人类能盖出1万米高的摩天大楼吗?建筑技术是否存在瓶颈?早期一般10-20层的大楼就会被称为摩天大楼,但到现在通常是指50层以上的...
人类能盖出1万米高的摩天大楼吗?建筑技术是否存在瓶颈?
早期一般10-20层的大楼就会被称为摩天大楼,但到现在通常是指50层以上的大楼!在日本,超过60米的大楼就是摩天大楼,美国则是500英尺(152米),而在中国则一般指100米以上!
人类建造建筑高度有极限吗?
到十九世纪时,无论是东西方,超过6层的建筑仍然比较罕见,其实很简单,因为超高的大楼爬起来实在太麻烦,到了十九世纪中叶,电梯发明后这个情况有些改观,但当时的电梯也仅仅只能提升15米,而且水泵也无法送水到很高的楼顶,因此当时的高层建筑受制于外围配套技术水平!
芝加哥家庭保险大楼
后来这些电梯和高压水泵技术都解决了,建筑物造得越来越高,1884年~1885年间威廉·勒巴隆·詹尼设计建造的芝加哥家庭保险大楼,是业界公认的第一幢摩天大楼,但它只有12层!到了1931年,102层的帝国大厦(381米)在纽约落成,此后40年间它一直雄踞世界第一高楼!
纽约帝国大厦
1974年芝加哥西尔斯大厦竣工,取代纽约世界贸易中心双塔成为第一高楼,此后世界第一高楼的易主速度越来越快,从美洲到亚洲(1998年马来西亚吉隆坡的双峰塔,451.9米),再从亚洲到中东,现在的世界第一高楼是迪拜的哈利法塔,高度828米!
哈利法塔
建造摩天大楼的难点在哪里?
尽管看起来造个房子很简单,但事实上高度增加后大楼的建造难度是指数级增加的,因为高层建筑垂直高度一增加,对建筑技术、材料与结构设计等,将会产生极大的影响,主要包括如下几个方面:
结构框架:很多高层建筑在建造时大家能发现,中心有一个位置建造速度明显高于周围,这就是建筑结构框架的布置,有内核式,中央核心筒的布局模式,或者外核式:双侧外核心筒布局,还有多核式:分散多个外核布局等等,随着建筑物的高度与规模,这些结构会被灵活选用。
材料抗压强度:建筑物越来越高,重压下水泥的抗压强度要求就会极高,比如记录片超级工程中的上海大厦建造中就有一个混凝土抗压强度测试,如果不满足设计压力,那么在未来使用过程中就可能会寿命缩短或者产生大的质量事故,比如产生剪切裂纹等严重事故。
垂直交通设计:采光、节能、易于维护、减少公摊等等都是一个非常大的课题,这些指标很难兼顾,只能是一个妥协的结局,如果做到利益最大化,也是设计师要考虑的重要指标。当然另一个“交通”就是电梯,不过这个通过多级电梯来实现。
强电弱电暖通等安全与稳定:现代大楼的强电弱电布线不亚于一座小城,而且小城大都是水平布线,而大楼的垂直变难度更大,还需要保证安全、快捷便于维护等。
消防覆盖:高层建筑最怕火灾,这一点从世贸大厦双子塔被毁的给大家的印象太深刻了,那钢架结构直接被烧化导致高层塌陷,最终像挂牌一样直接倒地,所以防火太重要了,而高层烟囱效应会让火灾迅速向高层蔓延,从防火到控火,再到耐火都是一个个难题。
主动阻尼技术
地震与侧风影响:这是不可控因素,但可以通过主动防震阻尼予以部分或者全部抵消,比如上海大厦的慧眼系统,这些都是主动防震技术,所有的高层大厦中都会主要的防震结构和各楼层之间的防震措施等。
如果不限制规模,人类最高能造出多高的人工建筑?
上文废了那么多话,相信很多朋友都会提出一个问题,假如不要这些幺蛾子配套设施,就直接堆个大土堆,人类最高能堆出多高的“土堆”?
从一般的理解上来看,这个大土堆的高度似乎不受限制嘛,一直往上堆就可以了,但其实它会受到很多因素的影响,比如泥土的抗压强度,如果中间不设计高强度隔离框架的话,这座山可能会堆出塌方或者泥石流,因此它也必须要有一个钢筋水泥的框架,然后再往上堆高!
《流浪地球》中行星发动机最高大约为11千米高,其实这个高度远远不够,因为喷口还在地球大气层内部,会带走大量空气!但也没法建造再高了,不仅自身重量会压垮自己,比如一座3万米高的山峰,正下方底部所受到的压力为16吨/平方厘米!产生的高温导致的钢材也会受热强度降低!
如果用超高强度的材料就没有极限了吗?其实完全不是,这和地球的结构是有关系的!地球从内到外是内核、地幔、地壳,整个结构就像一个鸡蛋,而地壳就薄薄的一层浮在地球内部的岩浆层上!因此在这层蛋壳上建造建筑物,在解决了各种技术难题之后,还有一个无法逾越的难题,那就是地壳的强度!
所以在地球上的山脉太可能会超过12千米,当年的珠穆朗玛峰据说高度就曾达到12千米,但后来把自身给压垮了,坍塌成了现在的高度(火星重力比地球小很多,所以火星上最高的火山可以达到21千米)!
德国柏林设计的人造山(仅设计,极限高度大约是1千米)
