自秦王政十七年（前230）到始皇元年（前221），秦始皇采取远交近攻、分化离间、合纵连横的策略，发动并结束了统一六国之战。

秦国起兵时总兵力已有六十万，到了吞并齐国，完成了一统大业，已经坐拥百万雄师了。同时期的欧洲最大的战役第二次布匿战争，双方投入的总兵力也不过十余万，比起秦朝就像小孩子过家家一样。不客气的说，若是秦始皇打算远征欧洲，击破罗马统一欧洲也是轻而易举的。

然而就是这么强盛一时的秦国，却在完成统一后十四年就走向了覆灭，那么就在项羽刘邦联合破秦之时，联军的总兵力也就二十余万，秦军为何不堪一击让联军攻破咸阳，秦朝的百万军队又在何处？

灭秦的最后一战为咸阳之役，当时的咸阳由苏角，李由等人防守，主要由驻扎在咸阳的卫尉军、中尉军、都尉军三支军队守卫。卫尉军是负责宫廷的近卫精锐，只有一万人左右。中尉军则是护卫咸阳的近卫精锐，约两万人左右。而都尉军的职责，就是保证咸阳外围地区的安宁，十万人左右。而这三支军队也绝非秦国的最强战力，秦军的主力此时还没有回防咸阳。

秦军的最强主力在北方，是原本由蒙恬率领的三十万戍卫边军组成的。当时匈奴对中原的侵扰频繁且凶悍，作为直面匈奴、肩负着保家卫国重任的一线部队，这一支军队也是全都由精兵组成。秦朝有难，就算不能全部抽调，只调动三分之一的"蒙家军"，抵御刘邦与项羽的军队也可以大大缓解局势。

然而天不遂人愿，"蒙家军"在天下动乱之前横遭变故。始皇死在了东巡的路上，秦二世胡亥为了篡位，与李斯、赵高勾结，隐瞒死讯，秘不发丧，并假传密诏杀害公子扶苏，而蒙恬作为扶苏最有力的支持者，自然也难逃一死。

蒙恬死前，担心蒙家军做出冲动之举，便要求他们驻守边疆，禁止南下。而蒙恬在边军威望极高，他的含冤而死，不仅使得蒙家军群龙无首，更使得他们对新帝失望，再加上他死前的命令，边军更不会在咸阳有难的时候前去援助了。

北方的秦军主力蒙家军不来驰援咸阳还情有可原，若非蒙恬冤死，蒙家军面对咸阳之难也不会坐视不管。然而秦国的另外一支主力军队没有能够援救咸阳却令人百思不得其解了。

嬴政二十五年（前222），秦朝完成一统大业，称皇称帝的前一年，秦始皇派屠雎、任嚣、赵佗率50万分五路大军南下征服百越。

百越在当时就是我们所说的蛮荒之地，以秦朝当时的军事能力率领五十万大军南下讨伐百越，不说席卷百越，十余年的时间也早该征伐成功，绝对有能力北上平反，但是为何不见踪影？

这一支南下的军队，不是不能救，而是不想救。秦朝末年，奸臣赵高进谗秦二世胡亥，秦朝大权都掌控在了赵高的手里。而南下的这支军队，确实征服了岭南地区，但是见国内时局动荡，公子扶苏被害，便心生另起门户之意，在咸阳有难之时选择了隔岸观火。

汉高祖三年（前204），赵佗起兵兼并桂林郡和象郡，在岭南建立南越国，号称"南越武王"。在统治了岭南八十一年后，被汉朝所灭。

秦军的南北两支主力部队，未出一兵一卒，秦朝除了拱卫皇宫的御用军队就真的没有与刘邦项羽一战的军队吗？

当然不是，刨去了蒙家军与前往百越作战的部队外，秦国还有一支能够与起义军周旋的军队，那就是章邯手里的刑徒兵。在章邯手中握有二十余万士兵，于淤水和三户津被项羽楚军大败，于是向咸阳请援。原本应该从咸阳调派军队和主力军会合，一同项羽军作战，这样还是有可能挫败起义军。派回咸阳请援的司马欣不但没有被赵高应允，甚至还被赵高派人追杀。

司马欣九死一生，逃回了军营，章邯得以得知整个朝堂已在赵高的掌握之中。前线的作战节节败退，不得增援，一旦退守咸阳，自己肯定会被赵高问责，进而除掉自己好将兵权归入自己的囊中。想到这，章邯与司马欣、董翁率秦军约20万众向项羽投降，但是他的军队下场却最惨。

项羽得知秦军投降，心忧秦军生变，在新安城南（今河南义马内杀掉20余万的降兵。），而坑杀降军让项羽失了民心，刘邦得以积蓄自己的势力，最后颠覆了项羽的楚军。看过秦国百万雄师最后的下场，不经令人感慨唏嘘，原本强盛的国家却在昏君与奸臣的手里瞬间倾覆。

