自古以来，打天下容易，坐天下难。想要一个政权的稳固，执政者必须平衡各方势力，不能让其中一个过于强大，互相牵制，互相制约，才能保证国家机器的平稳运行。

魏忠贤就是明朝国家机器上的一个部件，虽然看似是一个坏掉的零件，但是缺了他，国家机器就不能平稳的运行。

一个人总是有两面性，魏忠贤也不例外。

缺点有很多，结党营私、擅权独断专政、为达目的不择手段，利用东厂广布眼线，排除异己。有一则故事足见其凶狠毒辣：有四人夜里在密室饮酒，其中一个人喝醉了，谩骂魏忠贤，另外三个人吓得不敢出声。那个人还未骂完，东厂番子将四人押到魏忠贤的住所，立即将骂的人处寸磔，而慰劳另外三个人金子，三个都被吓得魂飞魄散不敢动。 

虽然魏忠贤是大众眼中的贪官，但他在明王朝中的地位类似于嘉靖年间的严嵩、乾隆年间的和珅，虽是大贪大恶之人，但是皇帝需要他们来帮助治理国家，任用有才能的人，平衡各方势力，为国库赚钱等等。

与魏忠贤为首的阉党抗衡的是东林党，最终魏忠贤也是败于东林党之手。

明熹宗时，宦官魏忠贤独揽大权，自称“九千九百岁”；实行血腥镇压，他控制卫厂特务机构，爪牙遍及各地，随意杀人，施行刑罚。他又拆毁全国书院，许多东林人物被迫害致死，朝野忠良尽去。

崇祯皇帝即位后，深知魏忠贤的独断专政，立志要除掉他。嘉兴贡生钱嘉征弹劾魏忠贤十大罪：一与皇帝并列，二蔑视皇后，三搬弄兵权，四无二祖列宗，五克削藩王封爵，六目无圣人，七滥加爵赏，八掩盖边功，九剥削百姓，十交通关节。 此事为导火索，借此机会，一举将魏忠贤阉党除掉。

魏忠贤有错该杀，同样也有他的作用。

他死后明朝不久就灭了，有一定的关系。一是明朝后期内忧外患、党争内斗已久，积贫积弱；二是阉党被灭后，东林党一家独大，崇尚仁义道德，无法为经济困难的国家财政提供好办法来支撑下去；三是阉党虽坏，但是它能够平衡势力，识人用人，想办法为国库赚钱。

总之，魏忠贤的下场是必然的，但如果他不死明朝的历史可能会更长久一些。

明朝亡于内政，有钱，国库收不上来。魏忠贤能将江南一代的矿税等收上来，既减轻了对陕西等北方的收税，也缓解了当时的社会矛盾，而崇祯皇帝却被东林党忽悠，对江南免税，对陕西等地加税，从而加速了明王朝的覆灭。这是崇祯皇帝的过失，那毁誉参半的大太监魏忠贤，他到底是治世能臣，还是亡国罪臣呢？

魏忠贤的一生，可以归结为，“生前，撑起明朝的半边天；死后，被世人唾弃千年”。首先来看一下，魏忠贤是如何用太监之身，撑起明朝的半边天的。魏忠贤家贫，不识字，又有烂赌好色的陋习。因一次大输，懊恼之下，挥刀自宫，改名为李进忠。这样的魄力，恐怕不是郁达夫在日本吃几个鸡蛋，能补充的。

1621年，魏忠贤独占客氏，又将对自己的垫脚石魏朝逐出宫门，主持正道的王安也被他暗害。宫里的宦官，朝中的大臣，更是被魏忠贤大换血。客氏阴狠毒辣，魏忠贤阿谀奉承，且有过目不忘的本领，二人珠联璧合，一度深得皇帝器重。武阉人，在宫里制造火器；倡优声伎、狗马射猎，都是魏忠贤为朱由校的献礼。

1623年，魏忠贤举荐自己人魏广微为大学士，并将内操军增加到一万人。内操军无视宫禁，很是嚣张跋扈。魏忠贤甚至假传圣旨将朱常洛的选侍赵氏赐死。客氏也不甘落后，怀有身孕的皇后和裕妃等人，都被她一一害死。再加上“梃击”、“红丸”、“移宫”等案件，东林党早已经被视为邪党。同年冬天，魏忠贤兼领东厂事务。

接着便是东林党争、祸害天下、排除异己、海内献媚，以及穷途末路了。此外，魏忠贤还是一个擅长忽悠的高手。辽阳男子逛妓院，被他说成敌方的间谍；仓场草场失火，魏忠贤则成了救火英雄；同时，魏忠贤还假传圣旨令自己的党羽陶文等人镇守山海关，以收揽兵权。一时间，全国各地竟争相为他歌颂功德，兴建祠堂。

这是魏忠贤坏的一面，毁誉参半的魏忠贤，还曾撑起明朝的半边天。明熹宗临终前曾吩咐崇祯皇帝，“魏忠贤，恪谨忠贞，可计大事”。遗憾的是，崇祯皇帝并没有当回事，甚至在还没有人能接盘的时候，就将魏忠贤处决了。崇祯一生最后悔的一件事，就是杀错魏忠贤。这也是他临终前才体悟的。

制定合理的财政税收、牵制东林党和富商文官集团，赈济河南灾民，这些都是魏忠贤的功劳。出身草根的魏忠贤，虽是一个贪财好色之徒，但其能力，却是毋庸置疑的。崇祯皇帝拿出10万粮食赈济灾民，还没出京城就被官员扣去大半，反观魏忠贤，“想当官的，就要他的乌纱帽；想发财的，就要他的性命”，如此一来，谁敢动他名义下的赈灾粮？这就是魏忠贤的手段。

世人只知魏忠贤，不知有皇帝。权倾朝野的魏忠贤，虽然劣迹斑斑却也为明朝强行续命20余年。嘉靖时期的抗倭名将殷正茂，其人贪污受贿，缺点众多，每次弹劾，他都是“贪官”的典型，但大明又离不开他，只得睁一只眼闭一只眼。历史的现实，人生的唏嘘之处就在于此吧！