在7世纪初期，俄罗斯草原西南部和达吉斯坦目睹了可萨帝国的崛起。
可萨人是一支信奉腾格里、由可汗或达干统治的突厥民族，又叫哈扎尔人。巴托尔德认为他们代表西突厥的一支，或者，也许更准确些，是西匈奴的一支。当他们的可汗札比尔于626年应希拉克略的邀请在梯弗里斯会面时，他们已经是一支强大的民族，他们借4万兵给拜占庭皇帝与波斯交战，希拉克略用这支援军将萨珊波斯的阿塞拜疆省夷为平地。拜占庭人与可萨人之间的这一联盟又因多次的王室联姻而加强。拜占庭皇帝查士丁尼二世在流亡期间（695－705年）逃到可萨人中避难，与可汗的一位姊妹结婚，她就是后来的塞俄多拉皇后。到君士坦丁五世时，他于732年娶可萨可汗的女儿为妻，她成为伊拉尼皇后。他们的儿子利奥四世皇帝，以其浑名可萨人利奥（775－780年在位）而为人所知。这种联姻方式在拜占庭反对阿拉伯人的战争中是很有用的，当拜占庭军队在小亚细亚对阿拉伯人发动进攻时，可萨人在外高加索从后方攻他们（例如在764年的战争中）。
拜占庭宫廷对可萨人的亲密态度可以从其他方面得到说明。在欧洲的突厥各族人中可萨人是文明程度最高的民族，正如回鹘是中亚突厥人中最文明的民族一样。尽管可萨人从未采取过定居或农耕的生活方式，然而，正像上面有时候所谈到的那样，他们已经建立起一个有秩序的国家，因贸易而致富，由于与拜占庭和阿拉伯世界的接触，他们具有相当高的文化。可萨国家最初似乎是以捷列克草原地区为中心。第一个可萨“都城”巴伦加尔，马迦特把它确定在捷列克河南部支流苏拉克河河源处。阿拉伯人在722至723年摧毁它后，王室驻地迁往阿拉伯人称呼为拜达（意为白城）的城市，马迦特企图将该名修正为沙里格沙尔（即突厥语突黄城），或者更合适些，像米诺尔斯基认为的那样，是沙利格·欣（即沙克新）。马迦特将它的位置确定在以后建在伏尔加河口上的伊提尔都城的所在地。顺便提一下，伊提尔只是可萨可汗们的冬驻地。在夏季，他们像其祖先匈奴人一样在草原上来回漫游，很可能是在库班方向。833年，由于希望有一个不十分暴露给那些漫游部落的司令部，他们请求拜占庭皇帝狄奥菲勒斯派工程人员帮助他们建造一座设防的都城。狄奥菲勒斯派总工程师帕特罗纳斯帮助他们建起了第三个都城沙克尔，它可能位于顿河入海处，或者更有可能是在顿河大拐弯处。可萨人在克里米亚对面、塔曼半岛的原法纳戈里亚的废墟上又建起了马他喀贸易据点。
可萨帝国是一个繁荣的贸易中心。拜占庭、阿拉伯和犹太商人们成群结队地到伊提尔和沙克尔收购从北方来的毛皮。随着商人们的到来，基督教、伊斯兰教和犹太教在可萨国内找到了落脚处。在851至863年年间，拜占庭派基督教教士圣西利尔到可萨人中，他受到了热烈的欢迎。西利尔传记上记有他与犹太教教士在可汗宴会上的论战。在利奥六世统治期间，马他喀成了拜占庭的一个主教区的所在地，它的建立是为了在可萨境内传播新约。以大批阿拉伯居民为代表的伊斯兰教从690年起也有许多皈依者，从868年起，特别是在965年以后，伊斯兰教成为该地区的一大宗教。犹太教更受欢迎。767年，伊沙克·圣格里开始在可萨人中任牧师。马苏第宣称，在哈仑·阿尔·拉施德哈里发朝的统治下（786-809年），可萨可汗和贵族都拥护犹太教。拜占庭皇帝罗马努斯·尼卡彭努斯（919－944年）发起的对犹太人的迫害，使大批以色列难民进入可萨境内。