秦始皇统一六国之后，单纯以秦人组成的军队大概有百万上下，大致可以分为三部分，一是南征百越的秦军，二是驻守上郡的边军，三是关中与各地的驻军。那么，秦末时期，这些军队都去了哪里呢？

百越之地的秦军：南征百越损失惨重，秦末乱世并未出现

根据《史记·王翦列传》的记载，秦将王翦在率领六十万大军伐灭楚国，“虏荆王负刍，竟平荆地为郡县”之后，随即“因南征百越之君”。也就是说，秦国攻打楚国的60万大军在楚国灭亡之后，便迅速投入到了攻打百越的战争之中。

何为百越之地？吕思勉先生指出“自江以南则曰越”，即当时的百越地区，指的便是长江以南的广大地区，主要是指浙江、福建、广东和广西等地，因此地居住民族众多，故曰“百越”。《汉书·地理志》注引臣瓒曰，“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓”，罗泌的《路史》则说“越常、骆越，瓯越、瓯皑、且瓯、西瓯、供人、目深、摧夫、禽人、苍吾、越区、桂国、损子、产里、海癸、九菌、 稽余、北带、仆句、区吴，所谓百越也”。

不过，虽然关于此战爆发的时间史学界仍有争议

（清代史学家仇池石认为是公元前222年，明代人郭辈和法国人鄂卢梭认为是公元前221年，广东学者余天炽认为是公元前219年，越南史学家陶维英认为是公元前218年，曹旅宁认为是公元前217年，吕思勉则认为是公元前214年），

但关于秦国动用的兵力，各种史料均指出秦国至少动用了五十万人。

根据秦始皇的命令，50万秦军在主帅屠睢的统帅下，兵分五路扑向百越之地，一路由今江西向东进发，攻取东瓯和闽越；中军两路攻取南越，其一经今南昌，越大庾岭入广东北部，其二经今长沙，循骑田岭直抵番禺；其余两路入广西，攻西瓯，一路由萌渚岭入今贺县，一路经越城岭入今桂林。（《淮南子人间训》：“使尉屠睢发卒五十万为五军，一军塞镡城之领，一军守九疑之塞，一军处番禺之都，一军守南野之界，一军结余干之水”）

不过，此战的进展并不顺利，根据史料记载，除第一路均当年攻占东瓯和闽越地区之外，其余四路进攻岭南的秦军均因山高路险、河道纵横，再加上水土不服等原因影响，均陷入了战争泥潭，死亡惨重，尤其是非战斗减员极为严重。再加上两广各部的顽强抵抗，秦军进展缓慢。

根据《淮南子》的记载，越人在译吁宋的率领下充分利用地利与秦军进行周旋，给秦军造成了极大伤亡。而岭南两广军队在译吁宋死后，在新首领桀骏的率领下甚至对秦军发起了反击，秦兵“伏尸流血数十万”，“而夜攻秦人，大破亡，杀尉屠睢”，甚至秦军主帅屠睢也被一支百越军夜袭部队击毙（今广西桂林附近），迫使秦军“宿兵无用之地，进而不得退”，惶恐不可终日，以致“三年不解甲弛弩，使监禄无以转饷”。

根据史学家的推断，公元前214年之前，秦军第一阶段的进攻伤亡高达30万人上下，剩余的10多万秦军则全部退回两广北部边界一带。而两广军队虽然打退的秦军，但人口也锐减一半左右，无力对秦军进行追击，双方陷入对峙局面。

秦始皇接报之后，认为秦军战败主要是由于补给线太长造成，因而征调军民开凿灵渠，直至公元前214年灵渠建成，秦军才再次发动进攻，战争进入第二阶段。

灵渠修成之后，秦始皇再次召集10万军队，连同剩下的10余万秦军，任命任嚣为主将、赵佗为副将再次进军百越，由于百越军在前一战中损失惨重，因此这次秦军并未遭遇到大的抵抗便占领了岭南全境，并设置了南海、桂林、象郡等三郡。

从以上记载来看，秦国为征服百越之地，先后动用的军队高达60万上下，但由于第一次进攻损失惨重，最终留守百越的秦军只有30万左右。秦末天下大乱时，由于百越之地尚未彻底平定，再加上秦二世所作所为不得人心，驻守此地的秦军并未回援。

驻守上郡的秦军：蒙恬死后由王离统率，巨鹿之战损失殆尽

《史记·蒙恬列传》有载，秦始皇统一天下之后，“乃使蒙恬将三十万众北逐戎狄，收河南”，之后设立九原郡，而蒙恬则率领这支军队驻守上郡十余年，在修筑长城的同时，震慑防御匈奴。

