1141年除夕，宋高宗赵构下达命令“岳飞特赐死。张宪、岳云并依军法施行”，以“莫须有”罪名处死了岳飞。岳飞的供状上只留下八个绝笔字：“天日昭昭，天日昭昭！”

1162年，赵构养子赵昚被立为太子，随即赵构禅让传位赵昚，史称“宋孝宗”，赵构自己做起了太上皇。宋孝宗赵昚一即位，立即就给岳飞冤狱平反。

赵昚为岳飞平反，这实际是对养父赵构决策的否定，如果赵构已经去世，为了抗金大业鼓舞人心，一定程度上还可以理解，但在历史上，赵构56岁退位，一直活到81岁，做了25年的太上皇，1162年时还能活蹦乱跳，而且赵构刚刚退位，并未完全丢掉权力。既然如此，为何赵昚敢于给岳飞平反，为何赵构还没有出面阻止？

1140年，发动政变掌握金国大权的完颜兀术，废除了对宋和议，撕毁和议南侵，亲统大军，分三路大举南下，重占东京。但与以往对宋战争不同，经过多年战争，南宋逐渐稳定，且涌现了一批战神级统帅，最广为人知的是岳飞。

面对金国南侵，南宋不仅抵挡住了，而且岳飞还趁势发动第四次北伐，进兵距离开封只有45里的朱仙镇，收复了黄河以南的地区，逼得金兀术逃出开封，金国这一次南侵完败。岳家军势如破竹，让金兵发出“撼山易，撼岳家军难”的哀叹，收复故土即将成为现实。但此时高宗连下十二道金牌催促岳飞班师回朝，北伐之功毁于一旦。

1141年，金国以宋高宗生母和生父的遗体、与两国议和等为交换条件，要求赵构杀掉岳飞。这一年除夕夜，赵构和秦桧以“莫须有”的罪名杀岳飞、岳云、张宪，制造了一个千古奇冤。

梳理史料不难发现：岳飞之死，赵构是主谋人，秦桧是执行人。

无论是为尊者讳，还是孝道考虑，前一个皇帝犯下的错误，继任的皇帝往往都会为之掩饰，让冤者难以昭雪；退一万步来说，即便继任皇帝基于某种政治考虑，不得不为冤者平反，但往往也不应该一即位就给岳飞平反。但真实历史却颠覆认知，庙号定为“孝”的宋孝宗一即位就为岳飞平反，几乎是直言赵构错了，赵昚为何如此不孝，赵构又为何没有出面反对，其中隐藏了什么鲜为人知的历史是非？

这里还有一个历史背景，赵构是赵光义一脉，赵昚是赵匡胤一脉，熟悉宋朝历史的都知道，宋初赵匡胤与赵光义关系复杂，按照“金匮之盟”，赵光义最后应该要把皇位再还给赵匡胤儿子的，但实际上却没有，整个北宋期间，一直是赵光义后代为帝。因此，赵构将皇位传给赵匡胤一脉，不说有多伟大，但对赵昚而言绝对恩重如山。既然如此，赵昚为何还要“打脸”赵构？

1161年，金帝海陵王完颜亮南侵，撕毁了《绍兴和议》，这让赵构非常郁闷，一度准备逃离临安府。宋孝宗当时还是太子，但是态度非常明确，要领兵和金军决战。幸运的是，虞允文在采石之战中打败金兵，金海陵王渡江失败，随后又被部下所杀。

这一次战争对赵构产生巨大影响，当初为了与金国签订《绍兴和议》，赵构付出巨大代价，包括杀死岳飞等，但在1161年却被金人无情地撕毁了。其实，在与金人交往过程中，金人一次又一次随意撕毁条约，毫无信用可言，除了有损赵构威望之外，更让赵构有一种被戏弄的感觉。

由于金人过于失信，反衬岳飞的正确和赵构的错误，而赵构与赵昚在此战中的表现，又形成鲜明对比。因此第二年赵构退休之后，对赵昚为岳飞平反，或许因为理屈就采取了一种默认态度。

金帝海陵王完颜亮的结局，也让赵构警醒。完颜亮渡江失败，是被反对自己的部下杀死的，这让胆小的赵构非常担心自己结局。

1，当时皇太子赵昚已经36岁，一直主张对金战争，在朝廷有众多支持者。尤其是金国屡次背信弃义，让南宋朝廷非常愤怒。赵昚继位第二年，就发动了隆兴北伐，显示出当时南宋朝廷的对金态度。

