在中国历史上，太监擅权乱国之事时有发生。前有秦朝的嫪毐、赵高，后有东汉十常侍、唐代李辅国、北宋童贯。因此，明朝开国后，明太祖朱元璋就规定“内臣（太监）不得干预政事，预者斩”。可是，和朱元璋这条祖训背道而驰的是，整个大明王朝出现了一大批权倾朝野的太监。比如有著名的王振、刘瑾、魏忠贤。而这些太监之所以能大权在握，就是因为皇帝赋予了他们权力。

为什么明朝后面的皇帝要违背祖训，让太监掌权干政呢？这其实有多方面的原因。

首先，明朝是个皇权空前强大的朝代。这是明朝皇帝敢于把权力分给太监的基础。别看明朝那些太监权力大的没了边，可真到了皇帝要办他们的时候，往往只要一纸诏书，这些太监就万劫不复了。刘瑾、魏忠贤下场皆是如此。所以皇帝压根就不担心太监产生异心的问题。

其次，皇帝也不得不重用太监。明朝从中期开始，文官集团就越来越强大，甚至敢公然指责皇帝。皇帝虽然贵为天子，拥有至高无上的权力。可是在面对群臣的时候，自己却成了孤家寡人。为了打破文官集团铁板一块的现象，皇帝就只能起用身边的太监来牵制文官的权力。而太监虽然心里阴暗的居多，但他们都清楚，自己唯一的依靠就是皇帝，因此都是忠心耿耿。所以，对皇帝来说，太监要比文官靠谱的多。

近年来，有不少人把明朝灭亡的原因之一归结为崇祯皇帝铲除了魏忠贤及其“阉党”，说起来也并非全无道理。魏忠贤掌权时期，明朝的官僚体系已经败坏。但由于有了东林党（文官集团代表）和阉党的相互竞争，相互监督。明朝这部巨大的国家机器尚且还能勉强运转下去。魏忠贤及阉党倒台后，国家完全成了东林党一家独大的局面。各路监军太监纷纷被裁撤，明军对外战事情报再也没人及时送达至崇祯皇帝手中。

东林党人一面是内斗不断，一面又是集体欺上瞒下。这直接导致了深居宫中的崇祯皇帝完全无法了解战争的真实情况，自然也就没办法做出正确的判断了。后来李自成的起义军围攻北京城，大太监曹化淳感叹道：“忠贤（魏忠贤）若在，时事必不至此”。所以崇祯皇帝最后在煤山自缢的前，会在袍服上留下血书写到：“虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师”。

因此，对于明朝而言，让太监掌权实际上是皇权的延伸，是对文官集团权力的有效制衡。这个平衡一旦被打破，结局就是大明王朝的灭顶之灾。

明朝的皇帝们都太懒了嘛，处理公务的时候奏章看不进去，要太监读给他们听；批阅的时候不愿意写字，他们口述，让太监来写。而且这帮玩意更奇葩在于，无论朝中大臣及民间如何议论他们的野心，事实上他们中的多数却从没想过要篡位，真想这么做的话，不可能几百年里都无一人成功的。

可他的后代不同，他们没有朱元璋的勤奋和能干，相反多懒散，这就出现问题，皇帝对政事权力不上心，内阁的权力的逐渐膨胀起来，为了压制内阁，宦官被启用。明朝开国之初朱元璋也曾写下宦官不得干政，但是朱元璋废除了丞相，永乐皇帝开始组建内阁协助理政，到宣宗开设内书堂，宦官权柄开始加重，皇帝也乐于用宦官制衡内阁。

孝宗时，宦官势力逐渐膨大，制衡文官集团的宦官集团，有了批阅奏章的披红权利，权倾朝野，开始祸国殃民，对明廷造成极大危害。明朝的宦官的确牛逼，但是他是文官集团、武官集团，宦官集团等等各个集团中的一员，他们相互制约，所以，宦官集团并不能威胁皇权。

用一个专门机构取代了明代宦官的角色，但仍然不是政府编制，所以康有为等变法政令出自军机处，下面地方官员也是用这个理由去抵制，最终是慈禧授意地方才执行的。

尤其是没有强大的军权，即使是像刘瑾、魏忠贤那样的大宦官，其权势与汉唐宦官相比仍相对有限。正德帝收拾刘瑾、崇祯帝收拾魏忠贤，都没有过多的费力。首先就要经过儒家这一关。自西汉武帝“罢黜百家独尊儒术”开始，这一历程就出现了，各方势力要想自己做大就要打败儒家系统。

魏忠贤只是一个太监，但他为什么会在明朝末年掌握朝政呢？众合熟知魏忠贤在古往今来都是赫赫有名的宦官，能够执掌朝政，所以很多人都很想知道他到底是谁。毕竟她本来就没有干过什么善事，更何况他还不是个善男信女。他从小就是一个流氓，结婚生子，这让很多人都很奇怪，他到底是如何执掌朝政的？

魏忠贤家里的情况并不是很好，因为他嗜赌如命，负债累累，无奈之下，他只能在皇宫里做一个小太监。他本来就是一个很有头脑的人，因此，他渐渐的在宫中混出了名堂，发家致富，但是，他在显赫的那一天，却是在皇帝登基之后。他杀害了魏国，就是因为他在宫中掌握着极大的权势。

而这次，熹宗的贵妃客家也有牵连，之后魏忠贤也要除掉王安，只是此人有些棘手，毕竟他也有几位朝廷重臣，只是最终被他扳倒了王安。而且，他不但祸害了官员，还祸害了自己的妃子，原本魏忠贤是文盲，做不了什么大官，但由于客家的帮助，他的功绩也很大。

再之后，魏忠贤与东林派发生了冲突，在那个时候，掀起了轩然大波，让所有人都认识了魏忠贤。这也是为什么，在那次事件之后，魏忠贤得到了不少大臣的拥护，原本他还打算让皇上成为一个傀儡，现在却没有成功。他被革除，再也承受不住，便自尽而死，可以说，如果那时没有了客家，就没有魏忠贤。

太监掌权，终究是因为皇帝太过宠信的缘故，很多人都会问，明朝不是皇权很强大吗，为什么还会有太监掌权，但这恰恰就是皇权集中的一个表现，太监能依靠的人只有皇帝，皇权强大了，太监才有机会掌权嘛。