我国古话常说“立嫡以长不以贤”，意思是指，如果要选举继承人，那么只有可能是嫡子和长子，而其中又以嫡长子为最优先人选，其余的儿子就算是再贤能都没有这个机会，这就是我国长达千年之久的“嫡长子”制度。

然而会有人提问，如果一个嫡长子，他没有什么才能，将财产和权势交到他的手中，难道就不怕家族没落在他的手上吗？这其中的原因大有来头，听完之后发现，古人的智慧让人折服。“嫡长子继承制”是宗法制度里最为核心的一项原则。

最早起源于商周时期，公元前1075年，商王文丁选举在即的下一任继承人，彼时他有两个孩子，微子启和帝辛，其中微子启是长子，他原本想让微子启担任君主，但是重臣商议，认为当今王后在生微子启时仍是妾室，生帝辛时才当的王后。

因此算起来帝辛才是嫡长子，于是这才有了后来的商纣王，然而明明帝乙更喜欢微子启，却还是按照了古训，这其中有两个非常重要的原因。第一个原因，古时男子妻妾成群，孩子自然不止一个，这时候如果没有一个完整系统的处理规定，那么这些孩子之间必定会因为争夺财产和家族权力而互相残杀。

家族内部一定会是一片混乱，因为家族内斗的影响要远远大于外界的干扰，而嫡长子继承制，则是以古训的形式存在，很好的解决了这个问题，尤其是在王室，很好的维护了王权的威严以及社会的稳定。

就如同朱棣的实力和能力再高，朱元璋还是将皇位传给了朱允炆，李世民即使开创了贞观之治，626年的玄武门之变还是被称为不义之举。第二个原因就是，古时的世家大族甚至是皇室，最常使用的手段就是联姻，就像皇后，一定是最显赫家族的嫡女。

皇太极时期的科尔沁贝勒府以及雍正时期的乌拉那拉氏都是权倾朝野的贵族，他们的女儿必然会成为皇后，而把她们的孩子必然是嫡长子，将皇位传给他们的孩子，就是获得了这一家族的扶持。

就算这个孩子没有才能，也会有母系家族鼎力相助，因此皇帝完全不用担心。听完之后不得不佩服古人的智慧，不过这个制度只适合于封建社会，现如今早已被取缔。

古代男人身边往往有很多花花草草，身为皇帝更是多得数不过来。妻妾多了，儿女自然也多，原本多子多孙是非常幸福的事，但是因为子女过多所引发的问题也不少。普通百姓家一般有几个到十几个儿女，至于皇帝的子女有多少，可能他自己都记不清。

这样一来，在分配财产的时候就会遇到诸多问题了。不过古人还是非常聪明的，他们根据财产的分配特地设立了一套制度，也就是所谓的嫡长子继承制度，这个制度彻底解决了分配难题。说到这种继承制度，必须提到“宗法制”。

宗法制是父系社会的制度演变而来的，刚开始建立这种制度，是为了让王族更方便分配权力，这种分配规则是按血缘关系来分配的，目的是为了更好的执行世袭统治。

这种制度把所有宗族和国家组织结合在一起，普遍适用于皇族和普通家族。最早建立这种体系的目的是为了保证贵族的政治特权，一旦执行该制度，很大程度上维持了贵族的政治特权以及财产的集中性，而且减少了内部斗争的发生，更好的统治奴隶和普通平民。

宗法制早在夏朝就已经确立了，周朝过后基本上得到健全。在宗法制当中，宗族又细化为大小宗，区分大小宗并没有单一的方法。

所谓的大宗，也就是在人际关系网当中，排在第一个的，其余的被称为小宗。周朝为例，周天子是大宗，其他的诸侯都是小宗，但是这些诸侯在自己的地盘内又是大宗，归他管辖的才是小宗。

宗法制的执行让这些关系更容易区分，同时也容易维护贵族之间的继承秩序，制度的核心又是维护嫡长子的继承地位。

既然说是维护嫡长子的继承地位，也就说明家族的所有财产最终都归嫡长子子所有。所谓的嫡子，就是家主和正室之间所生的孩子，而嫡长子，也就是家主和原配所生的第一个儿子。家主和妾室之间所生的孩子则被称庶子或者别子。

在宗法中，庶子一般是得不到财产的，如果嫡长子因为某些原因而无法继承，继承权将会交到嫡系当中的年龄第二的男子。如果嫡系没有儿子，或者所有的嫡系都无法继承，家里的所有财产和地位，将会由最尊贵的妾室所出的儿子继承。不管女子的身份有多尊贵，也不管是嫡出还是庶出，都无法享有继承权。

