古人的方位观念没有我们现代人这么准确，毕竟古人并没有GPS之类的高科技供他们校准正北、正西、正东、正南，所以在【西楚】这个地理概念上讲，西楚未必就是【楚地】的正西部。

在战国、秦与汉初的古人意识中，楚地包括三部分：西楚、东楚、南楚

根据汉武帝时的司马迁描述，西楚大体包括今天的河南东部、湖北中部、安徽西北部，东楚大体包括如今的江苏大部、山东南部，南楚则大体包括今天的湖南大部、江西大部、安徽中部南部一带，如下图所示：

可见，至少在司马迁等西汉中期人看来，【西楚】包括的区域正是战国时期楚国所先后定都过的诸郢所在地（鄢郢、纪郢、陈郢、寿郢等，见下图），是楚国在春秋战国时期的核心区域；东楚则为吴越鲁三国故地，是楚国向东征服的成果，在战国中后期才逐渐归属于楚国；南楚则为楚国的南部边荒之地，虽然是在春秋中后期便被楚国所征服的，但当时的开发程度并不高。

项羽之所以号称【西楚】，便是考虑到【西楚】之地包含楚国故都这一政治因素才决定的，并不是因为项羽政权位于西方，而是因为项羽政权以三楚之中的【西楚】之地为实际版图与政治名义上的核心。

我们可以看到，西楚仅仅包括楚国的西北地区，并不包括楚国的西南地区，在这个意义上看，【西楚】其实更像是【西北楚】，但古人并不会这么麻烦，既然【北部楚地】可以被划分为【东西】两部分，那么直接叫【西楚】就好，没必要吹毛求疵地弄个【西北楚】、【东北楚】出来。

综上，项羽之所以自称【西楚】，不是因为项羽政权位于整个天下的西部，而是因为项羽政权位于楚地的西（北）部，可见项羽的视野还是局限在楚地之内了，否则干脆自称一个【楚】来君临天下，那么一个名唤楚朝的项家皇帝制的出现，或许会令整个历史发生改写。