但这种堆土堆的工程量非常大,为保证不塌方,需要堆成圆锥形,一个4千米高度,平均坡度30度,那么底面直径会达到6.92千米,它的体积约为50立方千米,动用全球的力量,估计需要填5-10年,毕竟立方千米的规模实在是太大了!如果高度十千米,角度30度,那么底面直径将是34.64千米,体积将高达3142.6立方千米,估计需要300-600年才能填满!按压裂地壳的极限计算,10千米还是可以接受的,只是人类根本就完不成这样的建筑!
突破极限高度的太空电梯
要突破高度其实也不难,不要让地壳承受太大的力嘛,太空电梯使用一个配重在赤道上空延伸至距离地球约10万千米远的位置,利用地球自转的“离心力”达到平衡,因此在理论上这个建筑物高度将达到10万千米左右!
只是它更像是传送带而不是一个建筑物,但如果这样的太空电梯如果制造出来,那么它的意义将比发明火车还要伟大,它可以让人类大规模到达太空,并将近地轨道作为跳板,到达太阳系适合人类的天体!
当然还有一个脑洞大开的“日行迹塔”,在距离地球5万千米的轨道上设置一颗小行星,再从这颗小行星向地球建造建筑,由上而下,其实和太空电梯差不多,唯一不一样的是它所在的轨道和地球赤道平面有一个角度,因此它的星下点是一个8字形!
无论哪种高层建筑,到3千米以上就需要考虑空气稀薄带来的高山反应等问题,如果到5千米以上大部分人呼吸都会困难,超过8-10千米,可能会面临死亡,所以再往上那就是人类禁区了,必须有空气加压的处理,否则大楼顶部空气稀薄,不适合生存!
人类能盖出1万米高的摩天大楼吗?建筑技术上是否存在瓶颈呢?
相信大多数70后80后都有一种印象,那就是在我们小的时候看到10层至20层的大楼时,就会称其为高楼大厦,因为那个时候的房屋普遍高度也不会超过6层,而现在人们所说的摩天大楼通常都是指50层以上的高楼,如果在日本的话,只有超过60层以上的大楼才会被称之为摩天大楼,美国的标准则是500英尺,即152米或55层,实际上,在19世纪之前,无论是西方还是东方,超过6成的建筑物都是比较少见的,那个时候,也只有塔楼这样的建筑物才有可能达到6层的高度。
有人一定会很好奇,为什么当时就不能盖10~20层呢?其实很容易理解,以当时的建筑技术盖10层的房并不是难事,但是,由于当时并没有电梯这种辅助设备,这种高层的房子爬起来自然就太麻烦,直到19世纪末电梯被发明出来之后,高楼才逐渐多了起来,当然,由于当时的电梯也只能升到20米左右,所以,那个年代的房子普遍也不会超过10层,再加上,当时的供水设备也无法将水送达10层以上的高度,所以,并不是当时的技术盖不起来10层以上的房子,而是受到外围配套技术的影响才导致楼房盖那么高也是没办法助人的,而出于实用的目的也就没有必要盖那么高的房子。
世界上第1栋公认的摩天大楼就是芝加哥家庭保险大楼,这座大楼的层高为12层,因为当时已经研发出了高压水泵,能够将水送到12层以上的高度,那时的电梯也可以升到15层的高度,直到20世纪的1931年,美国又盖出了世界第一高楼,那就是102层的帝国大厦 ,高度达到了381米,这座大厦在此后的40年间,一直保持着世界第一高楼的位置。直到上个世纪的70年代以后,世界各主要大国都开始争相建起了摩天大厦,众所周知,现在的世界第一高楼是迪拜的哈利法塔,高度达到了828米。
实际上,如果光从外表上看建造一个房子并不太难,但事实上,随着层高的不断增加,大楼的建造难度是呈指数级增加的,因为高层建筑垂直高度一增加,对建筑技术、材料与结构设计等,将会产生极大的影响,这里面就包括了框架结构,材料抗压强度,垂直交通设计,消防覆盖,地震与侧风影响等等,就拿材料抗压强度来讲,建筑物越高,重压下水泥的抗压强度要求就会极高,如记录片中超级工程里的上海大厦建造中,就有一个混凝土抗压强度测试,如果不满足设计压力,那么,在未来使用的过程当中,就可能会寿命缩短或者产生大的质量事故,比如产生剪切裂纹等严重事故。
就算抛开以上这些所有因素,还有一个最大的难题是无法解决的,那就是高原反应,大家可能都知道,世界第一高峰珠穆朗玛峰的高度为8848米,如果一个人想要登顶的话,就必须要携带氧气,实际上,一个正常的人去到海拔3000米以上的地方就会出现高原反应,这是因为,随着海拔的不断增高,空气就会越来越稀薄,含氧量只有内地的60%左右,如果到5000米以上的话,由此可见,就算人类能够将摩天大楼盖到1万米的高度,但是,上面根本就不适合人类生存,出于经济实用性的考虑,也不可能将摩天大厦盖到那个高度。更何况,还要面临电梯,供水,材料,设计等等难题。
