高等职业教育是我国教育的重要组成部分，包括高等专科教育、高等职业教育和成人高等教育(以下简称高职教育)，是教育发展中的一个类型，肩负着为经济社会建设与发展培养人才的使命；同时，高等职业教育也是我国职业教育体系中的高层次教育。
等职业教育与学科型普通高等教育作为现代高等教育体系中最主要的两种类型，由于在人才培养的模式、手段、途径、方法以及目的等诸多方面存在的巨大差异，使其二者各自扮演着不同的育人角色，承担着不同的社会功能，亦对受教育者未来的人生发展产生着不同的影响。但是，从客观上说，以技能培训和技术应用为代表的高等职业教育与以文化学习和理论研究为代表的学科型普通高等教育，应该仅仅是教育类型上的区别，而不应存在高低贵贱之分。从国际上看，其他国家其实是很少会使用”高等职业教育“这一名词的，即使有也与我们所理解的内涵不尽一致。例如俄罗斯将“职业教育”泛化地理解为除基础教育外的一切专业教育，这样他们的“高等职业教育”就将所有的高等教育均包括在内，而并非我们所指的与普通高等教育相对的那部分教育；更多的国家则狭义地将“职业教育”理解为是专指培养技术工人类人才的特定教育类型，即培养那些不需太多理论知识而主要依靠动作技能和经验技艺在生产、服务第一线从事现场工作的直接操作者的那部分教育(包括培训)，并不进入高等教育领域，所以也就不存在什么“高等职业教育”。
法律依据：
《中华人民共和国职业教育法》
第一条为了推动职业教育高质量发展，提高劳动者素质和技术技能水平，促进就业创业，建设教育强国、人力资源强国和技能型社会，推进社会主义现代化建设，根据宪法，制定本法。
第二条本法所称职业教育，是指为了培养高素质技术技能人才，使受教育者具备从事某种职业或者实现职业发展所需要的职业道德、科学文化与专业知识、技术技能等职业综合素质和行动能力而实施的教育，包括职业学校教育和职业培训。
机关、事业单位对其工作人员实施的专门培训由法律、行政法规另行规定。
第三条职业教育是与普通教育具有同等重要地位的教育类型，是国民教育体系和人力资源开发的重要组成部分，是培养多样化人才、传承技术技能、促进就业创业的重要途径。

十八届三中全会已经落下帷幕了,这次大会主要涉及到各个方面的改革,其中有关教育改革尤其引人关注。我们都知道现在我国教育面临着很多前所未有的新情况、新问题、新矛盾,十八大以来的种种改革举措,已经充分彰显了进入“深水区”、啃下“硬骨头”的决心,那么十八届三中全会又给我们哪些力量和信息呢?
1、教育,民生之本,强国之基。教育改革,突破藩篱,提振信心。
一年来,改革讯息频频传来,改革举措系统深入:各地陆续出台进城务工人员随迁子女接受义务教育后在当地参加升学考试的政策,“流动的花朵”就地入学考试的长效机制有望建立;电子学籍系统建立,一人一号,终生不变;研究生教育深入改革,将推进学术学位和专业学位硕士研究生分类考试;“小学生减负十条规定”剑指“减负”顽疾……
新的改革举措从人民群众反映强烈、制约教育事业科学发展的热点难点问题出发,深入分析问题产生的深层次体制机制障碍,系统规划、统筹兼顾,抓住突破口,啃下“硬骨头”,让进入“深水区”的教育改革扎实稳步推进。
2、让大学教育更公平普惠
人才培养模式是教育改革进入“深水区”之后的重点和难点。能否审慎、科学地推进考试招生制度改革、课程设置改革、拔尖创新人才培养模式改革,事关社会的稳定和人才培养的质量,关乎千家万户与民族未来。
