乾隆于乾隆十六年(1751)、乾隆二十二年(1757)、乾隆二十七年(1762)、乾隆三十年(1765)、乾隆四十五年(1780)、乾隆四十九(1784)年六下江南。他是乘船顺大运河南下，大运河两岸的城市，象济宁、无锡等自然是他停游的地方，另外还巡游了扬州、苏州、杭州、镇江、南京等许多风光秀丽的城市。
据说是找亲生父母

乾隆皇帝曾经先后六次下江南，为此他撰写了《南巡记》一文，总结性地叙述了六次南巡的原因、目的及成效。在这一点上，他很像圣祖康熙六次南巡江浙。 乾隆十六年（1751）正月，乾隆以督察河务海防、考察官方戎政、了解民间疾苦以及奉母游览为由，第一次南巡江浙。同年正月十三日，乾隆奉皇太后离京，经过直隶、山东到达江苏清口。同年二月八日，渡黄河阅天妃闸、高家堰，下诏准许兴修高家堰的里坝等处，经过淮安，命令将城北一带土堤改为石工；然后由运河乘船南下，经扬州、镇江、丹阳、常州至苏州。同年三月，到达杭州，参观敷文书院；然后登观潮楼阅兵，遍游西湖名胜。回京时，从南京绕道祭明太祖陵，并且阅兵；陪着皇太后亲自到织造机房观织。随即沿运河北上，从陆路到泰安，到泰山岳庙烧香。同年五月四日，抵达圆明园。第一次南巡，往返行程水路共计5800里，历时五个多月。 乾隆二十二年（1757）年正月，乾隆帝奉皇太后起銮出京，开始第二次南巡。同年二月五日到达天妃闸，阅龙木；二月十三日，到达范仲淹高义园；二月二十日，到达苏州，又奉皇太后临视织造机房，在嘉兴和石门镇阅兵；二月二十七日，奉皇太后到达杭州；三月十八日，到江宁府，祭明太祖陵；四月四日，到徐州阅视河工，降旨截流漕粮，又将积欠的种子、口粮全部免去；四月五日，到孙家集阅视堤工，命令将河堤改用砖砌；四月六日。到荆山桥、韩庄闸巡视；四月十日，到达曲阜，拜谒孔林；四月二十六日，回到北京圆明园。 乾隆二十七年（1762）正月初二，乾隆第三次南巡。这一次南巡，正值直隶、山东、安徽等地受灾，乾隆经过时，免去了这些地方的额赋，又拨了一些物资款项赈灾。然后去审查了前两次命令修的工程的进度，并且对两淮的盐商赏赐有加。经过杭州后，到海宁阅海塘、登观潮楼、阅福建水师；和前两次一样巡视织造机房和祭拜明太祖。回京的时候检阅了徐州的河工；到邹县祭孟子庙；再次去孔庙拜谒，登泰山的玉皇顶烧香。同年五月，到达涿州，赈灾免赋，然后回到圆明园。 乾隆三十年（1765）正月，乾隆开始第四次南巡。此次南巡在时间、路线和主要行程安排与第三次大体相同。乾隆四十五年（1780）正月十二日，乾隆从京师出发，开始第五次南巡。乾隆说这次南巡的目的是“省方观民，勤求治理”。南巡途中，他多次颁发谕旨，免去直隶、山东等地应征地丁钱粮的十分之三；凡是老民老妇，均加恩赏赐；到达山东后，他派遣官员祭祀了孔子；沿途他还派官员祭祀那些已故的兴修河道的官吏；此外，还在杭州、江宁等地阅兵，再一次拜谒朱元璋孝陵。五月九日，班师回京。 乾隆四十九年（1784）正月二十一日，乾隆开始了最后一次造访江南。减免所经之地的地丁钱粮；准许各地曾经犯过案文武各官的案子重新审核，没有案子的，可以加一个等级；经过德州时，在晏子祠行宫写成了《济文考》一文；拜谒孔子庙；视察江浙境内沿海工程；接见越南使臣；派官员祭明太祖陵。四月二十三日，返回京师。

