吴三桂拥数万大军，占据山海关，对抗李自成，并且主动投降多尔衮，引清兵入关；随后，吴三桂联合清军，在山海关外一片石大战中，一举击溃李自成大顺军，从而改变了中国历史的走向。

吴三桂降清的原因，历来众说纷纭。其实，在我看来，就是以下几点：

1.李自成大顺政权严重侵犯了吴三桂的切身利益，打破了吴三桂投降李自成、跻身新朝权贵的幻想。

作为汉族人，吴三桂及其关宁军上下将士，镇守辽东，与满清八旗兵血战多年，双方之间有着不共戴天的血海深仇。因此，投降清军，绝不是吴三桂的首选。

事实上，当李自成进入北京，崇祯皇帝自杀、明朝灭亡之后，吴三桂与辽东重臣高第等人已经投降了李自成。只是在吴三桂前往北京去晋见李自成的路上，碰到了自己在北京城中逃跑出来的家丁，得知大顺政权抄了自己的家，拘押殴打了自己的父亲吴襄，还掳掠走了自己的爱妾陈圆圆。

这种情况使得吴三桂大为震惊！李自成大顺政权在北京针对明朝官坤阶层的“追赃助饷”政策，严重地触犯了以吴三桂为首的官僚地主阶级的切身利益，使得他们对李自成失去了信心。于是，吴三桂决定以武力来对抗李自成。

2.当李自成亲率十万大顺军精锐，从北京赶到山海关，要消灭吴三桂的时候，吴三桂清楚地认识到：以自己这几万人马，绝对不是李自成的对手。

经过一番商讨以后，吴三桂决定向满清借兵！

满清实际上的统治者多尔衮此时已经得知李自成攻陷北京的消息，他正带领全部八旗精锐，准备绕道长城，进入河北，去分一杯羹呢！

半道上，多尔衮遇到了吴三桂派来借兵的使者。

多尔衮对吴三桂借兵平寇，事后裂土封金的条件并不满足，他决定借此良机，兵发山海关，迫降吴三桂，打垮李自成，征服全中国。

多尔衮的政治权谋远胜于吴三桂。最终，在大顺军的猛烈攻击之下，吴三桂被逼无奈，只得亲自前去面见多尔衮。

在多尔衮软硬兼施的威逼利诱之下，吴三桂无计可施，只得剃发投降。而多尔衮也表态：一定要把辽东地区所占领的吴三桂所部将士们的原有土地田产全部归还。

多尔衮这个条件对吴三桂及其部下的吸引力是很大的！

因为此时明朝已亡国，辽东已弃守，吴三桂所部只占据山海关，孤独无助。现在清军不但能够帮助自己打败强敌，还能返还自己的土地财产，这实在是太理想的结果了。

因此，不用怎么劝说，吴三桂及其将领们不再犹疑，就接受了多尔衮的条件，投降了清军。从此，吴三桂及其关宁军成为了满清征服天下的急先锋。

吴三桂的确是一方霸主，但是在当时的情况下他根本就没有选择。当时大明已经彻底的灭亡，所以他必须在李自成和大清之间选择一个投靠，本想投靠李自成，但是却没想到他的家眷却被严刑拷打，所以多方权衡之下他还是选择了降清。

当李自成逼迫崇祯自杀之后，大明已经彻底的灭亡了。虽然说崇祯自杀前也曾经召吴三桂前来护驾，但是吴三桂心中清楚他的几万军队根本就不能和李自成相提并论。所以大明灭亡也是势在必得的事情，这个时候吴三桂就需要给自己找出路。他自身的势力让他根本就不可能自立为王，虽然说投降给农民工很丢人，但是却已经是当时最好的选择。

吴三桂已经有了示好之心，但是可惜的是李自成却是一个没有远见的人。他们在吴三桂不在的时候严刑拷打吴三桂的亲属，更是把吴三桂最为宠爱的小妾占为己有。这简直就是无视吴三桂，所以当时的吴三桂也只能把想要投降李自成的心思彻底的熄火。这个时候的吴三桂只有一个选择，那就是降清。

当时的大清已经可见胜利之态，所以吴三桂在深思熟虑之下还是决定降清。虽然说这会让他头上有一个汉奸的名声，但是相比较名声而言他更在意的是活着。就这样，一方霸主吴三桂最终还是选择了降清。

吴三桂在历史上的名声并不好，一方面他没有报效自己的君王，另一方面他还沦为汉奸。当清朝不能容下他的时候他居然又开始反清复明，不过在这个时候已经为时已晚，他已经老了，也没有了威慑力。很多人说吴三桂是一怒为红颜，但是其实并不然，他更多的还是考虑自己。

