(七十)西瓜

　　炎夏酷暑，正是西瓜大量上市的时候。去农贸市场买菜，顺便买个西瓜。“多少钱一斤？”“一元二角。” “挑个小一点的，要熟的。”“放心吧，这是正宗的南汇西瓜，包熟包甜。”瓜摊摊主挑了个不大不小的西瓜往电子称盘上一放，报价说：“七元八角。”我一手交钱，一手拿瓜，心里直嘀咕：“这个时候西瓜还那么贵，大热天连西瓜也吃不起了。”回到家，将西瓜冲洗干净，切成两半，一半放在冰箱里，留着第二天吃。一半切成七八片，等女儿、女婿、外孙回来吃晚饭时一起尝鲜。

　　晚饭后，品尝了一小块西瓜，瓜汁甜而不沙，比起青少年时代吃过的南汇航头故乡自产的西瓜和在新疆工作、生活期间常吃的西瓜，差得远了。

　　记得上中学时，每年放暑假回到家里，最喜欢干的活就是替母亲到西瓜田里看护西瓜。坐在凉棚架里，虽然热浪滚滚，暑气逼人，热得汗流浃背，却可以随便挑个熟透裂开口的西瓜，用拳头轻轻一击，瓜分两半，咬一口玛瑙般的鲜红瓜瓤，满嘴流汁，清香甘甜，吃得痛快淋漓，大饱口福。

　　在瓜田里，母亲手把手地教给我挑选西瓜的经验：瓜熟蒂落，瓜尾巴开花的地方收口小，“肚脐眼”凹进去，瓜的表面摸起来不大光滑，瓜色比较绿，色泽比较深，用手托起轻轻拍打，听声音感觉有点空洞，这个瓜肯定是个沙瓤好瓜。

　　在新疆工作、生活四十多年，每年夏天，单位里都要拉几卡车西瓜，分给职工，一人一麻袋。我们家双职工，每次一分西瓜就是两麻袋，天天吃一两个。还没等吃完，又分西瓜了。家里到处堆放着西瓜，从盛夏一直吃到秋冬。家里来了客人，切一个西瓜，装满一大盘，端到客厅茶几上，同客人一起边聊天，边吃瓜。

　　在新疆，夏秋季节，几乎家家户户都用瓜果招待客人。在新疆人民广播电台当记者时，出去采访，无论走到哪里，对方一般都会先端上一盘瓜果招待记者。新疆西瓜汁多瓤鲜，又甜又沙，永远也吃不够。

　　西瓜是利尿解暑的首选水果，盛夏酷暑，人人都爱吃。据有关专家介绍，糖尿病人、肾功能不全者、口腔溃疡病人、产妇最好不吃或少吃西瓜。感冒初期、饭前饭后不宜吃西瓜。不要图一时痛快，连续不停吃太多的西瓜，更不要贪吃冰西瓜。

　　如今，天气越热，顾客越多，西瓜的价格越高，就像绿豆一样，普通百姓想吃也吃不起了。真怀念过去那个年代，西瓜又好吃、又便宜，想吃就买。家里再穷，西瓜总不会买不起吧？

　　2019年8月