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康熙皇帝从前六次巡幸江南，乾隆皇帝也效法皇祖，六次南巡。乾隆认为，自个终身干了两件大事:一件是“西师”，率军西征，平定西北;另一件是“南巡”，在前后30多年中，六次巡视江南。可见下江南在乾隆心目中含义非同寻常。
在其时的条件下，皇帝下江南是一项浩大的工程。从北京到江浙，往复6000华里。那时没有现代化的交通工具，全赖车装船载，马拉人扛，来回一趟，最少需求三五个月的时刻。每次出巡，皇帝带领的皇亲国戚、文武百官、卫队随从有两三千人，动用五六千匹马，四五百辆车，上千只船，需求消耗一二百万两白银。乾隆第六次南巡时已是74岁高龄了，如此翻山越岭，也是一件不容易的事。那为何皇帝却不辞辛劳接连南巡呢？
依照乾隆皇帝自个的解说，他下江南有四条因素:一是江浙官民诚意恭请;二是朝中百官再三主张;三是江浙人稠物丰，地位首要，应当亲身去调查民意戎政;四是恭奉母后，旅游名胜，以尽孝心。这些说法不过是一种例行公事，本来乾隆心中有着更严峻更深层的意图。
榜首，上有天堂，下有苏杭。江浙一带是我国闻名的鱼米之乡、富饶之地、工商基地、财赋重镇，是清政府的首要“粮袋子”和“钱柜子”，维系着朝廷的经济命脉。在其时，江浙交纳的粮赋占全国的38%，税银占全国的29%，关税占全国的50%。其时盐课银是仅次于田赋的第二大财务来历，盐课银的60%以上来自江浙，仅扬州盐商每年上交的盐课银最多时达600万两。京城每年需求的400万石粮食，2/3从江浙漕运进京。假如没有江浙的无穷财力支持，就不也许造就乾隆盛世现象。每次南巡，除了确保这些正常的国库收入以外，皇帝和权臣还经过分摊、赞助、买官卖官、敲诈勒索、行贿受贿等手法，向江浙的官员和巨贾抓取许多私房银。能够说，牢牢操控江浙，充沛调用本地丰盛的财力物力资本来支持巨大的清朝帝国，是乾隆下江南的首要因素。
第二，江南出才俊，自古多风流。江南是一个地灵人杰、英才辈出的当地。在清代产生的114名状元中，江苏人有49位，占到43%。设在南京的江南贡院是全国最大的科举考场，考生达2万多人。清代的状元一半多出自江南贡院。乾隆下江南的一个首要意图，即是为安邦治国发现人才、扶植士类、拉拢人心。在六次南巡中，乾隆确实从江南物色了大批政界能臣、饱学之士、学界泰斗、书文大家。每次南巡，乾隆都要会晤文人士子、名人绅耆，并亲身命题考试，对考试优异者特批扩招“生员”名额，特赐“举人”称谓，当场颁发官位，以争夺名士，宣传圣恩。
在清代，江浙也是明末移民很多的当地，反清思维广有商场。乾隆南巡时，一方面临文人士子采纳怀柔拉拢手法;另一方面又严加思维操控，对持不同政见的知识分子严厉打击，大兴文字狱。清朝是历史上文字狱最盛的时分，而乾隆在朝时又是清朝文字狱的最高峰，罪名之荒诞，牵连面之广，手法之严酷，远远超过康熙、雍正。乾隆较高的文明修养助长了他的文明神经质和思维多疑症。其中最典型的一件文字狱，即是在乾隆首下江南后，有人冒充大臣奏稿，批判乾隆下江南时奢侈浪费、严峻扰民、赏罚不公等疑问，乾隆大怒，下令在全国清查这份伪奏稿的编造者和传播者，被关押、撤职、杀头的人不计其数。
