中国在饮食文化方面，自古以来有着很强的地域特色，比如南方人爱吃米食，北方人爱吃面食，南方人偏爱甜口，北方人偏爱咸口。而生活在川渝地区的人，则酷爱辣椒，堪称无辣不欢。

然而，辣椒并未中国本土物种，据明朝万历年间，著名戏曲家高濂的《遵生八笺》记载：“番椒丛生，白花。果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”

这是有关辣椒在中国最早的记载，可见直到明朝，辣椒才正式进入中国。

不仅如此，辣椒刚传进来的时候，并没有人想着去吃，只是用来观赏。而当辣椒真正落户四川，已经是清朝乾隆时期了。由于地理环境的影响，四川人往往需要通过吃辣，来排出体内的湿气。那么在此之前，无辣不欢的四川人都吃什么呢？

通过翻阅资料，我们可以得知的是，在辣椒进入中国之前，我们主要的辛辣调料，是由花椒、生姜、茱萸为主。特别是得到广泛种植的花椒，早在唐朝时期，就成为食物中的主要调料。可以说辣椒进来之前，花椒才是调料中的大哥。那么辣椒是怎样一步步，取代“大哥”花椒地位的呢？

这就要从辣椒如何传入中国说起了。辣椒原本生长在中南美洲热带地区，由于欧洲殖民主义的介入，辣椒便传到了欧洲，大约在1583年-1598年传入日本。至于传入中国，前面已经说了，是明朝时期。

辣椒传入中国，主要通过两种途径：一是著名的丝绸之路，从西亚进入新疆、甘肃、陕西等地，所以西北地区人民是最早见到辣椒的。二是通过马六甲海峡进入中国南方，比如云南、广西、湖南等地。

但要说起四川人何时开始吃上辣椒，就要感谢贵州人民了。当辣椒已经在我国西北地区广泛种植时，四川人还不知什么是辣椒。古代食盐是稀缺物资，由于生产技术有限，交通也不方便，所以运到内陆的食盐，往往就非常昂贵。贵州人在吃不起食盐的情况下，就只能寻找替代品。

据《黔书》记载：“当其盐匮也，代之以狗椒。椒之性辛，只逛夫舌耳，非正味也。”

就是说在食盐资源匮乏的情况下，贵州人就用花椒来替代。不过后来辣椒传了进来，因为辣椒经济实惠，所以就迅速取代了花椒“大哥”的地位。

由于战争的关系，加上四川易守难攻的地势，许多贵州、湖南等地的百姓，就纷纷迁往四川。他们的到来，为四川带来了新的饮食习惯，辣椒也就传了过来。关于辣椒第一次在四川出现的记载是：“荤菜类：秦椒，又名海椒。”

辣椒经济实惠的特性，得到底层人民的无上喜爱，可当时上流社会却不太看得上。后来吃辣在整个四川盛行起来，上流社会才逐渐接受。到了最后，吃辣已经成为四川人的标志，《清稗类钞》记载：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品……无椒芥不下箸也，汤则多有之。”

《蜀游闻见录》更是记载：“惟川人食椒，须择其极辣者，且每饭每菜，非辣不可。”

可见辣椒传入中国后，四川人吃到的时间还是比较晚的，四川人吃辣的历史，也只不过四百余年而已。不过随着时间的推移，辣椒已经成为川菜中的主要作料，而川菜也因此，逐渐跻身为我国特色传统菜系之一。

其实辣椒真正在中国流行还不到200年时间，300年前，正统的川菜菜谱里，还不见辣椒的踪影。没有辣椒时，人们就吃不到辣了吗？古代人当然也吃，尤其是四川、湖南等地的人特别爱吃辣。但是他们吃的辣味调料不是辣椒，而是芥末、胡椒、茱萸、花椒、生姜等。


中国人好像自古就有吃辣的天赋，喜欢舌头被灼烧、浑身流汗的刺激，没有辣椒就想难道爱吃辣的人未免天真！1600多年前，华阳国志就记载蜀人：尚滋味，好辛香。这里的“辛香”就不是辣椒，而是花椒、姜茱萸之类的辛辣之物。


在中国谷底啊，所有能产生辛辣味的调料中，胡椒应该是最昂贵的。因为它产量少、需求大。据说唐朝有一位贪官被抄家时，还抄出来几千斤胡椒，因为胡椒昂贵，又耐于存放，存胡椒就像存金条。其余像芥末、茱萸、花椒等就比较常见，其中茱萸应该是最常见的辣味调料。综上，中国人想要吃辣，有的是方法，即使后来没有辣椒这种东西，也难不倒辣椒爱好者们。

中国最能吃辣的地方，大多都在四川、贵州、云南、湖南等中部地域。好吃辣的人，一顿都少不了辣。但是我们要知道，辣椒并不是自古以来就有，它是从明代开始传入中国的。那么在没有辣椒之前，这些喜欢吃辣的地方在吃些啥，难道不吃辣了吗？

辣椒没传入之前，祖传吃辣的四川人吃辛味的调料：花椒、大蒜、香葱、桂皮等；人生五味原先指的是酸、甜、苦、辛、咸，辣椒传入以后变成了酸、甜、苦、辣、咸；

辣椒没传入中国前，祖传吃辣的四川人吃蒜及生姜，辣椒没传入中国前，如果是很久很久以前，四川还没有人类存在。

此“辣”非彼“辣”，祖传吃辣的四川人，一直吃的“辣”为：花椒、芥末、茱萸等。

据史料记载，在周朝时，四川地区多食花椒。在三国时期，则多食芥末。

而辣椒传入四川的过程在整个历史中看，还是一段颇为曲折的历程。

辣椒的发源地在美洲，初始文明为玛雅文明。辣椒便是玛雅人种下的特产之一，在玛雅文明时期，种了足足有六千多年。

辣椒的发扬者之一，便是发现了美洲新大陆的航海家哥伦布，这种神奇的物品一经欧洲，便成为了新兴商品，一时间风头无聊，甚至一度要取代印度胡椒在欧洲人的地位。

印度总督达·伽马，受国王委托，走马上任，在印度，将辣椒发扬光大。

由此，在马六甲，也就是现东南亚一带，明朝的商人见到了辣椒这种新奇的植物，也因此嗅到了商机。困顿于明朝的海禁政策和强烈的发财欲望，他们只能偷偷带回很少的量。给一些有影响力的人群尝鲜。

比如有极大影响力的江南文人，他们大多喜好攀比，喜好新奇事物，辣椒，便成为了座上宾。那时候，辣椒还没有被发掘出来食用属性，反而是治疗和观赏尤其多。

而走入厨房时，则是在康熙末年，传入了贵州，被称为“海椒”，也就是现在云贵川方言中对辣椒的叫法，自古有之。当时因为极度缺盐，而辣椒能充当盐的作用，还能用来调味。

被开发出食用属性的辣椒，便以贵州为起点，向当时的清朝全境散射。又因为四川战乱频繁，人口稀少，清朝由此实行人口补充政策，四川的麻辣风格才由此确定下来。

更因为这样，四川由吃花椒、芥末、茱萸等具有辣度的调味品变为了辣椒，尔后，经历了几次具有历史意义的人口大流动，四川的麻辣便成为了其众口相传的地区属性。

辣椒传入中国前，四川人吃什么？