太空电梯有可能实现吗?有什么技术难题?
如果有一个无限长的梯子。那么人们可以在没有达到第一宇宙速度的情况下离开地球吗?这个问题翻译过来就是如果给我们一个以第一宇宙的初速度沿着地球切线的方向就可以飞出地球,在不受除了引力之外的力的作用,我们就可以永远不用回到地球,那么如果我们没有这个初速度是否能飞出地球呢?答案是:当然可以,太空电梯就是给地球接一个梯子,让我们可以坐着电梯走出地球。
为什么需要第一宇宙速度
牛顿第一定律,也叫惯性定律:
任何物体都要保持匀速直线运动或静止状态,直到外力迫使它改变运动状态为止。
开车骑车的人都能体会到一个简单的道理,如果有一个较陡的下坡,即使你不踩油门,不蹬脚蹬子,车的速度都会越来越快。
如果实在平直的马路上,及时不给予动力,最终车都会停下来。停下来的原因是你停止动力的输出,车具有一个初始速度,地面的摩擦力,风阻等因素不断让这个初始速度减速,最终速度减为零,我们就停下来了。
如果我们在水平冰面上开车骑车(不考虑空转打滑的因素),车会远比在普通冰面上行驶得更远,原因是虽然风阻仍然存在,但冰面上摩擦力更小,因此让我们减速的能力(加速度)更弱,因此作用的距离更长。
如果是在理想状态下呢?(无引力)真空之中,无任何风阻,接触面没有任何摩擦力,那么我们将永远沿着直线的方向以初速度形式下去,永无尽头。
牛顿第二定律:
物体加速度的大小与合外力成正比,与物体质量成反比(与物体质量的倒数成正比)。
车会最终停止来下,是因为它受到了力作用,F=ma,m为物体的质量,a就是上面我们所说让车减速停下来的加速度,因此车最终能行驶的距离取决于它所受到的力与初速度大小 。
因此如果我能向天空开了一枪,让子弹具备一定初速度,如果想让子弹多飞一会,子弹飞出的速度要足够的快,因为引力(重力)所产生的加速度,早晚会让它落下来,当然如果它很快将再也回不到地球,就像下图:
那么如果没有足够快的速度是否意味着我们永远无法离开地球了?非也,这要看物体有没有驱动力,比如导弹,当它发射出去后还会有燃料使它制动,因此它并非只受引力的作用。再大一点的火箭多个推进器子火箭驱动着它,使它可以抗衡引力,飞出地球,火箭离开发射塔的时候不可能一个瞬间就达到7.9m/s(第一宇宙速度)的速度,它在“起飞”后,燃料会不断推动它加速,从而达到第一宇宙速度。
没有足够初速度的可行性
那么我们换个思维方式,如果地球上有一个很长的梯子,梯子上还有足够多的食物,甚至有很多张床。我们每天的任务都是向上爬楼梯,饿了吃点东西补充一下体力,好有足够的能量和引力抗争,当困了我们就躺在梯子的床上,梯子与床的支撑力在我们休息的过程中时刻帮我们克服着引力。
这就像你不断地打磨,憋了一大堆经验值,怀才不遇,当你爆发的那一天,你所有的积累会让你冲到九霄云外,就像攒够了燃料与推进器,就等3、2、1点火后逐渐显现出第一宇宙速度。另外一种情况就是你虽然望着高高在上的火箭,不急不躁,安安稳稳、脚踏实地的上班,虽然上升速度很慢,只要不懈怠,不停下上升的动力,终有一天你也会站在和同步卫星一样的高度。相同的是你和火箭都需要克服引力,或者引力所造成的加速度,这个加速度会让你们像苹果一样掉落在地上。
然而,这看似只要愚公移山就能成功的路径实际上并非那么简单,因为你需要一个平台,没有平台,空有一身毅力,最终也是原地打转甚至滑落,这个平台就是那个承载你的梯子。这个梯子并非凭空臆想。
太空电梯
地球受到重力到火箭升空的零重力的过程都充满“金钱”的味道,即使我们想把一根“鸿毛”送入太空也避免不了要使用推进的火箭。每次我们运载的有效载荷与燃料和火箭的质量相比很小,0.1g的鸿毛就要几吨甚至几十吨的燃料,这样的效率简直......
最早在1959年,前苏联科学家就想过我们能不能像太空接一条巨大的电缆,如果可以我们每次向太空传送物质的成本将降到原来的1/100,而且相对于火箭这会相对安全得多。绳索的那段“系”在与地球同步的空间站上,人与物可以通过这条电力绳索上上下下。
太空电梯将由6个主要部分组成:地面站,系绳,配重,空间站,“登山者”和“登山者”电源。这个组成部分,按我们上面所诉就是梯子一边在地面上,一遍在空间站上,而我们在“电梯间”里站着就行,不需要我们“愚公移山”,因为电力会帮我们解决“搬山”的问题,它不需要休息,一站到底。让我们上升的动力来源未来有很多,例如我国领先的可控核聚变。
流浪地球空间站怎么坠落
方舟空间站被摧毁,多名宇航员正乘坐太空电梯极速向下逃生,他们亲眼见证空间站残骸的坠落,比以火箭推动的太空电梯返回速度还快,有一定物理知识的人都知道,这完全不符合物理定律
太空电梯是哪个小说

