阿瓦尔人（Avars）的早期民族史与柔然人，东高加索、里海沿岸地区的古代部落，以及后来的阿尔班人有密切联系。曾划分成各个支系（称作“自由社团”）,其遗迹至今犹存。4世纪，匈奴曾侵入达格斯坦地区，7世纪中叶受阿拉伯人统治，9～10世纪被并入基辅罗斯，约于12世纪末建立阿瓦尔汗国，从17世纪起被沙俄兼并。1917年建立苏维埃政权，后曾两次被白军占领，1920年重建苏维埃政权，1921年初成立达吉斯坦自治共和国。
阿瓦尔人是古代欧亚大陆游牧民族之一。他们约在6世纪时迁徙到欧洲中部和东部。到9世纪初以前，一直统治潘诺尼亚平原。
其来源和语言还都未能确定的一个民族，6～9世纪在东欧起过重要作用。原居高加索，后来介入日耳曼人的部落战争。6世纪下半叶以匈牙利平原为中心建立帝国，6世纪末达到极盛时期。7世纪初参加反拜占庭战争，626年几乎占领君士坦丁堡。7世纪后半叶发生内讧，约9000名反对派被赶出帝国。后来又发生起义，使帝国更加衰落。805年被查理曼大帝征服。
现代阿瓦尔人是俄罗斯联邦的少数民族。达吉斯坦人的一支。自称马阿鲁阿尔人。主要居住在达格斯坦自治共和国中西部山区和布伊纳克斯克、哈萨维尤尔特平原，部分分布在阿塞拜疆北部及北奥塞梯。属欧罗巴人种高加索类型。使用阿瓦尔语，分多种方言，属高加索语系达格斯坦语族。原有阿拉伯字母的文字，1927年改用拉丁字母，1938年起又改用斯拉夫字母。信伊斯兰教，属逊尼派。
现代阿瓦尔人由安季各族即安季人、阿赫瓦赫人、鲍特利赫人、巴古拉尔人、戈多别林人、卡拉京人、京达尔人、恰马拉尔人，以及季多伊各族即别日京人、季多伊人、赫瓦尔申人、贡泽勃人、阿尔钦人等10多个支系组成。经营多种经济，有畜牧业、农业和园艺业。家庭手工业生产，有纺织、织毯、皮革加工、制作铁器和铜器、木器家具、木雕和石刻等。

匈人号称“上帝之鞭”，曾经横扫欧洲大陆，“匈奴”的“匈”跟“匈人”的发音“Huns”，音韵上的接近，中国记载匈奴灭奄蔡，而欧洲也记载匈人灭阿兰王国（古称奄蔡）。但也有可能匈人是被游牧帝国柔然扩张而西迁的混合型游牧民族，假借过去强大民族匈奴的称号来威吓敌人，后来的阿瓦尔人也可能也是如此。

但近来出现新学说指出匈人是浑庾、屈射、丁零等居住贝加尔湖一带的古突厥部族后裔。他们使用着一种古老的突厥语，被匈奴击败后有一部分部落西迁最后在西伯利亚区域与芬-乌语的族群缓慢的融合变迁并繁衍生息，完全隔离于文明世界之外，直到罗马帝国晚期才因为气候变迁西迁到了东欧。因为长期的文明隔离，导致他们刚出现于西方史料时，完全就是个原始部落的状态。

匈人= 西迁匈奴+沿途征服融合的各个种族，这才是正解，匈奴本身没有文史记载西迁几百年的发展变迁过程，从东汉北匈奴被击败西迁开始到5世纪匈人攻击欧洲，其间的融合发展时间充裕能自然形成一个新的种族。匈奴是一个多民族混合的族群，是为了抢略南方富足的汉人而形成的一个联盟，因此其没有统一的文化，这一点可以从五胡乱华看出，这些人中有的连黄种人都不是，而是白人。可以推测当年匈奴主力被灭，残留下的一部分成为五胡，逃到西方的那一部分说不定只是原匈奴的附庸奴族，自然没有匈奴的精美器物。这些人逃得一条命后发现原来的主人不见了，或者只剩零星几人无力控制他们，于是他们翻身做主人称自己为匈人。

阿瓦尔人（Avars）自称“马阿鲁拉尔人”，即中国古代部分游牧民族柔然人的后裔，是北高加索达格斯坦人的一部分，约48.3万人（1979），主要居住在俄罗斯达吉斯坦自治共和国中西部山区和布伊纳克斯克、哈萨维尤尔特平原，部分分布在阿塞拜疆北部及北奥塞梯。属欧罗巴人种高加索类型。使用阿瓦尔语，分多种方言，属高加索语系达吉斯坦语族。原有阿拉伯字母的文字，1927年改用拉丁字母，1938年起又改用斯拉夫字母。信伊斯兰教，属逊尼派。