公元前108年夏，汉武大帝的军队平定了朝鲜，朝鲜故地变为了大汉朝的四个郡，即：乐浪、玄菟、真番、临屯。

仅仅61年后，即公元前37年，扶余王室成员朱蒙因王室斗争南奔至大汉朝玄菟郡的高句丽县，建立了高句丽。

经过几百年的发展，高句丽的国土已经扩大到几乎将原本的真番、临屯、乐浪三郡全部，玄菟郡以及辽东郡的很大一部分，渐渐成为了中原北面的一个威胁。

隋征高句丽

隋文帝开皇十七年（597年），高句丽联合靺鞨共同发兵，袭击大隋的辽西军事驻地，被营州总管韦冲击退。这才引起次汉，大隋出兵攻打高句丽，结果，30万大军分水陆两路共三十万军竟都意外撤退，陆路碰上了雨季，道路难行，时间拉长，粮草不继，而水路则碰上了海上大风，多艘船支沉没，大军未到便撤退了。自此，隋文帝未再征伐高句丽，高句丽自然也不再守藩国之礼。

所以，一为教育高句丽不守藩礼，二为解除北方的威胁，隋炀帝于大业八年（612年）一征高句丽，结果惨败；大业九年（613年），二征高句丽，赶上杨玄感造反，隋炀帝不得不退兵；大业十九（614年），国内已经大乱的大隋第三次征伐同样不堪战争的高句丽，高句丽王被迫请降，以行缓兵这计。隋炀帝不知有诈，命令撤军。

结果，高句丽王不但没有来大隋朝见，还俘获了大量高句丽人。大隋国不但没有拿下小小高句丽，最后还在内忧外患之间，很快便灭亡了。

唐征高句丽

贞观十七年（643年），新罗遣使来大唐，述说高句丽如何图谋断绝其唐朝的通路。多么似曾相识的一幕。当年，辰国（位于朝鲜半鸟中南部）的国君想要朝见汉武大帝，也是被当时的朝鲜阻止的。本着先礼兵兵的原则，唐太宗李世民派人出使高句丽，命其停止争战，不过被高句丽一口回绝了。

所以，唐太宗李世民也做出了当年汉武大帝一样的命令，攻打高句丽。贞观十九年（645年）四月到九月，整整打了半年的时间，大唐攻城掠地，收获颇丰，但是却迟迟未能拿下安市城，天气渐冷、粮食将尽，大唐的军队也只得撤退。

此后，大唐开始采用骚扰的政策，不再派大军大规模战争，却开始派一万余军队不定时进行骚扰，破坏高句丽的收成。与此同时，南方的新罗和百济也开始了对高句丽的战争。

最终，在668年，终于全面平定高句丽，并在其境置九都督府、四十二州、一百县，并于平壤设安东都护府统一管理。高句丽王被俘虏，高句丽贵族及大部分富户及众多百姓被迁至中原，融入中原民族之中。

可以看得出来，无论是隋还是唐，对高句丽最初的态度都不是非灭不可的，更多的是希望他们臣服，而不是成为自己的威胁，更不要因为高句丽的存在，而影响大隋或大唐与周围国家的邦交，这才是根本的。但是高句丽高估了自己的实力，几次三番挑衅，最终导致了自己亡国的命运。

高句（gōu)丽，是公元前一世纪至公元七世纪（公元前37年——公元668年）在今中国东北地区和朝鲜半岛存在的一个政权。其人民主要是濊貊、扶余人和汉人，后又吸收一部分靺鞨人、古朝鲜遗民及三韩人。

高句丽最强盛的时候，疆域东部濒临日本海；南部控制了汉江流域；西北跨过辽河两岸；北部到辉发河、松花江流域。

隋唐作为中国帝制时代第二个鼎盛时期，他们曾数次兴兵辽东，征讨高句丽，直到唐高宗时期才彻底将其剿灭。隋唐两朝跨度七十年，历经四代帝王，不惜花费大量人力、物力、财力就是为了能够平定高句丽，那么隋唐两朝为何不惜一切代价跟高句丽死磕到底呢？

其实原因不外乎以下几点：

高句丽早在西晋时期，趁中原陷入动乱之际，就开始伺机崛起，到了南北朝时期可以说已经非常强大了，已经成为了当时的东北霸主，到了隋唐时期，中原地区已实现统一，隋唐几代帝王可以腾出手对付高句丽了，不能再任其发展下去，在它没有足够强大之前必须消灭，以绝后患。

高句丽从西晋、南北朝长达三百年的五胡乱华时代开始，逐步蚕食中原地区，发展到隋唐时期，就已经拥有六七十万户三百多万的人口。而且高句丽的将士个个善于骑射，能征善战，加上当时的军事素质方面完全高于隋唐。所以当时的隋唐两朝肯定不会任由这个国家这么发展下去。

早在三国时期，高句丽这个国家占领的地区就是当时魏国的领土。由于后来五胡乱华脱离了中原的统治，才给了高句丽可乘之机，占领中原地区。后来，隋朝灭陈，统一了南方，还要实现一统全国。隋朝以及后来的唐朝肯定要将其灭掉，收复失地，实现统一。

后来，直到唐高宗时期才将高句丽完全消灭。这场经过七十年的灭高句丽之战，不仅最后取得胜利，还是一场对中原地带后期稳定奠定基础的战争，同时也充分让周围国家看到了隋唐的实力，从而再也不敢来侵犯领土。

高句丽不是惹了隋炀帝，而是如果任由高句丽这样发展，而不加以遏制的话，势必会成为中原王朝的心腹大患，所以作为中原王朝的皇帝必须要有危机意识，趁他没有成气候之前将他扼杀在襁褓之中。

高句丽的地盘跟本来是在鸭绿江对岸，包括现在的朝鲜北部，那片处在高寒地带的苦寒荒芜之地，后来他们在向外扩张的时候，占据了辽河平原，就是现在黑龙辽宁那一带。隋唐时期的辽河平原可是一个好地方，哪个土地肥沃，气候温暖，而且降雨充沛。这样的环境特别适合农耕，高句丽凭借着这块好地方，变得人丁兴旺，国力越来越强盛。

而且高句丽的地形是四面环山，中间是平原，类似于战国时期秦国崛起的关中平原，这样的地形相当于天然的长城，易守难攻。这一切都被隋朝皇帝看在眼里，其实隋文帝当皇帝的时候，就开始征讨高句丽，隋炀帝上台之后，更是权力征讨。先后三次发起对高句丽的战争，最多的一次他居然连地方的警备部队都抽走了，组织了113万大军，远赴辽东去打架，但是这样规模的出兵，不会带来战斗力的实质提升，倒是极大地加重了后勤的负担，每往前线运一车粮食，路上就要吃掉7车。远征高句丽极大地透支了隋朝的国力，导致天下百姓不堪重负，群起反抗。

唐太宗上台之后，他跟隋炀帝的认识是一样的，也是屡次远征高句丽，但是仍然无法将高句丽降服，直到唐高宗李治时期，高句丽发生天灾，李治派遣，李绩，苏定方，薛仁贵等出兵，终于灭掉了这个顽固的小强。