据说一位使用圣经中约瑟之名的可汗于948年写信给犹太教士希斯达伊，描述了可萨境内犹太教盛行的状况，但是，马迦特怀疑这封著名信件的真实性，该信的时间似乎不会早于11世纪。据伊本·法德罕的记载（Risala），萨曼塔尔（在达吉斯坦内）的可汗、总督、王公和其他高级官员们都信奉犹太教。为报复伊斯兰境内对犹太教教堂的破坏，一位可萨可汗曾拆除了一座伊斯兰教寺院的塔尖。然而，在可萨人民中间穆斯林和基督教徒似乎超过了犹太教徒。据说大约在965年一位可汗因政治上的原因而信奉伊斯兰教，而在1016年，塔曼半岛的可汗是一位名叫“乔治·佐勒斯”的基督教徒。
可萨人9世纪在政治上走向衰落。这些信仰犹太教的文明的突厥人被他们的同族、还处于野蛮状态的异教部落清除掉了。草原又一次处于动荡不安之中。从咸海草原来的乌古思突厥人（拜占庭作者们称奥佐伊人）把恩巴河地区和乌拉尔河地区的佩切涅格突厥人赶向西方。大约在850至860年间，佩切涅格人穿过属于可萨帝国的领地，把可萨属民马扎尔人从亚速海北岸赶走。如我们在上文所看到的，当时马扎尔人退到第聂伯河和多瑙河下游之间的阿特尔库祖。不久，在889至893年间，佩切涅格人重新追逐马扎尔人，把他们从新住地赶走，他们最终在该地区内定居下来，因此，佩切涅格人占据了位于顿河河口和摩尔达维亚之间的俄罗斯草原。可萨人只保留了顿河下游、伏尔加河下游和高加索山脉之间的地区。
基辅的罗斯王公斯维雅托斯拉于965年进攻可萨人，占领了他们建在顿河河曲上的沙克尔都城。然而，正像巴托尔德所观察到的那样，可萨汗国在这次灾难中幸存下来，或者说，至少它仍然保住了伏尔加河下游地区、库班河地区和达吉斯坦草原。拜占庭皇帝巴西尔二世于1016年派出舰队，在罗斯军队的支持下，攻击最后一批可萨人。这支联军夺取了塔曼半岛和可萨人在克里米亚的属地。到1030年，可萨人作为一股政治势力已经消失。然而，拜占庭人最大的失算是帮助罗斯人消灭了这些已经开化的突厥人，他们是东罗马帝国最忠实的老同盟者。野蛮的游牧部落取代了可萨人，夺得了黑海草原的控制权。

考古发现克里米亚最早的文明居民是凯尔特人（即今天苏格兰、爱尔兰人的祖先）。作为欧洲最先使用铁器、精于经商且善战的民族，以金发白肤长颅、高大魁梧、性情暴烈著称的凯尔特人，曾分布于东及黑海、西抵英伦的广阔空间。
公元前7世纪，活动范围遍及中亚和南俄草原上的斯基泰人（又译西徐亚人，即我国古代史书所称的西域“塞种”或“尖帽塞人”）取代了凯尔特人。
斯基泰人没有文字，因此未留下本民族的记录，但从中国到希腊、从埃及到波斯的众多民族史籍中，对其均有不少记载。克里米亚的草原上至今还散布着许多斯基泰人的坟墓，成为这段历史的见证。
希腊人随后抵达克里米亚，并陆续建立了一些城邦殖民国家。在古希腊留传至今的神话、戏剧中，很多都提到今日的克里米亚。比如希腊神话中，英雄伊阿宋与五十位英雄一道乘快船“阿耳戈号”，离开希腊经黑海去科尔喀斯（今天的格鲁吉亚境内）寻找金羊毛的故事，便途经了克里米亚。
