中国古代的行政区划大致遵循八个字：山川形便，犬牙交错。

顾名思义，山川形便就是要考虑到中国一些重要的地形特征，诸如：秦岭，淮河，长江，南岭，太行，武夷山等等。

犬牙交错，让行政区之间相互交错以实现相互牵制，比如典型的就是康熙皇帝划分南直隶。

南直隶没有被横向切成三个省(由北向南大致分别是中原官话，江淮官话和吴语三个语言区)。康熙皇帝直接纵向将其砍成了安徽和江苏两个省，其中省会南京三面被安徽包围，防止一旦有事即可从安徽出兵弹压，以至于到现在南京也有徽京的雅号)。

汉唐时代，我国的行政区划以山川形便为主，比如唐代的道就以横向为主，同时再要害地段辅之以犬牙交错。但是到了元代的这个大一统王朝却发生了根本性的转折。

山川形便变成了犬牙交错占据主导，改成克纵向为主。

元朝是我国第一个少数民族的大一统王朝，面对无数的汉人，蒙古人自然头疼，头疼的同时也有无穷的恐惧，典型的体现在了元朝的行政区划之上。

中书省无视太行山的阻碍，直接领有山西、河北和山东，拥有山西的黄土高原，山东丘陵以及华北平原三种地形。

同时元朝也是第一个将首都定在北京的大一统王朝(汉地的人口众多，不敢深入，同时北京距离蒙古草原较近，方便调度个撤退，从此以北治南的方针就定了下来)。

陕西行省跨越秦岭拥有汉中，以此来制衡有分裂倾向的四川，四川北部门户大开，从来蜀道之难再也不难。(至今仍在沿用)

河南江北行省直接无视淮河，直接将黄河淮河长江三江并一，这样守江必守淮的古语也成了一句摆设。(至今淮河也不是省界的界河)。

江浙行省直接破了要道仙霞岭而领有地形复杂的福建。

江西行省直接跨越南岭而领有大部广东。

湖广行省向南跨越长江，跨越南岭而领有广西。

云南有宗王世代镇守(明代沿用的也是这种方法，沐英及其后代世代镇守云南。

至于西藏，元代给予了高度的自治权。甘肃和辽阳距离岭北这个蒙古的大本营最近，人口稀少且容易控制，所以皇帝没花多少心思。

这个中国历史上前所未有的大一统王朝，以其土地之广，民族之多著称。

同时我们也不能以为只靠蒙古铁骑就能维护国家的长治久安。

绕是如此的煞费苦心，元朝也没有存在超过一百年。