八王之乱给了各少数民族趁机南下东进，趁虚而入进军中原的机会，它的确是造成后来五胡乱华的主要原因，没有八王之乱，五胡乱华可能来得更迟一些或者程度轻一些。但是把原因都归结到八王之乱是不准确的，西晋结束三国鼎立局面之后，朝政混乱，政坛腐败，还对游牧民族的内迁置之不理，这也是五胡乱华的一大伏笔。

要说五胡乱华就要从西晋说起。我们知道西晋的前身是曹魏，乃司马一族利用曹家内不腐败无能的空隙篡权而得，建国号为晋。西晋虽然对全国进行了统一，结束割裂局面，晋武帝司马炎在执掌政权初期的确有着开疆扩土，整治内政的抱负。但好景不长，包括晋武帝在内的当朝贵族日渐骄奢淫逸，对北方少数民族内迁的危险根本没有防御，殊不知许多城市已经充斥了大量的游牧民族人口。

西晋这样的局面，使得司马氏族的各个诸侯都感觉到破旧立新的机会到了，加之外戚贾南风一家又想篡位夺权，势力较大的诸侯王自然起兵造反，以八王为代表的诸侯王们开始了争权战争。游牧民族争权当然也不闲着，面对汉族政权的压迫，他们早就有了取而代之的野心，八王之乱西晋政权无暇北顾，氐族及匈奴等就开始起兵入侵。

最后的结果大家也知道，少数民族政权将汉人几乎驱逐出北方，我国的经济中心开始南移，之后建立的东晋建都在建康，北方战争连绵不断，人口锐减，经济衰退，是我国历史上十分悲惨的一段时期。八王之乱是导致这场悲剧的直接原因，但从三国时代开始的割据混乱，以及西晋统治者的昏庸，才是五胡乱华的主因。