华夏文明确实有五千年，从黄帝算起自公元前3300年至今，有五千多年历史，这个是历史事实。但我们中华正史文明没有那么长，应该从周朝周康王算起，大概有3100年左右的历史。也有学者把发现殷商甲骨文、青铜器作为文明的开端，这也是一种说法。

看到此问题脑海里第一反应是：中华文明只有五千年吗？

首先，“文明”何解？

文明，是历史以来沉淀下来的，有益增强人类对客观世界的适应和认知、符合人类精神追求、能被绝大多数人认可和接受的人文精神、发明创造以及公序良俗的总和。文明是使人类脱离野蛮状态的所有社会行为和自然行为构成的集合，这些集合至少包括了以下要素：家族观念、工具、语言、文字、信仰、宗教观念、法律、城邦和国家等等。

其次，“文明”的评判标准为何？

按考古学观点，其判断标准有四：（一）已有系统文字；（二）已有青铜器（包括生产工具和武器）；（三）已有城市；（四）已有神庙（大型宗教性建筑物）。

因此，需注意区分考古学中的“文明”与“文化”：我华夏马家浜文化（距今7000余年）、四川三星堆文化、“从约9000年前的河南贾湖遗址中出土的一批精致骨笛”等，虽显示中国历史之源远流长，却未必足以称之为“文明”。

继而，以考古学的视角，中华文明的长度怎么算？

按上述“文明”的评判标准，华夏文明当从商朝起。商朝（约公元前1600年—约公元前1046年），是中国历史上的第二个朝代，是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。至今3617年，符合国际上的流行观点：在世界四大古文明中，埃及居第一位（6000余年），次为巴比伦（5000余年），再次是印度（5000年），第四是中华文明（4000余年），也有说法认为中华文明是3500多年。

此外，“中华五千年文明”的说法缘何而来？

中华五千年这个概念最早既非科学研究的结果也不是中国人自己提出，而是耶稣会士在17世纪首先提出来的，尤其是卫匡国，他编撰的中华史从伏羲开始，将伏羲时代的起始年定为元前2952年，这一看法基本为稍后耶稣会士撰写中国史采纳，从而奠定中华大约有5千年历史的框架。”

卫匡国（Martin Martini，1614-1661）是意大利来华传教士，他对中西交流的主要贡献之一就是在欧洲出版了《中国上古史》（Sinicae Historiae decas Prima），这也是欧洲汉学史上第一次详细介绍中国的上古史。该书从盘古开天地写到西汉哀帝元寿二年（公元元年），共十卷，其中第一卷叙述中国远古的神话传说，历数伏羲、神农、黄帝、少昊、颛顼、喾、尧、舜8代帝王的历史。这本书于1658年和1659年还分别在慕尼黑和阿姆斯特丹出过拉丁文版。直到今天，新中国出版的经典少儿读物《上下五千年》也是从盘古开天辟地说起。

再有，为何会有“中华五千年文明”的说法？

五千年说绝非一个简单的长度问题，而是在西方宗教的影响下，含有特殊的种族历史的意味在内。中国很少有史家强调‘古老文化’或‘古老文明’，所以，是不是五千年，对古人来说没那么重要，也不是每本史书都需要交代‘文明的起源’。但西方传教士与近代中国史家则不一样，他们有西方历史做对比，有类似进化史观作依据，所以卫匡国写到五千年时，强调是一个古老文明，他心中实际有西方历史与现代文明做对比。

故而，既以种族历史、进化史观作依据，我中华文明有何止区区五千年！

马家浜文化（距今7000余年）、四川三星堆文化、“从约9000年前的河南贾湖遗址中出土的一批精致骨笛”等，无不显示我中华历史之源远流长。

另外，“文明”评判标准亦众说纷纭，有学者提出上述标准不适用于东方农耕文明。中华文明应有一万年的文明史，五千年的国家史（从许多方国合并为统一的封建国家的历史）。

从现在看来，距今8000年左右，社会分工和分化初现端倪，到6000年左右，已经较为明显。到了距今5000年前后的时候达到了第一个高峰，像良渚（文化）那种上百件随葬品的大型墓葬说明当时等级分化达到了相当的高度，所以，距今 5000 年左右的时候很可能已出现一个‘王’的雏形。以‘王’的出现为标志，包括手工业的高度发展，包括宗教、祭祀的高度发展，可以说中国早期国家或者说早期文明在那个时候已经出现了一个雏形。所以，五千年的文明，从这个意义上来说也是可以的。