因为神话中提到了铁器时代的生产工具，因此“阿耳戈号”历险故事的原型，很可能发生在更晚近的铁器时代而非早先青铜时代。这样的传说可视为文字出现前，描绘古希腊人殖民开拓精神的口述史。
公元前438年，希腊化居民在黑海北部建立博斯普鲁斯王国，领土范围包括克里米亚。王国盛产小麦，并因此与希腊本土商贸往来密切。公元前15年，罗马征服了克里米亚，将此地纳入帝国的保护。克里米亚随后跟着罗马帝国一起皈依了基督教。
3世纪时，罗马帝国经济与社会全面崩溃，帝国无力抵挡来自东方大草原一波接一波游牧蛮族的冲击，克里米亚也成为农耕民族与游牧民族交锋的拉锯场。
随着罗马帝国分裂为东西两半，此后的近千年中，东罗马帝国（拜占庭）努力维持自己在黑海之滨的帝国北部疆界，但众多入侵者还是如同绵绵不绝的潮水一般相继侵袭过这里。哥特人、匈奴人、保加尔人、可萨人、钦察人（信奉伊斯兰教的突厥人的一支）、蒙古人先后占领过克里米亚，中世纪末期，威尼斯、热那亚的商人还在此建立过几个殖民城市。
这些曾拥有克里米亚的外来征服者中，值得一提的是可萨人。他们是半游牧民族，据说与突厥的阿史那氏（唐代昭武九姓之一）有亲缘关系，建立的汗国统治范围遍及里海、伏尔加河流域、顿河平原。
在近500年的历史上，可萨人长期是拜占庭帝国的忠实盟友，多次联合拜占庭与波斯、阿拉伯帝国交战。公元704年，拜占庭皇帝查士丁尼二世被国内叛乱推翻，在被割掉鼻子和舌头后流放到克里米亚。在那里遭到毁容的前皇帝娶了可萨可汗的妹妹，并在可萨人的帮助下成功复位。
公元8世纪，可萨人的上层统治阶级从萨满教皈依犹太教（据说是犹太教中的卡拉巴派），可萨人的平民则是三教皆有。公元10世纪以后，可萨汗国衰落下去，并在拜占庭和基辅罗斯的联合夹击下灭亡，可萨人从此消失在历史中。钦察人随后占据了克里米亚，克里米亚逐渐被伊斯兰化。
随着DNA技术的进步，遗传学被应用到考古方面。可萨人的去向问题也渐渐浮出水面。
有美国学者发表论文称，发现德籍犹太人（即诞生了马克思、爱因斯坦的阿什肯纳兹系犹太人）的DNA中含有比例不等的高加索血统成分，与格鲁吉亚、亚美尼亚人有着较近的亲缘关系。
同时，中国天山以东发现的古匈奴墓葬中的遗骸所携的Q1b类型基因，在今日东方很少发现，反倒德系犹太人检出较高比例，约占7%。这就支持了部分古籍上的说法，德籍犹太人可能并非直接来自中东，而是与混杂了突厥、高加索诸民族血统的可萨汗国有关。
此后克里米亚地区相继被不同的民族占领：250年被哥特人，376年被匈奴，456年被东罗马帝国，8世纪被可萨人，1016年被拜占廷帝国，1237年前钦察人，1237年被蒙古人先后占领。
13世纪意大利商城热那亚将其竞争者威尼斯逐出克里米亚半岛并在半岛的海岸上建立了多个城市。这些繁茂商城一直存在到奥斯曼帝国占领克里米亚地区为止。与此同时鞑靼人已经占领了该地区的中部和北部。金帐汗国分裂后，成吉思汗长子术赤的一个后裔在这里建立了一个汗国。最早管理克里米亚的是秃花帖木儿，他是拔都的兄弟。到1430年，他的后人哈吉·格来正式立国，在巴赫切萨拉伊定都，并成为奥斯曼帝国的附属国。他是虔诚的穆斯林，因此汗国有强烈伊斯兰色彩。他死后，次子努儿道刺特和六子明里·格来争位，后来明里·格来得位。
