李善长犯了法，而且是犯了应该被处死的重罪，他可以凭着铁券，免除两次死的机会。要知道，一个人犯了该被处死的重罪，说起来其实还是不太容易的。而还有两次免死的机会，这也就意味着，这个人基本上可以确保一生平安了。

而实际情况恰好相反。李善长实际上并没有犯什么罪。只不过当年他在当宰相的时候，蓝玉抓到了一个奸细，说是胡惟庸派去和北元暗中联络的使者。当时李善长把这个使者处死了，不过没向朱元璋报告。还有就是，胡惟庸曾派人和李善长联络，希望两个人能够联合起来造反。李善长拒绝了他的提议。不过拒绝是拒绝了，但也并没有向朱元璋报告。

两件事，其实李善长都做得没多大问题，只不过没向朱元璋报告而已。就算没向朱元璋报告，也算不上死罪吧。可是朱元璋竟然就把他给杀了。不但杀了他，还杀了他全家70多口人。也就是说，免死铁券在李善长那里，不但没能发挥免死两次的作用，反而本来不该死的，却被朱元璋给赐死了。

由此可见，朱元璋的所谓免死铁券，基本上没有任何作用。蓝玉也获得了免死铁券，可以免死一次。但是他最终被“剥皮实草”，不但没能免死，还死得非常惨。此外像朱亮祖、傅友德等人，也获得了免死铁券，最终也都被赐死。

那么，为什么这些大臣获得了免死铁券，最终却没能活下来呢？既然免死铁券发了，就要发挥作用。不发挥作用，也就意味着皇帝的话，并非是金口玉言。既然必须是金口玉言，为什么免死铁券，最终形同虚设呢？我认为，免死铁券确实是发挥了作用的。不过所发挥的，并不是免死的作用，而是别的作用。什么作用呢？朱元璋是一个非常特别的开国皇帝。

历史上绝大多数开国皇帝，在当皇帝前，首先就是一方诸侯，或者祖上曾经是贵族。比如杨坚、李渊、赵匡胤、刘秀等人。但是朱元璋却是个一穷二白的人。在开国皇帝中，刘邦和他的情况很相似。但刘邦好歹是亭长，朱元璋却只是个穷困潦倒的和尚。由于朱元璋什么背景也没有，什么资本也没有，因此，他要能获得大家的支持，除了自身具有指挥才能外，更重要的，就是要给予别人恩惠。

让他的手下人觉得，虽然不可能当皇帝，但却能获得很多利益。出将入相、封妻荫子，也是一个不错的选择。而发放免死铁券，就是朱元璋给部下的恩惠之一。除了在打江山的时候，朱元璋需要笼络人心外。建国以后，为了确保稳定，不再发动战争，朱元璋也需要笼络人心。因此也就继续发放免死铁券。

所以说，免死铁券的作用，并不是为了给那些犯法的大臣免死，而是为了笼络人心，增强大臣们对朱元璋的拥戴和支持。但是，当江山已经打下来，国内也变得很稳定的时候，朱元璋需要考虑的，又是另外的问题了。那就是那些功臣们自恃功高，因此在朝廷中飞扬跋扈，自作主张，不把他放在眼里。在多次受到朱元璋的警告之后，他们竟然还表示不服。

而且，对于那些手上握着免死铁券的功臣们来说，他们甚至有些有恃无恐。反正手上有免死铁券，因此并不害怕朱元璋的批评，也不怕被朱元璋惩罚。这样一来，当年朱元璋为了打江山，为了稳定江山所发放的免死铁券，其作用就走向了反面。不但不能确保江山稳定，反而变成影响江山稳定了。朱元璋在明白这个道理以后，他就要消解免死铁券的反面作用。

其实，要消解免死铁券的反面作用，办法也比较简单，就是多给那些犯罪的人罗列一些罪行。比如蓝玉，朱元璋给他罗列的罪行，可不是一条两条，而是罗列出来后，搞出了一本叫做《逆臣录》的书。既然蓝玉的罪行，已经“罄竹难书”，也就是说可以让他死很多次。

