嘉靖皇帝能够20多年不上朝仍然掌握朝局，得益于明朝的内阁制度，同时嘉靖皇帝本人善用权术，始终把握朝局动向。

明朝嘉靖皇帝是有名的道君皇帝，他在位期间为了追求长生常年在宫内炼丹，对朝政不再亲力亲为，甚至有20年不上朝。但是这并不影响嘉靖皇帝对朝廷局势的控制，嘉靖朝没有出现宦官专权的局面，也没有出现独揽大权的大臣，可见嘉靖皇帝虽然不上朝，却依然没有放弃手中的皇权。

明朝虽然废除了丞相的职务，却建立了内阁制度，明朝中后期文官集团势力越来越大，整个朝廷的运作只需要皇帝最终裁决，其他工作都由文官完成。皇帝为了分担工作压力可以任用司礼监的太监，帮助自己批改奏折甚至用印，明朝出现过很多有名的司礼监太监。但是嘉靖一朝没有出现宦官专权的局面，可见嘉靖皇帝没有把权力分给太监，而是牢牢掌握在自己手上。

嘉靖皇帝为了掌控全局，不仅没有把皇权分给太监，还提拔了奸臣严嵩帮助自己对付文官集团，严嵩成为首辅之后深知自己是嘉靖皇帝手中的工具，为此他一直配合嘉靖皇帝，帮助他敛财和打击不听话的大臣。嘉靖皇帝作为皇帝，一手握有奸臣对抗文官集团，一手居中调停维护个人形象。

文官集团为了自己的利益，不得不和严嵩对抗，听命于嘉靖皇帝。从中可以看出嘉靖皇帝的帝王心术非常高明，两派人内斗他坐收渔翁之利。

嘉靖皇帝虽然不上朝，却能够掌握朝臣的动向，离不开锦衣卫的帮忙。而锦衣卫的首领陆炳是嘉靖皇帝乳母的儿子，他和嘉靖皇帝感情很深，自然会帮助嘉靖皇帝坐稳皇位，嘉靖朝锦衣卫达到了空前的发展，离不开嘉靖皇帝的支持。

嘉靖皇帝手握皇权，利用奸臣分了相权，同时任用锦衣卫掌握情报，他当然不需要上朝就能掌握整个朝局。

嘉靖帝是明世宗本来是和皇权八竿子打不着的朱姓旁支，但因为他上两届皇帝明武宗朱厚照，明孝宗朱佑樘子嗣稀少，导致接班人青黄不接，因此皇位这个普天下人都想要的东西，天上掉馅饼一样，落到了嘉靖帝头上。

根据朱元璋的《皇明祖训》，明朝皇位继承有一套完整的体系，其中就规定了皇帝无子嗣，应该由谁继承皇位。没想到，具有现代意识的朱佑樘竟然奉行了一夫一妻制，造成子嗣单薄，而朱厚照玩心太大，没有留下子嗣，就早早GAME OVER了，这下他们的皇主爷爷的《皇明祖训》就派上了用场。

《皇明祖训》规定了没有子嗣的情况皇位继承法：兄终弟及，但继承者必须是嫡子，如是长子但非嫡子，也不能继承。

根据朱元璋的规定，嘉靖是朱佑樘弟弟子嗣，但并非嫡子，这种继承顺序，一定程度上并未完全遵守祖训，但因再远的宗室子弟，与皇室的关系就更远了，因此根据朱厚照的遗嘱，参考《皇明祖训》，首辅大臣杨廷和和皇太后拥立了嘉靖为皇帝。

而实际上，如果完全按照《皇明祖训》，应该选择更远支的嫡系为皇位继承者。因此，嘉靖帝在一定程度上并非名正言顺。因此在登基时，杨廷和等让嘉靖从东华门，即太子专用通道进入皇宫，嘉靖拒绝。

嘉靖登基后，为了证明自己皇位的正统性，和大臣展开了为期三年“大礼仪”，追封了自己亲生父亲为帝，同时清除了杨廷和等老臣对自己的掣肘。

首先我们的知道嘉靖为何能够当皇帝？主要有两点原因：

一是嘉靖的血缘关系最近。孝宗皇帝朱祐樘只有一个儿子，也就是武宗皇帝，武宗皇帝死后，他并没有子嗣，于是只能在朱佑樘的弟弟那一支找人当皇帝，嘉靖皇帝朱厚熜是兴献王朱佑杬的儿子，而朱佑杬正是朱佑樘的弟弟，所以，他的血缘关系是最近的，也最能得到朝中大臣的认可。

二是嘉靖的年龄不大。武宗皇帝死后，当时内阁大臣杨廷和牢牢地把持着朝政，可谓是一手遮天，选嘉靖当皇帝，便于杨廷和进行控制，这也是杨廷和会选嘉靖当皇帝的原因。事实上，后来万历皇帝也是被内阁首辅张居正牢牢控制。