　　吴三桂，明末清初著名的政治、军事人物。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关。崇祯皇帝登基，开武科取士，吴三桂夺得武科举人。不久，吴三桂又以父荫为都督指挥。

　　崇祯十七年（1644年）降清，在山海关大战中大败李自成，封平西王。顺治六年（1649年），吴三桂镇守云南，引兵入缅甸，迫缅甸王交出南明永历帝。康熙元年（1662年），吴三桂杀南明永历帝于昆明。同年，晋封为平西亲王，与福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜并称三藩。[2]康熙十二年（1673年），下令撤藩。吴三桂自称周王、总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，史称“三藩之乱”。

　　康熙十七年（1678年），吴三桂在衡州（今衡阳市）登基为皇帝，国号大周，建都衡阳。建元昭武，同年秋在衡阳病逝。追谥为开天达道同仁极运通文神武高皇帝。其孙吴世?支撑了三年之后被清军攻破昆明，三藩之乱遂告结束。

吴三桂一生反明降清，后来又反清自立，其为人之反复一直受到人们谴责，那么吴三桂又是为什么要投降满清?又是为什么要在晚年的时候再度反清呢?

大顺李自成曾多次招降，吴三桂再三犹豫，曾一度有投降李自成的念头。据传后来听说其爱妾陈圆圆被李自成部下掳去而作罢。两面受敌的吴三桂，对内不敌李自成，对外难挡多尔衮。陈圆圆和吴家亲人都成了李自成的人质。为保全家人性命，吴答应与李自成议和，为防李自成有诈，又私下以黄河南北分治为条件向多尔衮求助。四月十三日，李自成亲率六万大军奔向山海关。

在吴三桂去北京的路上，李自成竟然派人把他的父亲抓起来严刑拷打，还抢了吴三桂最宠爱的小妾陈圆圆，得到这个消息，吴三桂瞬间就怒了，他知道李自成根本就没想要接受他的投降，所以就连忙赶回山海关，投降了清军一起来对抗李自成。

当时吴三桂手下有着不少的反清义士，这些人不服朱国治的管理还杀了他，而这消息让康熙知道后，康熙就办了件蠢事，他竟然一怒之下就把吴应熊给杀了，如果康熙没有杀吴应熊，而是让吴三桂自己来处理这事给朝廷一个交代，可能吴三桂自己就把手下这群家伙给处理了，但是康熙这一冲动，直接让吴三桂在被悲痛之中不得不反了。

吴三桂的一生先是降清，在大明覆灭之后，吴三桂在李自成的逼迫之下，不得不降清以求自保，到了晚年更是身不由己的举起反清的旗帜。可以说吴三桂这样反复的一生更多的都是因为没得选择，不得不如此。

如果你是吴三桂，你会选择满清、大顺还是南明？

李自成攻打了北京城之后，派人前往李自成那劝服投降，虽然是汉人统治的大顺势力当时已经国内的最大势力，吴三桂的家人还在北京城内并且李自成和清军长久战争积怨疼深。但是大顺进入北京城后大顺军队并没有善待城中平民，而且还一直在城中以查找赃款筹集军粮的名义到处搜刮钱财，并且吴三桂的家人在京城并没有得到李自成的善待，这让吴三桂怀疑对于李自成劝降的诚意以及他的人品，最终也因此吴三桂选择了投靠清军。

李自成攻破北京城之后，崇祯帝自杀，明朝灭亡，当时的大顺势力确实是由很多的优势。大顺当时已经当时中原最大的势力，拥有中原半壁江山，并且大顺的士兵士气高战斗力很强。很多明末的官员也投靠了李自成，并且得到了重用，比如同样是武将的唐通，之前仅仅是带领差不多一万人的军队，现在率领着大顺十来万的关辽铁骑，还被封为了“定西伯”，而且还是他来作为说客劝李自成投降的，还保证以后他和他父亲都将得到厚待。

吴三桂在明末的时候就率领军队一直和清军抗战，他们之前的战争无数，死伤无数，彼此结下了很多的仇恨和怨气，反而吴三桂军队和大顺军队从未敌对过。再则李自成及大顺军队也都是汉人，这在中原上得到了人心，而大清则是满人，投降于李自成，吴三桂的军队也会服气。

在李自成决定要投靠李自成的时候，却传来了大顺军队在北京城烧杀抢掠平民，到处搜刮赃款以筹集军粮的消息，这些无疑对吴三桂是打击的，这就直接侵害了他的利益并且军队中作风如此差，他的统治者怎么可以信任，于是吴三桂转而选择了投降清军。