乳娘，是汉族民间育儿的习俗，流行于全国各地，甚至现在还存在这种职业。女人生过孩子之后因为没有奶水或者是身体比较虚弱的人会雇佣乳娘帮忙哺育孩子，有的是雇佣在家，有的是送去乳娘的家里。其实在古代的时候，乳娘一般是富人才可以请的起的，并且古代的乳娘很难当，不仅要喂孩子，害得做一件难以启齿的事情。

在古代的时候，一般大家庭里的争斗是非常常见的，特别是王公贵族的家里。这些嫁给权贵的女子生完孩子之后如果用自己的母乳来喂养孩子，很有可能就会导致肥胖，提前衰老，这样就会影响自己的花容月貌，进而不能集宠爱于一身。还有就是哺乳期会影响生第二胎，所以基本上古代的王公贵族都会雇佣乳娘。

除了这两个原因，还有一个请乳娘的原因，就是那时候大家有喝母乳可以长寿的观念，聘请乳娘不只是小孩要喝母乳，而大人也要喝母乳。有一个很鲜明的例子，汉朝的时候有一个叫张苍的人喝母乳竟然活到了104岁，当时很少有人可以活到这个年龄。所以，大人喝母乳在当时比较盛行，作为乳娘就比较难为情了，除了喂小孩还要喂大人，是在难以启齿。

在古代的时候如果想当乳娘绝对不是一件容易的事情，一般富人家的乳娘还好一点，做宫里那些皇子公主的乳娘要求更多。有真实的记载，古代的皇宫里有专门负责这些乳娘的机构，宫里的乳娘必须是不到20岁的女子，容貌也要俊美，并且还要有丈夫。生过男孩的乳娘只能喂养女孩，生过女孩的乳娘只能喂养男孩。

明朝的时候，乳娘叫“奶口”，皇宫里每年会招进大批量的奶口，每个季度招进来40名，并且还要有80名的替补奶口，为了防止那些奶口有什么意外。宫里的乳娘一般和乳子的关系比较好，有的乳子甚至对自己的乳娘比对自己亲生母亲还好。如果乳子是太子，成为皇帝之后，乳娘也会有很高的荣誉，甚至有可能会被封为皇太后。

从事乳娘这行的一般都是家里比较贫穷的，她们飞黄腾达之后，第一时间就会想尽办法帮他们的家人谋取好处，这也就是为什么朝代的外戚势力比较强大的原因，有的乳娘身边服侍的太监都有可能变成朝中重臣。

这些乳娘在历史上的下场都惊人的相似，基本上都比较悲惨。在清朝的时候，慈禧太后的乳娘基本上都被她杀害了，她生怕乳娘泄露了自己的秘密。不过，也有比较幸运的，在那个时候也算是幸运了。

古代的乳母，他们的身份其实是非常的简单的，就是为一些官宦人家出生的小朋友喂奶。他们唯一的作用就是保证主人家的小朋友能够吃得饱，不会饿肚子。其实有一些人就很好奇了，女性在生完孩子之后，大多数都是有奶的，为什么他们不自己哺乳？反而是要请一些人来帮忙呢？难道小孩子喝自己的奶不好吗？非要喝别人的。

其实这个原因也是非常的简单的，一般都是大户人家才会请奶娘的，像一些穷人家根本就请不起。他们这些人之所以找奶娘，其实就是为了能够帮助这些官宦人家的小姐或者是太太减轻一定的负担，而且对他们日后也是有很大的帮助的。古代的小朋友除了母乳喂养之外是没有任何的办法的，不像现在还有奶粉。奶妈这个行业其实在历朝历代都是非常热门的一个职业，看起来可能不是那么的起眼，但是很重要的。

都知道照顾一个刚刚出生的小宝宝都是非常的辛苦的，这样的一个情况只有母亲才能够体会。你要一天到晚照顾小宝宝，还要时时刻刻关注他的情况，真的是费劲了心思，白天晚上这个样子的话，真的很累很累。嗯那些大户人家的太太们基本上都是千金小姐出生的，家里面条件特别好的，从小都是养尊处优的，他们又怎么可能受得了这样的苦呢？

如果说把孩子交给奶妈抚养的话，那么他们就能够减轻很多的负担，他也不会受那么多的罪。而且女性在怀孕的期间肯定是不能够跟丈夫同房的，如果说生产完之后恢复好了还是可以的，但是如果你要继续喂奶的话，可能恢复的时间就更长。而且你一天到晚照顾孩子的话，也没有太多的时间能够跟丈夫在一起，这样的话他就可能会去纳小妾，娶姨太太。

乳母在古时候就是现在的育婴师的角色，她除了负责对小主人进行母乳喂养外还要负责其日常的饮食起居，因着对小主人有喂养的功劳，同为下人的乳母在雇主家中的地位可以说非常的尊贵体面，只要安分守己那么一辈子在主人府中可谓是享受着荣华富贵。

