在历史的长河当中，总有一些激越的浪花，在滚滚洪流中，成为一道靓丽的风景线，它们不为时光所泯灭，相反，它们会成为历史的丰碑，并熠熠生辉。

　　在美国的历史上，国父华盛顿以及废除黑奴制的林肯，也许就是这绚丽的浪花当中，最璀璨的两朵。

　　华盛顿的家族，原本是种植园主，可以过着饮食无忧的生活，可他在参加了英法战争，并试图成为英军官的梦想破灭后，神使鬼差，他成为了大家推选的殖民地总指挥，虽然他舍不得他心爱的维吉尼亚家园，但他还是接受了这个责任，并在上任时宣称除了必要的开支外，不须付给他任何额外报酬。

　　在英国承认了美国独立后，他解散了他的军队，发表告别演说，解甲归田，在1789年，他以全票当选美国第一任总统，他的庄园曾广达32平方公里，拥有大量土地，但手头现金并不多，常常四处借贷，在成为总统时，甚至得借款600美金搬家到纽约以执掌政权，他建立和完善民主法制成立最高法院，并创立民主政体，开创合众国银行，在第二届任期结束后，他不顾大家苦苦挽留，自愿放弃权利，不再续任，再次恢复平民生活，隐退在弗农山庄园。

　　美国有这样一位德才兼备的人作为第一任总统是幸运的，他意志鉴定，保持了国家的统一，却无永远把持政权的野心，他开创了主动让权的先例。

　　晚清福建巡抚、闽浙总督、总理衙门大臣徐继畲所著的《瀛环志略》中评价他：“华盛顿，异人也。起事勇于胜广，割据雄于曹刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余见其画像，气貌雄毅绝伦，呜呼，可不谓人杰矣哉！美利坚合众国之为国，幅员万里，不设王侯之号，不循世袭之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉。”此评论可谓中肯。

　　在美国，可与华盛顿齐名的，应该属第十六届总统林肯，他是美国历史上黑人奴隶制的废除者，在任总统期间，出台了《宅地法》、《解放黑人奴隶宣言》，他领导北方军队打败了南方分离势力，维护了美利坚联邦及其领土上不分人种、人人生而平等的权利。

　　林肯出生在肯塔基州哈丁县一个贫苦的家庭，用他自己的话说，他的童年是“一部贫穷的简明编年史”，小的时候，他帮助家里搬柴、提水、干农活，他甚至还当过摆渡工、种植园工人等等，苦难的生活，培养了他坚强的意志力，以及独立思考与处事的能力，他还是一个热爱读书的青年，常常挑灯夜读到很晚，青年时代，就通读了莎士比亚的全部著作，读了《美国历史》，以及其他历史和文学书籍。因此，虽然他的学历不高，但他却通过学习，成为一个意志坚定的智者。

　　在他当选总统后，他曾提出“民有、民治、民享”治国理念，但却在他连任总统的1865年4月14日晚，在华盛顿福特剧院观看喜剧《我们的美国亲戚》时，一名拥护奴隶制的狂热者约翰？威尔克斯？布斯，平静地掏出枪，瞄准了林肯的左耳和背脊之间……凶手共开枪8次，林肯被击中6次，其中5次击中要害，据说，林肯遇刺时，他好像也有预感，因此并没有惊慌，有人说，他是以自己的牺牲，来换取国家的统一，以自己的舍身，来争取南北方的团结。

　　共产主义理论革命导师马克思曾高度评价林肯：“他是一个不会被困难所吓倒、不会为成功所迷惑的人，他不屈不挠地迈向自己的伟大目标，而从不轻举妄动，他稳步向前，而从不倒退……总之，他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的极其罕有的人物。”

　　历史学家称华盛顿为国父，林肯为国家的拯救者。在美国，每年二月的第三个星期一是“总统节”，以纪念这两位伟大的领导人为美国做出的贡献与功绩。

　　五月的华盛顿，气候宜人。作为南北分界线的波托马克河，河水很丰盈，河岸的绿树、花草，都在阳光下自由地生长，它们静静地守护着这片土地，聆听风里的歌声。

　　我，站在华盛顿特区的国家广场，仰望华盛顿纪念碑，以及远处的林肯纪念堂，思忖感慨良久：

　　伟大的时代，需要伟大的人物。正是因为有了华盛顿，才有了美国的创立，才有了从世袭制到议会制；也因为杰斐逊起草了《独立宣言》，核心阐述了政治体制的思想，即自然权利学说和主权在民思想；也因为有了“美国宪法之父”詹姆斯？麦迪逊以及亚历山大？汉密尔顿制定的《美国宪法》，也正是因为有了林肯及其《解放黑奴宣言》，由于他们的奠基，才有了美国今天的盛世，他们都是迎合时代潮流而产生的伟大人物，他们审时度势，顺应时势，成就了国家，也成就了自己。

　　完善的国家制度，包括自由、平等、民主等等，需要过程，甚至要付出巨大代价。华盛顿领导了美国的独立战争，制定了美国宪法和民主政体，比如，开创议会制，最高权利在议会，而林肯的《解放黑人奴隶宣言》和《宅地法》，则是在经济要素遭遇桎梏而难以突破的当儿，顺势而为推动的，这极大地释放了美国社会潜藏的能量，尤其是黑人农奴的积极性，促进了经济的发展，但他也触犯了美国南部奴隶主的利益，最终被刺杀，其代价，也是较为惨重的。但人类发展的历史，没有流血，哪里会有进步呢？

　　进退之间，成就自我。华盛顿领导的革命战争，多次遭遇失败，他本身也没有过高的军事指挥才能，但为何还是被大家所广泛爱戴？其中有一条，就是别人难以做到的，他却做到了，他摈弃了人性的贪婪，懂得进退之道，在大红大紫之时，果断退出，绝不含糊，这不仅让自己成为典范，亦为后来者提供了样板，作为林肯，亦是如此，当格兰特将军大败南军时，他没有下令追杀，而是放南军一马，他以一颗善良和悲悯之心，竭力减少自相残杀，因而赢得了南军的好感与尊重。

　　他们都称得上响当当的英雄，他们也都创造了难以超越的丰功伟绩！

　　2019年5月8日华盛顿Hyatt酒店