1468年，他在卡法访问，同时奥斯曼帝国派了一支骑兵前往夺取喀法。他在1475年被土耳其人囚禁，但鄂图曼人尊重克里米亚汗国的独立，因此两年后获赦，成为苏丹的封臣。半岛南部由土耳其人统治，明里·格来汗可以继续统治其余的半岛和北方草原地区，允发行自己的钱币。他们之间关系特殊，土耳其帝国每有战事也找鞑靼人帮忙。1502年，金帐汗国彻底崩塌，克里米亚成为金帐汗继承人。 成吉思汗西征后，征服了东南欧大草原上的钦察人，在其故地分封汗国，克里米亚归长子术赤一系所建的金帐汗国所有。14世纪，金帐汗国分裂并衰落下去。1430年，术赤的后代建立信奉伊斯兰教的克里米亚汗国，臣属于奥斯曼帝国。
克里米亚汗国历代的汗王都企图恢复对伏尔加河流域的控制，因此经常发动对南欧草原各个斯拉夫部落和公国的讨伐。同时伴随讨伐的还有猎奴活动，这还逐渐发展成一门延续数百年的兴旺生意。
这些剃掉一半头发、可怕的大胡子在风中飞舞的鞑靼骑兵，经常深入东欧大草原，捕捉俄罗斯、乌克兰、波兰、罗马尼亚人并卖给土耳其人为奴，他们是奥斯曼帝国最“出色”的奴隶贩子。汗国的城市卡法（因商业繁荣而号称小君士坦丁堡，今费奥多西亚市）成为最著名的奴隶贸易市场。
据说鞑靼人贩奴“颇有心得”：俄罗斯人和波兰人身强体壮，卖到战舰上做划桨奴隶很受欢迎；匈牙利人、威尼斯人和德意志人则有体格纤弱的坏名声，被认为“干不了苦工”；这些民族的女人被认为“身体僵硬、缺乏女人味”。
自克里米亚汗国建立后的200多年中，克里米亚鞑靼人共贩卖了三百多万白奴，仅位于巴勒斯坦的雅法港一地，作为转口贸易港，平均每年都有1万多白奴的“吞吐量”。
这些白奴中最著名的一位，也许是奥斯曼巅峰时代的苏丹苏莱曼大帝的妻子洛克塞拉娜王后。据说她本是利沃夫附近一个乌克兰神父的女儿，有着白皙的皮肤和一头红发，被鞑靼人抢走后转手卖给苏丹。
按照奥斯曼的传统，苏丹像占有财产一样拥有数百女人，但不与任何一个结婚。可怜的女人们居住在监狱一样的闺房中，只有被阉割的非洲黑人奴仆为伴。
洛克塞拉娜最初在后宫中的地位很低，但是，聪明绝顶的她绝非本分的普通女奴，很快设法吸引了苏丹的注意，并完全迷住了他。苏丹从第一次见到她起，就再也不愿与其他女人睡觉。洛克塞拉娜还让苏莱曼做了一件此前几个世纪的苏丹从来不做的事情：正式娶洛克塞拉娜为妻。
一名外族女奴一跃变为尊贵的皇后，听起来像是《甄嬛传》一样的“正能量”励志故事。
但洛克塞拉娜留给历史的远不仅于此，她善于玩弄权术，积极干预政治，借苏丹之手设法干掉了一个个政敌，取得巨大的权势，开启了奥斯曼帝国历史上后宫干政的先例，土耳其人因此称她为“许蕾姆苏丹”。
她还设计除掉苏莱曼精明能干的长子，让自己亲生的儿子成为继承人，这就是苏丹塞利姆二世，在这个酒鬼及其同样昏聩的子孙统治下，奥斯曼帝国由盛转衰。
1571年，基督教联军在勒班陀海战中打败土耳其舰队，从此奥斯曼帝国再也无力威胁西欧，从某种意义上来说，克里米亚人卖给苏丹的这个女奴，改变了历史的轨迹。