从古至今社会上一直流传着三百六十行这一说法，虽然这个数字并不一定准确，但是可以看出行业的种类繁多，随着时代的发展很多行业都不复存在，但唯有一种职业从古至今一直历久不衰，这就是专门服务于母婴行业的育婴师。在古代育婴师被叫作乳母或者乳娘，她们的主要职责除了负责小主人的饮食起居外，还要负责小主人的母乳喂养，而现代的育婴师则是主要照顾婴幼儿的饮食起居。那么古时候的乳母究竟是一种怎样的角色存在呢？

一、乳母的职责

在母婴健康方面医生一直强调母乳喂养对新生儿的重要性，但是无论是古时候还是现代都还是有很多产妇在生下孩子后奶水不足，现代很多家长就会采用各个阶段配方奶粉来替代母乳，但是古代的达官贵人则是在民间选择穷人家刚生下孩子的母亲来对自己的孩子进行母乳喂养，这些女人就被称为乳母。但是在古时候乳母的职责并不仅仅只有母乳喂养这一项，基本上她们还要负责小主人很多年的饮食起居，所以在很多古时候的家庭中小主人对乳母的依赖性比对自己母亲还要多。

当然想要成为乳母并不是那么简单的，要知道古时候能够聘请乳母的家庭也是非富即贵的人家，所以对乳母的挑选也是重中之重。中选乳母除了个人身体情况一定要健康外，乳汁的量要充足，品质要高，这毕竟是关系着孩子的身体健康和营养方面。而除此之外乳母还要有很好的身材，比较不错的容貌，甚至有的家庭还需要乳母会基本的琴棋书画，以此来保障她在孩子的幼年能够给孩子一些良好的教育。

二、乳母的地位

虽然很多家庭对乳母的挑选很是严苛，但是一旦乳母成功入职那么她在雇主家的地位可今非昔比了。在《红楼梦》中王熙凤可谓是眼高于顶的角色，但是对于贾琏的乳母赵嬷嬷那可是不一般的对待，不仅一口一个嬷嬷的叫着，更是对其礼让三分，其中一回就有贾琏、王熙凤和赵嬷嬷一起吃饭的场景，王熙凤对赵嬷嬷道“尝你儿子给你带来的惠泉酒。”凤姐口中的“你儿子”，说的就是贾琏，从这点就足可见在古时候乳母在府中的地位了。

虽说乳母也是雇主家下人的存在，但是却是在众多下人中最尊贵体面的一个，她仅凭着喂养小主人这一项功劳就足以在府中过着主子般的日子，享受着俸禄伺候，行使着主人的权利，同时还比主人自由。而且在饮食起居上乳母可谓是比主子吃的都好，毕竟要保障自己的营养才能有足够的乳汁来哺育小主人，所以能够成为乳母也成了古时候很多穷苦女人的职业选择。

乳娘，是为包括帝王等富贵人家提供哺乳婴儿的特殊行当，又称作奶妈，还有保姆、嬷嬷、奶子、阿母、奶姥、嬷媪等多种叫法。

乳娘职业早在西周时期就出现了，《礼记》记载：

“士夫之子有食母。”