不过庶子也并非一无所有。很有可能会得到富庶的地方，或者被分到重要的领域，成为当地的大宗，他的所有财产继承顺序又按照正常的继承顺序。从这个制度执行之后，基本上避免了家主去世之后，子女因为财产继承而发生争夺。

这个制度看似健全，实际上也有缺陷，立长不立贤，就会导致真正有才华的人施展不出来。就算嫡长子再无能，其他人也没办法竞争上岗，这样往往会导致一个家族，甚至一个国家衰败。

而且古代的宗法制还和分封制相互依托，周天子先把土地给了诸侯以后，诸侯再反过来执行各种义务。可是把土地分给诸侯之后，天子手中的土地和财产就缩小了，开疆扩土的速度，往往比不上分封的速度，所以天子中的势力反而比诸侯手中的势力更低。

时间长了，诸侯不但不再听天子的号令，和天子之间反而发生了很多战争。

后来汉武帝实行了“推恩令”，终于解决了这个难题。这种制度要求家主的财产不再由嫡长子一人继承，而是继承大部分，剩下一部分给其他子嗣，以此类推。这么做表面是维护庶子的利益，实际上是在分化诸侯势力，诸侯的势力一代比一代弱，直到再也无法造反。

当然，也不是谁都喜欢这种制度的。每个家主多少都有一些偏心，想要替自己喜欢的子女争取多一些财产，通常这种情况只发生在贵族当中，皇室基本不存在这种状况。

皇室涉及到的利益以及势力过于广泛，就算皇帝手中的权力再大，也不能由着自己胡来。而且大臣们早已经习惯了原有的继承制度，一旦皇帝违背了这种继承制度，他们就会逼迫皇帝放弃自己选好的继承人。

随着时代的逐渐推移，继承方法又发生了改变，除了嫡子继承之外，还有可能交给长子或者贤者继承。制度毕竟是死的，人却是活的，在利益的驱使下，自然会有人违背制度产生争执。原本特地制定继承制度，就是为了预防血亲之间因利益而引发争纷，可是在人心面前，制度永远不够完美。

因为相比兄终弟及制，嫡长子继承制度才是最稳妥的制度，避免了兄终弟及制而造成的兄弟间残杀的事情。就算嫡长子再无能，也遵守着立长不立贤的原则，以此来维持平衡。

到了周朝的开始，兄终弟及制就被不再被延用，而是改成了嫡长子继承制度。嫡长子继承制度是宗法制度中最最基础的一个原则，在宗法制度的大纲里，任何一切的财产都应该由嫡长子来继承，所以皇后的儿子才会那么尊贵，也有了一个制高点。嫡长子制度是在周朝的时候被完善的，在这时期之前都是兄终弟及制 ，但是兄终弟及制总是会发生兄弟之间互相残杀的事件。毕竟兄弟两人是平辈，是兄弟之间的较量，但是嫡长子的话就是父辈直接定了继承人，而不是哥哥指给了弟弟，两个完全不一样的概念，所以才会减少互相残杀的事件。

嫡长子继承制度的话，就算嫡长子很无能，但是这个制度的存在让诸侯们都会遵守周天子定下的礼数，避免了不少争斗。就是因为如此，周朝才会成为所有朝代中统治时期最长的一个王朝，延续了八百多年才结束的。这一侧面说明了嫡长子制度的成功，就算嫡长子再无能，有那么个礼数在，也能够保证国家安稳的。

不过，中国那么多个朝代，确实没有哪个朝代能够一直不断诞生优秀的皇帝，所以这些王朝都不会超过三百年的。周朝的灭亡并不是因为皇帝的无能，而是分封制的弊端开始显现了出来，所以秦朝的时候才放弃了分封制，改编成了郡县制。 

01不能坏了祖宗规矩，家里族人如是说道！哈哈哈~电视剧常出现的台词

看过古装剧的人都听过“不能坏了祖宗规矩”这句话，凡是涉及到嫡长子的或者是娶妻之类的，都会考虑到老祖宗遗留下来的规矩。所以，只要是这个嫡长子还活着，生活还能自理，那他的嫡长子身份就是妥妥的，谁也夺不走。除非是家中主母没有所出，不得不过继妻妾生的孩子。这样的情况之下，过继的这个孩子理论上不是真正的嫡长子。

