《五月的鲜花》曲作者是阎述诗。阎述诗家在东北，从小就喜欢音乐创作。学生时代经常参加宣传抗日思想的演出活动，也因此受到敌人迫害，后逃到关内，辗转来到北京，在北京二十六（北京汇文）中学担任数学老师。
1935年，光未然在报纸上发表了一首小诗，阎述诗受到了诗歌的感染，想起自己在参加学生运动时的情景：敌人用刺刀阻止同学们的脚步，许多人付出了鲜血的代价，但大家仍然情绪高涨，没有一点退缩……他激动地提笔为这首诗谱了曲，当晚就交给大家，并很快成为鼓舞情绪的“战地”歌曲。这首诗，就是如今大家熟悉的《五月的鲜花》。当年恐怕连阎述诗自己也没有想到，这首歌后来能流传如此之广。先是学校里的学生合唱，后来逐渐传到了一些抗日团体里，成为他们用来鼓舞士气的“战歌”。而最令人难忘的就是1937年冼星海在一次万人聚会上，一句一句地教大家唱《五月的鲜花》，在场的好多人都感动得热泪盈眶。但却没有人知道谱曲者是阎述诗，连歌曲的词作者光未然也对他一无所知。
最初，光未然一直在文艺界寻找这位“合作者”，却始终没有消息，直到上世纪60年代阎述诗去世的时候，光未然接到了一纸讣告：特级数学教师阎述诗去世，上面还写有生平和家庭住址。光未然这才恍然大悟，原来他一直寻找的人竟然离他这么近，住处只距离一条胡同之遥，但两人却整整30多年没有机会见面。
光未然连忙赶到阎述诗家，敲门说明了来意：我想看看阎述诗老师的照片，我一直想认识他，但是现在没有机会了，他希望通过照片辨认一下，在这漫长的30年里，我是否曾经与他又过不经意的一面之缘。
可惜，光未然的记忆中从未有过阎述诗的样貌，他叹了一口气说，太遗憾了。
《五月的鲜花》开始传唱的时候，阎述诗的女儿阎莉莉才刚出生不久，在她的记忆中，父亲一直是一名数学教师，甚至从来没有向家人炫耀过自己这首歌的“成就”，但跟大家印象中的数学教师不同，阎述诗是个很感性的人，他在家里每天与音乐为伴，阎莉莉说：“只要在家休息，音乐声会一直伴随着他”，也正是这个原因，她从小就受到音乐熏陶，后来还做了一名音乐教师。
上世纪50年代末，电影《青春之歌》的上映，让一代人认识了林道静，也让一代人学会了一首名叫《五月的鲜花》的歌曲。阎莉莉也不例外，她和当时的年轻人一样，激动地唱着《五月的鲜花》，唯一不同的是，她突然发现这首歌的曲作者竟然是自己的父亲！
虽然自己的名字已经被打上了电影的字幕，但和女儿的惊喜相比，阎述诗的情绪一直很平静。后来女儿阎莉莉考上了艺术学校，她的老师希望阎述诗写一篇歌曲《五月的鲜花》创作经过的文章，这时人们才了解到这首歌曲的创作过程。
以一名音乐教师的身份来看，阎莉莉对父亲的作品作了一些深入的分析。《五月的鲜花》不同于其他的抗战歌曲，由于当时的社会环境，许多歌曲都是慷慨激昂，气势磅礴；而《五月的鲜花》的整体音乐配合了歌词的情绪，是一种倒抛物线状的变化，首先是“五月的鲜花开遍了原野，鲜花掩盖志士的鲜血”，有着怀念烈士的抒情；第二句写道东北沦陷，“我们天天在痛苦中煎熬，失去自由更是失掉了饭碗，屈辱地忍受那无情的皮鞭 ”，曲调压抑低沉；第三句中“敌人的铁蹄越过了长城，中原大地依然歌舞升平”，带领演唱者酝酿悲愤的情绪；最后到“震天的吼声惊起不幸的一群，被压迫者一起挥动拳头！”是整首歌曲的高潮，曲调也更加激昂有力，让音乐在情绪的最高点达到释放。●“五月的鲜花”全国大学生大型校园文艺演出　“五月的鲜花——全国大学生大型校园文艺演出活动”由中华人民共和国教育部主办，是在全国具有较大影响力的大学生大型校园文艺演出现场直播活动，旨在推动大学生文化素质教育工作的开展，展示高校开展文化素质教育的丰硕成果，反映我国高等教育事业继往开来、与时俱进的伟大实践，展现当代大学生热爱党、热爱祖国、热爱人民的崇高情怀和朝气蓬勃、积极向上的精神风貌。
该活动每年五月举办，每届活动有一个主题，在全国范围内邀请20余所高校参加演出。中国教育电视台、浙江卫视科技教育频道及承办地电视台对活动进行全程现场直播。
该活动自2001年创办以来，已成功举办了九届。分别由浙江杭州、中山大学、重庆大学、武汉大学、中国人民大学、吉林大学、同济大学、云南大学、黑龙江大学承办，数十万名在校大学生参加了这项活动。“五月的鲜花”全国大学生大型校园文艺演出活动的深入开展，在全国高等院校和社会各界产生了广泛的影响和品牌效应，对创建和谐校园、全面推进大学生文化素质教育起到了积极的作用。