1、平定河北

公元24年，刘秀打败王郎，计杀谢躬，正式与更始朝决裂，自起炉灶。

自起炉灶后，摆在刘秀面前的问题是，自己应该带着“革命队伍”往哪里去？这是一个战略问题，解决得好，刘秀的事业便有了自己的根据地，有了自己的根本；而若解决得不好，不仅刘秀之前的努力前功尽弃，还可能成为人人打杀的对象。

当时的天下形势是，更始政权据有长安，梁王刘永在睢阳专权，公孙述在巴蜀称王，李宪自立为淮南王，秦丰自号楚黎王，张步起兵琅笽，董宪起兵东海，延岑起兵汉中，田戎起兵夷陵，都设置将帅，攻打掠取各郡县。又有各种名号的队伍如铜马、大肜、高湖、重连、铁胫、大抢、尤来、上江、青犊、五校、檀乡、五幡、五楼、富平、获索等，各自统领部下，总数合计有数百万人，到处抢掠。

面对如此复杂的天下局势，刘秀的战略抉择是：首先平定河北！

在刘秀做出这个战略抉择后，赤眉军进入关中，准备与更始政权争夺长安、洛阳的控制权。

长安、洛阳是龙兴之地，控制长安、洛阳，就有机会进而控制天下。而赤眉军与更始政权争夺长安、洛阳，必然将出现“两虎相争，必有一伤”的局面，这对有志于争夺天下的人来说，无疑是一个坐收渔翁之利的绝佳机会。

刘秀也看到了这是个难得的机会，故而派邓禹领兵进入关中，伺机捡漏，他自己则坚持既定的首先平定河北的战略，领兵北上。

在巨大的利益面前而不为所动，这是刘秀的战略定力。

2、缓称帝

明太祖朱元璋与天下群雄争夺天下时，朱升建议他应该“高筑墙，广积粮，缓称王”，朱元璋坚持这一战略建议，果然打败天下群雄，夺得了天下。朱元璋能坚持“高筑墙，广积粮，缓称王”，体现了极高的战略定力。

不过在这方面，刘秀可以当朱元璋的老师。

早在刘縯遇害之后，朱祐就曾对刘秀说：“现在长安（更始政权）政治混乱，您有帝王之相，这是上天的旨意啊。”言下之意就是让刘秀自己称帝打天下，但刘秀没有答应。

后来冯异和寇恂打败更始朝的朱鲔军，兵锋直逼洛阳城下，刘秀自己在平定河北的战事中也取得了极大的战果，形势一片大好。大军到达平谷，以马武为代表的将领们第一次正式恳请刘秀称帝。

大家一提起汉朝的皇帝，脑海之中无非就是西汉开国皇帝刘邦。以及西汉抗击匈奴最厉害的皇帝刘彻以及东汉的开国皇帝刘秀，很多人都觉得刘秀跟刘彻是汉朝最厉害的两个皇帝，但是这两个人之间谁更厉害一点呢？每个人都有自己的想法，有的人说刘彻更加厉害一些。

因为这个人让匈奴人知道了汉朝的强大，有的人说刘秀更加厉害。因为他会带兵打仗，而且还有很高的政治能力，就连汉高祖刘邦也比不上他。小编觉得刘秀更加厉害一些，刘彻之所以出名，是因为刘彻拿着前几代的皇帝创造的财富，打败了匈奴，并且让匈奴人知道了汉人的厉害。大家可能知道卫青跟霍去病打败匈奴的故事。

但是在汉武帝的后期，他就开始宠爱夫人了。接着夫人的哥哥就在匈奴的手底下被击败了。而且还投降了匈奴。这个举动就大大的败坏了汉武帝的名声，也就是说刘彻的运气好，他生在了一个好时代。如果刘彻处在刘秀的时代，绝对做不出那么好的事情。

在汉武帝晚年的时候，他杀掉了很多没有过错的大臣和皇室的成员，死得最冤枉的就是钩戈夫人了，汉武帝害怕自己去世之后，夫人把持整个朝廷，于是就下令处死了夫人。虽然说汉武帝镇压了匈奴，但他做的有很多不好的地方。刘秀是通过战争得到的皇位。但是刘秀并不是造反，当时的朝廷非常腐败，刘秀只是为了拯救百姓。而且他还懂得安抚民心。