02保障对自己家族最有利的外戚的身份

古代讲究门当户对，很多人都以为是一个好事情，其实只是古代人的利益交换罢了。你想想，如果你家是一个名门望族，你说你要门当户对，图什么？还不是图的对方家的财或者势力？在古代，婚姻能够带来的最大的利益就是外戚的势力，如果你废弃一个一无是处的嫡长子，那就相当于打外戚的脸，那外戚能干吗？所以，如果你想废除嫡长子，你先需要掂量自己有几斤几两。

03防止子女互相残杀，定死规矩

在古代，一夫多妻制，造成的一个后果就是家里的子女非常的多。而子女多了，孩子争宠就罢了，最怕的是孩子争家产，当一个事情上升到自己的后半辈子利益的时候，生命对他们来说可能次之。因此，这些子女有可能会互相残杀，生怕这个父亲多宠爱一点的孩子分的比自己多。

04防止家中男子娶些不三不四的人来拉低家族地位

嫡长子就算是个废物，一般家族也不会废除他。这主要是在于嫡长子的母亲的地位还在，所以，家里废弃嫡长子还需要看下这个嫡母的身份呢！也就是因为这个的存在，家里的继承人多是名门望族之后，不会是一些不三不四之人的后代。

中国有着数千年悠久的历史，在过去的封建皇权社会，皇帝往往是万人之上，凌驾于众生的神灵，掌握着天下生杀大权，这个位置也遭到了无数人的窥视，在漫长的发展当中，封建王朝也摸索出了一套封建礼制来统治和维护各个阶层的稳定。

而关于继承方面的问题，我国封建社会基本上采取的都是嫡长子继承制，这对于现代的我们是有些难以理解的，这样做究竟有什么好处呢？实际上大家远远不要低估古人的办法。

嫡长子继承制，代表着王位和财产都必须要让嫡长子来继承，他也就是嫡妻的第一个儿子。在《春秋公羊传》有这么一句话，清楚地表达了封建者们对这个制度最好的态度：“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。”古代的皇帝拥有后宫三千佳丽，子女更加数不胜数。建立嫡长子制第一个原因就是方便管理，因为这是古法，父亲将王位传给大哥，也是受到全社会和士大夫支持的，那些子女们自然也极少敢冒天下之大不韪，去窜朝夺位。

在秦朝以前，中国还是奴隶社会，爵位和封地财产都是结为一体的，因此土地财产都主要有长子继承，日本和欧洲也有类似的律法，到了封建年代。天子诸侯的继承当中，嫡长子任然处于优势地位，王位、爵位、官位虽然不可分割，但是在财产上面诸个儿子均有继承权，嫡长子依然会继承大部分。

明朝《大明令·户令》就规定：“凡嫡庶子男，除有官荫袭，先尽嫡长子孙，其分析家财田产，不问妻、妾、婢生，止依子数均分。”

嫡长子往往大概率是皇帝的第一个儿子，因此他比起自己的弟弟妹妹，能够更快的长大懂事，能够比较早地参与到父亲政事当中来，以便为将来登上皇位汲取经验，而皇帝所选择的皇后，一般他的家族势力也会比较浩大，是政治联姻的产物，嫡长子在登基时，也能够获得母系氏族的扶持和帮助。

不过这样的做法也有一个缺点，那就是可能会导致外戚干政，比如说汉朝的吕后，唐代武则天，为了杜绝这种情况，南北朝的北魏曾经下过一条野蛮的法令，立某皇后或者嫔妃的儿子为太子后，即赐母亲自尽。汉武帝吸取了吕后的教训，也狠心将太子刘弗陵的生母，自己的爱妻钩弋夫人赐死。

不管怎么样，嫡长子继承制还是有效的维护了皇权的稳定，举一个最为简单的例子，秦朝和隋朝，原本扶苏和杨勇才是应当继承皇位的人，却被他们的弟弟杀害，隋炀帝所继承上位的依据不足，再加上他本来性格比较残暴，给了李渊等陇西贵族反对隋朝的借口（李渊可不是什么因为没有吃的而迫不得已反抗的农民），再来看秦朝，胡亥杀掉了扶苏，那么也自然要除掉忠于扶苏的蒙恬军官队伍，这也导致了秦王朝在镇压起义时没有了六国强大的作战部队，因此两个王朝在历史上也只短暂的存在了数十年，虽然他们继往开来，对后世有着很大的功劳，然而打个酱油就退出历史舞台了。

反观两王朝的继任者：汉唐很好的沿用了嫡长子继承制，因此延续了比较久的时间，就这点来说，还是佩服古人智慧，老祖宗还是聪明啊。