2，赵构一味主和，却屡次被金国撕毁条约戏弄，加之赵构非常胆小，金国南侵时曾一度躲到海船上。因此，赵昚和朝廷对赵构形成巨大压力，让赵构担心会被自己部下杀死或囚禁。

在这种情况下，赵构第二年就主动退休养老，宣布不问政事。右相朱倬认为“靖康之事，正以传位太遽，盍姑徐之”，认为靖康耻就是因为传位太仓促，反对赵构仓促禅让，但赵构直言“老且病，久欲闲退”！最终，赵构退休之后，尽管并未100%放权，但对赵昚为岳飞平反之事，也没有横加干涉。

赵构、岳飞、秦桧、赵昚四人关系比较复杂，总的来说赵构与秦桧不和谐，岳飞有恩于赵昚，秦桧与赵昚有仇，赵昚为岳飞平反，既有主战的政治需要，又有报恩和否定秦桧的需要，赵构不好直接干涉。

岳飞与赵构的其中一个矛盾，就在赵昚身上。赵构唯一儿子赵旉，早在1129年就去世了，对江山社稷而言，无后代表不稳。岳飞曾向赵构建议，立赵昚为皇太子，以稳定国家人心，当时赵构对此非常不满，岳飞这是干涉皇家内部事宜，宋高宗就严厉斥退了岳飞，君臣关系不复当初。

相反，秦桧与赵昚关系就比较差了，尽管史书上没有直接说，但在赵构封赵伯琮（赵昚）、赵伯玖（赵构另一养子，也是赵匡胤一脉）为国公与节度使时，赵鼎、王庶等人强烈反对封赵伯玖这一官职，“并后匹嫡，此不可行”，但这两人问秦桧时，秦桧却“无一语”，意思是同意赵构决定，赞成对赵伯玖的分封。赵伯琮、赵伯玖虽然同是赵匡胤一脉，但在皇位问题上却是政敌，秦桧尽管没有明确反对赵伯琮，却支持了赵伯玖。而且，秦桧在世时，不仅几乎是权倾天下，更对主战派一直强势打击，必然引起赵昚反感，双方政治路线完全相悖。

赵构与秦桧的关系，也并非我们想象的那么美好。秦桧在世时权倾天下，赵构不可能不反感不警惕，1155年秦桧病重提出让儿子秦熺继任相位，却被赵构否决；秦桧去世之后，宋高宗平反大批冤案，又对秦桧一党严厉打击。

最为重要的是，岳飞实在太冤，南宋支持者众多，让赵构根本压制不住。

1142年，《绍兴和议》签订之后，韦太后从金国返回南宋时迎接大典中，金使刘祹见面头一句话就是“岳飞以何罪而死？”让南宋群臣无比尴尬，此后韦太后见过韩世忠后问“岳飞呢？”一大臣悄悄告诉她：“岳飞已死狱中”。据说韦氏脸色大变，转身斥责宋高宗：“岳飞是国家栋梁，威名远播，打得金人望风而逃！你为什么杀他？”之后愤然表示要出家。

1154，南宋状元是张孝祥，他中状元后即上奏：“岳飞忠勇，天下共闻，一朝被谤，不旬日而亡，则敌国庆幸，而将士解体，非国家之福也”，要求给岳飞平反，捅了一个马蜂窝。但奇怪的是，赵构并未治罪张孝祥，对岳飞态度保持原状。

1161，完颜亮南侵，御史杜莘（杜甫13世孙）老上奏说“岳飞，良将也，以决意用兵……文致极法，家属尽徙岭表。至今人言其冤，往往为之出涕”，强烈请求为岳飞平反“以激天下忠臣义士之气”。随后，赵构将杜莘贬到四川遂宁。

因此，尽管赵构一直不愿为岳飞平反，但南宋都知道岳飞之冤，甚至不少人强烈要求为岳飞平反，形成了巨大的舆论压力，于是赵构在1162年退位，让接任者赵昚为岳飞平反。

不过，宋孝宗为岳飞平反，却没有直接否定宋高宗，只是说岳飞之杀是秦桧原因，将罪名推到秦桧身上。而且，在行文上比较讲究，“会中原方议于櫜弓，而当路力成于投杼，坐急绛侯之系，莫然内史之灰”，用西汉周勃、周亚夫父子冤狱暗指岳飞之冤，虽暗示岳案是冤案，却又没有明说，而在给岳云复官的圣旨中说岳飞“困于谗诬”被杀。总之，赵昚为了照顾各方态度，又为了达到目的，很是为难，只能遮遮掩掩地为岳飞平反，对秦桧也没有过多谴责。直到宋高宗去世之后，秦桧恶名才逐渐彰显。