众所周知，电是在近代才运用到生活当中，家庭必备的生活用品——电灯泡，也是在近代才发明，古代是没有电灯泡这样的照明用具的。甚至于，在很长一段时间里，古人都不知电为何物。

那么，没有电的古代，古人的夜生活是怎样的？是不是一到天黑，就上床睡觉？古代有“日出而作，日入而息”的传统，应该说，大部分古代中国人，一到天黑就会上床睡觉，但也不尽然。

古人多少还是有些夜生活的。在先秦时期便已发明的十二时辰计时法中，晚上9点开始的亥时又称“人定”，意思是说人得定住了，该睡觉了。晚上九点是古人的最迟睡觉时间，换言之，晚上9点之前的夜晚，古人还在活动。

那么，从入夜到晚上9点这段时间，古人都在干什么呢？如果是官僚贵族或富商，可能在家里举行酒宴，喝酒聊天做游戏，吟诗作对赏歌舞。古代最有名的夜宴，当属南唐兵部尚书韩熙载的夜宴，其场景还被记录到名画《韩熙载夜宴图》里。

如果是平民，可能在劳动，比如妇女纺织。但这种情况并不常见，主要发生在工期紧张的时候，因为夜晚纺织必须点蜡烛或油灯，这笔消费对平民来说并不少。

更多的时候，是一家人，或亲朋好友之间借着月光，聚在一起聊天。聊天的内容无所不包，比较正经的是“讲古”，就是长辈给孩子们讲解过去的故事，传递一些人生经验。同辈之间，往往聊八卦，甚至说荤段子，以及各类粗鄙的笑话。

但无论是官僚贵族、富商还是平民，在宋代以前，都不可能像今天一样，在晚上溜出去四处游荡，吃吃宵夜、唱唱K，不是古代的夜晚不安全，而是宋代以前有严格的宵禁制度，禁止人们夜晚外出。

违反宵禁制度，后果比较严重。一旦被抓，有司必然对你严加审讯，调查你是否心怀不轨，即使被证实，你违反宵禁制度，完全是怀着向往自由的夜生活这样单纯的目的，也会受到严厉的处罚。以唐代为例，触犯宵禁制度，鞭笞二十。宋代开始，宵禁制度被彻底取消，古人的夜生活也开始丰富起来。

每到夜晚，民众可以到酒楼茶坊欣赏音乐舞蹈、听评书，可以和朋友们一起到饭店聚餐，可以到烟花之地乐一乐。如果你不是很富裕，可以跑到路边摊吃一顿夜宵（宋代的路边摊很便宜，十几文便可买一份小吃），可以观看一下街头艺人的表演。如果你连这点钱也没有，没关系，也可以单纯地跑到大街上逛一逛，看一看热闹。

要知道，宋代大城市的夜市是非常繁荣的，以开封为例，那简直就是当时世界首屈一指的不夜城。据《东京梦华录》记载，“凡京师酒店门首，皆缚彩楼欢门……向晚灯烛荧煌，上下相照”，夜晚走在开封的大街上，你根本不必担心天黑看不清路，处处都是灯火通明。

只可惜，这样丰富多彩的夜生活，只有城市居民才能享受到。宋代的农民居民，和宋以前朝代的没两样。这不是宋代宵禁制度的取消仅限于城市，而是农民经济不发达，半天找不到一家店，晚上出去也没意思，还不如待在家里扯淡。

更令人遗憾的是，宋代城市丰富多彩的夜生活，随着宋朝的灭亡戛然而止。元代开始又恢复宵禁制度，明朝建立后，执行严格的宵禁制度，清朝循之，夜晚的大街上又陷入死寂沉沉的宁静。

据史料记载，明清两朝对触犯宵禁制度的处罚非常严厉，“一更三点敲响暮鼓，禁止出行；五更三点敲响晨钟后才开禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞打四十下；在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜禁的，笞打三十下”。

明朝两朝执行严格的宵禁制度，除了出于巩固专制统治的需要，还有一个重要原因，那就是为了防止盗贼乘夜作恶。不过，其效果似乎不大。

据意大利传教士利玛窦所著《利玛窦中国札记》记载，“各个城市都有千百名更夫在街上巡夜，按规定的间隔敲锣，而且街道都有铁栅并且上锁。尽管如此，宅院被夜贼抢劫一空的事还常常发生，这或许因为更夫本人就是盗贼，或者是和盗贼合伙”。

可即便如此，明清两朝仍在坚定不移地执行宵禁制度。甚至于，这种乱象的发生，还可能坚定了其执行宵禁制度的决心。因为他们了解这些乱象后，难免认为，执行宵禁制度夜晚尚且如此乱，取消宵禁制度又当如何？直到辛亥革命爆发，民国建立后，宵禁制度才被彻底废除，人们的夜生活又迅速开始丰富起来。

中国古人如何过夜生活，这个问题要分成古代贵族如何过夜生活和古代老百姓们如何过夜生活。

首先我们来看看贵族的夜生活，就拿我们非常熟悉帝王之家来说吧，如果是一个勤勤恳恳的皇帝，没准吃过晚饭就一个猛子又扎进了御书房里工作了，要是一个不务正业的皇帝，那可能就要夜夜笙歌了。