9月,开学之初,十多年从未走出过家乡的王伟卓来到了清华大学,成为一名大一新生。王伟卓来自淳朴而闭塞的嫩江县,能够进入清华大学,正是得益于“面向贫困地区定向招生专项计划”的改革举措。与他一样,全国还有832个贫困县的3万名学子,圆了大学梦。将更多优质高等教育资源惠及农村、边远、贫困、民族地区的农家子弟,正是十八大以来人才培养模式改革的重要举措。
与此同时,高考英语科目一年多次考试、研究生招生改革、通识教育与创业教育、学习成果认证和“学分银行”也都是十八大以来,人才培养模式改革的“热词”。
各地改革举措百花齐放,江苏省构建中职、高职、应用型本科衔接贯通的高技能人才培养立交桥,浙江省扩大“三位一体”综合评价招生改革试点学校和专业,山东推进各级各类教育体系的衔接和完善,北京中高考改革框架方案公布……无论是基础教育阶段还是高等教育阶段,无论是职业教育还是普通教育,通过一系列改革举措,人才培养朝向“个性化”、“多样化”迈进

一，关于指导优先的原则
这一教育哲学思想的基础是“指导优先原则”，它具有三个典型的特征：基于指导 、描述和解释意义的“教”，教师主动存在;基于复制、再现和接受意义的“学”，学生被动存在;基于系统、目标和知识意义的“境”情境模糊存在。
指导教学原则忽略了学习环境创设这一问题。实际情况表明，当所传授的知识内容越是抽象、越是脱离背景之时，思维策略与学习策略的应用就会越少，所“学会”的知识实质上知识一种书本的知识，一种“形而上”的知识，一种解决是实际问题无关而重在储备记忆的知识。按照建构主义教学论的观点，这种知识基础的建构首要是关于知识价值取向的建构、关于知识排序构架的建构和关于问题解决方案的建构。最重要的是，建构的目的是在于应用，在于知识的迁移。正像一位德国著名的职业教育专家杜布斯教授所指出的那样：如果职业能力只是与情境无关地被表述为一个能力“目录”的话，那么知识的迁移也就不存在了。
二 关于建构优先的原则
这种教育哲学思想的基础是“建构优先原则”，它也具有三个典型的特征：基于行动、生成和建构意义的“学”，学生主动存在;基于支持、鼓励和咨询意义的“教”，教授反应存在;基于整体、过程和实践意义的“境”，情境真实存在。
显然，建构主义的教育哲学有利于行动导向的教学，有利于行动能力的培养。这是因为，建构主义的教育哲学实现了四个方面的创新。
(1)教学观念的创新。
(2)教学文化的创新。
(3)教学机构的创新。
(4)教学角色的创新。
三 关于指导与建构融合的原则
内容中心的学习环境与情境中心的学习环境应该一体化，指导优先的教学原则与建构优先的教学原则应该一体化。
这里需要强调，这里所谓情境的“建构存在”，指的是学习情境是柔性的、集成的存在，是对实际职业情境、生活情境经过加工而建构的更具普遍意义的学习情境，是“真实的虚拟”。融合性教学原则常用于工程型、开发型人才培养的教学实践。但这也不是绝对的，它同样适用于技能型、技术型人才的培养。
自20世纪80年代以来已有多种基于建构模式出现，其目标在于强调学习的情境性以及学习与应用的联系，以期实现建构与指导的融合。最具代表性的三种建构主义的教学理论是：认知学徒理论，认知灵活理论，抛锚教学理论。这三种理论都考虑到了知识建构对学习环境的严格要求。
四 关于基于教学原则的学习情境建设
要遵循建构优先与指导优先融合的教学原则，要实施工作过程系统化的课程，要通过“为了行动而学习”和“通过行动来学习”的方式，就必然要求职业院校的硬件建设也要凸显职业教育的特点。
中国职业教育正处于从“学校模式”走向“校企合作模式”的过程之中。德国“双元制”模式，作为一种“教育调节的企业中心模式”，是一种可以借鉴的模式。