从1478年到1777年，克里米亚汗国是奥斯曼帝国的一个附属国。这汗国的其中一个收入来源是前往东欧捕捉奴隶，称为草原民族的收成，卡法城是著名奴隶市场。国内主要是乌克兰人，白俄罗斯人，俄罗斯人。最大的一次战事是在1572年围攻莫斯科，捉拿了十五万人，尸骸塞满莫斯科河。从1584年伊斯兰·格来二世开始，在星期五聚礼上，以土耳其苏丹的名称颂胡特巴。在被沙俄并吞前，克里米亚维护了伊斯兰边界，定期扫荡南俄，阻止斯拉夫人定居草原。
16世纪后，莫斯科公国强盛起来并统一了俄罗斯，渐渐走向对外扩张的道路。占据黑海出海口的克里米亚汗国，因其扼守南方不冻港的优越位置，引来历代沙皇的垂涎。
1768年，俄土爆发第五次战争，在鲁缅采夫元帅的指挥下，沙俄大胜并于1774年强迫土耳其签订《凯纳尔基条约》，土耳其承认克里米亚汗国独立，实际是由沙俄继任克里米亚汗国的保护国。很快的，克里米亚半岛即被吞并，沙俄如愿获得了港口并建立黑海舰队。
成军4年后的1787年，叶卡捷琳娜大帝为了宣示对克里米亚的主权，特意邀请奥地利国王约瑟夫二世和她一起前往克里米亚度假。
此举大大激怒了土耳其苏丹哈米德一世，苏丹要求恢复克里米亚的独立，并向俄国宣战，第六次俄土战争打响。苏沃洛夫在这场战争中大放异彩，他于1790年12月攻占了土耳其坚固的伊兹梅尔要塞，奠定了其军事史上的不朽声望。1792年，土耳其最终在《雅西合约》中正式承认克里米亚归属俄国。
在有英法为土耳其撑腰的克里米亚战争中，俄国血战守住了半岛。前来半岛作战的英军，为避免脸和脖子被寒冷和强风侵袭，入乡随俗，将当地人佩戴的这种帽子带回英国并流传于世。
1774年俄罗斯迫使奥斯曼承认克里米亚独立，从1777年起，克里米亚汗王沙希因附属俄罗斯。不久，克里米亚贵族起义反对沙希因，沙希因向俄国人请求援助。波特金率7万俄军到达克里米亚，1783年俄罗斯正式将整个克里米亚半岛纳入版图，并入俄国的克里米亚隶属塔夫里达州管辖。
从1676年开始，此后200多年的时间里里，先后爆发了十一次俄土战争，通过平均每十九年一场的战争，沙俄抢占了大片土耳其领土。彼得大帝打开了俄国朝向北方的波罗的海出海口，但他在活着的时候，没能完成打通黑海出海口的愿望。最终来自德国的叶卡捷琳娜大帝完成了历代沙皇们的梦想。1768年，俄土爆发第五次战争，沙俄大胜并强迫土耳其签订《凯纳尔基条约》承认克里米亚汗国独立，实际是由沙俄继任克里米亚汗国的保护国。1783年，叶卡捷琳娜大帝撕掉了伪装，宣布兼并克里米亚半岛，汗国被从地图上彻底抹掉，自此克里米亚并入沙俄帝国。 吞并克里米亚并未满足沙俄贪得无厌的领土野心，面对庞大而虚弱的奥斯曼帝国，在此后半个多世纪的时间里，沙皇又陆续发动了三次俄土战争，抢到了西起巴尔干、东到高加索，包括多瑙河出海口在内的大片领土。但黑海是个内海，要从黑海进入地中海，必须经过仍处于奥斯曼控制下的博斯普鲁斯海峡、达达尼尔海峡，才能让地中海温暖的海水冲洗沙皇士兵的军靴。因此，打通进入地中海的通道，是沙皇们的一大夙愿。
沙俄在近东的鲸吞蚕食，引来西方列强英法的强烈不满。他们担心沙俄彻底控制奥斯曼帝国，由此势力将深入地中海并威胁到英国通往印度的航路，以及法国在北非的殖民地。于是英法暗中支持土耳其对抗沙俄，克里米亚战争（亦称“第九次俄土战争”）因此于1853年爆发。
1854年至1856年间，克里米亚战争爆发。
