中国古代的皇帝为了巩固自己的统治地位，赢得万民的臣服，都说自己是真命天子，是上天派遣到人间，掌管天下的第一负责人，拥有绝对的权力，属于君权神授。

天子产生于中国农耕文化，古人用心辨识到天命--北斗指寅，大地回春，而顺从于天命耕种，而有了丰收；于是认天为父，听天命，天行健自强不息；认地为母，厚德载物，而有丰收。

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天子的发展史：

1、在先秦前，皇帝的称呼还没出现，国君的称呼一般是大王、君主等，天子的说法倒是已经出现。《诗经》：“明明天子，令闻不已。”意思说的是，一个英明的君主，他的好名声天下传颂。史书中的君主或者皇帝，往往喜欢把自己比作上古时代的人物。

2、秦始皇将“皇”“帝”这两个人间最高的称呼结合起来，作为自己的称号，从此天子称为皇帝。先秦时期，中国的最高统治者称“王”、“后”或单称“皇”、“帝”，如：帝尧、帝舜、夏后禹、商汤王、周文王、周武王。 

3、至少在春秋战国时期，天子的说法就已经开始出现，但仿佛还未成为正统的称呼，周王朝和各诸侯国依然沿用着大王。周王朝其实是极度讲究人治的国家，追溯其祖先渊源到黄帝辈，就可以看出其所推崇的是上古贤人，是事实存在的人，而非神。

4、周王朝前的夏商，对鬼神的崇尚更为虔诚，特别是商王朝，更是有专门的祭司和仪式，遇到重大决策，商王必须寻求上天之征兆，似乎更像是上天的授命。到周王朝建国，对商王朝崇尚鬼神的习俗进行了削减，人治成本则更多。

5、到秦国一统天下，秦始皇作为开创世纪的人物，也想给自己取个霸气的称号，以彰显丰功伟绩。李斯等臣子报告秦王说，上古有天皇、地皇、泰皇，泰皇最贵，可改“王”为“泰皇”。秦王反复考虑，认为自己“德高三皇，功过五帝”，决定兼采“帝”号，称为“皇帝”。

6、到汉朝开国，刘邦出身低微，和近千年贵族传承的王国和诸侯国们不同，便也想为自己的成功找个出处，除了编造斩白蛇的神迹故事，刘家子孙渊自黄帝，也在史官们的谱系编造中成为现实。《史记·》：“於是帝尧老，命舜摄行天子之政，以观天命”，至此，天子成为皇帝的尊称。

参考资料来源：百度百科-天子

“真龙天子”是古代对当朝皇帝的尊称，古人认为皇帝是天的儿子是龙的化身，故称真龙天子。

真龙天子是一个汉语成语。

【拼音】： zhēn lóng tiān zǐ

【释义】：古代对当朝皇帝的尊称，古人认为皇帝是天的儿子是龙的化身，故称真龙天子。

【出自】：姚雪垠《李自成》第一卷第二十八章：“她想，既然人们都说明 朝的气数完了，真龙天子已经出世，说不定这真龙天子就是李闯王。”

【例句】：真龙天子一出世，天下也许就太平了。