项羽和刘邦是中国古代史上，最为著名的两位君王。由他们二人引发的“楚汉之争”，影响中国文化二千多年。故事还被人做成戏曲、象棋，广为流传。

传统故事里，失败的项羽反而得到大众同情，胜利的刘邦千秋万代都被骂作“小人”。这一切仿佛都在说明，项羽比刘邦更得人心。事情果真如此，那项羽又为什么会失败呢？

毛泽东曾在一词座谈会上提到，导致项羽失败的三个原因：其一是他刚愎自用，不肯听范增的计策杀刘邦；其二是他有勇无谋，轻信“鸿沟之约”；其三是他建都于彭城。

总体上来说，项羽的失败还是因为他刚愎自用、“不得人心”。

一、西楚霸王的“毛病”

毛泽东提到的项羽的第一大错，就是不听范增的话，在“鸿门宴”上杀掉刘邦。如果听范增的话，直接把刘邦咔嚓了，又省时间又省力！

只懂得抢掠烧杀的项羽，缺乏一个政治家的远谋。当他后来想定都关中时，才发现咸阳已经化成了灰，所以不得不另寻地址。

可见项羽其人的政治格局和见识，都和普通的“强盗”没有区别。难怪太史公会在《史记》里面借“衣锦还乡”的段子，嘲讽他是“沐猴而冠”了。

毛泽东提到的第二个导致项羽失败的错误，是他轻信了刘邦。一开始，项羽捉住了刘邦的父母妻子，刘邦与他相约以“鸿沟”为界，中分天下。

项羽完全不懂得兵不厌诈的道理，以为谈判成功了就可以高枕无忧了。谁知刘邦打听到他的军队当时缺粮，士气也不行，于是马上对他发起了进攻。

刘邦在“鸿沟之约”后，身边有无数谋士替他出主意，项羽的身边却没有人提醒他。这是因为项羽过去“杀降”，得罪了太多的人。他身边除了范增，就没有别的能人了。

毛泽东说的第三个错误，是项羽“定都彭城”地势不好。但是定都的事，为什么会导致项羽最终失败呢？毛泽东曾经在一篇文章中指出：就是“火烧咸阳””破坏了与地主阶级的联盟。

当时项羽击败秦军，想自立为王。决定国都的时候，别人建议定在关中。可是他一想到咸阳已经化为灰烬，就不愿意呆在那儿了，于是才说出要富贵还乡的话来。

由此可见，项羽在政治上是缺乏“远谋”的。毛泽东在一篇文章中曾经提到：项羽之所以失败，是因为他一进咸阳就放火烧杀，破坏了大地主阶级的信仰，这是失败的主因。

当代有不少历史研究者认为，项羽当初能够推翻秦朝，是因为团结了六国旧的地主和贵族势力。

秦朝自商鞅变法之后，产生了一种在战时相对“先进”的管理制度。用军功来激励全民参与作战，削弱了地主和贵族势力。

秦国统一六国之后，这样的制度又运用到六国旧贵族和地主的身上，因此遭致他们大规模的反抗。

楚怀王举兵之初，是得到了六国贵族、地主的鼎力支持的。结果一打进咸阳，项羽就只管自己抢走财宝，还一把火烧掉了咸阳城。

旧贵族和大地主们就开始想：当初咱们是怎么说的？有瓜大家吃，有钱大家分。结果你自己捞一票就走还不算，你还要毁灭，一把火烧掉？

所以六国贵族们对项羽相当不满意，这就替他的失败种上了祸根。所以我们后面会看到，项羽身边几乎没有什么智囊型人物。只有一个“亚父”范增跟着他，结果他还不肯听范增的话。

二、项羽败于“沽名”？

1949年南京解放前夕，毛泽东曾经观看了一场京剧《霸王别姬》。看完之后，他泪流满面地对身边的警卫李银桥说：“不要学西楚霸王，我不要学，你也不要学……”

毛泽东身上素来有一种浪漫诗人的气质，他一生中读过许多历史书籍，对书中人物的生平了如指掌。项羽在他的眼中，本来不是一个合格的政治家。

但是毛泽东仍然在看戏的时候，给予了这位英雄人物极大的同情。不过比起戏曲这种民间艺术作品里的形象，他显然更加相信《史记》再加上自己对西楚霸王的综合判断。

因此，毛泽东在后来的《七律·人民解放军攻占南京》中，对项羽有一句非常著名的评价：不可沽名学霸王。

有人说，这意味着项羽在毛主席的眼里，就是一个“沽名钓誉”之徒。于是后来社会上就发展出一种言论，说项羽失败，就败于他的“沽名钓誉”。

说项羽“沽名钓誉”，理由只有一条：《史记》中有一则关于他“衣锦还乡”的典故。看起来他就是出于虚荣，想要富贵还乡，所以才定都彭城的。

不过这一番评价，却引发了一场争议。也有不少的人认为，项羽并不是一个“沽名钓誉”之徒，因为“沽名钓誉”是伪君子的行为。

项羽从一开始“争王”、“杀降”到后来“鸿门宴”上放虎归山，再到“鸿沟之约”，三十岁兵败自刎，任何时候他都是坦坦荡荡、英雄磊落的，他仿佛从来没有背信弃义过。

反倒是刘邦，一个贪财好色、地痞流氓之辈，入关之后为了称王，收买人心，于是就“财物无所取，妇女无所幸”了。

总之，项羽除了被后世吹嘘武功盖世，在别的地方，并未获得言过其实的称赞。相反，倒是有不少人骂他残暴嗜杀、刚愎自用，且“沐猴而冠”，他“沽”到的“名”完全没体现出来。

结语

其实，毛泽东那一句“不可沽名学霸王”究竟该如何解释，还有待推敲。不过，他在1956年提出的项羽的三大错误却说得相当准确。

项羽这个人物，在传统戏里总是一把大胡子，一张大花脸。让不懂历史的朋友看了，还以为他是一个七八十岁的老头子。其实，项羽是一个不到三十岁的“少年英雄”。

在“鸿门宴”的时候，项羽才二十五、六岁，一开始就误把刘邦这个五十多岁的老狐狸当成了战友，所以不肯听“亚父”范增的劝说杀了他。

后来“鸿沟之约”时，项羽也才三十岁而已。战败恐怕不能怪他思虑不周，只是因为前期的失误，导致他在当时已经没有能力与刘邦硬干，只想快快回到自己的老家。

是什么前期失误导致他最后的结局呢？就是因为他曾经“火烧咸阳”。当年六国贵族们一齐拥护的，难道真的是楚怀王和项羽吗？他们只是想打倒秦朝，瓜分天下而已。

显然，年轻的项羽是一个非常不好相处的主，“火烧咸阳”的他”与六国贵族、地主阶级离心离德。这个霸王最后活脱脱地把自己玩儿成了一个“孤家寡人”，所以路怎么走得长呢？

后人重读这一段历史，替项羽落泪，不过是在感叹这个年轻人生命太过短暂。他的西楚霸业，“其兴也勃，其败也忽”。