英、法、奥斯曼帝国和撒丁王国结成同盟，与沙俄开战。这是持续20多年的拿破仑战争结束以后规模最大的一次国际战争。1854年1月，英法舰队进入黑海，6月英法联军登陆克里米亚半岛，联军海军封锁了塞瓦斯托波尔港。10月，联军开始围攻塞瓦斯托波尔。克里米亚的寒冷天气让联军苦不堪言，俄军也依托在塞瓦斯托波尔经营数代人的坚固工事死守。1855年7月，联军在围攻要塞的战斗中，打死黑海舰队的纳希莫夫将军，他的死标志着着俄国海军光辉时代的落幕。当年9月，联军经300多天围攻后终于占领塞瓦斯托波尔，俄军败局已定。
1856年3月，各国签定了《巴黎和约》，约定黑海中立化，沙俄不得不吐出不少此前获得的“赃物”，如归还包括多瑙河出海口在内的比萨拉比亚部分领土，黑海中立化，解散黑海舰队、俄国只能在黑海拥有10艘小船（1871年该限制被废除）、禁止外国军舰未经土耳其同意通过黑海的两个海峡，这一条款至今有效，据说苏联时代刻意不将基辅级称为“航母”而坚持冠以“战术航空巡洋舰”或“载机重型巡洋舰”，就是为了规避条约对苏联军舰通行黑海出海口的限制。 1918年建立了塔夫里达苏维埃社会主义共和国，成为俄罗斯联邦的成员。
1921年，又成立了隶属俄罗斯联邦的克里米亚鞑靼社会主义自治共和国。
在第二次世界大战中，克里米亚也是一些血腥战役的战场。1941年德国军队在试图占领连接克里米亚半岛和大陆的地峡时损失惨重。最后德军还是冲破了苏军的防线，只有塞瓦斯托波尔从1941年10月一直坚持到1942年7月4日。
1944年，苏军重新解放塞瓦斯托波尔，斯大林以许多克里米亚鞑靼人与德国合作为由，把全部鞑靼人居民强逼流放到中亚， 克里米亚鞑靼社会主义自治共和国也被改为克里米亚州， 大约46%被流放的人死于饥饿或疾病，其余的人直到数十年后才获准返回克里米亚半岛。
1945年2月，美英苏三国在克里米亚的雅尔塔召开会议（即著名的雅尔塔会议）。
1944年4-5月，在著名的“十次打击”中，苏联红军发起第三次打击，托尔布欣元帅领兵直指克里米亚。苏军在黑海舰队配合下，歼灭10万德军，解放了克里米亚。次年，反法西斯同盟国三巨头在克里米亚半岛的一个海滨小城逗留短短数天，他们在此召开的会议，决定了此后40多年全球数十亿人的命运。从此雅尔塔这个克里米亚小城的名字广为世人所知。
1918年到1954年为止，克里米亚一直是苏联俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国的一部分。
1954年1月25日，为庆祝乌克兰的哥萨克人鲍格丹·赫梅尔尼茨基与俄罗斯“结盟”300周年，赫鲁晓夫主持召开苏共中央政治局会议，会议决定“鉴于克里米亚同乌克兰苏维埃社会主义共和国之间经济上有共同性、地域接近、经济和文化关系密切”，将克里米亚作为双方恒久友谊的象征，赠与乌克兰，” 1991年苏联解体后，克里米亚成为乌克兰的一部分。许多半岛居民对此不满。岛上还驻有俄罗斯的黑海舰队，当时情况相当紧张，有爆发战争的可能。乌克兰极端民族主义势力在选举中失利后，情况开始减缓。同年5月，俄罗斯联邦会议（议会）通过决议，宣布1954年将克里米亚划归乌克兰的决议不再具有法律效力，并要求俄罗斯、乌克兰和克里米亚三方就克里米亚地位问题展开谈判。乌克兰则予以强硬反击，宣布俄议会的决定无效。