不过，嘉靖虽然年龄不大，却是野心勃勃，一上台便开始了与杨廷和之间的权力之争，这场权力之争也被称为大礼议之争。那么，这场大礼议之争又是如何展开的？

话说嘉靖皇帝朱厚熜登基仅七天，礼部尚书毛澄就上书嘉靖，提出要让嘉靖叫孝宗皇帝为父亲，而不能叫朱佑杬为父亲，只能称其为“皇叔考”，嘉靖当时也是一头雾水，于是召见杨廷和商议，杨廷和却认为必须这样。然而，嘉靖皇帝却愤怒了，连自己的父亲都不能相认，还当个什么皇帝？于是，一场长达数年的大礼仪之争便开始了。

大礼仪之争表面上是礼仪之争，实际上是杨廷和孤立嘉靖皇帝的一种手段，然而，杨廷和终究还是低估了嘉靖皇帝，嘉靖最后通过强大的政治手腕，最终牢牢地掌控了朝政。

嘉靖在朝中并非没有根基，很多人只看到嘉靖二十年不上朝，最后轻松夺取皇权，但是很多很不了解的是，在嘉靖那个时代，是明朝承前启后的时代，也是明朝皇权达到顶峰的时代，皇帝处理政务并不一定要在朝堂上开展。‍‍

嘉靖不上朝，但那时他并没有不批阅奏折，奏折批阅过后，直接交于手下的一些文武百官去处理，所以在这里，嘉靖上不上朝影响不大。至于说嘉靖在朝中没有根基，那更是不可能，一直以来，文武百官都是处于嘉靖皇帝的指挥之下。

小事情当然不需要皇帝亲自处理，这些统统由内阁代劳，而关系到官员任免等重要事情是通通掌握在皇帝手中的。

同时，嘉靖能掌握朝政大权还与一个人密不可分，那就是严嵩，严嵩作为嘉靖的首辅之一，是最得嘉靖赏识的一个，事情统统被严嵩处理掉了，例如国库空虚，严嵩就想尽办法老钱，填充国库，清流一派的杨继盛沈炼，对嘉靖皇帝大不敬，还没等嘉靖皇帝出手，同样也被严嵩解决掉了。‍‍‍

另外，张璁、夏言、徐阶、高拱等人同样也是脑子聪明之辈，无论忠奸，都是十分听嘉靖皇帝的话的，一个劲的为嘉靖办事，并且互相制衡，这就体现出嘉靖皇帝的高明之处了。

所以，对于嘉靖而言，他只要掌握了手底下的一些首辅，就能后很好的掌握朝政，在其不上朝的期间也能很随心所欲，而当他想重回幕前之时，也是信手拈来。

千百年来因为皇位之争，很多的人都死在了刀下，就算有人登上了皇位，每天也都是提心掉胆的生活，因为一不小心就会没了命，想要捡漏根本不可能，然而大明王朝的历史上，就有这样一个捡漏的皇帝，他的一生充满了传奇色彩，他就是朱厚照的堂弟，本来没有机会继承皇位的，可惜朱厚照英年早逝，而他又没有留下子嗣，更没有兄弟，所以最后皇位几经反转落到了朱厚熜的头上，也就是后来的嘉靖帝。

首先年少初登基，四两拨千斤。朱厚熜年仅十四岁登基为帝，一点也没有受制于宦官，从上位开始就牢牢的把大权紧握在手里，一点机会也不给别人。朱厚熜把群臣原有的权利框架彻底解除，更是把核心地位的老人换上了自己的信任的心腹，一点机会也不能给他们倚老卖老，正是因为这样，各个大臣都亲眼见过了这个小皇帝的高明手段，所以不少的大臣为了保住性命。只能选择听命于朱厚熜，后来在朱厚熜的不断治理下，嘉靖中兴的局面逐步形成。

其次坐山观虎斗，坐收渔翁利。朱厚熜非常的明白，想要稳坐皇位，并不是只有让心腹不断增加，而是让手下之人的实力不断增强，这样早晚有一天，这些大臣会成为锋利的刀刃，互相制衡才是最明智的选择，而朝堂之中，看似权利被分的七零八落，但是大权的实质还是紧握在朱厚熜的手里，所以群臣要想分一亩三分地，只能选择乖乖听话，朱厚熜属实是玩得一手好牌。

最后玩弄帝王术，稳坐钓鱼台。朱厚熜不需要朝臣的爱戴，只需要朝臣对他产生油然而生的恐惧，个个都对他报以敬畏之心，只要这样朱厚熜的皇位才能坐的稳固，朱厚熜会因为服侍之人不合时宜的话，而把对方斩杀，也正是因为这样，群臣都对朱厚熜心存恐惧。朱厚熜一生机关算尽，步步为营，更是把满朝大臣玩弄于股掌。

就是这样一个精明之人，晚年竟然栽倒在长生不老的死穴中，追求永生是每个帝王毕生的追求，都想在皇位上多呆几年，皇位更是无数权谋家致死的追求，但是又有几个人真正的把天下苍生放在心上，如果朱厚熜晚年并没有追求长生不老，那么明朝肯定会有不一样的发展，毕竟朱厚熜躲过了宦官专政，躲过了外戚专权，他会是一代明君，但是不管如何转换，只要还是封建王朝的统治，那么百姓的生活很难从本质上改变。