参考资料：

张西平主编，《把中国介绍给世界：卫匡国研究》，华东师范大学出版社，2021年；

王巍，《从考古发现看中华文明的起源》，《人民政协报》，2021年3月22日；

王明珂，《论攀附：近代炎黄子孙国族建构的古代基础》，《中央研究院历史语言研究所集刊》73.3 (2002)。

华夏文明到底有没有5000年，至今无法给出明确的答案，真正的答案还在探索之中。泱泱华夏，我们常常为自己有上下五千年的历史长度而感到十分骄傲。但这一点，却常常被西方的一些人所怀疑。

中华文明源远流长，是指大约在五千年前在黄河流域形成的一种文明体系，后来由于部落迁移，文明又发展到了长江流域，形成了以黄河流域和长江流域为中心的华夏文明。关于华夏文明的历史长度，有两种说法，一种是我们中国人熟知的，华夏文明有五千年。这个历史长度是指从华夏子民的始祖——黄帝和黄帝的孙子颛顼生活的时代开始算起，大约距今已有五千年的历史，这也是从《史记》开始的史书记录便是这样记载的。

另一种说法主要来源于一部分西方学者和历史学专家，他们从严谨的史学角度考量，认为中华文明至今只有三千七百多年的历史。原因在于，历史学研究讲求实际存在的一手历史文物佐证，而诸如《史记》这样的二手史料记载并不能作为中华文明有五千年历史的证据而存在。迄今为止出土的历史文物，只能证明到三千七百多年的历史。而在那之前的三皇五帝时代、夏朝，是没有相关的历史文物出土的。

我认为这两种说法，都有其存在的必要，前者彰显了我们华夏民族的民族自信，后者则体现了历史学的科学严谨的精神态度。但同时不可否认，我们需要实际的物证来证明中华民族源远流长的历史，因此才有了“商周断代计划”，该项目就是为了考证夏朝之前的历史、发掘文物而存在的。我也相信随着科学技术的发展，一定会有新的手段来证明中华文明的历史长度。

. 在汉语中，“文明”一词最早出现在《周易》：“见龙在田、天下文明”。 孔颖达曾说：“经天纬地曰文，照临四方曰明”。中国古代的文明一词指的是文采光明或者文治教化。现代汉语中的“文明”本义是和野蛮相对的，是行为举止符合道德礼仪规范的意思。而在历史领域的文明一词指的是社会发展到的一个高度阶段，如农耕文明、商业文明、工业文明等。

在英文中，文明的单词是“civilization”，是有拉丁文Civis演变而来，指的是城市、市民或者国家、公民。显然，而历史上的“文明”一词也就是“civilization”的翻译。而本文所说的文明也是这个社会的发展阶段。

美国民族学家路易斯·亨利·摩尔根把人类社会发展分为了蒙昧时代、野蛮时代和文明时代。这一思想被史学家所接受并发展。根据考古学的定义蒙昧时代也就是旧石器时代、野蛮时代也就是新石器时代，而脱离了石器时代的就是文明时代，而人类文明时代的第一个石器被称为青铜时代。关于这三个时代的区别，小编用一个表格来展示。

当然，还必须要分清楚文明和文化的关系。文明是指社会发展到了国家阶段，是社会学的概念。而文化是指人类创造的一切物质和精神财富，例如思想、文学、音乐、艺术、科学、技术等。自从有了人类就有了文化。原始社会的自然崇拜、使用火的技术、石器技术、石刻岩画等都是原始人的文化杰作。而文明则是社会已经从原始氏族部落进入了国家阶段。

法国西南部拉斯科洞窟史前壁画（距今3万年）

在考古学上如何界定一个古人类遗址是否进入了文明阶段呢？1958年，在美国芝加哥大学东方研究所召开的一次研讨会上，一个叫克拉克洪的学者提出了三个考古标准：城市、青铜器、文字，这一个标准很快被世界学术界所公认。发现了城市遗址，可以证明社会不再是低级的公社阶段；出现青铜器说明生产力得到了实质上的进步；文字的出现也是高级社会的产物。这三个标志中，城市最重要，人类出现了城市，就代表国家已经开始产生。

城市

国家的出现就标志着文明的产生，那么中国什么时候开始出现国家呢？国家的“国”在古汉语中也就是城市的意思，早期的“国”写作“或”。“一”表示土地，“戈”是军事防卫，“口”代表人口。根据文献记载，中国早在尧舜禹时期就已经出现了“国”。不过这些国都是规模较小的城邦小国，《史记》记载尧时期有“万国”。