1992年5月5日克里米亚宣布独立，后在俄罗斯的调解下，克里米亚决定成为乌克兰的一个高度自治的自治共和国。俄罗斯租借塞瓦斯托波尔军港的部分作为黑海舰队的基地。
1994年7月，随着奉行对俄友好政策的库奇马当选乌克兰总统，有关克里米亚半岛归属的争执渐趋沉寂。　　1997年5月，俄罗斯与乌克兰正式签署《俄乌友好合作伙伴关系条约》，确立双边友好关系，原则上为解决克里米亚归属等问题奠定了基础，俄乌关系缓和。
2021-03-06因为乌克兰局势动荡，克里米亚议会经过投票一致同意克里米亚”脱乌入俄“。 二战行将结束时，盟国三巨头罗斯福、丘吉尔、斯大林于雅尔塔开会，决定了全球数十亿人此后半个多世纪的命运。这座东南欧海滨小城的名字，由此构成了一个国际关系方面的术语——雅尔塔体系。
而全世界的特种部队、行凶歹徒乃至恐怖分子都喜欢戴一种能遮住面部、只露眼鼻的黑帽子，这种名为巴拉克拉瓦帽的帽子在CS电脑游戏等流行文化的带动下广为人知。
很多人未曾注意到雅尔塔和巴拉克拉瓦帽之间的联系——他们都来自扼守亚欧两大洲要冲、地处基督教世界与伊斯兰教世界分界线的克里米亚半岛——这里恰好位于两千年来东西方民族大迁徙的十字路口附近，也因此见识过太多的兵火刀戈。 因信奉伊斯兰教的鞑靼人在克里米亚地区较多，在苏俄时代，根据社会主义特色的民族理论及政策，1921年这里的国号变更为”克里米亚鞑靼社会主义自治共和国“，隶属俄罗斯。
斯大林时期，很多非东正教或非斯拉夫的少数民族都遭到了集体流放的全民族性“惩罚”。
世人皆知车臣人、印古什人、卡拉恰耶夫人、巴尔卡尔人、卡尔梅克人、伏尔加德意志人、朝鲜人曾遭到集体流放，而在“各族人民的父亲、一切科学的泰斗”的的斯大林”关怀“下，克里米亚鞑靼人也未能逃过此劫，半岛上的居民再次经历了一轮民族大迁徙的厄运。
1944年5月，克里米亚刚刚解放不久，斯大林即借口克里米亚鞑靼人在战争中同德国纳粹有合作行为，“背叛苏联人民”，将鞑靼族集体流放。
希腊人、保加利亚人、亚美尼亚人、克里米亚德意志人（被认为是叶卡捷琳娜时代来到俄罗斯的德意志移民，也有观点认为他们是哥特人的直接后裔）也遭到“池鱼之殃”，被一并赶出克里米亚。
约有35万鞑靼人被内卫部队用冲锋枪驱离故土，像牲口一样被装进“闷罐”列车，流放到中亚和西伯利亚等地。近一半人因饥饿和疾病死于集体流放的途中。
克里米亚南部温暖潮湿，自沙俄时代起便是疗养胜地。而在苏联时期，这里更是最高领导人的休假地。
既然鞑靼人已经被全部流放，再叫“鞑靼自治共和国”就不伦不类了。1946年苏联取消了自治共和国，改称克里米亚州，大批俄罗斯族迁入，半岛的居民结构被永久性改变。
克里米亚鞑靼人被驱逐到中亚后，其民族语言甚至也遭到禁止使用。直到1956年，赫鲁晓夫搞拨乱反正，克里米亚鞑靼人的公民权才得到恢复，但由于克里米亚已于1954年被划入乌克兰，他们被禁止重返家园。
直到90年代早期，许多克里米亚鞑靼人才乘苏联解体、政策松动的机会，开始返回克里米亚。今天，克里米亚的居民中，俄罗斯族占58%，乌克兰族24%，鞑靼人仅占约11%。