在很多的小说中，都讲赵匡胤是一个杆棒等身齐，打得八百连营都姓赵，也有人说赵匡胤创立了太祖长拳，号称武艺天下第一。赵匡胤武艺超群当不假，不过是不是最能打，这个并没有信史记载。关于棍的使用在宋朝确实有了很大发展，李小龙的二截棍源头就在宋朝，是从“大扫子”演化过来的，“大扫子”长的一截齐眉，短的一截两尺，专门扫马腿。《水浒》里各路英雄防身大都用哨棒，都说明宋朝棍棒使用非常普及。不过太祖长拳应该不是他创立的，拳法套路大概是清朝在成型的，宋朝恐怕还是散手阶段，而且军人出身只讲实用，不可能去搞拳法套路的。信史也没记载宋太祖上过少林，太祖当兵出身，军阀郭威手下一个普通军官，因为能力超强，逐渐成为军事统帅，最后和平兵变夺权。

在954年，郭威去世，周世宗柴荣即位。柴荣为郭威内侄，后为郭威认为养子。而郭威有外甥名李重进，当时为统兵大将，与柴荣不睦。郭威临终之时，召见女婿张永德，外甥李重进，养子柴荣，宣布传为柴荣，并要求二人当面下跪，定君臣之分。张永德是柴荣心腹立刻下跪，而李重进许久方下跪。

见郭威新丧，柴荣权势未稳，北汉刘崇乘机勾结契丹进攻后周，双方在高平发生激战。当时北汉军三万，契丹精锐骑兵一万，后周昭宁节度使李筠初战不利，全国震恐。此时柴荣力排众议，决定御驾亲征。李重进率领左军，樊爱能率领右军，自己的妹夫张永德率领禁军护卫。可面对敌军的猛烈攻势，樊爱能怯战，连连败退，而猛将李重进却徘徊观望，全军士气低落，面临崩溃。此时周世宗柴荣亲上前线督战，却被敌军围困，当时作为禁军将领的赵匡胤身先士卒，迎敌血战，救下柴荣，士气大振，柴荣立刻下令全军反攻，结果大败敌军。

高平之战是五代时期最重要的一场战役，这一战奠定了周世宗柴荣不可动摇的地位，也让赵匡胤从一位普通将领，正式走进了皇帝的视野。赵受命从禁军中选拔精锐，组建皇帝亲军，而由赵匡胤担任统帅。此后的赵匡胤顺顺风顺水，官职一路飙升。

赵匡胤的厉害之处，在我看来主要体现在以下几方面：

1.军事专家。大宋太祖一共削灭了南唐、南平、南汉、后蜀这四个国和湖南一带的军阀周行逢，为后来者赵光义合并吴越加上福建一隅的军阀陈洪进提供了举手之劳的条件，也为资质平平却心眼儿多多的亲弟弟，费尽九牛二虎之力拿下小小北汉创造了强大武装力量。

2.遏制军头。自五代十国晚期以来，军汉们的跋扈剽悍之风愈演愈烈，竟接二连三排演"黄袍加身"戏份，与那奥斯曼帝国的禁卫军废立国王实有一拼，造成社会混乱动荡，经济发展止步不前，赵官家老大未经腥风血雨，以酒桌子上话好说开的文明方式，劝得各大司令荣誉退休，实打实高招。

3.强干弱枝。王政不纲、权反在下，赵匡胤充分认识到了唐代中晚期藩镇不绝教训，确定中央对地方的强势领导，杜绝出现根深蒂固、声势浩大的一方实力派，有效防止了地方主义坐大。与千年以后那苏俄赫鲁晓夫氏坚决反对"波拿巴主义"实是有穿越时空的惜惜相印之妙！

4.感情真挚。在皇帝这个最高统治者位置上，对一人之下、万人之上的位高权重亲人从没想过防备，兄弟光义要什么给什么，除了重亲情，同时性格宽厚，无论孟昶刘鋹这等昏王暴君，还是才子国主李煜，都能善待俘虏，妥当安排，从不像后来宋太宗那样整天疑神疑鬼。

5.武艺高强。宋太祖原本将门子弟，骑射刺击个人武艺，必定出众，但古代将军武艺，首重为骑射，他最擅长的是盘龙棍与长拳！民间不是有句说得好，的俗话是：“宋朝的开国皇帝被人家称之为；宋太祖马背上的皇帝”，意思就是说自己是上马冲锋陷阵打出来的！