秦始皇三十七年（前210年），秦始皇东巡归途中病逝，胡亥即位，是为秦二世。此后，胡亥派遣使者捏造罪名赐死公子扶苏、蒙恬，扶苏自尽身亡，蒙恬心中疑虑，请求复诉，结果被囚禁于阳周，而上郡兵马的指挥权，则被转交到了王翦之孙王离手中。

秦二世三年（前207年），由于秦末天下大乱，各地诸侯纷纷自立，秦二世于是下令召王离率军进攻赵国。王离于是率领上郡边军，从井陉关攻入赵地，击败赵军，并将赵王赵歇围困于巨鹿城中。

之后，赵王向各诸侯求援，楚怀王熊心以卿子冠军宋义为主将，以项羽为副将，亚父范增为末将，率领六万楚军北上救援。之后，项羽以“破釜沉舟”之计对秦军发动猛攻，围困并消灭了王离军。

不过，关于上郡边军的数量，却始终存在争议，有三十万之说，也有十万之说。虽然《史记·蒙恬列传》明确提到了“三十万”这个数字，但《史记·匈奴列传》中却记载，“秦始皇灭六国之后，使蒙恬将十万之众北击胡，悉收河南地。因河为塞，筑四十四县城临河，徙适戍以充之”。

因此，根据这两处不同的记载判断，蒙恬率领的上郡边军的确有三十万，不过却包含两部分，一部分是蒙恬征讨匈奴时率领的十万军队，另一部分则是之后补充进来的“适戍边者”大约二十万。

此外，《史记·匈奴列传》有载，“十余年而蒙恬死，诸侯畔秦，中国扰乱，诸秦所徙适戍边者皆复去”，也就是说，蒙恬去世之后，由于天下大乱，原本的“适戍边者”又都逃散了。因此，王离攻赵时率领的秦军只有十万人左右，且最终被项羽在巨鹿战场所歼灭。

驻守各地的秦军：各地驻军前期消耗殆尽，章邯统率主力投降后被坑杀

除了岭南和上郡的秦军主力边军之外，秦国统一天下后，关中和天下各地也驻守着一些秦军，而且这支秦军的数量应该并不少，只是由于驻扎分散而难以发挥作用。

例如丞相李斯之子、担任三川郡守的李由，当陈胜吴广大军杀向关中时，他曾向李斯上书称，“贼军十万已到许县，日夜可达荥阳，城内25000名士卒日夜铸兵器，加固城墙，挖拓城河，防哨巡守。无奈兵力悬殊，存粮也只可用数月。望速派兵增援。”可见，李由当时麾下曾统帅着2.5万秦军，后来义军攻城，双方死伤惨重。之后，李由又统率这部分秦军随同章邯作战，负责驻守雍丘，项羽、刘邦率兵攻城，李由重伤之下仍然拼命指挥作战，最终被刘邦部下曹参所杀，项羽目睹李由惨烈之状，深为感动，令人把李由尸体送回其老家上蔡以葬。而李由所率领的这部分秦军，也就此损耗殆尽。

由于秦军驻守各地较为分散，再加上胡亥前期对于天下叛乱并不关心，导致各地秦军始终处于各自为战的境地，根本无法有效形成合力，进而在前期义军的进攻中被消耗殆尽。

除了以上各部秦军之外，剩下的秦军便是章邯所统率的平叛主力，有人说章邯平叛所用的兵力，乃是赦免后的骊山刑徒，其实不然。章邯前期统率的的确是由骊山刑徒仓促组建的军队，但随着平叛的展开，肯定有各地秦军加入进来，《史记·秦始皇本纪》有载“二世益遣长史司马欣、董翳佐章邯击盗”，即胡亥派遣长史司马欣、董翳支援章邯，又如前文所述的李由军队，便加入了章邯平叛的队伍。

此外，章邯曾先后两次被项梁击败，秦二世于是紧急抽调全部兵力增援章邯

。章邯率军攻打田荣时，项梁率军救援，并在东阿击败章邯，章邯向西撤退，楚军又在濮阳东再度击败章邯。《资治通鉴》有载“二世悉起兵益章邯击楚军”，也就是说胡亥得知章邯战败的消息后，发动全部兵力增援章邯，章邯这才一举在定陶之战中击败并杀死项梁。

综上所述，章邯前期统率的骊山刑徒在长期征战之后必然已经损耗殆尽，此后章邯所率的秦军，必然是由各地残余秦军和新组建的秦军所组成的正规军队，而这也是秦国仅存的力量。可惜在巨鹿之战中，由于秦国国内局势的动荡（李斯被杀），章邯最终被迫投降，而其所统率的二十万秦军，则在随同项羽西入关中途中，被项羽坑杀于新安一带。

以上便是秦末天下大乱时，秦国主力部队的动向，除了南征百越剩余的秦军之外，曾隶属于蒙恬的上郡边军和秦国驻守各地的秦军，都在天下大乱时损耗殆尽了。