那么，蓝玉的那“免死一次”的铁券，还有什么意义呢？总之一句话，君王想要你死，你就必须得死。且不说只有一块免死铁券，就是全身被铁券包围起来，你也不能不死。

古代的免死金牌就是丹书铁券。一开始的时候，只是封侯的一个凭证，后来有了免死的功效，但是对于免死金牌，是不是真的可以保住性命，最终还是由君王说了算的。
免死金牌又称之为丹书铁券，在很多以古装题材为主的影视剧中，经常会出现免死金牌的身影，顾名思义，所谓免死金牌就是可以在关键的时候拯救性命的东西，有时候免死金牌比圣旨都管用，所以免死金牌是很多人求之不得的东西。在历史上，免死金牌也是真实存在的，它最开始出现是在西汉时期，但那个时候它并没有免死罪的功能，它只是封侯的一个凭证，免死金牌是在南北朝时期的时候，有了免死功能的，也是从那个时候开始，丹书铁券被称呼为免死金牌。
而且免死金牌实际上只是君王为了拉拢臣子所施展的一种手段，它并不是真正意义上的免死金牌，反而甚至可以说是一道催命符，之所以这样说是因为在各个朝代中，凡是得到免死金牌的人都没有什么好下场，就比如说明朝的开国功臣。明朝的开国君王是朱元璋，在朱元璋打天下的过程中，离不开很多人的帮助。所以后来朱元璋建立了大明王朝以后，对有功之臣进行封赏，给了很多人免死金牌，比如说李善长，还有蓝玉等三十多位功臣都得到了免死金牌，也正是因为免死金牌的存在，所以这些人肆无忌惮的触犯法律的底线，惹得朱元璋非常的生气，最后对他们举起了屠刀。

虽说他们有免死金牌，但是免死金牌是君王发给他们的，所以君王有着最终的解释权，而朱元璋就是利用免死金牌来了一场文字游戏。免死金牌可免一切罪名，谋反罪除外，而朱元璋就是以谋反的罪名杀掉这些人的。所以说，免死金牌说到底只不过是君王用来笼络人心的一种手段，最后它到底能不能免死，解释权还是在君王那里。

“免死金牌”在我们看来就是能够免除自己一死的意思，但是在真正的古代，它其实并没有保命的作用。我觉得免死金牌在古代其实代表的是一种荣誉，真正历史上得到免死金牌的人，一般都没有什么好下场。

免死金牌最开始出现是在汉朝的时候，由刘邦发给他的手下的，那个时候是被称作“丹书铁券”，并不是我们在电视剧中所看到的一个小令牌。而在汉朝时免死金牌的作用也没有想象中的那么大，最多算是一份荣耀，因为得到的都是和刘邦一起打过天下的功臣。而在五代十国的时候“丹书铁券”才真正有了免除一死的功能，那个时候皇帝觉得与其赏赐一些土地，一些关于金银财宝，还不如赏赐一个铁块还有一个虚无缥缈的保障，虽然给你了“免死金牌”，到你死不死还是皇帝说了算。

而在明朝时，朱元璋对于那些帮助自己打天下的功臣，也是赏赐了“丹书铁券”免死金牌的，但是和之前那些朝代的免死金牌不同的是，朱元璋加了一个条件，那边是除了反叛罪以外，其他罪行都可以免除一死。所以得到了免死金牌的那些大臣，最后全部都被朱元璋以谋反的罪名给杀了，他们所得到的免死金牌最终成为了一个笑话。而在清朝其实是没有免死金牌一说的，但是清朝有黄马褂，但是黄马褂的作用也没有那么大，并不能免人一死。

俗话说得好，君要臣死，臣不得不死。皇帝虽然赏赐给了那些大臣免死金牌，但是这份荣誉也是可以随时收回的，毕竟就像我们现在的商店活动一样，一切最终解释权以商家说的为准，作为大臣在得到免死金牌之后，其实还是更需要小心。所以免死金牌其实并不能够真正的保命。