皇上不能随随便便就出宫勒，所以他们的夜生活也仅限在宫里听听歌看看舞蹈，要么就耍耍剑喝喝酒之类的，喜欢读书的人皇帝可能就读读书，是不是也挺单调的。

但是王爷们不用住在宫里，晚上想去哪儿就去哪儿，找几个老朋友一起去游湖赏灯，去小馆里听听小曲，今天上城南的那家，明天上城西的那家。

有喜欢美食的王爷贵族们，还可以趁着夜生活到有名气的酒馆里去吃饭，和王公大臣聊一聊现在的局势啥的，三五成群，今天喝这个吃，明天和那个聚，像极了现在白天工作比较轻松的上班族们。

那我们再来看看一般古代老百姓们都过什么样的夜生活呢?因为一般古代夜间都有宵禁，所以如果你不是非常有权有势的人，那还是要早早的吃完饭就回家吧，不然被官兵大人抓住你的话，免不了也要去牢里呆几天。

从古到今都是这样的，有夜生活的人，一般生活都比较富足，而每天日出而作日落而息的穷苦人们，都不配拥有夜生活，只能拥有无尽的劳苦。

现在人们的夜生活非常的丰富，由于夜不闭市，每天晚上都能看到许许多多的人们进出娱乐场所：酒吧、ktv、娱乐会所等等地方，由于音乐和舞蹈的兴起，使得现在的广场舞火到了天际，男女老少们或多或少都会跳舞，每天晚上都能看到街区的人们放着音乐嗨。那么现在的人们夜生活如此丰富，放到古代呢？都有哪些的夜生活呢？在古代由于贫富差距过大，导致形成了一种：穷人家千篇一律，富人家千姿百态的形式。下面我们一起来看一下富人家的夜生活吧！

第一类：就是我们现在见不到的一种交易，在古代却司空见惯的逛青楼。想一下，那时候的人那么多，大大小小的地方都有这样的地方，可见这样的地方有多少啊。当然了，想要进去里面，首先你得有敲门砖——金钱。青楼就是烧钱的地方，寻欢作乐之所。所以 青楼就是那些文人骚客（家中富贵）首选的烟花之地。

同时还有很多的官宦人员，达官贵人都想去这里面寻开心，这些人中只有那么极少数的人才会进去，毕竟在古代还是非常注重礼仪的。如果进去被抓到会背负一生的骂名。其实说白了青楼作为一个民间娱乐场所和现在的ktv差不多了，只不过两者经营的内容有所不同罢了。青楼当中有很多女子大都是奴隶或者是穷苦人家的孩子（被发配或者是自愿的），所以并不构成犯罪。我们也知道有很多女子在青楼里面都是卖艺不卖身的存在，所以说这也算是一个听歌识曲的好地方。

第二类：文人墨客。夜晚对于文人墨客是一个非常特殊的时间段，他们有着他们自己独特的度过夜晚的方式。酒文化是中国自古以来未曾断过的文化，而酒也是文人的标配。在夜晚的时候要上两三好友一起品酒畅聊，抒发自己的情怀，“晚来天欲雪，能饮一杯否？”是文人对好友的邀请也是期盼。当然，除了喝酒，下棋也是一种很好的排遣寂寥的方式，“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”可见在夜晚的时候约上约上一位知己好友，在棋盘上博弈，在棋道中厮杀，灯下执棋有着自己独特的魅力。

夜晚也是一个容易思念的时候，有时候不需要别的消遣娱乐方式，对月独吟便是最好的排解。“举头望明月，低头思故乡。”在外的游子在夜晚的时候，最是容易思念故乡的温暖。“路是今夜白，月是故乡明。”有多少的虽然在月夜的时候对着月亮想念自己的亲人和家乡。在这样的夜晚，对于文人来说，思念便是最寂寞的夜晚。他们为了功名利禄而远走他乡，只为出人头地，流芳百世，为自己的家人带来一个好的生活。文人墨客的夜晚大多都是孤寂的夜晚。

第三类：富人的家庭有富人家庭的夜晚生活，但是大多数的平民是没有的，劳累了一天，且古时候是有宵禁的，晚上不能出去，只能待在家中。他们夜晚是为了生计而操劳的，或是准备明天的吃食，或是为明天的生计而担忧。女人多数都是借着昏暗的灯光织布，缝缝补补，补贴家用，而男人勤快一点，做点小工补贴家用，要是懒的话就休息一下，早早就睡了。但是孩子的夜晚是精彩丰富的，在月光下躲猫猫，抓知了，找蟋蟀，摸虾。孩子们总能找着自己无穷的乐趣。这样的夜晚生活平淡，却有着自己的韵味。

总得来说，虽然古代的夜晚没有现在的那样丰富多彩，自由自在。 但是他们有着自己的节奏，日出而作，日落而息，是文人墨客对平凡生活的理想化，真正的普通人晚上的时候大多也是忙碌的，为了生活而操劳。也许这也是一种幸福，一种属于过日子的平平淡淡的幸福。