中科院物理所
回答于 2023-01-21

《流浪地球2》中出现了太空电梯的身影
导读:
刘慈欣的长篇科幻小说《三体》的动画片版已于去年年底在B站上映,电影《流浪地球2》将在今年春节的1月22日开始在全国各大影院闪亮登场。它们有一个共同特点,就是里面都有太空电梯的场景。太空电梯只是科幻吗?会有真正实现的那一天吗?
撰文 | 庞之浩

国外科幻片中的太空电梯
记得小时候看过一本18世纪德国著名的儿童文学作品,书名为《吹牛大王历险记》。书中的主人公为了到月亮上捡回他扔上去的银斧,就在地上种了一粒土耳其豌豆,豌豆苗生长很快,不久就长到天上去了。他顺着豆藤向上爬,仅一个多小时,就成功爬上了月亮。于是,这根能通向月亮的豆藤就永远刻印在了我的心里。幻想总是那么美丽。不过,这美丽的幻想,或许真的能照进现实。
很久以来,人类就梦想通过建造太空电梯上天,并一直不断努力。有研究表明,这个梦想将在本世纪实现。2021年11月,国际太空电梯联盟主席斯旺表示,未来太空电梯作为永久性物流基础设施,可将物资和人员运到太空,成为进入太空的新通道。

太空电梯示意图
SAIXIANSHENG
科幻将变现实?
用一根粗大的吊索,一端固定在位于地球赤道上的平台上,另一端紧紧抓住距地面约3.6万千米、在地球静止轨道上运行的航天器,就可使一个形似电梯的吊箱载着货物、人员沿吊索驶向太空……这就是一些国家研究人员正在尝试设计的太空电梯。
现在,进入太空的主要工具是运载火箭,即通过消耗大量燃料来摆脱地球引力。运载火箭所携带的燃料要占到火箭总重量的90%以上,每运送1千克有效载荷上天平均需耗资至少1万美元。
虽然太空电梯造价昂贵,但不需要动用大量燃料,因此建成之后的运行费用比运载火箭低两个量级,且可像高速公路一样24小时运转,将航天器、物资和包括旅游者在内的人员带到太空去。英国一项测算显示,用太空电梯运送1个人和货物的费用相当于用航天飞机运费的0.25%。国际宇航科学院秘书长让·米歇尔·康坦表示,利用太空电梯运输,每千克物资运输成本约为500美元,比使用火箭每千克至少要花1万美元更便宜的多。
太空电梯的概念最早由俄国科学家、航天学之父齐奥尔科夫斯基在20世纪初提出,他曾建议利用一个太空绳索系统,在空间站之上形成人造地心引力。此后,俄国早期太空预言家塔斯安德尔也提出在地球与月球之间搭建一条绳索连接的太空电梯,他认为地心引力能够让绳索伸展开来,使其成为用于运送负荷的空中索道。1965年,苏联航天技术总负责人科罗廖夫组织中央机器制造设计局开始为第一个太空绳索设备做准备,打算用一条钢缆将联盟号宇宙飞船与运载火箭的末级进行连接。不幸的是,这一工程在科罗廖夫去世后就被中止。1979年,著名科幻大师克拉克在其小说《天堂喷泉》再次提出太空电梯的概念,并引起了广泛注意,因为它具有理论基础和科学依据,但存在一系列非常复杂的工程学问题,最大的挑战在于没有人能造出数万千米长的超强缆绳。

