汉宣帝刘询/刘病已，是汉武帝的曾孙，是戾太子刘据的孙子。他本来出身贵重，自小就该得到一切荣宠，然而，因为巫蛊之祸，刘据一脉几乎全部冤死，只留下尚在襁褓之中的刘病已。

虽然后来汉武帝对巫蛊之祸有所悔意，也觉得自己儿子刘据死的着实冤，还为他建立了思子台。但是对于儿子唯一的后代刘病已，他并没有加以厚待。刘病已在巫蛊之祸发生后，尚在襁褓之中的他，一直被养在牢房里，直到后来汉武帝大赦天下，他才从牢房里出来，被抚养在祖母史良娣家里。而汉武帝临终之前，又下了遗诏将刘病已收养于掖庭，并令宗正将刘病已录入皇家宗谱。刘病已从史家搬出，被养育于掖庭，其宗室地位得到法律上的承认。

此时掖庭令张贺因曾是刘据的家吏，怀念刘据的旧恩，同情刘病已，就对刘病已体贴入微，
用私人的钱供给刘病已读书。待到刘病已长大以后，他又为他筹谋着娶了暴室啬夫许广汉之女许平君。

那个时候，刘病已性情侠义，许平君贤惠持家，夫妻二人琴瑟和谐，恩爱不已，着实过了一段甜蜜的日子，两人还有了一个儿子刘奭。

而在刘奭出生几个月后，刘病已的人生，也发生了翻天覆地的变化。霍光大将军废了刘贺，拥立了在民间长大的皇曾孙刘病已，是为汉宣帝，封许平君为婕妤。

刘病已当了皇帝，自然也想让自己的妻子许平君做皇后，毕竟在他微末之时，是许平君一直陪在他身边。可是，霍光的妻子霍显，一直想让自己的女儿霍成君当皇后，初登基的刘病已根本没有什么权力，也不能和霍光正面翻脸。但是他是个重情之人，也不想对不起一直陪着自己的妻子。于是他想到一个方法，下诏说寻找自己微末之时用过的一把故剑，其实，哪里是什么故剑呢？这分明是皇帝以故剑喻人啊，一把故剑他都舍不得，何况一直以来陪伴他的妻子？大臣们知道了皇帝的心思，于是纷纷上奏请立许平君为皇后。

这是故剑情深的由来，也是一个皇帝对着天下，表示出的对他的妻子的一往情深。许平君如刘病已所愿的成了皇后。许平君成了皇后以后，依然保持着她简朴善良的作风，不铺张浪费，对待宫人都很是和善，对于当时的太皇太后上官氏也很是尊敬。

然而，霍显却不甘心，她一直想让自己的女儿做皇后，没想到却是许平君这样一个出身卑微的女子做了皇后。她仍然不死心，当许平君再度怀孕以后，在许平君分娩之时，她买通了医女淳于衍，害死了许平君，推脱为难产之故。

刘病已不会想到，自己的一往情深，反倒成了许平君的催命符，仅仅当了两年的皇后，许平君就死在了霍显的阴谋之下，霍成君也如霍显所愿，终于成为了皇后。

天下没有包得住的火，刘病已终究是知道了妻子死亡的真相，但考虑到自己还不能撼动霍光的地位，他选择了隐忍。直到霍光死了以后，霍家蓄意谋反，刘病已终于一举将霍家拿下，抄家灭族，并废了霍成君的皇后之位，为自己的妻子报了仇。

只是变成了政治斗争的牺牲品。

刘病已就是汉宣帝刘询，他的爷爷是皇太子刘据，因为巫蛊案而死，还连累了自己的儿子。所以刘询早早成为孤儿，被投入牢狱，生活异常孤苦。许平君的父亲名叫许广汉，因罪接受宫刑，成为宫中的宦官。当初，幼小的刘询在掖庭中抚养，正好与许广汉住在一起。

刘询长大以后，许广汉不顾妻子反对，把女儿许平君嫁给他，一年之后许平君生下一个男婴。后来，刘询被拥立为皇帝，就是汉宣帝。

许平君最初被立为婕妤，汉宣帝刘询很想进一步立她为皇后。此时，皇后的候选人中还有霍光的女儿。结果，汉宣帝很巧妙地宣布了自己的想法，他下了一道诏书，到民间寻找他早年用过的一柄旧剑。他用这种方法表示自己不忘旧情，不想辜负患难时期以身相许的许平君。大臣们于是提议册立许婕妤为皇后，汉宣帝顺水推舟，达成自己的心愿。霍光虽然心中不爽，但也说不出口，只好在别的事情上使绊子。

许皇后生下大儿子刘奭之后，再一次怀孕，感觉身体不适。霍光的夫人趁机指使女医生淳于衍，让她想办法除掉许平君。淳于衍的办法非常隐秘，就是在使用的药物当中做文章。许平君的药剂当中用到了附子。附子的特点是，不同的炮制方法会产生不同的药效，有时候可以补火助阳，散寒止痛，可以强心。换一种炮制方法，或者加大剂量，就会产生毒性。结果许平君中招，以后身体越来越差，最终死在汉宣帝本始三年的正月。

汉宣帝刘询执意要册立许平君为皇后，并且要封许广汉为侯，遭到霍光的反对，拖了一年才封他为昌成君。表面上看，这是汉宣帝不忘旧情，其实，他是要培养自己的势力，以平衡霍光等人的势力。许广汉毫无背景，他的力量的壮大，势必削弱别人的势力，所以必然遇到强大的阻力。在这种争夺当中，皇后许平君成为了牺牲品。

所以，归根结底，不是汉宣帝的深情要了许平君的性命，是权力斗争要了她的命。

因为许平君是刘病已的发妻，而且还非常温柔善解人意，更重要的是对当时还是平民的刘病已非常的好，所以无论再有多少女人都无法与许平君相比，许平君对于刘病已来说是朱砂痣一样的存在，可惜自古红颜多薄命，因为被皇宫中的斗争所牵连，最终被毒死于深宫中。

刘病已本是皇家子嗣，汉武帝刘彻的孙子。婴幼时期因受巫蛊之祸的殃及被关进监狱，后来被奶妈所救，拼死留住了他的性命，自此流落民间。他从小在长安巷长大，虽然经历了各种各种各样的生活，但他还是保持着一颗仁善之心，后于许平君相识，两个人结为夫妻，过着相亲相爱的生活，直到霍光的到来让二人平静的生活泛起了不小的涟漪。霍光此行的目的是让刘病已去当皇帝，这让刘病已夫妇都非常难以接受，国不可一日无君，最后刘病已还是随霍光进宫了。

虽说刘病已是一人之上万人之下的皇帝，其实他手里并没有实权。所有的国家权利都在霍光的手上，甚至为了他的权利更加稳固，他还想让自己的女儿进宫为后。刘病已即使千百个不愿，但也不能直接拒绝，只是在那个当口下了一个诏书来试探朝内群臣，也借此机会给自己的发妻许平君表白。然后霍光的夫人为了让女儿能够顺利的当上皇后，竟然下毒害死了许平君。

刘病已哀痛欲绝，但是胳膊终究拧不过大腿，他还是娶了霍光的女儿为妻，给了她极尽的宠而没有丝毫的爱，他将他的爱全部给了已经逝去的许平君。不仅是皇后，还有后宫中的万千佳丽也是一样，都无法和许平君相比，因为对于刘病已来说许平君是他可以共患难的知己和爱人，在后宫中再也没有这样纯粹的感情了。