求生极乐的理由

　　既然诸佛菩萨，皆称赞阿弥陀佛功德不可思议，皆劝导我们念佛发愿，求生彼国；我们当然应该信受佛语，一心称念阿弥陀佛的圣号了。但我们为甚么要求生极乐世界？又要具备甚么条件始可以往生？求生极乐世界有甚么好处？现在，先让我们逐一研究，找出正确的答案，然后，实行修持念佛法门。

　　十方诸佛，劝导我们念佛发愿，求生极乐世界的理由很多，其中最主要有以下四点：

　　（一）缘份特殊

　　虽然，佛佛道同，证理平等，无有高下，但诸佛因中发愿，彼此互异。阿弥陀佛因中发四十八愿，成就净土，摄受众生，来生其国，而且发愿，亲来接引念佛众生，故大慈菩萨说：‘十方三世佛， 阿弥陀第一。’

　　随愿往生经说：‘十方佛土，皆悉严净，随愿并得往生，但悉不如无量寿佛国，何意如此？因阿弥陀佛，与观音大势至，初发心时，从此界去，于此众生，偏是有缘。’难怪此土众生，对西方三圣是那么熟悉、亲切，所谓：‘家家弥陀佛，户户观世音。’凡有急难，无不恳求观音菩萨，大慈大悲救苦救难：凡是特别开心，或遭受委屈时，就不自觉地叫一声，‘阿弥陀佛’；原来娑婆世界，是西方三圣的故乡。故乡的子孙们，是何等的苦恼？又是何等急于需要救济？西方三圣是知道最清楚的，所以开始发心修行时，就决意摄取二十一亿清净佛国中，所有的庄严与福利，来建设一个特别庄严，非常美妙的极乐世界，来安顿故乡苦恼的亲人，以及其他十方世界，所有苦恼的众生。古人说：‘弥陀骨肉亲’，也许就是根据西方三圣，与娑婆世界众生，‘偏是有缘’而说！如果我们不念阿弥陀佛，发愿求生其国，岂不是辜负我们的乡亲父老——阿弥陀佛的恩德？

　　（二）远离诸苦

　　极乐世界，众生生者，皆莲华化生，故无生苦；寒暑不迁，故无老苦；身离分段，故无病苦；寿命无量，故无死苦；无父母妻子眷属，故无爱别离苦；诸上善人俱会一处，故无怨憎会苦；所欲自在，故无求不得苦；观照空寂，故无五阴炽盛苦。此外，极乐世界，更无地震，风灾、水灾、火灾种种自然界的灾祸，也无人事界的困扰与侵犯，更无战争的恐怖，无政治的逼害，无恶友的牵连，无烦恼的困扰，无生死轮回的束缚…有的，只是佛菩萨的教导与加被，善知识的接引与提携，所以一生极乐国土，立即可以远离人间诸苦。

　　慈云忏主，更引用修行难阳十事比对，说明娑婆与极乐两个世界的苦乐悬殊，而劝导我们，当念佛发愿，求生极乐世界。

　　一、此土常不见佛；彼土花开见佛常得亲近。

　　二、此土不闻佛法；彼土水鸟树林皆宣妙法。

　　三、此土恶友牵缠；彼土诸上善人俱会一处。

　　四、此土群魔恼乱；彼土诸佛护念远离魔事。

　　五、此土轮回不息；彼土横截生死永脱轮回。

　　六、此土难免三途；彼土永离恶道且不闻名。

　　七、此土尘缘障道；彼土受用自然不俟经营。

　　八、此土寿命短促；彼士寿与佛同无有限量。

　　九、此土修行退失，彼土入正定聚永不退转。

　　十、此土尘劫难成；彼土一生行满所作成办。

　　（三）依正庄严

　　极乐世界，众生生者，皆入莲胎，莲华化生，清净香洁，无父母血肉的污秽，无住胎十月的痛苦；无论上中下品，皆具足三十二种大人之相，身光无量，寿与佛齐。不仅生处清净，寿命殊胜，正报庄严；而且依报国土，亦非常清净美妙，无三恶道众生，无空气污染，无高低不平。物资丰富，宫殿楼阁，栏杆街道，皆七宝所成，光洁严净，无需要清洁打扫；衣食自然而至，无需要买菜造饭；日用品丰盛具足，无需要选择购买；遍地黄金，七宝载道，无需要唯利是求，辛苦劳碌。

　　无量寿佛经说：‘所处宫殿，衣服饮食，众妙花香，庄严之具，犹第六天自然之物。若欲食时，七宝钵器，自然在前，金银，琉璃，砗磲，玛瑙，珊瑚，琥珀，珍珠，如是诸钵，随意而至，百味饮食，自然盈满；虽有此食，实无食者，但见色闻香，意以为食，自然饱足，身心柔软，无所味著，事已化去，时至复现。’

　　又说：‘无量寿国，其诸天人，衣服饮食，华香缨络，缯盖幢旛，微妙音声，所居舍宅，宫殿楼阁，称其形色，高下大小，或一宝二宝，乃至无量众宝，随意所欲，应念即至。’环境如斯，实有助于修行办道。

　　（四）方便殊胜

　　在释尊所说无量法门中，念佛法门，最为方便。例如：

　　一、见佛方便：娑婆世界，释尊早已入灭，弥勒菩萨，当来下生，现在我们生在无佛之世，没有机会见佛闻法，非常苦恼；但阿弥陀佛，于今正在极乐世界说法，但得往生彼国，立即可以见佛闻法。

　　二、受持方便：其他法门，必须时处许可，面对佛前，始可礼拜诵念；或在清净寂静的环境中，安顿身心，然后可以修习禅定。但念佛法门，行住坐卧，忙碌安闲，迎宾送客，办公做事，甚至舟车劳动，皆可以心念佛号，非常方便。

　　何况念佛法门，具诸功德，但念一句弥陀，就得总摄六度万行。例如：一心念佛，万缘俱舍，就是布施；一心念佛，不作恶业，就是持戒；一心念佛，心自柔和，不嗔不暴，就是忍辱；一心念佛，净念相继，永不退堕，就是精进；一心念佛，妄念不起，就是禅定；一心念佛，正念分明，就是般若。修一行，即具足众行，在受持方面，是非常的方便。

　　三、解脱方便：修持其他法门，必须断尽见思烦恼，业障消除，才可以解脱生死，超出轮回；念佛法门，但能专心精进念佛，即蒙阿弥陀佛慈悲摄受，带业往生；一生彼国，即横出三界，超越轮回，解脱生死。

　　四、成道方便：佛道遥远，非一生一世可能成就，特别是在娑婆世界修行，进难退易，必须经历三大阿僧祗劫，勤苦修持，方证菩提；念佛法门，仰仗阿弥陀佛慈悲愿力，往生彼国，见佛闻法，悟无生忍，得不退转，一生补佛之处，疾成菩提。

　　综上可知极乐世界，是何等的美妙，助道因缘，又是何等的殊胜！我们无论是为了投靠乡祖父老的荫庇，或是为了远离众苦，享受依正庄严的快乐，抑或是为了见佛闻法，在助道因缘特别殊胜的环境中，修行办道，速证无生，疾成佛道，都应该念佛发愿，求生极乐世界。