用气球试验太空电梯绳索
后来,在2003年9月15日在美国圣达菲召开的研讨会上,俄罗斯和美国等国家的70多位科学家和工程师对太空电梯进行了讨论,最终一致认为它将在21世纪内变成现实。这个曾被视为科学幻想的革命性工程近些年有了较大进展,并有多种方案。

美国电梯港集团公司的太空电梯广告
其中,美国电梯港集团公司正在研制的太空电梯可以一次运送30名乘客,在6个小时内抵达10万千米外的太空。一旦建成,目前地球上运程最长、达800多米的迪拜塔电梯无疑将被远远甩入尘埃。
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基本原理简单
2021年9月25日,日本用货运飞船把一对用于世界首次太空电梯试验的立方体卫星送往“国际空间站”。接着又从“国际空间站”释放了这对边长为10厘米的立方体卫星,它们之间用长约10米的缆索连接;然后尝试把一个像电梯吊箱的容器通过电动机转动的缆索从一端移动到另一端。
这是人类首次在太空中移动缆索上的容器,也迈出了人类实现太空电梯的一步。
太空电梯的原理并不复杂,基本上就是用一条长长的缆绳一端固定在地球上,另一端固定在地球同步轨道的平衡物(如大型卫星或空间站)上。在引力和向心加速度的相互作用下,缆绳绷紧,太空电梯将利用太阳能或激光能沿缆绳上下运动。
具体说就是用一根粗大的吊索,一端固定在位于地球赤道的平台上,另一端紧紧抓住在地球静止轨道运行的航天器上,这样就可使一个形似电梯的吊箱载着货物沿吊索驶向太空。
太空电梯由四大件组成:基座、缆索、电梯舱和动力系统。
基座是太空电梯在地面上的基础结构。基座必须选在地球赤道地区,可以建在陆上,如高山顶上或高塔尖上;也能建在海上,像一个巨大的港口,世界各地的旅客和物资通过海、陆、空交通运输源源不断地来到这里,然后乘坐或装上太空电梯的电梯舱运往太空。
缆索是太空电梯的关键技术和设备。制造缆索的材料必须有很高的拉伸强度/质量比,可大规模生产,并且还要造价低廉。
电梯舱是乘坐人员和承载货物的部位,功能跟传统电梯一样,但原理和结构不同。电梯舱虽然也是沿着缆索向上爬,但从天上垂下一根超长的绳子来将电梯舱吊上去是不太可能的,它要“自己想办法”爬上去。最简单的方法是在电梯舱上装马达,带动夹着缆索的一组轮子转动,从而取得向上的拉动力。马达的电源可以从缆索上取得,也能用装在电梯舱上的发电机,但这两种都会增加电梯舱的重量。比较省重量的方法是在电梯舱上安装调谐太阳电池板,然后从地面发射激光将电梯舱“射”上去。
其上升动力有多种方案,可采用太阳能、核能和电磁场等。但目前研究表明,采用激光和微波方式比较合适。

标准的太空电梯升降厢
听起来很美,但如何构建它呢?
首先,要建造一个基座平台,这个平台要位于一个暴风雨、闪电和巨浪较少的海域,还要远离飞机的航线和卫星的轨道。太空电梯必须能防雷击,否则它将容易被斩断。
接着,发射卷有缆索的航天器到太空,让缆索的一端借助重物坠回地面,最终与地球上的平台相连接,同时,另一端连接位于太空的航天器上展开。地球自转时,太空电梯缆索就会产生向上的离心力,而地球的重力将缆索往下拉,这样缆索就平衡了。
最终,将履带轨道固定在缆索的两端,并且依靠从地面发射的激光转换成的电能作为动力加以推动。它将建造成为管状形的通道,沿轨道来回运行时,可以将航天器、各种货物和乘客带入太空。他们可以乘座太空电梯沿管道升降。

运行在地球静止轨道太空电梯的示意图
现在,美国航空航天局和欧洲航天局等著名航天机构都参与到了太空电梯合作中,但令科学家们最头疼的是研发资金短缺。美国航空航天局太空电梯首席科学家爱德华兹估计该项目至少要花费70~100亿美元。