这里的“食母”就是乳娘，士大夫以上阶层为显示特殊社会地位，纷纷雇佣乳娘哺育家中的婴儿。

皇宫还曾设有专门机构，选聘十五至二十岁，生育过孩子，身体健壮的乡下女子，负责哺育皇子皇女。

这些皇家乳娘虽然地位卑贱，一旦被选为皇子的乳娘，这位皇子若有机会继承皇位，乳娘的地位堪比太后。

西汉时期，乳娘郭氏哺育皇子刘彻，刘彻后来继承皇位，即汉武帝。

汉武帝为报答乳娘的养育之恩，封郭氏的儿子为东武侯，同时赏赐大量的财宝，她想得到的东西，汉武帝都会想方设法满足，在宫中可乘车驰骋在皇帝专用的御道上。

郭氏得到特殊礼遇，大臣们“皆敬重乳母”。

郭氏仰仗了养子的特殊照顾，异常骄纵跋扈，其家人俨然土匪一样，公开抢掠百姓财物，还收受贿赂，卖官鬻爵。

事情败露后，汉武帝很生气，打算流放郭氏。

郭氏使用了女人的利器——哭嚎，汉武帝见不得乳娘流泪，心一软，还是赦免了郭氏。

很多帝王因为从小就离开自己的母亲，生活在乳娘身边，对乳娘很依恋，这种感情是生身之母所无法替代的，他们继承皇位后对乳娘的回报，其孝敬程度丝毫不亚于自己的亲生母亲。

汉顺帝刘保封乳娘宋氏为山阳君；

汉安帝封乳娘王氏为野王君；

唐中宗封乳娘于氏为恩平君；

唐哀帝封乳娘杨氏为安圣君；

元成宗封乳娘的丈夫为寿国公等等。

明宪宗朱见深两岁的时候，由十九岁的乳娘万氏哺育抚养，长大后的朱见深得了恋母综合征，竟然册封比自己大十七岁的万氏为贵妃，独得专宠多年，成了后宫的无冕之王。

万贵妃

明熹宗朱由校册封乳娘客[qiě]印月为奉圣夫人，客氏在后宫骄横跋扈，为非作歹，弄得后宫乌烟瘴气，明熹宗却视而不见。

帝王将相自己的女人都具有哺育婴儿的能力，为何找来毫无血缘关系的女子来喂养，仅仅是显示地位的优越感吗？

其实原因有很多，后宫后妃以及公卿士大夫富贵人家的妻妾争宠，担心身材发生变化会失宠，于是久而久之，形成了自己不带孩子，让乳娘哺育的惯例。

宋朝人认为婴儿吃了强壮乳娘的奶水，身体会更加健康，而宋代贵族女子追求苗条，士大夫以上贵族阶层担心瘦弱女子喂养婴儿，婴儿不会健康成长。

按照《妇人大全良方》的说法：女子“产乳众则血枯杀人”，贵族女子担心自己喂养后代会伤害身体，严重者可以导致不孕不育，因此不愿自己喂养，而由乳娘代替。

明代皇宫设有乳娘的专门机构，据《明宫史》记载：

“每年四仲月选乳妇，生男十口，生女十口，月给食料，在奶子府居住。及报生皇子，则用生女奶口，生皇女，则用生男奶口。”

每年四月挑选身体强壮的乳娘，生育男孩的十人，生育女孩的十人，等后宫的嫔妃生育了皇子皇女，就由这些乳娘来喂养。

这主要是古人认为喂奶会伤身体，也就是所谓奶汁是血水变的。平时照顾婴儿不能有任何出错，不然奶妈很容易倒大霉，因为这些都是有权有势人家。另外，奶妈一切都被管的很严格，比如饮食有严格的规定。

而是统一由乳娘哺养，封建社会已成定制，皇宫外设“奶子府”，有常年应的年轻妇女数十人待选，她们多是15到20岁之间，而且是刚生育过，并且奶汁充足的农村妇女。

但对于封建社会贵族或宫里年轻的母亲而言，乳汁往往存在不足的情况，不足以喂饱自己生下来的婴儿，这时候因为喂养孩子的需要，就出现了乳娘。

而且穿的破破烂烂，一瞅就是穷苦人家出身。于是就把她拉进了王府，经过挑选之后，符合了标准，给了她的家人一笔钱，就把她招了进来，成为了溥仪的乳娘。其实乳娘一般只服务于贵族家庭，当这些家庭中的女主人生了孩子以后，由于本身就是在娇惯的情况下长大的，所以喂养孩子对于她们来说实在太过辛苦。

请乳娘的本意，是做母亲的自己奶水不足，尚在襁褓中的婴儿吃不饱，所以花钱雇一个保姆，专门负责用自己的乳汁来喂养孩子。甚至多个乳娘。而乳娘主要的市场就是达官贵人以及大户人家的女人们生的孩子，由服务对象可知，乳娘这一个行业，算是一个高端服务行业，因此待遇还都不错。

其实是大户人家才有配备的，尤其是皇家，在大明朝那个时期，在北京的东安门外就有一个专门负责招纳奶妈的办公室，那阵子这个工作是内府礼仪房管辖，很多皇室和贵族的家庭妇女并不是自己喂养婴儿，而是将小孩交给乳娘或者奶妈喂养。所以进城做奶妈，或者给大户人家做奶妈，成了很多农村妇女获取收入的途径之一。

古代，我们知道，皇帝一般都是有奶妈的（乳娘），其实，不只皇上，那时候有很多大户人家都会给孩子安排乳娘的，这在现代来看，是很奇怪的，为什么古人就不会自己哺乳呢？主要还是有几个原因：

第一：古代女子身子娇弱

我们知道，古代女性地位本身不高，自然，在成长过程中，身体得不到很好的营养滋润，因此，古代女子总体来看，大部分女子身体的健康程度不如当今女性。身体不好，自然奶水不足，单单靠自己哺乳的话，孩子不得饿死，因此就需要找来乳娘，补充孩子足够的奶水！

再加上，生完孩子以后，很多女子因为身体虚弱，根本没有精力去照顾一个又哭又闹的婴儿，这个时候，有乳娘来照顾，女子本身也可以得到充分的休息，借此调养好身体。

第二：古代阶级观念太重

在古代，我们知道就要“士农工商”一说，用以划分人的等级。等级观念由来已久，大家都把个人家庭的阶级地位看得很重，人比狗贱那是比比皆是。在古代，乳娘是上层社会才能享受起的。作为大户人家，请的起乳娘，就会被认为是身份的象征，说明阶级高，这个逼还是要装的！

第三：保持身材

大家知道，古代可没有“计划生育”一说，一个女子生个四五个孩子不要太正常。试想一下，生完四五个孩子，个个还要自己哺乳，那身材得走样成个啥。而大户人家，三妻四妾少不了，身材一走样，男人恐怕，看都不想看你吧，一失宠，那苦日子就要来了，被其他小妾欺负，甚至死亡都是有可能的。所以啊，乳娘对于她们女子来说不要太重要！

但不管怎么说，这种制度下，也确实催生了乳娘这个职业，很多贫困家庭，通过做乳娘也确实有了不菲的收入，甚至搭上大户人家，一飞冲天的都有！