有句话流传日久,号称美国人的金钱掌握在犹太人手中,而美国人的智慧却是掌握在华人脑中。林雨堂先生的《美国的智慧》却为我们打开一扇不同的窗：任何一个国家的文化都是这个国家心灵的产物，而美国的智慧更是独有千秋。美国的智慧首先是生活的智慧，他们的哲学更多是关于这个世界而不是关于天堂的，要点在于逐渐澄清滤除那些不重要的杂质，而在生活中享受。林先生推崇约翰·杜威为美国精神的典范，因为一直致力于简化问题的杜威努力地告诉我们要依靠经验、相信经验。他认同智慧主要是一种均衡意识，更是一种对人类局限性的把握。
大家毕竟是大家，他们的视野都是极为宽广的，是放眼全球的，放眼于人类历史的。林在《美国的智慧》中引用了三百余位古今中外的思想家的作品。（思想家－－－爱思想、会思想、想出成果的人）
人世间最有趣最有价值的事情是一个人的理想和信仰，是关于上帝、宗教、家庭、婚姻、生命、死亡、幸福的强烈信念和基本看法－－威廉·詹姆斯。仅仅是形成正确的认识本身，就是很重要的，最有价值的。不然的话，浑浑噩噩过一生，不知过的是什么人生，多可悲啊。知与行之间，先要知，再去行。或许知行并进，但知要优先，行亦重要。在行中知，在知中行。
缺乏生活哲学的社会令人恐惧。当前的中国社会旧的已经垮掉，新的还未建立，也让人可怕。
缺乏生活哲学的人也令人恐惧，他们为了一部手机、几十块钱，就可能去杀人。他们没有灵魂，只有欲望，就像是一具木乃伊、一具骷髅，就像是一个野鬼、一个幽灵。要作人，别作鬼。多看书，多觉悟吧。
每个民族都有自己清晰的头脑－－－哲学家、思想家。无论是古老的中华民族，还是年轻的美利坚民族－－或许它还不是一体，因为它极富多样性，因它是个移民国家，但它是各文化和谐的一块实验田，成功了就是一块样板，失败了也是一块极有借鉴意义的样板。
一个人借助智者的智慧，彻底消除自己某些粗俗的自满情绪，只有如此，他才能开始思考。人性不断地变得昏沉、不断地受到鞭策，以及不断地清醒过来。每一代人的思考过程都是这样开始的。
最重要的不是担心目的地港湾，而是享受旅途的快乐，我们可能长时间地自由自在地行进于这一旅途中，在行进过程中我们的旅途变得乐趣无穷。“让我们为航行而航行！”一些真正的水手喊到。
我们的任务与其说是发现，不如说是再发现。一个人需要的与其说是思考不如说是记忆。有时，当年高德劭的人先于我们思考时，我们静静地坐着，认真地聆听，就足够了。曾经领悟的真理不断地被遗忘，可谓是人类思维的魔力；人类思想的历史正是这些“遗忘－－记忆－－再遗忘”的过程。雄鸡尚未啼叫三遍，我们已是多次背弃真理。
在收集这些自发产生的思想时，我就像一名聆听演讲的观众，主要关注的并非演讲的层次结构，而是试图捕捉演讲者稍纵即逝的微笑和没有充分显露的情感，尤其是演讲者放下讲稿，突然即兴发挥而且左右逢源的精彩片段。我喜欢看见一名演讲者丢掉讲稿的情形，我喜欢偶然听到－－只要可能－－演讲者与主持人的窃窃私语。

聚集多人的多元化东西在一起，让人们自己选择自己需要的东西。