早期的太空电梯设想
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俄美积极攻关
俄罗斯和美国都在研制太空电梯。其基本思路是一样的,不同的是俄罗斯的太空电梯首先考虑的是如何从太空往地球运回物资,而美国提出的太空电梯的重点是从地面向太空运送物资。
俄罗斯拟在月球表面建立永久性基地,然后用太空电梯将货物运至月球基地或者运回地球。尽管这种太空电梯的运行速度非常缓慢,但却可以大幅降低人类进行太空探测的费用。俄罗斯设计的太空电梯由人造卫星、宇宙飞船、有效载荷舱以及细长坚韧的特种索道组成。
欧洲航天局曾委托俄罗斯建造一部可以把太空物资直接从“国际空间站”运回地球的太空电梯。具体方案是:装有货物的太空舱从“国际空间站”通过一根大约400千米长的缆绳送回地球。虽然缆绳很长,但其重量不会超过6千克,是用特别材料制成的。进入大气层后,缆绳会燃烧掉,之后,货物依靠自带的气球继续落向地球。但由于资金等原因,这一项目现已被搁置。

从海上通天的太空电梯
美国西雅图高电梯系统公司的太空电梯项正在进行相关的技术研发。其核心部分是研制一条距离地球表面将近10万千米长的缆绳。其靠近地球的一端将被固定在可能位于太平洋中部某个地方的基站,而另一端将连接到一个在太空中绕地球静止轨道运行的物体上以充当平衡锤,它本身所具备的动力将能够使缆绳绷紧,从而使飞行器等运载工具能够上下穿梭。
在俄美设计的太空电梯中,太空电梯的吊索是一条可两面使用的轨道,其周围包裹着管道,电梯可借助磁悬浮技术在管道内沿吊索的两面上下对开。
由于太空电梯的缆绳要承受地心引力和离心力的双重拉扯,所以目前建造太空电梯的最大障碍是缆索的建造,它需要用又强又轻的材料制成,并能够经受住大气层内外向它袭来的任何物体的撞击。为此,太空电梯的概念提出后的很长一段时间里,它被认为是不可能实现的,因为不管用多么坚固的材料制造缆索,都承受不了太空电梯的重量而发生断裂。

日本太空电梯绳索试验设备
1990年,美国科学家想到了使用像钻石一样强韧但又高弹的纳米碳管。其初步设想是:支撑太空电梯的缆绳是一束由10亿条、 长达10万千米的纳米碳管制成,每条纳米碳管含有7.2×1017个碳原子。
从理论上讲,1米宽、如纸般薄的纳米管织物便足以负载太空电梯了。科学家认为,用碳纳米管制成缆索可以从近地卫星(甚至月球)悬挂到地面,不会因自重而断裂,可以用来为太空太阳能电站向地面输电,或制作太空电梯。
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日本雄心勃勃
1991年,日本科学家发现了质量轻、强度高的碳纳米管,此后太空电梯这一概念又有可能变为现实,因为碳纳米管的强度是钢材的几十到近百倍。
日本计划从距离地球赤道地面36000千米的地球静止轨道卫星上垂下一条纳米材质的电缆,利用这条电缆,再安装升降电梯,便可以制成太空电梯了。

日本研制的碳纳米管
目前,日本在碳纳米管的开发方面已取得一定进展。上文提到的日本科学家在1991年发现的碳纳米管,就是日本名古屋名城大学的饭岛澄男用通电的碳煤烟研制出来的,这是一种名为巴基球的特殊原子结构。在研究过程中,饭岛澄男发现,各种材料当它的尺度达到纳米级时,它的物理特性如电、磁、热、强度等都会发生很大的变化。碳纳米管是石墨中一层或若干层碳原子卷曲而成的笼状“纤维”,直径只有几到几十纳米,内部是空的。这样的材料很轻,但很结实,密度是钢的1/6,强度却是钢的近百倍。也就是说,一根像缝衣线大小的碳纳米管就能承受一辆汽车的重力。
日本大林建设公司计划在2050建成的太空电梯,该太空电梯由6个长18米,直径7.2米的椭圆柱形电梯间组成,时速约200千米,每次可运送旅客30位。该项目拉动电梯的缆索就将采用比钢坚固20多倍的碳纳米管材料。电梯缆线固定在地表一个定点上,然后利用地球自转的离心力抛出去,另一头系着一个起平衡作用的铅坠。太空电梯电缆的中间部位是一个空间站,站内将建设实验设施及居住的空间。

