陪孩子看动画片时，看到这么个成语故事，叫做“买椟还珠”。故事最后解释这个成语的寓意是不分主次、取舍不当。当时就感觉很别扭。

事后去网上搜索了一下，发现每个版本的解释都差不多，都是在讽刺郑国人的愚蠢、不识货，花高价买了个盒子，还把里面珍贵的珠宝还给人家。

这个成语故事啊，是出自《韩非子·外储说左上》，在解释故事之前啊，希望大家从脑中抛出去一个概念，就是珠子和木匣哪个更值钱。现在的成语故事开始就让人觉得这个珠子很值钱，这就把大家往沟里带。这个故事中珠子或者木匣的价值根本不是重点，根本不在韩非的考虑范畴。

而原文中首先写到“楚人有卖其珠于郑者”。这里只是单纯的交代了楚国人是到郑国来卖珠宝，韩非并没有对这个“珠”有过多的描写。而现在的成语故事中，有说是珍珠的，也有说是夜明珠的，总之就是个名贵的珠宝。那这个楚国人又是如何卖它的珠宝的呢？原文中是这么写的“为木兰之柜，熏以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以翡翠”。这里我们可以看出这个楚国人，他并没有去宣传自己的珠宝如何如何的精美名贵，而是做了一个非常精致的盒子，使用名贵的木料，又是熏香、又是点缀珠玉、翡翠的，最后才将珠宝放在盒子里拿去售卖。

看到这里可能还会有人觉得我是在说木匣比珠宝值钱，还是那句话，别想价钱这类东西，好好想一想楚国人跑去郑国是干嘛去了？他可是去卖珠宝的啊，结果呢，没有认真宣传珠宝，反而花那么多心思去做木匣，最后怎么样了呢？“ 郑人买其椟而还其珠”郑国人买走了木匣，珠宝人家不买。可不是像现在很多成语故事里说的那样，郑国人花了买珠宝的钱而只留下了盒子。人家就要买盒子，并没有多花冤枉钱。

韩非在原文中就表述了自己的观点，“此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也”所以，韩非子是在批评这个卖东西的商人，也就是楚国人，他啊，不善于卖这个珠宝，而是很善于卖他的这个盒子。所以这个故事正确的名字应该是“楚人鬻珠”。至于什么时候变成了讽刺郑国人的“买椟还珠”就不清楚了。

韩非是想通过这个故事告诉秦始皇，现在社会上的言论，都说一些巧辩华丽的话，请君主不要只看重那些华美的言辞，一定要看清楚这些言论是否有用。从这里我们也可以看出来韩非是一个功利主义者和实用主义者，他通过“楚人鬻珠”来说明形式如果大于内容，就会危害内容。在他看来，内容与形式的关系，就像冰与火一样，是不能共存的。一个东西，你不能既要形式，又要内容。要了形式，肯定会丢了内容。“ 郑人买其椟而还其珠”就是证明。