在古代，因为女孩的生活范围仅限于内宅，所以母亲在家中的地位决定女儿的地位。有人说同一个父亲生的女孩，除了嫡女就是庶女，其实不对。顾名思义，嫡女就是嫡妻生的女儿，其实也不尽然，只要记在嫡妻名下的都是嫡女。而庶女是除了嫡女之外所有被承认的女儿。嫡女是正妻所生的女儿，庶女则是妾生的女儿。类比于皇室，嫡女是皇后所生的，庶女则是妃嫔所生。大户人家对于嫡女和庶女的教养大多相同，但二者的身份地位是有本质差别的。这一点可以从出嫁的人家看得出。

古代，类似春秋战国和汉代等，庶出子女可为奴为婢，甚至得不到家族的承认，多随母姓，充做奴仆侍奉嫡出子女。汉代长平侯卫青便是随母姓，卫青是卫媪和郑季私通所生，身份上还不如庶子，便被郑季当做奴仆使唤，直至后来凭着姐姐卫子夫才出了头。冠军侯霍去病也有着类似的经历。嫡子和庶子的区分都如此，更何况是庶女了。

在嫁人来说：嫡女，一般都比庶女出名，一般来说庶女再漂亮，也没有嫡女出名。嫡女以后可能嫁给富家公子，而庶女必须自己努力嫁好人家，达官贵人家的庶女有的会嫁给比较好的人家，一般人家比如：富商，员外家的庶女大多嫁给别人家做小妾。嫡女与庶女来说，嫡系通常母族势力强大，他们主要影响她们的婚嫁，庶女只能依附主母，获得一份好的婚礼。

在地位上讲，嫡女会受到万人吹捧，万人羡慕，再整个城里会很出名，而庶女会被人鄙视是小妾的女儿，而自卑。既分嫡庶，区别自然是有。而且，很明确的说，差距如鸿沟。魏晋媵制绝迹前，庶姐妹，庶堂姐妹，庶侄女要伴随嫡小姐出嫁做媵，实际就是?小姐的男人做妾，以求达到控制男方血脉的作用。如春秋时，齐灵公娶于鲁，正妻颜懿姬无子，侄融升姬生太子光。嫡庶尊卑有别，自古以来，男人三妻四妾，妻妾地位不同，造就了子女地位的不同，妻的子女为嫡女嫡子，妾的子女为庶出。红楼梦中，探春是赵姨娘所生，但她从来不叫赵姨娘为母亲，甚至有些回避他的这个母亲，她极力的避免着与自己亲生母亲的瓜葛，来显示自己的尊贵，这种自欺欺人的想法，只有庶出的女儿才会这样自卑。古代人们重男轻女，庶出的女儿更是没有地位。

嫡生和庶出的差别很大，主要是中国的传统观念和制度导致的，中国古代社会奉行一种家长制度，长子的地位要比其他的孩子地位高，正室生的孩子的地位要比侧室生的孩子地位高，男孩子的地位要比女孩子的地位高，这是一种传统的观念导致的。

嫡生的孩子和庶出的孩子在家庭中受到的重视程度有很大不同，一般嫡长子都要继承家庭的财产，庶子几乎分不到财产。汉代之后一般通行诸子平分。但是，这个平分本身是有前提的。需要将与官、爵、世职相关的官邸、祭田、御赐物剔除，再剔除本家族族产、公田等嫡长子代管，剩下的公共财产部分才是平分的。

正室的地位在家庭中是很高的，然而侧室虽然也是合法的夫妻关系，但是地位却是非常低贱的，和正室的地位根本无法相提并论。女在魏晋之前是没有单独出嫁机会的，魏晋之后，庶女因可以向下联姻而获得相同的受教育机会，才有了单独出嫁的可能。作为庶女，婚姻对象、嫁妆的丰薄，今后能否得到家族资源支持，显然是比不上嫡女的。

正妻所生的就是嫡出，子凭母贵，当然拥有排位最靠前的继承权，嫡出的儿子多，再按长幼排序。没有嫡子的时候，再考虑其他儿子，顺序依旧是由长到幼。这样的排位顺序，避免了很多对于王位的争夺，宗法制就是继承法。除了继承问题，其实在古代社会并没有太大影响，庶出子女受不受待见，还要看其母是不是会为人，受不受宠。