日本设想的太空电梯
其实,为了取得平衡,避免在地球静止轨道上的空间站因太空电梯太重被拉回地面,保持整体结构的稳定性,在空间站的上面还要装另外一条缆索悬浮在太空中以起平衡作用,从而缓解太空电梯承受的地球引力,即空间站位于电梯缆索的中间部位,站内将建设实验设施及居住的空间。这样,缆索的总长度将达到9.6万千米。
机厢在向太空爬升过程中的动力问题是巨大的挑战。日本拟采用新干线列车技术来解决太空电梯进入太空的动力问题。日本太空升降舱协会有关负责人甚至不无乐观地说,希望未来就像出国旅行一样,人人都可以坐着太空电梯上太空。预计,日本的太空电梯工程总建设费用至少达到1万亿日元。

学生设计的太空电梯概念图
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月球太空电梯
美国科学家皮尔逊曾制定过一个月球太空电梯方案:在运行于月球同步轨道上的卫星和月球表面间建立一个“升降机”,“升降机”由人造复合纤维缆绳拴住,卫星则好像飞翔在太空中的风筝。皮尔逊认为这一设想在理论上是可行的,因为月球引力只有地球的1/6,依靠目前科技水平制造的合成纤维缆绳已经足够满足承担运输工作的强度要求。与此同时,在月球周围也不存在废弃的火箭推进器、卫星以及其它太空垃圾所带来的危险,又使这一计划免除一项后顾之忧。

在这张从太空俯瞰地球的构想图上,人类可以乘坐太阳能(或电磁)交通工具沿着太空电梯出入天庭。
他描述了一幅美妙的月球太空电梯图画:满载物资和补给的缆车顺着微微弯曲的月球太空电梯缆绳从天际中垂直落下,降落在月球的某一地点,地球探险者可以轻松到达月球表面任何角落,寻找地下的固态水。
也许有人会觉得皮尔逊的想法过于疯狂,但美国航空航天局的先进概念研究所却不这么认为。这家独立机构在2004年就资助皮尔逊7.5万美元用于设计其月球太空电梯。

乘太空电梯登天
2021年,由美国航空航天局前工程师迈克尔•莱恩创办的电梯港集团公司宣称,由于在月球上建太空电梯比在地球上建更容易,所以该公司可用现有技术在月球上建造一座太空电梯,并表示这一想法能在较快成为现实。其具体设想是:从月球上空5万千米处垂向月球表面的月球太空电梯,因为月球的引力小,并且月球上基本没有空气,所以可以大大降低对缆绳强度的要求,只需使用一种名叫柴隆(Zylon)的高强度、高耐热性复合纤维,就能实现打造月球太空电梯的梦想。
从理论上讲,制造月球太空电梯的材料会比制造地球太空电梯要轻许多,其缆绳的一端固定在月球表面某个面朝地球的地点。不过,月球太空电梯较小,只能运输200~250千克的货物。如果用它来采集和运输月球矿石标本,则完全足够,这也将使月球采矿和运回地球的成本大大降低。

太空电梯方案之一
建成后的月球太空电梯还可以与地球太空电梯连成一体,将来有一天,人类只需经过几次换乘,就可以乘坐太空电梯从地球抵达月球了。
近年,又有一种新的太空电梯方案问世——可充气太空电梯。根据设计和建造方案,该太空电梯将高约20千米。未来,航天员和运载火箭可先搭乘可充气太空电梯进入位于平流层的电梯顶端发射平台,然后再点火起飞进入太空。它相当于运载器的第一级平台,而且航天器还可以返回塔顶平台加油再重新起飞。这一技术有望为传统火箭节约30%以上的燃料。
长期以来,工程师们一直认为太空电梯研制难度太大,因为没有任何物质能够支撑自己达到太空的高度。然而这种最新解决方案绕开了这个问题。根据设计方案,只需将太空电梯建造到高达20千米的平流层。太空电梯建造到平流层总比直达地球静止轨道高度要容易、可行得多。
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工程困难重重
目前,研制太空电梯最大的挑战是能否以低成本、大规模生产出碳纳米管纤维材料,因为这种材料现在还只是毫米级制品,距实用差距甚远。从理论上说,如果用碳纳米管纤维材料造出直径1毫米的碳纳米绳,该纳米绳就可以承载60吨的重量。迄今为止,科学家仍然无法用碳纳米管编织出长长的缆绳。此外,每克碳纳米管就价值500美元,要制造出一条10万千米长的碳纳米缆绳就十分昂贵了。
另外,向太空发射各种电梯建设材料花费巨大,且如果太空电梯因严重事故崩塌,空中和地面的损失也将十分惊人。
还有,当太阳风向太空电梯施加压力时,来自月球和太阳的重力作用将使绳索变得摇摆不定。这将有可能使太空电梯摇摆造成太空交通障碍,太空电梯也可能会碰撞上人造卫星或者太空垃圾残骸,这样的碰撞将导致绳索断裂或太空电梯失事。为此,太空电梯必须在内部建造推进器,以稳定太空电梯致命的摇摆振动,但这又将增加了建造的难度和电梯建造和维护成本。也有关专家认为,地球磁场可以自然地削弱太空电梯的摇摆振动,用活动锚也可控制绳索摇摆。