石峁遗址

在五帝时期（距今4000多年前），中国就开始从氏族部落联盟向国家过渡，一些国家制度开始建立起来。这时期私有制出现并不断强化，被孔子称为“天下为公”的“大同”社会走向瓦解。随着社会等级不断分化，王权不断加强，维护社会等级秩序的制度就建立了，“城郭沟池以为固，礼义以为纪。以正君臣，以笃父子”。这些制度有祭祀礼乐制度、刑法制度、军事制度、分封制度等。

玉钺（良渚遗址）

从考古上来看，中国也在4000多年前开始出现了史前城市遗址，比较有名的有陕西石峁、山西陶寺、浙江良渚、四川宝墩等。这些城市遗址的规模放大，城市中有大型的宗教祭祀遗址，有王权的象征——斧钺，还发现了一些文字符号。这至少说明，在该时期，中国的国家已经开始萌芽了。在陕西石峁遗址发现了人殉的现象，这是宗教祭祀的遗存。在良渚遗址出土了大量的精美的玉器，其精美程度让人赞叹不已。

玉器

不过五帝时期，王权还并没有最终形成，国家制度也处于萌芽阶段。真正代表中国进入了国家阶段的是夏朝的建立。大约在公元前2000年，大禹建立了夏朝。夏朝的建立标志着“家天下”正式形成。大禹在涂山大会和会稽山大会上号令诸侯万邦，公然是一个天下共主的君主形象。大禹能够对防风氏进行诛杀，说明拥有了至高无上的生杀大权；大禹让诸侯进贡，并制造了九鼎，成为了王权的象征。大禹去世后，启又世袭大禹，说明原始部落联盟的军事民主制（禅让制）已经被家天下取代，中国正式进入了贵族政治时代。

大禹

当然，目前在考古学上还未发现夏都遗址。有人认为河南的二里头遗址是夏都遗址，然而二里头遗址出土的青铜器较少，又没有大型的青铜器，也没有发现系统的文字。因此，二里头应当不是一个王朝的都城，是夏朝的一个诸侯国是可能的。综上所述，中国的文明诞生于4000年前，中国的文明并没有5000年。

二里头出土文物

那么世界上那个文明产生最早呢？答案是古埃及。大约在公元前4000年，古埃及尼罗河流域就开始出现了王权，这个时期在考古学上被称为涅伽达文化Ⅰ时期。古埃及已经发现出土了这个时期的红冠形象和的荷鲁斯鹰神的形象，两者都是古埃及王权的代表。还发现了一些刻画符号。可见古埃及在6000年前就开始进入了部落联盟时代。

在公元前3500年的时候，古埃及就已经出现了40多个城邦国家，这些国家相互征伐。这个时期在考古上被称之为涅伽达文化Ⅱ时期。在涅伽达文化Ⅱ后期，古埃及的40多个城邦已经被兼并成为了上埃及和下埃及两国。这时期的城市已经出现了大型的政府机关、王宫、神庙，王权进一步得到了加强。

法老

在公元前3100年左右，美尼斯统一了上下埃及，建立了一个统一的国家。但是在第一王朝时期和第二王朝时期，古埃及的中央集权还不强大，地方的邦国依然有一定的自主权。到公元前2686年的时候，埃及进入了古王国时代古埃及的中央集权得到了加强，埃及国王可以直接控制全国各地。因此古王国时期能够修建大型的工程，如规模宏大的金字塔。而中国直到战国时代才建立起中央集权，才拥有修建大型公共工程的能力。

金字塔

仅次于古埃及文明的，就是两河文明了。在公元前4000年左右，两河文明地区就出现了一些列的早期城邦，被称为“苏美尔城邦”时代。从公元前2900年开始，苏美尔各城邦征伐不断，比较大型的城邦有埃利都、基什、拉格什、乌鲁克、乌尔和尼普尔等。这时期，两河流域已经发现了文字，考古学家破解了公元前2500年到公元前2350年之间约一百五十年间的完整的拉格什国王列表。在公元前2371年的时候，阿卡德王国建立，宣告两河文明进入了统一时代。随后两河文明又经历了乌尔第三王朝、古巴比伦、亚述、新巴比伦等时期。

中华文明诞生的时间和印度文明、克里特文明的时间不相上下。在公元前3000年左右，印度出现了哈巴拉文化遗址，并逐步发展到了城邦阶段。大约在公元前1800年开始，雅利安人开始入侵印度，印度哈巴拉文明被雅利安文明取代。克里特文明诞生于希腊的克里特岛，是古埃及文明和两河文明的派生文明，产生于公元前2000年左右。后来因为希腊半岛的迈锡尼人入侵而灭亡。