第三，江南是首要的水利水患之乡。尤其苏北区域是黄河、淮河、运河交汇的当地，像洪泽湖、高邮湖等都是“悬湖”，一旦很多，淮安、扬州、泰州、南通、盐城等地则是一片汪洋。乾隆在《南巡记》中称:“六巡江浙，计民生之要，莫如河工堤防，必亲临阅视。”清朝每年固定的河工“岁修银”占到全国财务支出的1/10，是其时最大的基本建设项目。每次下江南，乾隆必到洪泽湖流域巡查河防工程。六次南巡中，乾隆共宣布数百条治水指令，施行了多项严峻水利工程，动用了几千万两白银，对削减水患、维护田园生命起到了首要效果。
第四，江南是“花柳富有地，温柔富有乡”。山川风景俊美，人文资本丰盛，金粉佳丽很多，用明朝皇帝朱元璋的话来说是:“佳山佳水佳风佳月，千秋佳地;痴声痴色痴梦痴情，几辈痴人。”在乾隆期间，长江运河两岸的都市商业富有、人气旺盛。其时全世界50万人员以上的大都市有十座，江苏占有其三——南京、扬州、姑苏。南京人称“江南佳丽地，金陵帝王家”，十里秦淮，九曲金波，六朝金粉，一帘幽梦。姑苏园林，享誉全国;姑苏绣花，巧夺天工。再加上小桥流水，粉墙黛瓦，充满着诗情画意。扬州更是巨贾集合，美景、美人、甘旨，一应俱有。“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，可见其时的扬州是一个闻名的梦境之都、休闲之都、花费之都。皇帝来到江南，看得开心，玩得尽兴，吃得可口，购得满足，当然是乐此不疲、一再光临了。
对江南的园林，乾隆更是情有独钟。每次下江南，他都带来一些画师，把江南的一些闻名园林描绘下来;然后，在北京颐和园、紫禁城、承德避暑山庄中，对姑苏狮子林、杭州西湖十景、无锡寄畅园、镇江金山寺等园林景观加以仿建。
第五，皇帝出巡，安全榜首。江苏没有高山峻岭、荒蛮之地，盗贼流寇难以藏身。特别是江苏人禀性温柔，循规蹈矩，不狂不蛮，循规蹈矩，加上日子对比富庶，归于那种“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”的当地，是少有的一个良民区、顺民区、治安榜样区。皇帝到这儿，阴险较少，安全能够得到确保。
关于乾隆六下江南，古往今来，大家都是毁誉参半，褒贬不一。即便在其时，朝野对乾隆下江南时好高骛远、寻求奢华、考究局面、劳民伤财的做法也多有质疑。乾隆在退位之前曾对大臣讲:我临御60年，并无失德，只有六次南巡，劳民伤财，将来你们必须阻挠皇帝南巡之事发作。但是，毋庸置疑的是，假如不是处在太平盛世，就不也许有皇帝六巡江南的盛举。这六次南巡，关于清政府安靖江浙、集合财力、吸纳人才、安慰人心、兴修水利、管理水患等，起到了无穷的效果。

乾隆帝下江南原因还挺多，第一：找美女。江南美女多，因气候湿润，光照很少，大多数人的人皮肤都很光滑、白皙。第二，找灵感。乾隆四万首诗，有大多数都是在旅途中找到赋诗的灵感。第三：展示大清实力。乾隆一下江南，就举办阅兵。目的就是为了让江南的百姓知道大清，满族有多么威武。

是因为乾隆想看一下自己统治的盛世江山，想看一下百姓是否生活的安居乐业，也是对自己的一次检查吧。

乾隆皇帝下江南巡视主要是出于以下三个目的；第一、江南一带经济富饶，是支撑清朝经济的重要支柱；第二、江南地区人才辈出，乾隆皇帝想在江南挖掘人才；第三、江南景色优美、气候舒适，乾隆皇帝为了游山玩水才多次下江南巡视。

1,饱览山川美景，每次南巡都带着画师随行，将喜爱的江南景色摹绘成图。2.视察水利3,效仿其祖康熙，4.阅兵，每次南巡都要在杭州，南京等地举行盛大的阅兵式