太空电梯的基站可以建在海上。
再者,在地球外层、距离地面1000~20000千米的区域,分布着一条强度很高的辐射带,而在穿越该区域的过程中,航天员们可能会受到致命的辐射。如果缺乏有效的防护措施,乘坐太空电梯的乘客将会受到高强度射线的照射。此前,对于从事高轨道航天飞行的航天员们来说,分布在地球外部的辐射层已构成严重的威胁。当年参加“阿波罗”计划的航天员们曾穿越这一地区。由于当时飞船的速度很快,因此他们受到射线照射的时间很短,计量也不足以致命。然而,太空电梯的爬升速度却要慢很多——不会超过200千米/小时。这就意味着,搭乘太空电梯的航天员必须在辐射区中呆上至少3天的时间。对此,虽然科学家们已提出了多种解决方案,但任何一种都存在着这样或那样的缺陷。
有一种解决方案是在太空电梯外部建造一个防护层。但这会是太空电梯变得异常笨重和复杂,难以克服地球引力的影响。

太空电梯会受到太空垃圾的袭击
另一种解决方案是将起始平台设在远离赤道的地区,这样辐射带的强度就不会太过强烈。但专家们认为,即使这样,仍无法确保航天员不会受到致命剂量辐射的伤害。况且,如果太空电梯的起始点太靠近北纬45°地区,那么地球旋转所产生的离心力将会使固定太空电梯的缆绳偏向南方,同时,它还会受到各种恶劣天气条件的影响。
还有科学家提出可在太空电梯周围构建一层人造磁场。通过这种方式将可有效抵御各种危险的射线。但此举会严重削弱太空电梯的升力,导致向太空运送物资和人员的能量消耗大幅度增加。

科幻片中太空电梯基座
太空电梯还会面临许多安全问题需要解决。例如,雷击、流星、太空碎片、飓风、原子氧等,其中有的已经有对策了。例如,有两种办法可使太空电梯免遭雷击:其一是将太空电梯的基座选在地球上的无雷区,因为地球上有些地区常年无雷;其二是将太空电梯的基座建在6000米高的山顶上,因为在此高度一般很少发生闪电。对付太空碎片的办法是:对太空垃圾进行密切的跟踪和监视;采用移动基站,使缆索避开太空垃圾的撞击;在500~1700千米这一段增加缆索的厚度。对付飓风的办法是将基座建在没有飓风的区域,或者增加缆索的强度。
另外,由于建造太空电梯所用的碳纳米绳技术过难,成本过高,所以地球太空电梯至今仍停留在美好的蓝图阶段,但月球太空电梯有可能先问世。如果地球太空电梯取得突破性进展,人类就将走进大众太空旅游的新时代。
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结语
目前,碳纳米管和超强石墨烯被认为是建造太空电梯缆绳的理想材料;在设计方面,科学家目前已提出8个比较稳健、合理的科学设计方案;在工程方面,一些国家的科学家已开展一些小型实验并准备深入验证。我国清华大学魏飞教授团队曾成功制备出世界上最长的、单根长度达半米以上的碳纳米管,创造了新的世界纪录。相关内容近日在线发表在国际著名期刊《美国化学会纳米》上。

艺术家笔下通往天堂的太空电梯
国际太空电梯联盟主席斯旺在2021年11月介绍:根据目前设计,太空电梯攀爬速度约为每小时200千米。未来,随着缆绳加长、轿厢攀爬速度加快,预计8天可到达地球同步轨道,14天可到达月球,61天可到达火星。斯旺认为,未来人类建火星村、月球村需要发射大量物资到太空,星际旅行也备受期待,太空电梯非常具有商业竞争力。太空电梯用太阳能驱动,不像发射火箭那样消耗大量化学燃料,而且太空电梯产生空间碎片的可能性很小,是一条绿色天路。
国际太空电梯联盟副主席莱特称,火箭发射不会因此被抛弃,因为火箭比太空电梯速度更快,能迅速穿越辐射带,已经有人提出以“太空电梯+火箭”的方式运输,实现互补。
根据目前的科技水平和发展速度看,有人预计太空电梯将在2050—2100年投入业务运营。
参考资料:
答:是三体这本小说。看过《三体》小说的人,应该都知道在小说中,曾经出现过“太空电梯”这个词。顾名思义,它其实就是把人,用像电梯运送人一样的方式,直接送往外太空的技术。然而科幻小说,到底是科幻小说。现实想要有这个技术,还是非常难的。
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